الكتاب الخامس و كلمة الآلهه ، الدم البنفسجي – الفصل 14 ، المزاد
داخل غرفة القراءة الخاصة لبرنارد ، زعيم عشيرة الدبس .
“ماذا؟ أنت فشلت؟” حدق برنارد في المرأة ذات الجلباب الأحمر . “حتى لو فشلت ، لماذا لا يمكنك الاستمرار في بذل المزيد من المحاولات؟ منذ متى استسلمت منظمة زهرة الدم بهذه السهولة؟ ”
كان برنارد غير راضٍ للغاية .
عندما ذهب لطلب المساعدة من منظمة الشفرة تم رفضه . نجح في تجنيد خدمات زهرة الدم ، لكن زهرة الدم كان على استعداد فقط للموافقة على تدمير التمثال “الصحوة من الحلم” . أما بالنسبة لقتل لينلي ، فالثمن الذي سألوه كان باهظاً جداً ، مثل ثمن اغتيال كاردينال! مثل هذا الثمن الفلكي لم تكن عشيرة الدبس قادرة على الدفع .
وفقاً لكلمات زهرة الدم ، فإن اغتيال لينلي من شأنه أن يتسبب في الإساءة في نفس الوقت لكل من الكنيسة المشعة وكذلك تكتل داوسون .
والأكثر من ذلك . . . في
الوقت الحاضر كان لينلي نحاتاً ماهراً . احتل النحات الرئيسي مكانة اجتماعية مرموقة ، والعديد من النحاتين المحترمين من الرتبة والقوة . كان قتل لينلي يعني قتل نحات ماهر ، الأمر الذي من شأنه أن يولد درجة من الكراهية تجاه زهرة الدم بين هؤلاء المتحمسين للنحت .
هذا هو السبب في أن التكلفة التي طالبوا بها لاغتيال لينلي كانت في الواقع مساوية لتكلفة اغتيال كاردينال .
“لم نعد على استعداد لقبول هذه المهمة . نحن على استعداد لإعادة التعويض الذي قدمته لنا ” . قالت المرأة ذات الرداء الأحمر ، ووجهها بارد .
“هل يمكنك إخباري بالسبب؟” لم يكن لدى برنارد أي فكرة عن ماذا يجري .
لا ينبغي أن يكون تدمير النحت صعباً للغاية . كيف يمكنهم الاستسلام بعد الفشل مرة واحدة فقط؟
“إذا أخبرناك بالسبب ، فلن نعيد الرسوم التي قدمتها إلينا بعد الآن . هل توافق؟” قالت المرأة ذات الرداء الأحمر بهدوء .
كانت منظمة الاغتيالات نوعاً من سمسار المعلومات . كانوا على استعداد لبيع المعلومات أيضاً .
“فعله .” بصفته زعيم عشيرة الدبس ، يمكن أن يكون برنارد شهماً .
قالت تلك المرأة ذات الرداء الأحمر بهدوء “يمكنني أن أخبرك بهذا . من بين المعجبين بهذا التمثال “الصحوة من الحلم” هناك شخص لا ترغب منظمتنا بالتأكيد في الإساءة إليه . وهذا الشخص ليس شخصاً تستطيع عشيرة دبس الإساءة إليه أيضاً ” .
“على ما يرام . تقريري كامل . ” بابتسامة ، غادرت المرأة ذات الرداء الأحمر على الفور .
كان برنارد غاضباً بشكل لا يصدق .
لم تكن هذه المرأة ذات الرداء الأحمر على استعداد للكشف عن هوية هذا الشخص الذي لم يرغب زهرة الدم في الإساءة إليه . لكن برنارد فهم شيئاً واحداً: الشخص القادر على التسبب في الخوف من زهرة الدم كان بالتأكيد شخصاً لا يصدق . إن تقريراً عن مثل هذا الشخص سيكون بالتأكيد مكلفاً للغاية .
……
عام 9999 من تقويم يولان ، 21 أبريل . داخل قاعة المزاد المخصصة في معرض برولكس .
تم تقسيم قاعة المزاد هذه إلى ثلاثة مستويات . كان المستوى الأول يحتوي على مقاعد عادية ، في حين أن المستوى الثاني كان يحتوي على أكشاك قائمة بذاتها لم يكن مؤهلاً لدخولها سوى النبلاء الكبار والأثرياء للغاية . كان سعر دخول تلك الأكشاك باهظاً بشكل مخيف . أما الطابق الثالث فهو عبارة عن قاعة واحدة كبيرة للغاية ومزينة ببذخ أيضاً .
