الكتاب الخامس و كلمة الآلهه ، الدم البنفسجي – الفصل 17 ، العودة إلى المنزل
امتلأ كلا جانبي قاعة المزاد بالنبلاء الأثرياء . انقسمت مجموعات النبلاء إلى جانبين من أجل فتح ممر لمغادرة الكرادلة غييرمو ولامسون من الكنيسة المشعة ، والملك كلايد من فنلاي ، ومدير معرض برولكس مايا ، والسيد الشاب ييل من تكتل داوسون ، و بالطبع العبقري ماجوس والنحات العبقري سيد لينلي .
سار هؤلاء الأشخاص في الممر الأوسط ، ويتحدثون ويضحكون فيما بينهم وهم يتجهون نحو مخرج معرض برولكس .
“اللورد غييرمو . اللورد لامبسون ” .
جلالة الملك .
“السيد لينلي .”
… . .
كان جميع النبلاء والأعيان المحيطين يبتسمون ويحيونهم بتواضع وحسن نية . لكن عشيرة الدبس حُشرت في الزاوية . كان رأسها مغطى بقوة بقبعتها ، ولم تستطع أليس إلا أن ترفع رأسها وتلقي نظرة خاطفة على لينلي التي دفنت في بحر من النبلاء والملوك .
في هذا اليوم وهذا العصر ، أصبح لينلي عبقرياً أسطورياً .
ماجوس ذو عنصر مزدوج يبلغ من العمر سبعة عشر عاماً من المرتبة السابعة والذي تنافست إنجازاته في مجال النحت مع برولكس و هوب جيسين و هوفير و الساده الكبار الآخرين . من الطبيعي أن يُنظر إلى عبقري مثله على أنه النجم الأكثر محدقاً في السماء ، ويستحق إعجاب الجميع . ببطء ، اختفى الكاردينالات ، الملك كلايد ، ولينلي ، وييل ، والآخرون عن بُعد .
عندها فقط غادر أيضاً جميع النبلاء والأباطرة الأثرياء .
“يجب أن تكون أليس .” دوى صوت واضح فجأة .
نظر العديد من أعضاء عشيرة الدبس من ورائهم إلى الصالة .
اقتربت منهم امرأة جميلة ذات شعر ذهبي ، بينما كان بجانبها رجل عجوز بابتسامة دافئة على وجهه . لكن هذه المرأة والخادم العجوز كانا يتمتعان بهالة من النبلاء تنبعث من عظامهما يكن ، مما يجعل الآخرين بشكل طبيعي يشعرون بأنهم أقل منهم .
عند رؤيتها ، قال برنارد على الفور بتواضع “اللورد شو ، يجب أن تكون هذه الآنسة ديليا . لقد سمعت منذ فترة طويلة أن الآنسة ديليا الأسطورية لعشيرة ليون هي جميلة للغاية لدرجة أنها يمكن أن تسبب سقوط مملكة . اليوم ، بعد رؤيتها ، يجب أن أقول إنها أجمل من الأسطورة ” .
اقتصر تأثير عشيرة الدبس على مملكة فنلاي . بالمقارنة مع عشيرة ليون التي تمتد عبر القارة ، فقد كانت دقيقة بشكل لا يضاهى .
“أوه ، زعيم العشيرة برنارد من عشيرة الدبس؟” نظرت ديليا إلى برنارد .
أومأ برنارد برأسه متواضعة .
“ويجب أن تكون هذه خطيبة ابنك كالان ، أليس كذلك؟” نظرت ديليا إلى أليس التي كانت مختبئة خلف كالان .
ابتسم برنارد على الفور . “لها؟ لا ، إنها ليست الزوجة الرئيسية لابني كالان ” .
“ليست الزوجة الرئيسية؟” ظهرت ابتسامة باردة على وجه ديليا ، وسارت ببطء نحو أليس . لم يجرؤ برنارد على سد طريقها . عندما اقتربت ديليا من كالان ، نفث كالان صدره وحاول بشجاعة أن يسد طريقها .
ولكن عندما التقى بنظرة ديليا الفاترة ، شعر كالان فجأة أن قلبه ينمو .
عندما ذكّر نفسه بأن هذه كانت السيدة الشابة لعشيرة ليون ، شعر كالان بعدم الارتياح . في الوقت الحالي كانت العلاقة بين عشيرة دبس ومجموعة داوسون رهيبة بالفعل . إذا أساءوا إلى عشيرة ليون أيضاً . . . فسيكون من السهل جداً على عشيرة ليون التعامل مع عشيرة دبس .
