الكتاب السادس ، الطريق إلى الانتقام – الفصل الأول ، شؤون الغبار في الماضي
كان هيلمان ممسكاً بشدة بمخالب لينلي لدرجة أن ملابسه كانت ممزقة . تسرب الدم القرمزي ببطء ، وتلطيخ ملابسه باللون الأحمر .
لكن هيلمان لم يلاحظ ذلك على الإطلاق .
قال هيلمان وهو يحدق في لينلي بصوت حزين “لينلي ، اهدأ أولاً .”
“أخبرني .” كان لينلي يحدق في هيلمان .
قال هيلمان بجدية . “فرقة الفرسان التي تتبعك على وشك الوصول . في الوقت الحالي ، دعونا لا نسمح للآخرين بمعرفة شؤون عشيرتك . تعال معي أولا . ” هز هيلمان كتفيه من مخالب لينلي ، ثم أمسك بذراعي لينلي المقيدتين وبقصد سحبه إلى قاعات الأسلاف . . . فقط ليجد أنه غير قادر على زحزحة لينلي .
“لينلي!” أدار هيلمان رأسه ، وكانت شرارة من الغضب في عينيه .
“العم هيلمان ، أعرف كيف أتصرف .”
كان وجه لينلي غارقاً بعمق ، لكنه أخذ نفساً عميقاً ، وسحب الحراشف الموجودة على ذراعيه إلى جسده ، وعاد إلى طبيعته . تماماً كما أعاد ذباح “” إلى قضيته مرة أخرى وأمسك بها كان بإمكان لينلي بسماع أصوات خطوات حوافر بالخارج تقترب .
وصلت قوات فرسان المعبد المشع أخيراً .
استدار لينلي ، ونظر إليهم ببرود ، لكنه لم يكترث لهم . قال مباشرة لهيلمان “العم هيلمان ، يقود الطريق .”
“على ما يرام .”
عندما رأى أن لينلي كان قادراً على التهدئة ، شعر هيلمان بتحسن قليل . قاد لينلي على الفور إلى اتجاه قاعة الأسلاف . ظل وجه لينلي غارقاً . في هذه اللحظة ، باستثناء لينلي نفسه ، ربما لم يعرف أحد أنه تحت هذا التعبير الهادئ كان هناك جرح عميق مؤلم مخفي بشكل لا يصدق .
لم يصدر فأر الظل بيبي ولا دوهرينغ كووارت أي صوت .
كانوا مرتبطين بروح لينلي . وبطبيعة الحال يمكن أن يشعروا بالحزن والألم الذي لا يمكن تصوره الذي يعاني منه لينلي حالياً .
ارتفعت الرياح ، وألقت في الهواء أوراقاً لا حصر لها كانت ملقاة على أرضيات حجرية قديمة لا يمكن تصورها .
“كريااااك .”
دفع هيلمان الباب إلى قاعة الأسلاف ، ثم استدار لينظر إلى لينلي . صعد لينلي إلى الداخل ممسكاً بشفرة الحرب “سلوتر” ووجهه هادئاً . لكن نظرته كانت ثابتة على تلك الصفوف من ألواح الأرواح الموضوعة في وسط قاعة الأسلاف . مع رؤية لينلي الحالية ، يمكنه قراءة جميع الكلمات على أحدث لوح روح ، الموجود في المقدمة .
لم يكن هناك سوى كلمتين على الجبهة . “هوغ باروخ .”
شعر لينلي بدوار عقله ، كما لو كان يعاني من هلوسة . لكنه كان ما زال واقفا هناك ، لا يتحرك . وبعد ذلك وبينما كان ما زال يحمل “سلوتر” تقدم لينلي إلى المنصة الحجرية أمام الألواح الروحية ، ووضع “سلوتر” فوق المنصة .
نظر لينلي إلى لوح الروح ، وظهرت ابتسامة هادئة على وجهه . قال لينلي بصوت منخفض “أبي . لقد عدت .”