في هذه اللحظة ، بدأت مئات المقاعد في المستوى الأول تمتلئ ، على الرغم من حقيقة أن سعر كل مقعد هنا كان مائة قطعة ذهبية . أما بالنسبة للأكشاك الخاصة التي يبلغ عددها عشرة أو ما يقارب ذلك في المستوى الثاني ، فقد تراوحت الأسعار من ألف إلى عشرة آلاف قطعة ذهبية .
لكن المستوى الثالث؟ لم يتم فتح ذلك للجمهور على الإطلاق .
كانت شهرة هذا التمثال “الصحوة من الحلم” مدوية للغاية الآن . كان العديد من الأشخاص الموجودين حالياً في قاعة المزاد من أغنى وأقوى العائلات النبيلة في قارة يولان . ولكن على وجه التحديد ، نظراً لوجود عدد قليل جداً من المقاعد بينما كان هناك العديد من النبلاء الحاضرين ، فإن هذه المقاعد القياسية التي يفترض أنها تكلف مائة قطعة ذهبية لكل منها تم بيعها من قبل المضاربين بالخارج مقابل مبلغ ضخم من المال .
عشيرة الدبس ، كعشيرة محلية كان لها علاقة خاصة مع معرض برولكس ، وتمكنت من الحصول على مقاعد في الكشك الخاص مع أفقر المواقع .
في الحقيقة ، وبغض النظر عن عشيرة دبس ، فإن جميع الأشخاص الآخرين الذين كانوا حاضرين في أكشاك المستوى الثاني كانوا ينتمون إلى عشائر مشهورة للغاية وثرية في جميع أنحاء قارة يولان . كانوا أقوى بكثير من عشيرة دبس ، على سبيل المثال . . . عشيرة داوسون من تكتل داوسون . حتى أنهم كانوا فقط في المستوى الثاني . لكن بالطبع لم يكن ممثلو عشيرة داوسون هنا أعضاءً في الخط المباشر للنسب والخلافة .
“أليس ، سر في الداخل .”
هذه المرة ، جاء ستة أشخاص من عشيرة الدبس . كانت أليس تسير بين أم كالان ووالدة كالان ، وكانت ترتدي قبعة حتى تم الضغط على رأسها . وبسرعة كبيرة وصل الستة منهم إلى المستوى الثاني .
ضمن هذا المستوى الثاني كانت أعظم العشائر في قارة يولان .
عند رؤية من كان في ردهة المستوى الثاني ، بدأ برنارد ، زعيم عشيرة دبس ، على الفور بتحية كل الحاضرين بتواضع . هنا ، عشيرة الدبس لا تعني شيئاً على الإطلاق . كان مثل التقييم الذي قدمه ييل ذات مرة على انفراد و كانوا “عشيرة صغيرة” .
حق . في نظر هذه العشائر التي امتد تأثيرها إلى قارة يولان بأكملها ، إذا كانت منطقة نفوذ العشيرة مقصورة على مملكة واحدة ، فإن تلك العشيرة لم تكن أكثر من عشيرة صغيرة .
دخل ستة أشخاص من عشيرة الدبس كشكهم .
“سيأتي يوم تكون فيه عشيرتي دبس مثل تلك العشائر . رقم و سنكون أقوى ” . قال كالان في نفسه .
بالنسبة لعشيرة الدبس ، خلال هذه الرحلة لم يكن الفشل خياراً .
بغض النظر عن أي شيء كان من الأفضل وضع هذا التمثال داخل قصرهم الخاص ، بدلاً من قصر شخص خارجي . بعد كل شيء ، في يونيو كان كالان سيقيم حفل خطوبته مع أليس ، وبحلول ذلك الوقت كان الكثير من الناس يعرفون أن أليس أصبحت عضواً في عشيرة دبس . ولكن على الرغم من أن “الفشل لم يكن خياراً” إلا أن قدرتهم المالية على النجاح كانت في الواقع قضية رئيسية أيضاً .
“الأخ الكبير كالان .” جلست أليس بجانب كالان .
في مكان كهذا ، محاطاً بعشائر قوية للغاية ، شعرت أليس أيضاً بأنها مقيدة ومضغوطة . بعد كل شيء ، في هذا المكان حتى عشيرة الدبس كانت تحسب القليل ، ناهيك عن النبلاء الصغار مثل أليس وعشيرتها .
“لا تقلق . داخل هذا الكشك ، لن يتمكن الأشخاص أدناه من رؤيتك على الإطلاق . لقد ذهب لينلي حقاً بعيداً . إنه في الواقع . . . “كلما فكر كالان في ذلك التمثال ” الصحوة من الحلم ” كان ينفجر بغضب . أي شخص لديه بعض الفهم للنحت سيكون قادراً على تخمين أن لينلي وأليس كان لهما تاريخ رومانسي معاً .