“أليس” . حدقت ديليا في عيون أليس .
رفعت أليس رأسها ، وأجبرت نفسها على مطابقة نظرة ديليا ، وهي تبذل قصارى جهدها لتهدئة قلبها النابض .
لكن ديليا ضحكت فقط . قالت بصوت ناعم “أليس . . . أنا حقاً لا أعرف لماذا وقع لينلي في حبك؟” شحب وجه أليس ، لكنها ردت “هذا ليس من شأنك!”
“ليس من شأني؟” سمحت ديليا بإخراج ضحكة مكتومة هادئة . “أجل . إنه ليس من شأنى . لكنني أشعر بالشفقة عليك حقاً . لقد تخلت بالفعل عن لينلي ، لكن نتيجة ذلك كانت؟ لن تكوني زوجة رئيسية ضمن عشيرة دبس . أتخيل أنك تشعر بالندم . . . لكن لسوء الحظ ، لن تحصل على هذه الفرصة مرة أخرى . لأن شخصاً مثلك لن تتاح له أبداً فرصة للتفاعل مع لينلي مرة أخرى . في المستقبل ، ستنتمي إلى عوالم مختلفة . هل تفهم؟”
تجاهلت ديليا تماماً النظرة القبيحة على وجه كالان ، واستدارت مباشرة لتنظر إلى برنارد .
“سامحني على إزعاجك .” قال ديليا بلطف شديد .
انحنى برنارد على الفور بشكل متواضع . “آنسة ديليا ، بإجازتك .”
ألقى ذلك الرجل العجوز بجانب ديليا نظرة على كالان الذي ما زال لديه تلك النظرة القبيحة على وجهه . بسخرية باردة و تبعه ديليا . لكن برنارد استمر في مشاهدتهم وهم يغادرون بابتسامة مهذبة على وجهه . فقط بعد أن غادرت ديليا وخادمها ، استدار ، وأصلح أليس وكالان بنظرة قاتلة .
“مشين للغاية!” قام برنارد بلفظ بشراسة عليهم .
لم يجرؤ كالان ولا أليس على إصدار صوت . في ظل هالة القهر هذه ، عادت عشيرة الدبس إلى ديارها .
……
داخل قصر عشيرة لوكاس في مدينة فنلاي .
“السيد لينلي ، لا ، لا ، ليست هناك حاجة .” كان ماركيز جيبس يحاول على عجل رفض لينلي . “ليست هناك حاجة حقاً إلى 600,000 قطعة نقدية ذهبية . سيد لينلي ، أنا آسف للغاية . لم يكن لدي أي فكرة حقاً أنك وصلت إلى هذا المستوى المذهل في مجال النحت ” .
جيبس ، ذلك الرجل العجوز العنيد . في الوقت الحالي ، عندما نظر إلى لينلي كانت عيناه مليئتين بشيء أقرب إلى التبجيل لمعبود .
لم يكن لدى ماركيز جيبس هوايات كثيرة . الشيء الوحيد الذي أحب فعله هو جمع العناصر .
وبطبيعة الحال شعر بالتبجيل العميق لأولئك الحرفيين على مستوى سيد كبير في كل مجال . ربما حتى لو كان ملك فنلاي حاضراً ، فلن يشعر بالرهبة التي يشعر بها الآن تجاه لينلي .
“ماذا لو دعنا نسمي السعر 180,000 ذهب ، هل هذا جيد؟ اشترتها عشيرتي في الأصل مقابل 180 ألف قطعة نقدية ذهبية ، لذلك ما زال ذلك عادلاً . سيد لينلي ، أنا حقاً لست على استعداد لكسب المال منك . إذا استفدت وكسبت المال منك ، يا سيد لينلي ، فلن أتمكن من النوم جيداً في الليل ” .
كان ذلك الرجل العجوز الرائع ، السيد ماركيز ، عنيداً للغاية .
“ماركيز جيبس ، في الماضي ، عندما اشترت عشيرتك لوكاس “سلوتر” من عشيرتي كان السعر الذي دفعته هو 180 ألف قطعة ذهبية ، صحيح . ولكن بعد كل هذه القرون ، وبسبب التضخم ، فإن 180,000 قطعة ذهبية دفعتها في ذلك الوقت أصبحت تساوي أكثر بكثير الآن ” . لم يكن لينلي على استعداد للاستفادة من عشيرة لوكاس أيضاً .
لكن ماركيز جيبس حدق بعناد في لينلي .