“أعلم أن رغبتك طوال حياتك كانت أن نستعيد إرث أجدادنا ، وكذلك استعادة الروعة القديمة لعشيرتنا ، عشيرة محارب دماء التنين .” تحدث لينلي بحذر شديد ، كما لو كان يخشى أن يفاجئ أحدهم . كان صوته رقيقاً جداً وحذراً جداً .
حدق لينلي في لوح الروح . “لم أخيب ظنك . لقد أعدت بالفعل إلى عشيرة باروخ ، إلى عشيرة محارب دماء التنين ، إرث أجدادنا “سلخور” الحرب . ”
“الآن . . . لقد أعدت بالفعل” الجزار ” . وقريباً جداً ، سأعيد عشيرة محارب دماء التنين إلى المجد . سأحرص على أن تعرف قارة يولان بأكملها روعة عشيرة محارب التنين بلود ، وسأحرص على أن يعرف كل شخص في قارة يولان اسمك ” .
“كل هذا سوف أنجزه . أقسم بذلك . ”
فجأة ، ظهرت نظرة شيطانية على وجه لينلي . “لكن بالطبع ، قبل أن أفعل كل هذه الأشياء . سأنتقم لك ” .
لم يكن هناك أي سؤال في ذهنه على الإطلاق . قتل والده باروخ على يد شخص ما .
خلاف ذلك بناءً على براعة والده كمحارب من المرتبة السادسة ، وكذلك رجل في مقتبل صحته لم يكن من الممكن أن يموت بسبب أي مرض عادي . وما هو أكثر من ذلك لو مات بسبب المرض ، لما تصرف هيلمان بهذه السرية . كان حدس لينلي يخبره أن موت والده لم يكن موتاً عادياً!
“الشخص الذي تسبب في موتك . سوف أتأكد من موته أيضاً! ”
داخل عيون لينلي ، بدا أن هناك تلميحاً من ذلك اللون الذهبي الداكن البارد لعيني المدرع ويرم خنزير اللحية . هذا اللون الذهبي الداكن المرعب .
التفت لينلي بشراسة للتحديق في هيلمان . “عمي هيلمان ، أخبرني . كيف مات والدي بالضبط؟ بالإضافة إلى ذلك أين تم دفن والدي؟ أيضا قلت أن والدي مات منذ ثلاثة أشهر؟ لماذا لم تخبرني؟ ”
فتح هيلمان فمه لكنه لم يتكلم .
“لينلي ، اهدأ أولاً” قال هيلمان أخيراً ببطء .
هدء من روعك؟
كيف يمكنه أن يهدأ؟
“أتمنى أن يكون والدي هنا ويرى شخصياً هذه الحرب ” سلوتر ” بأم عينيه . أتوق لأخبر والدي أنني أصبحت محارب دماء التنين . أرغب بشدة في رؤية ابتسامة والدي ، والاستماع إلى ضحكته الممتعة . انظر إلى الكبرياء على وجهه عندما أفترض شكل التنين! ومع ذلك . . . كل هذا أصبح مستحيلاً الآن ” .
شعر لينلي كما لو أن قلبه مقطوع بالسكاكين .
وهيلمان كان يطلب منه أن يهدأ؟
أراد لينلي توبيخ هيلمان بغضب ، لكنه امتنع عن القيام بذلك . أخذ نفسا عميقا غير راغب ، ابتلع غضبه . قال لينلي وهو يحدق في هيلمان “العم هيلمان ، أخبرني بكل ما حدث . أريد أن أعرف كل شيء .”
مات والدك منذ ثلاثة أشهر . لكن قبل وفاته كانت تعليماته إليّ هي أنه فقط بعد أن تتمتع بقوة محارب من الرتبة السابعة يمكنني إخبارك بذلك . خلاف ذلك لا يمكنني إخبارك بالظروف المحيطة بوفاته ” . قال هيلمان بجدية .
