الكتاب الثامن ، رحلة العشرة آلاف كيلومتر – الفصل 31 ، أخفاها الليل
لم يكن هناك أي أثر للينلي منذ أكثر من ثلاث سنوات . كان من المستحيل على هايدنز ربط هذه العلاقة مع لينلي . علاوة على ذلك حتى لو فكر في لينلي ، فلن يعتقد أن لينلي لديه القدرة على قتل ستة خبراء من المرتبة التاسعة .
لسوء الحظ . . .
لم يعرف هايدنز أن لينلي قد نما ونما بسرعة أكبر مما كان يخشى .
داخل مطعم منعزل في عاصمة المقاطعة باسيل .
كان لينلي جالساً بمفرده ، وكان بيبي رفيقه الوحيد . كانوا يشربون في بعض الأحيان .
“تعال الى هنا .” اتصل لينلي بالنادل .
“هل هناك شيء تحتاجه يا سيدي؟” كان هذا النادل مهذب للغاية .
ألقى لينلي عرضاً ثلاث قطع ذهبية . “اسمحوا لي أن أطرح عليك سؤالا . إذا كنت راضياً عن إجابتك ، فهذه القطع الذهبية الثلاث هي ملكك ” . كان الراتب السنوي لهذا النادل حوالي أربع قطع ذهبية فقط . أضاءت عيناه على الفور بالجشع .
“سيدي ، اطلب من فضلك . أعرف القليل من الأشياء في هذه المقاطعة ” . قال الخادم بثقة .
في مكان مثل هذا المطعم كان يأتي وزيارة جميع أنواع الناس . كان الخادم يسمع الكثير ويعلم الكثير أيضاً .
“أريد أن أسألك ، هل يوجد رجل عجوز اسمه” بيري “داخل مدينة باسيل هذه؟ شعره أبيض ، وينبغي أن يظهر كريما نوعا ما ” . همست لينلي في أذني النادل .
أطلق النادل على الفور ضحكة واثقة ، ثم خفض صوته بوعي شديد . “يجب أن تشير إلى الكونت بيري .”
“الكونت بيري؟”
أضاءت عيون لينلي .
أومأ النادل برأسه . “في عاصمة المقاطعة باسيل ، هناك نبيل واحد فقط اسمه بيري وهو مشهور إلى حد ما . وهذا بيري ، في الواقع ، رجل عجوز ، كبير في السن لدرجة أن شعره أبيض . ليس هناك خطأ في ذلك ” .
“أوه .” أومأ لينلي برأسه . “هل تعرف مكان قصر الكونت بيري؟”
أومأ الخادم برأسه . “بالطبع . يعيش الكونت بيري في طريق هواتينج ، ثالث مكان إقامة من اليمين ” .
“إذا أتيت معي ، سأضيف ثلاث عملات ذهبية أخرى .” قال لينلي .
بعد كل شيء كان لينلي قلقاً من أنه قد يضيع بمفرده . كان من الأفضل إحضار العبد معه . بهذه الطريقة ، على الأقل لن يضيع تماماً .
عند مشاهدة لينلي يخرج ثلاث عملات ذهبية أخرى ، تحمس الخادم على الفور . “على ما يرام . سيدي ، من فضلك انتظر قليلا . سأذهب للتحدث إلى الرئيس أولاً ” .
إذا لم يفعل أي شيء في ذلك اليوم ، فسيتم اقتطاع أجر يوم في أسوأ الأحوال . ولكن باتباع لينلي ، سيحصل على ثلاث عملات ذهبية .
عاصمة المقاطعة باسيل . هواتينج الطريق .
يحدق لينلي من بعيد في قصر قديم المظهر . انطلاقا من الجدران المتحللة والملفوفة باللبلاب ، فإن هذا القصر كان عمره عدة قرون على الأقل .
“الكونت بيري ، رفيق حسناً للغاية؟”
سخر لينلي .
هذا “الزميل اللطيف للغاية” الذي وصفه النادل كان المشرف على شؤون الكنيسة المشعة في المقاطعة الإدارية الشمالية الغربية . كانت إمبراطورية أوبراين معادية للغاية للأديان الأجنبية . إذا تم اكتشاف بيري ، فسيتم بالتأكيد إدانته بارتكاب جريمة خطيرة ، ويعاقب بمصادرة متعلقاته والقضاء على عشيرته .
حفظ العنوان ، استدار لينلي على الفور وغادر .
لكن ما لم يلاحظه لينلي هو أن رجلاً كان يحدق به في دهشة من مسافة بعيدة . “هنا؟ لقد ظهر هنا بالفعل؟ ” اندهش الرجل .