بعد كل شيء ، إذا لم يشاركوا فترة من الحب الحقيقي ، فكيف استطاع لينلي أن ينتج مثل هذا العمل الفني التقي؟
إذا كان كالان سيتزوج أليس حقاً ، فمن المرجح أن يكون هناك العديد من الأشخاص الذين سيتكهنون سرا بما كانت عليه العلاقة بين أليس ولينلي . بالنسبة لشخص ما من مكانة كالان الاجتماعية ، كيف يمكنه تحمل مثل هذا الإحراج؟
. . . . .
الدور الثالث صالة المزاد .
في الداخل كان هناك أربعة أشخاص فقط . مايا ، المدير الإداري لمعرض برولكس ، أوستوني ، ولينلي ، وييل .
“هاها ، المخرجة مايا ، أيهما لينلي؟” انطلقت ضحكة عالية ومندفعة .
متكئاً على عصاه ، ذهب الموّجهِ مايا للترحيب بالرجل ، بينما ذهب كل من لينلي وييل على الفور للترحيب به أيضاً . جلالة الملك!
كان الشخص الذي جاء هو ملك مملكة فنلاي . كان كبرياء الملكوت . الأسد الذهبي ، الملك كلايد . كونك ملك فنلاي ومحارباً عظيماً من المرتبة التاسعة كان حقاً أمراً يستحق الإعجاب .
قام لينلي بفحص هذا كلايد بعناية .
تم بناء هذا الملك بشكل عضلي للغاية ، وتناثر رأسه ذو الشعر الذهبي الطويل بشكل كبير ، مما أعطى هالة الأسد ذات القوة المتفجرة الهائلة . كان شخصه بأكمله يشع بشكل طبيعي بهالة استبدادية جعلت القلوب تسمن من الخوف .
نظر كلايد إلى لينلي . “إذا كان تخميني صحيحاً ، فلا بد أن هذا الشخص هو السيد لينلي .”
“همم الملك ، من فضلك ، فقط ادعوني بي لينلي .” قال لينلي على الفور .
في واقع الأمر ، شعر لينلي بالعجز تماماً . منذ أن تم عرض تمثال “الصحوة من الحلم” كان كثير من الناس ، عند رؤية لينلي ، يخاطبه بتواضع باسم “السيد لينلي” . لم يكن هذا مجاملة مزيفة . حتى ماركيز جيبس من عشيرة لوكاس الذي لم يكن مستعداً حقاً للانفصال عن “سلوتر” ذي شفرة الحرب كان ما زال مليئاً بإعجاب لينلي .
“جيد بما فيه الكفاية .” كان كلايد صريحاً للغاية . “ويجب أن يكون هذا ييل ، أليس كذلك؟ ييل ، كيف حال والدك؟ ”
“والدي يعمل بشكل جيد للغاية . لسوء الحظ ، إنه ليس حالياً داخل الاتحاد المقدس ، كما لو كان كذلك فمن المؤكد أنه كان سيأتي شخصياً ” . قال ييل بتواضع .
أومأ كلايد برأسه قليلا .
“المخرجة مايا ، من جاء اليوم أيضاً؟” دعا كلايد عرضا .
ابتسم الموّجهِ مايا . “دعونا ننتظر فترة أطول . أتوقع أن يصل الكاردينال لامبسون [لانبوين] والكاردينال غييرمو أيضاً ” .
بشكل عام تم استخدام المستوى الثالث فقط للترحيب بالضيوف ، وهو ما حظي به معرض برولكس في أعلى درجات التقدير .
نوافذ الطابق الثالث صنعت بنوع خاص من الزجاج . أولئك الذين في الخارج لم يتمكنوا من رؤية الداخل ، لكن أولئك الذين في الداخل يمكنهم رؤية الخارج بوضوح . تم تصميم وإنتاج هذا النوع من الزجاج من قبل الكيميائيين ، وكان مكلفاً للغاية . معظم الأماكن لم تكن قادرة على تحمل مثل هذه المواد .
“لقد وصل اللوردات غييرمو ولامبسون .” سمح له موقع الموّجهِ مايا برؤية الرواق الخارجي .