“محارب من المرتبة السابعة؟”
“نعم .” أومأ هيلمان برأسه قليلا . “هذا هو سبب ذهابي إلى المعهد للبحث عنك ، لكن لم أعلمك بوفاة والدك أو سبب وفاته . كانت تمنيات والدك المحتضرة أنني لم أكن لأسمح لك بمعرفة وفاته حتى تتمكن من التركيز بهدوء على دراستك ” .
نظر هيلمان إلى لينلي . “لينلي ، ليس الأمر أنني لست على استعداد لإخبارك . إنها أن هذه كانت أمنية والدك المحتضرة . لا أستطيع أن أعارضها . فقط إذا كنت قادراً على أن تصبح محارباً من المرتبة السابعة ، فسأكون على استعداد لإخبارك بكل شيء ” .
فهم لينلي .
محارب من المرتبة السابعة؟
سحب لينلي كتاباً مغلفاً بالجلد من ملابسه وسلمه إلى هيلمان .
“هذا هو؟” نظر هيلمان إلى الأمر بمفاجأة .
“إثبات رتبة ساحر .” كان وجه لينلي هادئاً .
سيتم إصدار شهادة لكل ماجوس ، من اليوم الذي بدأ فيه التقييم ، مع إثبات رتبته . في كل مرة يتقدم فيها رتبة ، سيكون هناك حطب لها .
افتتح هيلمان الكتاب ورأى أنه تحت مدخلات “نمط الرياح” و “نمط الأرض” كان هناك سبعة نجوم .
“المرتبة السابعة . . . ماجوس ثنائي العنصر من الرتبة السابعة؟” ذهل هيلمان . كان يحدق في لينلي بشكل غير مصدق .
كم كان عمر لينلي؟
سبعة عشر فقط .
ما الذي يمثله الساحر ذو العنصر المزدوج البالغ من العمر سبعة عشر عاماً من المرتبة السابعة؟ لم يكن هيلمان واضحاً للغاية بشأن التفاصيل ، لكنه كان يعلم أنه في مملكة فينلاي بأكملها كان أقوى حاضر في مملكة فينلاي هو ماجوس من المرتبة الثامنة . لكن هذا كان رجلاً عجوزاً ، يزيد عمره عن مائة عام .
تذكر هيلمان كيف أنه عندما انضم إلى الجيش كان هناك ساحر من الرتبة السابعة وصل في نفس الوقت . لقد تذكر المجد ، أبهة كل شيء .
ولكن الآن ، أصبح لينلي الصغير الذي شاهده وهو يكبر ، في غمضة عين رجل سحري ثنائي العنصر من المرتبة السابعة .
“هذا . . . هذا حقيقي؟” سأل هيلمان سؤالا غبيا للغاية . كان هيلمان يعرف جيداً أن شهادة الرتبة هذه لا يمكن أن تكون مزيفة بالتأكيد .
“العم هيلمان . الآن يمكنك إخباري بما حدث ، أليس كذلك؟ ” حدق لينلي في هيلمان .
أومأ هيلمان برأسه ، ثم اتجه إلى الغرفة الخاصة خلف قاعة الأسلاف . بعد لحظات خرج . مشياً إلى لينلي ، سحب مظروفاً من ملابسه . قدمه إلى لينلي ، وقال بهدوء “لقد تركها والدك ، قبل وفاته مباشرة . بمجرد قراءتها ، ستفهم .
ارتجفت يداه ، ومد لينلي يده ووافق على الظرف .
لم تكن هناك كلمات على الظرف .
فتح الظرف وسحب الرسالة . كانت الرسالة تحتوي على صفحتين كاملتين من المحتوى .
“لينلي: بحلول الوقت الذي تقرأ فيه هذه الرسالة بالفعل ، كنت على الأرجح قد ماتت منذ وقت طويل جداً .”
“تجاهك وتجاه وارتن ، يمتلئ قلبي بالندم الذي لا حدود له ، ولكن لا توجد طريقة بالنسبة لي لأفعل الصواب بواسطتكما بعد الآن . أتمنى فقط أن تكونا قادرين على العيش لفترة طويلة من الزمن في سلام ، وهذا هو السبب في أنني سألت من عمك هيلمان أن يقدم لك هذه الرسالة فقط عندما تصبح محارباً من الرتبة السابعة ” .