“مم . لقد مرت ثلاث سنوات . لم أكن أتوقع اكتشافه هنا . يبدو أنني سأتلقى مكافأة قدرها خمسة آلاف قطعة ذهبية ” . كان الرجل سعيدا جدا .
أثناء السير في الشوارع لم يلاحظ لينلي أياً من عامة الناس الذين لم يكونوا أقوياء بشكل خاص . بطبيعة الحال لم يكن ليهتم بهذا المحارب العادي الذي كان من المرتبة الثالثة فقط .
داخل فناء مسكنه خلف فندقه .
كان زسلر جالساً تحت شجرة كبيرة في الفناء . ضحك عندما رأى لينلي يدخل . “كيف سار الأمر؟ هل وجدت هذا الزميل بيري؟ ”
“وجدته . إنه حتى كونت . مركزه ليس بهذا المستوى المنخفض ” . قال لينلي .
من المؤكد أن الشخص القادر على أن يصبح مشرفاً على شؤون المقاطعة لم يكن شخصاً عاجزاً . سيكون إما قطباً ثرياً أو نبيلاً قوياً .
“هاها ، رائع . ثم الليلة ، دعونا . . . نقوم بزيارة ” . ضحك زسلر بشكل شرير ، وعيناه تنبعثان من الضوء الأخضر .
أومأ لينلي برأسه بهدوء .
“ريبيكا ، لينا .” رفع لينلي رأسه لينظر إلى التوأمين اللذين دخلا للتو من القاعة الرئيسية . “الليلة و كلاكما بحاجة إلى البقاء هنا . لا تذهب إلى أي مكان ” .
“مفهوم .” أومأت ريبيكا ولينا برأسهما .
ضحك زسلر في اتجاه التوأم . “افعل كما علمتك ، وادخل في نشوة التأمل . في غضون أيام قليلة ، سأبدأ في بدء “طقوس بدء الروحانية لكلاكما .”
بعد أن كان معهم لفترة من الوقت ، قرر زسلر أن هذين التوأمين كانا مناسبين للغاية لدراسة السحر العيني .
في الحقيقة ، العناصر السبعة الطبيعية للسحر (الأرض ، النار ، الماء ، الرياح ، البرق ، النور ، الظلام) جميعها لها متطلبات عالية فيما يتعلق بالطاقة الروحية . لكن الفنون ذات المستوى الأعلى من السحر التنبؤي و سحر الحياه و سحر إستحضار الأرواح كانت لها متطلبات عالية بشكل مرعب عندما يتعلق الأمر بالأرواح .
من بين هذه الأنواع الثلاثة من السحر كان لدى سحر إستحضار الأرواح المتطلبات الأعلى فيما يتعلق بالنقاء الروحي وتحليل الروح . من الناحية المقارنة لم يكن لديها الكثير من المتطلبات فيما يتعلق بتقارب الجوهر العنصري .
“طقوس استهلال الأرواح؟”
كانت كل من ريبيكا ولينا متحمسة . طوال هذا الوقت كانوا يأملون في أن يتمكنوا من الانتقام لوالديهم ، لكن لم يكن لديهم أي سلطة . ولكن بعد تعلم السحر النيكرومانتيكي ، سيكون لديهم القوة التى تكفى .
تلك الليلة .
“هيرو . حماية ريبيكا ولينا ” . أوعز لينلي .
كان التعامل مع شخصية ثانوية مثل بيري مهمة بسيطة للغاية . سيكون لينلي وزسلر أكثر من كافيين . مع وجود بيبي أيضاً لن تكون هناك فرصة للفشل على الإطلاق .
“احرص .” قالت ريبيكا ولينا .
ضحك زسلر بغرابة . “في باسيل ، باستثناء ماكنزي ، لا يوجد أحد يجب أن أهتم به أنا أو لينلي .”
“دعنا نذهب .” قال لينلي بهدوء .
كلاهما يرتديان ملابس سوداء ، انزلق لينلي وزاسلر بسرعة كبيرة من الفناء . كما تبع بيبي ذو الفراء الأسود خلسة الاثنين ، ولم يكن أي منهما أكثر حكمة .
في الليل المظلم كان لينلي وزسلر وبيبي يسيرون في زقاق .
“طريق هواتينج يجب أن يكون أمامك .” كانت ذاكرة لينلي جيدة جداً . على الرغم من وجود تصميم معقد للغاية تمكن لينلي من حفظ التصميم تماماً بعد أن سار في المدينة مرة واحدة . مر لينلي وزسلر وبيبي مباشرة عبر الزقاق الصغير ووصلوا إلى مشارف الجدران إلى قصر الكونت بيري .
