بالنظر إلى قدرة التمهيدي دار مزاد على تعميم المعلومات ، لا يسع المرء إلا أن يعترف بأنها كانت فعالة للغاية . لقد مر يوم بالكاد منذ أن قام شياو يان بتسليم إكسير مؤسسته إلى دار المزاد ، ومع ذلك فقد سمعت كل عشيرة مؤثرة في مدينة وو تان تقريباً الأخبار التي تسببت في اضطراب كبير .
الشيء الوحيد المختلف بين هذا المزاد والأخير هو نجم العرض . عرض المزاد السابق تقنية شوان قتالي عالية المستوى ، وهي قطعة من شأنها أن تجلب سعراً باهظاً في أي يوم و وبسبب ذلك فإن القوى الكبرى فقط هي التي كانت لديها المؤهلات لتقديم العطاءات ، أما القوى ذات الرتب الأقل فلم يكن بوسعها إلا أن تراقب بشوق .
لكن بالنسبة لكثير من الناس كانت مؤسسة الإكسير هدفاً أكثر واقعية . لمساعدة أطفالهم على أن يصبحوا سيد قتالي في أسرع وقت ممكن كان العديد من شيوخ العشائر المختلفة على استعداد لإنفاق مبلغ لا بأس به على العناصر المفيدة مثل مؤسسة الإكسير .
انتشرت أخبار مؤسسة الأكاسير بما يكفي لجعل مدينة وو تان تضج بالإثارة حتى شياو يان ، المنعزل بشدة داخل عشيرته قد سمع الأخبار . عند رؤية الضجة التي أحدثتها سبع زجاجات فقط من مؤسسة الإكسير غير النقية ، على الرغم من الصدمة كان شياو يان ممتناً لقدرته على تأكيد السحر الفريد الذي تتمتع به الحبوب في هذه القارة .
في اليوم الثاني ، تلقت عشيرة شياو أيضاً دعوة من دار المزاد التمهيدي . على الأرجح لأن شياو شان كان قد اشترى سابقاً مؤسسة الإكسير . كان العديد من شيوخ العشيرة مهتمين بظهور مؤسسة الإكسير ، وخاصة أولئك الذين ما زال لديهم أطفال ولم يصلوا بعد إلى مستوى قتالي زهيس .
كان شياو يان قد خطط في الأصل للتسلل في فترة ما بعد الظهر ، ولكن قبل أن تؤتي خطته ثمارها ، أوقفه رسول من شياو شان . لم يكن أمام شياو يان أي خيار سوى اتباع الرسول والسير نحو مدخل العشيرة .
عند المدخل لم يجد شياو يان شياو شان فحسب ، بل وجد أيضاً العديد من الشيوخ الذين تجمعوا هناك ، وكلهم يعجون بالإثارة .
رفع رأسه ليجد شياو يان يقترب على مهل ، وحث شياو شان المبتسم شياو يان على التقدم بإشارة من يده .
أطلق شياو يان تنهيدة عندما رأى والده يدعوه . وبينما كان يمشي إلى الأمام ، سقطت نظرته على الشخصيتين المجاورتين لشياو شان وعقد حاجبيه عند رؤيته .
“العبث تماماً مثل المرأة . . . . . . ” سخر شياو يو من شياو يان العابس . لقد أُجبرت على الانتظار طوال اليوم حتى تصل “الأميرة ” ولهذا كانت غاضبة بعض الشيء .
“هل أنت حقا في عجلة من أمرك لحضور جنازتك ؟ ” دحض شياو يان بطريقة واقعية . قامت شياو يو بصرّ أسنانها بغضب ، وكادت أن تكسر أحد أسنانها .
“بفففت . ” داخل الحشد ، رن الضحك الساخر لفتاة شابة مثل الجرس الفضي .
إمالة رأسه ، نظر شياو يان لرؤية شون إير يقف وسط الحشد . هز كتفيه في وجهها وابتسم قائلاً: “هل ستذهبين إلى دار المزاد أيضاً ؟ ”
“البقاء داخل أراضي العشيرة أمر ممل حقاً . قد ألقي نظرة حولي في أي وقت أستطيع . . . ” شقت شون إير طريقها عبر الحشد لتقف بجانب شياو يان و وضحكاتها الجميلة تتردد خلفها وهي تمشي .
“ما الذي يناسبك على أي حال باستثناء ، حسناً . . . في أحسن الأحوال ، فقط عدد قليل من إكسير الأساس ؟ لن يكون هناك أي شيء من شأنه أن يكون ذا فائدة لك . ” سأل شياو يان بابتسامة لطيفة على وجهه .
“همف ، هل مازلت تجرؤ على التحدث ؟ لولا تلك الإكسيرات الأساسية ، لما كنت قريباً من مستواي ؟ ” رد شياو نينغ بمرارة ، قدميه لا تزال غير مستقرة بعض الشيء منذ أن تعافى تماماً مؤخراً . لقد شفي للتو من القتال الذي خاضه مع شياو يان منذ شهرين ، ولكن الآن ، عندما نظر إلى الشخصين اللذين تعرضا للسخرية وهما يقفان بالقرب من بعضهما البعض ، احمرت خديه بالغيرة . كان الأمر كما لو أنه نسي الدرس الذي علمه إياه شياو يان بعد كل هذا الألم .
“هل مازلت متشوقاً للقتال ؟ ” رفع رأسه لينظر إليه ، وكان تعبير شياو يان غير واضح بشكل خطير ، ولا يمكن لأحد معرفة ما إذا كان يبتسم أم لا .