عندما قرأ هذا ، شعر قلب لينلي بالحزن .
“اسمحوا لي أن أعيش لفترة طويلة من الزمن في سلام؟ أتخيل أن أبي لم يتوقع مني أبداً أن أصبح ساحراً من المرتبة السابعة بهذه السرعة . بعد كل شيء ، بناءً على المعدل الطبيعي للتقدم ، من المرتبة السادسة إلى المرتبة السابعة سيستغرق وقتاً طويلاً ” .
“لينلي ، في قلبي ، لقد احتفظت بسر لسنوات عديدة . لم تمت والدتك في الواقع أثناء ولادة وارتون ” .
تسببت هذه الكلمات من والده في ارتعاش قلب لينلي .
منذ أن كان طفلاً ، عرف لينلي أن والدته ماتت أثناء ولادة وارتون . لكن على ما يبدو . . . كانت تلك كذبة .
“في تلك السنة ، عندما كانت والدتك حامل في وارتون ، كنا سعداء للغاية . لكن المرافق الطبية في بلدة ووشان كانت فقيرة للغاية ، لذلك ذهبت مع والدتك إلى مدينة فنلاي . داخل مدينة فينلاي ، أنجبت والدتك وارتن بأمان . كان الصغير وارتون رائعتين للغاية ، وكلا منا كان في سعادة غامرة . بعد وقت قصير من ولادته ، مليئة بالفرح ، اصطحبتنا أنا وأمك وارتن الصغير إلى المعبد المشع للصلاة من أجل أن تبارك وارتن . في ذلك اليوم ، كنت أنا وأمك في غاية السعادة . بعد ذلك غادرنا معبد المشع وقضينا الليل في فندق في مدينة فينلاي ” .
في تلك الليلة ، جاءت مجموعة من الأشخاص الغامضين إلى الفندق واختطفوا والدتك بالقوة . فاق العدد تماماً ، ولم أتمكن إلا من حماية الشاب وارتون . . . لكنني رأيت أنه على ذراع أحد المهاجمين كانت هناك وحمة حمراء تشبه العنكبوت ” .
عندما قرأ هذا ، شعر لينلي نفسه كما لو أنه تم نقله مرة أخرى إلى تلك الليلة ، قبل عشر سنوات .
في ظل الهجوم المشترك للعديد من المهاجمين ، غير القادرين على صدهم جميعاً كان والده قادراً فقط على حماية وارتون ، ولم يكن بإمكانه سوى المشاهدة بلا حول ولا قوة ، غير قادر على إنقاذ زوجته المحبوبة .
“أعلم أن هذه المجموعة من الناس لم تكن بالتأكيد مجموعة عادية من الناس . كان أضعفهم محارباً من المرتبة الرابعة ، بينما كان الأقوى أقوى مني . لحسن الحظ كان هدفهم هو والدتك فقط ، وإلا كنت سأموت منذ زمن بعيد . شخص قادر على حشد فريق مثل هذا ، سيكون بالتأكيد شخصية رئيسية في مدينة فينلاي . لم أجرؤ على الإعلان عن هذه القضية . أخذت وارتن الصغيرة إلى المنزل وأخبرت الجميع أن والدتك ماتت أثناء الولادة . لا يعرف هذا السر إلا عمك هيلمان ومدبرة المنزل هيري ” .
عند رؤية هذا كان عقل لينلي مليئاً بالأسئلة .