أحدقا في هذا المبنى القديم ، تبادل زاسلر ولينلي النظرات .
“زسلر عليك أن تكون على يقين .” لم ير لينلي الكونت بيري من قبل .
“لا تقلق .” تجعدت شفاه زسلر بابتسامة قاتمة .
قاد لينلي زاسلر إلى الأمام حيث قفزوا مباشرة خلف الحائط . فيما يتعلق بكيفية تخطيط المساكن بشكل عام كان لدى كل من لينلي و زسلر فكرة عامة جيدة . عادة ما كانت الصالة الرئيسية في المقدمة ، بينما كان المبنى الثاني في الخلف حيث ينام المالك .
لكن زسلر توقف أمام المبنى الثاني حيث بدأ يغمغم في تعويذة سحرية .
بعد فترة قصيرة في وقت لاحق . . .
بدأ دخان رمادي ينجرف ببطء نحو المبنى . بعد فترة قصيرة في وقت لاحق ، غطى ذلك الضباب الرمادي المبنى الثاني بأكمله . استمر الضباب في الانتشار حتى غطى كل مبنى في المنزل . بمشاهدة هذا يحدث كان لينلي في حيرة من أمره .
أخذ لينلي شم الضباب الرمادي . كما فعل ، شعر بدوار مؤقت ، لكنه تعافى على الفور .
“ماذا تفعل؟” قال لينلي بهدوء .
“أنا فقط أضع الأشخاص الأضعف هنا للنوم . عند الوصول إلى المرتبة السابعة ، يمكن لأي شخص استخدام تشي المعركة لمواجهة هذا الضباب . بيري محارب من المرتبة الثامنة ” . كان زسلر يعرف بالضبط مدى قوة بيري .
“من هذا؟!”
سمع هدير غاضب ، بينما كان رجل عجوز وثلاثة رجال في منتصف العمر يهربون من الغرفة . حدق الزعيم في جليدية لينلي وزسلر . ولكن بسبب الضباب الرمادي ، فضلاً عن حقيقة أن الوقت قد حان في وقت متأخر من الليل لم يتمكنوا من التعرف على مظهر لينلي أو زسلر .
“اللورد الكونت .” وترددت ثلاثة أصوات أخرى من الفناء ، بينما دهس رجلان آخران في منتصف العمر وشاب .
كان لدى الكونت سبعة خبراء في مقر إقامته و خمسة من المرتبة السابعة ، اثنان من المرتبة الثامنة .
“من أنت؟” نبح الكونت بيري .
“هيه هيه . أوه ، بيري . لقد نسيتني؟” تقدم زسلر ببطء إلى الأمام ، في حين أن اثنين من الزومبي الأقوياء ذوي الفراء الذهبي يتجسدون من العدم .
بدأ الضباب يضعف ، ويمكن للكونت بيري الآن رؤيته بوضوح .
“انه انت .” انتفخت عيون الكونت بيري من مآخذها . كان يعرف بالضبط مدى قوة زسلر . حتى خمسة أو ستة خبراء من المرتبة التاسعة لن يكونوا قادرين على فعل أي شيء له .
عند رؤية زسلر يظهر ، فهم بيري أنه على الأرجح ، لامبسون ورجاله قد واجهوا بالفعل نهاية عنيفة .
“و انت؟” نظر الكونت بيري إلى لينلي . فجأة بدأ .
كان مظهر لينلي قد وزع منذ فترة طويلة على كل واحد من مشرفي الكنيسة المشعة في الأماكن الأجنبية . مقارنة بما كان عليه الحال قبل ثلاث سنوات ، أصبح شعر لينلي الآن أطول قليلاً ، نعم ، لكن وجهه لم يتغير كثيراً .
“أنت لينلي؟” صدم بيري إلى حد ما .
ابتسم لينلي وأومأ برأسه . “الكونت بيري ، حسن البصر . لدي أنا وزسلر بعض الأشياء التي نود مناقشتها معك في هذه الليلة الجميلة . زسلر ، دعنا نتحرك ” .
“قتل .” نبح زسلر على الفور .
فجأة تحول الاثنان من الزومبي ذوات الفراء الذهبي إلى أشعة من الضوء الذهبي ، متهمين هؤلاء الرجال الستة الآخرين . يمكن سماع صرخات ألم مفاجئة ، حيث قتلت الزومبي ثلاثة منهم في غمضة عين ، مما تسبب في شحوب الثلاثة الآخرين من الخوف .