“أنت . . . ” نما غضب شياو نينغ مع ضم قبضتيه ، ولكن ببطء ، استرخت قبضتيه وعادت إلى حالتها الأصلية . وتابع بسخرية: “لا تكن فخوراً جداً بنفسك ، على الرغم من أنك تمكنت من إصابتي في ذلك الوقت ، ما زال يتعين علي أن أشكرك على هذه التجربة . لولا فترة الشفاء هذه ، لما تمكنت حتى من الاقتراب من 9 دوان فنون قتالية . في غضون 7 أيام على الأكثر ، سأكون قادراً على الوصول إلى 9 دوان! بعد ذلك سنرى من سيرغب في القتال مرة أخرى ومن سيكون الفائز!
عند سماع شياو نينغ لم يستطع بعض رجال العشائر الأكبر سناً المحيطين إلا أن يبدوا مندهشين من ادعائه . حتى أول شيخ قريب لم يتمكن من إخفاء نظرة الفخر اللطيفة من وجهه . حقاً لم يتوقف حفيده هذا عن إدهاشه أبداً .
تجعدت حواجب شياو شان مع بعض الانزعاج عندما نظر إلى الشيخ الأول . عندما كان على وشك التلويح بيده للإشارة للجميع للاستعداد للمغادرة توقف عندما رأى تعبير شياو يان المبتسم تجاه شياو نينغ وذهل للحظات بالكلمات التي كانت على وشك أن يقولها ماتت في فمه .
في مواجهة شياو نينغ الذي ما زال وجهه يحمل تلك السخرية المتعجرفة ، تثاءب شياو يان بعد لحظة من الصمت . ثم هز رأسه وتحدث بلهجة محايدة ، “حسناً . . . هذا محرج للغاية . منذ بضعة أيام فقط ، دخلت عن طريق الخطأ إلى 9 دوان تشي . أخشى أن يبدو أنك لا تزال متخلفاً بخطوة . ”
“إيه . . . ”
مباشرة بعد سماع شياو يان ، صمت جميع رجال العشائر المحيطين . ظهرت نظرات الصدمة والدهشة على وجوه الجميع وهم يشاهدون الوجه العاطفي لشياو يان . قال شياو يان إنه اخترق . . . عن طريق الصدفة ؟
لم يعرفوا ما إذا كان عليهم أن يضحكوا أم يبكون كان لدى الجميع فكرة مماثلة . لقد ضرب هذا الطفل شياو نينغ عمداً حيث كان يؤذي أكثر من غيره ، شياو نينغ المسكين المسكين . . .
أصبحت ابتسامة شياو نينغ المتغطرسة جامدة عندما سمع شياو يان . بدأ فمه يرتعش ببطء ، وكان حلقه يرتجف . مع التحديق الذي لا يتزعزع في شياو يان والذي استمر لبعض الوقت ، تراجع شياو نينغ أخيراً بنظرة مكتئبة . لقد كان يعتقد أنه يمكن أن يكتسب بعض الوجه من خلال اختراقه المتوقع ، ولكن من كان يظن أنه قوبل ببيان أكثر إثارة للصدمة .
كانت الأيدي الشبيهة باليشم تدعم شياو نينغ المضطهد إلى حد ما بينما كان شياو يو يحدق بشراسة في شياو يان ، كما لو كان يحاول حرق ثقوب فيه . والمثير للدهشة أنها لم تقل شيئاً للسخرية منه ، بل فكرت في نفسها: “كيف يتدرب هذا اللقيط الصغير بالضبط ؟ لقد كان شهرين فقط . . . . . . كيف تمكن من تحقيق الدوان التاسع ؟ ”
على الرغم من وجود دماء سيئة بينهما إلا أن شياو يو كان ما زال مندهشاً من التقدم السريع الذي حققه شياو يان .
“هاها . . . . . . ” انطلقت صرخة من الضحك من شياو زان ، وتلاشى إزعاجه السابق عندما رأى الوجوه المتفاجئة لأفراد عشيرته . ألقى نظرة سريعة على الشيخ الأول ، وابتسم وقال: “دعونا نذهب ، المزاد على وشك البدء ، أي تأخير آخر وسوف نفوت فرصتنا . ”
عند مشاهدة الكبار يخرجون من الباب الرئيسي لم يستطع شياو شان إلا أن يستدير ويعبث بشعر ابنه بسعادة . أشاد بشياو يان بنبرة سعيدة: “ليس سيئاً ، لقد جعلت والدك فخوراً مرة أخرى . استمر ذلك الضبابي العجوز ، الشيخ الأول ، في الحديث عن مدى موهبة حفيده حتى شعرت برغبة في قتل نفسي من الغضب و من الواضح أنه يريد أن تستثمر العشيرة في زجاجة من أساس الإكسير لحفيده . التجول حول الأدغال بهذه الطريقة ، يا له من تزلج قديم رخيص الثمن ومزعج للغاية .»
مع تجعد شعره في حالة من الفوضى ، أجبر شياو يان على الابتسامة . قام بنشر يديه ببراءة أثناء خروجه من الباب الرئيسي وهو يجيب على مضض: “في الأصل لم أكن أرغب في الكشف عن ذلك ولكن كان عليه فقط أن يجبر يدي . . . . . . ” على مسافة
من الباب ، عند سماع كلمات شياو يان ، ارتعش فم شياو نينغ حيث أصبح قلبه مثقلاً بالكآبة والاكتئاب .