ذهب كل من لينلي وييل وحتى الملك كلايد للترحيب بهذين الرجلين بحرارة وحماس كبيرين . في مجموعة ، ذهبوا لتحية هذين الكرادلة من الكنيسة المشعة . التقى الكاردينال غييرمو ولينلي مرة من قبل ، بينما كان الكاردينال لامبسون بديناً إلى حد ما . عندما ضحك ، تحولت عيناه إلى شق رفيع . بدا رائعا جدا .
“لينلي . اليس كذلك؟” أعطى لامبسون على الفور لينلي عناقاً كبيراً ودافئاً .
“اللورد لامبسون .” قال لينلي باحترام .
وبعد ذلك جلس الأشخاص السبعة في الطابق الثالث ، وهم الكاردينال لامبسون ، والكاردينال غييرمو ، ومايا ، وييل ، وأوستوني ، والملك كلايد ، ولينلي معاً ، وهم يحدقون من النوافذ في المشهد أدناه .
من وجهة نظرهم و يمكنهم حتى رؤية ماذا يجري في الأكشاك في المستوى الثاني .
“الأخ الثالث ، انظر .” دفع ييل ليني برفق من ذراعه وأومأ برأسه أدناه .
بعد نظرة ييل ، نظر لينلي أيضاً . فجأة ، اكتشف أنه داخل أحد كبائن المستوى الثاني كان كالان وأليس حاضرين . في الوقت الحالي كانت أليس وكالان يمسكان أيديهما أثناء جلوسهما معاً على الأريكة ، ويدخلان في محادثة .
“لم أتوقع أن تأتي” . قال ييل بهدوء للينلي .
ابتسم لينلي بهدوء فقط .
“لينلي ، ما الذي تتحدثون عنه يا رفاق؟” ضحك الكاردينال قصير القامة لامبسون في لينلي .
“لا شئ .” هز لينلي رأسه .
ربت غييرمو كلايد على كتفه . “كلايد ، يجب أن أقول ، لقد كانت إدارتك لمملكة فنلاي رائعة . لقد تمكنت بالفعل من إنتاج موهبة رائعة مثل لينلي . قبل ذلك لم يكن لدي أي فكرة حقاً أن هذا العبقري ، لينلي ، قد وصل أيضاً إلى هذا المستوى المذهل من الإنجاز في فن نحت الأحجار ” .
واصل كل من يالي و لينلي و كلادي و غييرمو و لامبسون و الموّجهِ مايا المشاركة في محادثة فارغة أثناء مشاهدة الأنشطة أدناه .
تم شغل جميع المقاعد في الطابق الأول من قاعة المزاد الآن .
وُضِع على المنصة الرئيسية تمثال “الصحوة من الحلم” مغطى بقطعة قماش . على المنصة ، وقفت فتاة جميلة تخدم على جانبي التمثال ، بينما سار رجل ذو شعر ذهبي على المنصة بابتسامة . قال وهو ينظر حوله بصوت لامع “سيداتي وسادتي ، أود أن أرحب بكم جميعاً في هذا المزاد لنحت السيد لينلي ” الصحوة من الحلم ” .
تصرف هذا الرجل في منتصف العمر بشكل مهل للغاية . قال ببطء “كل ضيف يأتي اليوم له سمعة عظيمة . على وجه الخصوص كان معرضنا محظوظاً بما يكفي ليتمكن من دعوة اللورد الكاردينال غييرمو للحضور أيضاً ” . انحنى هذا الرجل في منتصف العمر قليلاً نحو المستوى الثالث .
على الفور نهض الجميع في الأسفل ، وملأوا قاعة المزاد بصوت تصفيقهم .
“لدينا أيضاً اللورد الكاردينال لامبسون الحاضر .” جولة أخرى من التصفيق النشط .
“لقد وصل أيضاً صاحب الجلالة ، حاكم مملكتنا فنلاي” .
“بالإضافة إلى ذلك فإن العبقري ماجوس والنحات العبقري ، سيد لينلي ، حاضر اليوم .”
هز صاحب المزاد اسماً تلو الآخر ، وفي كل مرة فعل ذلك كانت هناك عاصفة من التصفيق . بالنسبة إلى هؤلاء النبلاء ، كاردينال الكنيسة المشعة ، وحاكم مملكة ، وتلك العبقرية من المستوى الذي نادراً ما شهدته قارة يولان في تاريخها بأكمله كانوا جميعاً جديرين بإعجابهم .
“السيد لينلي؟”
داخل كشكها ، حدقت أليس من النافذة في المستوى الثالث ، لكن لسوء الحظ و كل ما يمكن أن تراه هو الزجاج الأسود .
لكن على المستوى الثالث .
تمكنت لينلي من رؤية وجه أليس بوضوح . . . والنظرة المفقودة قليلاً في عينيها .