“هاها ، يا رفاق . . . أنتم فقط هكذا . . .” إلى جانبهم كان ييل يضحك بشدة لدرجة أنه كان يمسك بطنه . “البائع يحاول بشكل محموم خفض سعر منتجه ، ويفضل التخلي عنه مجاناً . لكن المشتري يحاول رفع السعر إلى أعلى . لم أر شيئاً كهذا من قبل ” .
أطلق لينلي ضحكة لا حول لها ولا قوة أيضاً . “ماركيز جيبس ، ماذا عن هذا . منذ قرون كان لتلك العملة الذهبية 180,000 قوة شرائية تقارن بحوالي 360,000 من الذهب في هذا العصر . دعنا فقط نذهب مع 360,000 قطعة ذهبية . لا ترفض بعد الآن! إذا قمت بذلك فسألقي بطاقتي الكريستالية السحرية وأرحل ” .
سحب لينلي بطاقته الكريستالية السحرية من جيب صدره .
بدا ماركيز جيبس حزيناً على لينلي ، لكنه أومأ برأسه في النهاية . “حسنا إذا .”
لم يستطع لينلي إلا أن يضحك .
ضحك ماركيز جيبس فجأة بخجل أيضاً . “السيد لينلي ، لدي خدمة صغيرة أسألها ، إذا كان بإمكاني ذلك؟”
“إنطلق .” ضحك لينلي وهو ينظر إلى المركيز .
أشار ماركيز جيبس إلى خدمه الذين سرعان ما حملوا لوحاً حجرياً منتصباً من أعمق داخل قصره .
“السيد لينلي ، آمل فقط أن تتمكن من وضع توقيعك على هذا اللوح . إذا قمت بذلك فسوف أعتز بهذا إلى الأبد ” . نظر ماركيز جيبس إلى لينلي بعيون متفائلة .
ضحك لينلي ، ثم سحب إزميله المستقيم من جيب صدره .
بنقرة غير رسمية من الرسغ ، بدأ الإزميل يطير في طمس حيث بدأ غبار الحجر في التساقط من هذا اللوح الحجري . في الوقت الذي استغرقه الأمر لأخذ ثلاثة أنفاس ، انتهى لينلي وسحب إزميله . ينفث الهواء برفق على اللوح ، وتطاير كل الغبار المتبقي بعيداً عنه ، ليكشف عن اسم مكتوب بشكل فني ، كما لو كان تنيناً طائراً أو طائراً عنقاء راقصاً .
لينلي محدقة
في تلك الكلمة كانت عيون ماركيز جيبس مشرقة . “يا لها من تقنية نحت أنيقة ، ويا لها من حروف جميلة . هذه الكلمة أغلى بكثير من 360,000 قطعة ذهبية ” .
بسماع هذا لم يكن لينلي يعرف ما إذا كان يضحك أم يبكي .
……… .
على الطريق من مدينة فينلاي إلى بلدة ووشان كان المسار محاطاً بأشجار الخشب الأحمر على كلا الجانبين . كان لينلي يركب حصاناً كبيراً ، وكان يركض إلى الأمام حاملاً حقيبة ضخمة على ظهره . كانت هذه الحالة ثقيلة بعدة مئات من الجنيهات . لحسن الحظ كان هذا الفحل جيداً بشكل خاص وقد تم توفيره من قبل تكتل داوسون . لن تتمكن الخيول العادية من التحرك بسرعة عندما تحمل مثل هذا العبء .
خلف لينلي كان يتبعه أكثر من مائة فارس .
كانت هذه الفرقة قد أهدتها الكنيسة المشعة إلى لينلي عبر الكاردينال لامبسون والكاردينال غييرمو . ما زعمته الكنيسة المشعة هو أن سلامة لينلي كانت ذات أهمية قصوى بالنسبة لهم ، وهو ما يمكن رؤيته من خلال محاولة الاختطاف الأخيرة . كان أضعف عضو في هذه الفرقة محارباً من الرتبة الخامسة . كانت تنتمي إلى أحد أفواج الفرسان من فرسان المعبد المشع .
اندفع أكثر من مائة من فرس الحرب وراءهم ، محدثين سحابة من الغبار .
من بعيد ، اقتربت صورة بلدة ووشان أكثر فأكثر من مشهد لينلي . في ذهنه لم يستطع إلا التفكير في أحداث شبابه ، مثل التدريب الذي خضع له في أراضي التدريب ، بالإضافة إلى هذا المشهد المرعب للتنين فيلوسي .
في الماضي كان التنين فيلوسي في نظر لينلي رمزاً للمناعة المطلقة . ولكن الآن ، بالنسبة إلى لينلي لم يعد التنين فيلوسي يمثل أي شيء .