ضمن تلك العصابة من الناس كان الأقوى أقوى من والده ، لكنهم لم يهتموا بوالده ، فقط باختطاف والدته . لكن لماذا كانت والدته تستحق وقتهم في الاختطاف؟
“لم أستطع إخبارك بهذا الأمر . خلال هذه السنوات العشر الماضية أو نحو ذلك لطالما دفنت هذا السر في أعماق قلبي . لم أجرؤ على إخبار أي شخص . . . ولم أستطع حتى الذهاب بنفسي للتحقيق في مكان والدتك ، أو لمعرفة ما إذا كانت على قيد الحياة أم ميتة ، أو من هم تلك المجموعة من الناس . لم أجرؤ . ”
تسببت كلمات والده في أن يشعر قلب لينلي بألم شديد لدرجة أنه كان ينقبض عليه .
“أنا خليفة قيادة عشيرة محاربي دماء التنين . على الأقل كان علي أن أربيك حتى تكبر . لا أستطيع أن أسمح لنسب باروخ أن ينتهي بيدي . عاماً بعد عام ، كنت أتحمل سراً فقط . . . لكنني أجد صعوبة في النوم كل ليلة . مسألة ما إذا كانت والدتك على قيد الحياة أو ميتة تعذبني باستمرار . لقد تحملت . . . لقد تحملت أحد عشر عاما! ”
“لينلي ، لقد جعلتني فخوراً بشكل لا يصدق . أولاً ، أصبحت طالباً في معهد ماجوس رقم واحد في قارة يولان . وبعد ذلك أصبحت أحد أفضل العباقرة في معهد إرنست . أنا مليئة بالثقة تجاهك . ما هو أكثر من ذلك حتى أن كثافة وارتون الضئيلة من دماء التنين في عروقه وصلت إلى المستوى المطلوب . أنا فخور للغاية . لكي يكون ابني رائعين . . . أشعر أنني قد فعلت ذلك بشكل صحيح من قبل أسلاف عشيرة باروخ! لكن على الرغم من كل هذا ، ما زلت لا أجرؤ على التحقيق في مكان والدتك ، لأن وارتون ما زال بحاجة إلى كمية كبيرة من الذهب لمواصلة دراساته المكلفة ” .
“ولذا فقد تحملت أحد عشر عاماً . لكن عندما عدت من سلسلة جبال الوحوش السحرية وأعطيتني هذا الكيس الكبير من الكريستالات السحرية ، عرفت . . . أخيراً ، يمكنني التخلي عن كل شيء والذهاب للتحقق مما إذا كانت والدتك على قيد الحياة أم لا . على الرغم من أن والدتك لم تعد في السنوات الإحدى عشرة الماضية ، وهناك احتمال بنسبة 80٪ إلى 90٪ على الأرجح أنها ماتت ، فأنا لا أرغب في الاستسلام . حتى لو مت ، سأنتقم منها ” .
عند رؤية هذا ، بدأت يدا لينلي ترتجف مرة أخرى .
فهم لينلي الآن . في الماضي ، لأنه كان عليه أن يتحمل عبء تعليم وارتون لم يجرؤ والده على المخاطرة بحياته في التحقيق في مكان والدته . ولكن عندما أعاد هو ، لينلي ، كيس الكريستالات السحرية التي تبلغ قيمتها 80 ألف قطعة نقدية ذهبية لم يعد لدى والده أي أعباء متبقية .
“أخيراً تمكنت من الذهاب للتحقيق ، غيرت مظهري وارتديت قناعاً عندما تسللت إلى مدينة فينلاي . بدأت التحقيق فيما حدث في ذلك العام ” .
“ولكن مر وقت طويل . مع العلم أن أحد المهاجمين كان يحمل وحمة عنكبوتية حمراء على ذراعه ، أمضيت عاماً كاملاً في البحث . أخيراً ، وجدت ذلك الرجل مع وحمة العنكبوت الأحمر . متابعة لهذا الدليل ، واصلت التحقيق . ببطء . . . اكتشفت من يقف وراء هذه المجموعة من المهاجمين ” .
“تم توجيه هذه المجموعة من المهاجمين من قبل أحد أفراد العشيرة الملكية الحالية لمملكة فنلاي . وهذا الشخص . . . ليس سوى الأخ الأصغر لملك فينلاي: الدوق باترسون [بوديين]! ”