“قعقعة” . قطع ذلك الشاب بسيفه على جسد الزومبي ذي الفراء الذهبي ، لكن التأثير الوحيد كان أن يده انفصلت عن الصدمة . افتخر الزومبي ذو الفراء الذهبي بقدراتهم الدفاعية .
“جروووول .” بصوت منخفض ، ألقى الزومبي ذو الفراء الذهبي رأس الشاب بضربة واحدة .
“بانغ!”
قام رجل في منتصف العمر بركل شرس في صخرة قريبة ، مما أرسل قطعاً هائلة من الصخور محطمة نحو الزومبي ذي الفراء الذهبي . لكن الزومبي اتهمه فقط بسرعة البرق . استمرت تلك القطع من الصخور في الطيران بسرعة عالية على الزومبي . “بانغ!” “بانغ!” “بانغ!” صخرة تلو الأخرى تحطمت ضد الزومبي ذي الفراء الذهبي ، ولم تمنعه على الإطلاق .
احتوت كل صخرة على آلاف الأرطال من القوة ، لكن لسوء الحظ لم يفعلوا شيئاً مع الزومبي الذهبي .
“خفض .”
تألق ضبابية سوداء ، وسقط ذلك الرجل في منتصف العمر على الأرض بدهشة .
“أنت بطيء جداً أنت عظيم .” هزم بيبي نحو الزومبي ذو الفراء الذهبي ، ثم قفز مرة أخرى على أكتاف لينلي .
يمكن اعتبار سرعة الزومبي ذات الفراء الذهبي هي سرعة المقاتل العادي من المرتبة التاسعة . لكن مقارنة ببيبي كان هناك فرق كبير . بعد كل شيء كان بيبي و هيرو وحشين سحريين من المرتبة التاسعة متخصصين في السرعة .
قُتل ستة منهم على يد اثنين من الزومبي ذي الفراء الذهبي وبيبي في غمضة عين . هؤلاء الزومبي كانوا ، بعد كل شيء ، من دون موت من المرتبة التاسعة . هؤلاء الناس لم يكن لديهم فرصة ضدهم .
حافظ بيري بصمت على رباطة جأشه طوال الوقت .
عندما تم اختياره كمشرف لهذه المنطقة من قبل الكنيسة المشعة كان قد استعد ذهنياً لمثل هذا اليوم . فقط ، ما كان يتوقعه هو أنه سيقتل على يد رجال إمبراطورية أوبراين . لم يكن يتوقع أن يكون لينلي وزاسلر من قتله .
“لينلي أنت من قتلت رجال لامبسون وأنقذت زاسلر؟” تساءل بيري . قبل أن يموت بيري أراد أن ينغمس في فضوله .
“بالفعل .” أجاب لينلي بإيجاز .
أومأ بيري وضحك . “أنت حقاً ترقى إلى مستوى اسم كونك أحد أحفاد عشيرة محارب دماء التنين . في ثلاث سنوات ، نمت قوتك كثيراً . ومع ذلك آمل ألا تتوقع الحصول على أي شيء مني . لن أجيب على أسئلتك ” . ظهر تلميح من نور مقدس على وجه بيري .
“هل تعتقد أن هذا سيفيدك؟” سخر زسلر .
“أقبض عليه .” أمر زسلر ببرود .
هاجم الزومبيان ذوات الفراء الذهبي بيري بسرعة عالية ، واستولوا عليه دون إعطائه فرصة لتفاديها .
“لينلي ، ساعدني في البقاء متيقظاً لبعض الوقت . أنا على وشك “البحث عنه” . أمر زسلر لينلي .
بدأ لينلي .
الروح؟ لم يسمع لينلي أبداً عن أي شخص قادر على “تنظيف الروح” لشخص ما . حتى الكنيسة المشعة لم يكن لديها القدرة على البحث عن روح الإنسان وتنظيفها . لكن مستحضر الأرواح ، بصفتهم ممارسين لنوع السحر الذي يشمل الأرواح أكثر ، يعرفون بطبيعة الحال الكثير عن الأرواح أكثر من جميع الأنواع الأخرى من المجوس .
“الروح؟” عند سماع هذه الكلمة ، صُدم بيري أيضاً . “غير ممكن .” لم يسمع من قبل عن تقنية “الروح” .
“هاها . حتى لو كنت ستموت الآن ، فسيكون الأوان قد فات ” .
سار زسلر أمام بيري . أمسك رأس بيري بأصابعه الخمسة الحذقة ، مثل مخلب الدجاجة ، بينما تحولت عيون زسلر فجأة إلى اللون الأخضر الغامق .
“آه . . . آآآآه . . .” بدأ جسد بيري يرتجف بعنف ، بينما بدأ في نفس الوقت بإخراج أنين مؤلم .