“قعقعة ، قعقعة .”
اهتزت الأرض مع استمرار هذه القوات من فرسان النخبة وخيول الحرب في طريقهم . يمكن الشعور بالرعشة من بعيد .
“يا لها من قوة جبارة .”
أثناء المشي في وسط بلدة ووشان لم يستطع هيلمان إلا الاستدارة والتحديق . كان صوت خطوات الحافر منظماً وسريعاً وقوياً ، مما أثار الخوف في قلب هيلمان . حتى عندما كان في الجيش لم يواجه مثل هذه القوة عالية الجودة من الفرسان .
كان أدنى الفرسان الحاضرين محارباً من المرتبة الخامسة . كيف يمكن لقوات تنتمي إلى إحدى أفواج القوي في الكنيسة المشعة أن تكون ذات جودة منخفضة؟
يمكن أن يثير صوت جيادهم وهم يركضون بمفردهم الخوف في أرواح الكثيرين .
“من ذاك؟” رأى هيلمان على الفور أن هناك شخصاً يركب أمام القوات .
“لينلي” . تغير التعبير على وجه هيلمان ، وسرعان ما ركض بسرعة عالية نحو قصر عشيرة باروخ .
بعد دخوله حدود بلدة ووشان الصحيحة ، أصدر لينلي تعليماته لقواته من الفرسان لخفض سرعاتهم . واصل لينلي ، فقط ، التحرك بسرعة كبيرة نسبياً نحو قصر عشيرته . عندما رأى لينلي من بعيد ذلك الجدار المغطى بالكروم والندوب ، فكر مرة أخرى في حدث تلو الآخر في شبابه .
“عشيرة باروخ ، جذوري ، مؤسستي!” كان قلب لينلي ممتلئاً بالفخر وهو يحمل شفرة الحرب “سلوتر” على ظهره .
ما زال لينلي يتذكر بوضوح ، في المرة الأولى التي غادر فيها إلى معهد إرنست ، ما قاله له والده . اعتقد لينلي أنه لن ينسى أبداً هذه الكلمات من والده .
“لينلي ، تذكر رغبة القرون الطويلة لأجيال من شيوخ باروخ . تذكر خزي عشيرة باروخ! ”
“بعد التخرج ، ستكون على الأقل ساحراً من المرتبة السادسة . طالما أنك تتدرب بقوة ، فلن يكون من الصعب للغاية أن تصبح ساحراً من المرتبة السابعة . في المستقبل ، سيكون لديك بالتأكيد القدرة على استعادة إرث أسلاف عشيرتنا . إذا فشلت في القيام بذلك حتى في الموت ، فلن أسامحك ” .
“حتى في الموت لن أسامحك!”
… . .
تردد صدى ذلك الصوت في ذهن لينلي . لكن هذه المرة ، بعد أن شعر بثقل “الجزار” على ظهره ، شعر لينلي فقط بفخر كبير .
“أبي ، سأعود”!
“أبي ، لقد أعدت سلاحنا الحربي ” القاتل “!”
طار لينلي من على ظهر حصانه واندفع مباشرة إلى فناء عشيرته .
“أب!” صرخ لينلي بصوت عالٍ .
“لقد عدت! لقد أحضرت “السفاح” مرة أخرى! ” كانت لينلي مليئة بالفرح والإثارة . لقد جاهد شيوخ عشيرته لعدة قرون . كان والده قد اشتاق لها طوال حياته . والآن ، حقق أخيراً رغبة والده!
“السفاح ” سفاح “؟” رن صوت .
استدار لينلي ونظر خلفه . كان هيلمان .
“العم هيلمان ، أين أبي؟ بسرعة ، دعه يخرج . هاها ، لقد أحضرت أخيراً “المجازر” . صادق! لدي إرث الأسلاف لعشيرة محارب دماء التنين . لقد أحضرته أخيراً . بسرعة ، أخبرني أين أبي . بمجرد أن يكتشف والدي ذلك سيكون منتشياً جداً . الليلة ، بالتأكيد سوف نسكر . العم هيلمان ، لا تقلق ، الليلة ، لن أتهرب من واجبي . بالتأكيد سأثمل معك . إذا لم نكن ثملين ، فلن نتوقف! ”
كان لينلي متحمساً للغاية ، واستمر في الثرثرة دون توقف . حتى أنه أزال القضية من ظهره ، ممسكاً بها بين ذراعيه وهو يحدق في العم هيلمان .
وومع ذلك . . .
لم يكن هناك أي تلميح من الفرح في وجه هيلمان . في الواقع كان هناك تلميح من البؤس .
“اون… . العم هيلمان؟” بدأ لينلي في العبوس . قال وهو يحدق في العم هيلمان “العم هيلمان ، أين أبي؟”
بالنظر إلى لينلي ، أجبر هيلمان على الابتسام . “لينلي ، لقد أعدت شفرة الحرب ” سلوتر “؟ إذا كان والدك يعلم ، سيكون بالتأكيد منتشياً . قطعا .”
“أين أبي؟”
“أبوك . هو . توفي قبل ثلاثة أشهر ” . أخذ هيلمان نفسا عميقا ، ثم أخيرا ، قال هذه الكلمات ببطء . كما فعل ، تحولت عيناه إلى رطوبة .
شعر لينلي فجأة وكأن صواعق لا حصر لها قد انفجرت من أذنيه . أصبح عقله فارغاً .
“كلاانغ!”
سقطت القضية في يد لينلي بشدة على الأرض . فتح غطاء العلبة ، ليكشف عن شفرة حرب عملاقة انبثقت عن هالة قاتلة ولونها أحمر خفيف دموي . تلك الهالة الباردة القاتلة وهذه الهالة الدموية ملأت القاعة بأكملها في لحظة .
“مات؟”
حدق لينلي بشكل غير مصدق في هيلمان .
أومأ هيلمان برأسه قليلا .
فجأة ، ضحك لينلي . “هاها ، العم هيلمان ، لا بد أنك تكذب علي . هاها ، لقد أحضرت “المجازر” . انظري يا عمي هيلمان لقد أعدتُ “السفاح” . كيف يمكن أن يموت والدي؟ سوف يشاهد هذه الحرب أولاً ” .
بيد واحدة ، مدّ لينلي مدّ يده والتقط سلوتر “” السيف . على الفور ملأت تلك الهالة الدموية قلب هيلمان بالخوف .
“العم هيلمان ، انظر . أعدت “الجزار” . ويجب أن أخبر والدي أنني الآن قادر على التحول إلى محارب دم التنين ” . بدأت الحراشف تتشكل حول يدي لينلي ، وفي فترة قصيرة ، تحولت يدي لينلي إلى مخالب شديدة القسوة .
يمسك لينلي بأكتاف هيلمان بمخالبه القاسية ، ويحدق في عيني هيلمان . “العم هيلمان ، انظر يمكنني بالفعل التحول إلى محارب دم التنين . لقد أحضرت إلى الوطن “سلوتر” شفرة الحرب إلى عشيرتنا . انها حقيقة . اين والدك؟ ابي!”
“أنا ذاهب لأظهر له” المجازر “لسفينة الحرب!”
“لم تسنح لي الفرصة بعد لأخبره أنني أستطيع أن أصبح محارب دم التنين!”
سيطرت تلك المخالب الوحشية على أكتاف هيلمان ، لكن مالك تلك المخالب ، لينلي ، حدق في عيني هيلمان .
“العم هيلمان ، أتوسل إليك ، أخبرني ، أين أبي؟” مثل طفل يتيم فقير ضائع ، حدق لينلي في هيلمان وعيناه تتوسلان . مثل رجل يغرق ممسكاً بساق من العشب تمسك لينلي بهيلمان .
هيلمان هز رأسه بلطف . “لينلي ، والدك . . . مات!”
ضحك لينلي . ضحك مقفر جدا . “لا لا ، مستحيل . لا بد لي من أن أريه المتفرج “سلختر” . يجب أن أخبره أنه يمكنني التحول إلى محارب دم التنين . والليلة ، سوف أشرب الخمر معه ” .
وبينما كان يتحدث ، بدأت الدموع تغطي وجه لينلي .
كان هيلمان يحدق في لينلي ، ولم يستطع إلا أن يخفض وجهه ، ثم بدأ نهرا من الدموع يتدفقان على وجهه .
“غير ممكن . غير ممكن!”
يمسك لينلي بشراسة على هيلمان بمخالبه ، ويحدق بنظرة قاتلة في هيلمان . حتى أن عينيه أخذت نفس اللون الذهبي الغامق الجليدي من المدرع ويرم خنزير اللحية . امتلأت القاعة بأكملها فجأة بهالة مؤلمة كانت أكثر رعبا من تلك التي انبعثت من “سلوتر” المنقبين .
صوت منخفض أجش ينبعث من حلق لينلي . . .
“أخبرني . . . أين أبي؟”
