الفصل 658: شفرة موهوبة
صفقت شي بينغيون. وسرعان ما تدفق سيل من الخدم ، مقدمين مجموعة من أدوات المائدة الفاخرة. حيث كانت من خزف غوان عالي الجودة ، بسطح مصقول متشقق رقيق كالورق. للوهلة الأولى كان أزرق بالكامل ، لكن عند التدقيق ، كشف عن لون وردي باهت تحت التزجيج. حيث كانت عيدان تناول الطعام من العاج ، مرصعة بالفضة ، وأطرافها الفضية مصقولة بلمعان ساطع ، وأعوادها العاجية تتوهج بلمعان ذهبي ناعم.
أما بالنسبة للأطعمة الشهية التي كانوا يقدمونها ، فقد كان كل طبق راقٍ وحساس للغاية ، مما جعل المرء يتردد في إزعاج طريقة تقديمه.
للإنصاف كانت ثروة تشي شوانسو متواضعة. دخل سنوي قدره 3600 عملة تايبينغ لم يكن مبلغاً زهيداً ، يكفي لتأمين حياة رغيدة لعائلة عادية. ومع ذلك لم يكن كافياً لتوفير هذا النوع من الرفاهية.
بصفته مشرفاً كان لدى تشي شوانسو مساعد واحد فقط مُكلَّف بأعمال المنزل اليومية. ففي النهاية لم يكن من المتوقع منه غسل الملابس أو طهي الطعام بنفسه ، فهو منشغل بالعمل ليلاً نهاراً مع الحفاظ على تدريبه. فلم يكن لديه وقت كافٍ. لكن هذا كان نطاق الخدمة التي قُدِّمت له. أما ما عدا ذلك فكان عليه أن يُديره بنفسه. شجع النظام الداوى على الاقتصاد ، لذا كانت الكماليات ، مثل الخادمات أو الخدم الشخصيين ، امتيازاتٍ مخصصة لنبلاء البلاط. حتى مع كونه سيداً كبيراً كانت مثل هذه التدليلات تُعتبر مُستهجنة.
لا عجب أن قصر داوى العاصمة الإمبراطورية قد تدهور بهذه السرعة في الماضي. فكيف للمرء أن يعتاد على هذا الفخامة ؟
تخيلوا فقط – مشرف داوى يشهد مسؤولين في البلاط من نفس رتبته ينبحون بأوامرهم على الخدم ، مع وفرة من المحظيات. و في هذه الأثناء كان عالقاً مع خادم واحد ورفيقة داوية كان عليه أن يعاملهما كند. لم يستطع حتى أن يثور غضباً خشية أن توبخه. كيف يمكن للكاهن الداوى ألا يشعر بالحسد ؟
لم يكن مسؤولو البلاط مختلفين. فقد رأوا التجار المتواضعين يعيشون في رفاهية ، محاطين بالثروات والخدم والجميلات ، ينفقون ببذخ. و في الوقت نفسه ، بالكاد غطت رواتبهم المتواضعة نفقات أسرهم وبعض الخدم المسنين. حيث كان شعورهم بعدم التوازن أشد من شعور الكهنة الداويين.
غالباً ما يبدأ طريق الفساد عندما يختل هذا التوازن. فلم يكن الفقر ، بل عدم المساواة ، هو ما ولّد الاستياء. المقارنة هي ما أفسد القلب.
يقول الناس في كثير من الأحيان أن النساء مغرورات ، ولكن الرجال ليسوا أفضل ، لأن الغرور جزء من الطبيعة الآدمية.
ضحكت شي بينغيون بخفة قائلةً "لن أجرؤ على مخالفة القواعد باستخدام هذا العدد الكبير من الخدم. كلهم من أتباع تشين العجوز. و أنا وهو لسنا متزوجين. نحن مجرد أصدقاء مقربين ، لذا حتى قاعة فينغ شيان لا يمكنها اتهامي بسوء السلوك. "
ضحك تشي شوانسو بجفاف.
مُنع المسؤولون الحكوميون من ممارسة الأعمال التجارية ، فتركوا لأشقائهم أو أصهارهم إدارة أعمالهم ، بينما اكتفوا بتقديم الدعم. حيث كانت خدعة مماثلة قديمة قدم الأرض نفسها.
كان تشي شوانسو ما زال حديث عهد بالسلطة ، ولم يذق طعم إغراءاتها الخفية بعد. و مع مرور الوقت ، أدرك مدى صعوبة الحفاظ على الاقتصاد لشخص مثل تشانغ يويلو في بيئة كهذه.
سمعتُ العجوز شي يذكر اسمك مراراً يا تيان يوان ، لذا لطالما تمنيتُ مقابلتك. و لكنك كنتَ مشغولاً بإعادة النظام. والآن وقد التقينا أخيراً ، أعتبرُ هذه الأمنية مُتحققة. حيث كان تشين كوانيي هادئاً ، وليس منعزلاً كما يُتوقع من أميرٍ ذي نفوذ. بدا كأي شيخٍ عادي.
في هذه الأثناء ، تتفاجأ تشي شوانسو بكيفية مخاطبتهما. نادت شي بينغيون تشين كوانيي بـ "تشين العجوز " وناداها هو بـ "شي العجوز ". كانا يبدوان كزوجين عجوزين ، وفي الوقت نفسه ، كصديقين قديمين. حيث كان تفاعلهما طبيعياً ومثيراً للحسد.
كانا متوافقين تماماً في المكانة ومتكاملين كشريكين. ازداد نفوذ شي بينغيون داخل قصر داوى العاصمة الإمبراطورية بفضل دعم الأمير جين. بدوره ، استفاد تشين كوانيي من دعم طائفة شينغيي ، مما ساعد على ترسيخ مكانته في البلاط الإمبراطوري.
سارع تشي شوانسو إلى توجيه كلمات مهذبة ، واتخذ موقفاً مُحترماً. حيث كان من الواضح أن كلاً من تشين كوانيي وشي بينغيون كانا يُقللان عمداً من شأن خلفيتهما السياسية. لذا كان تشي شوانسو لبقاً بما يكفي ليُصوّر نفسه كشخصٍ أدنى منه ، بدلاً من التعامل معهما بناءً على منصبه.
كان حساء السمك المنتفخ لذيذاً ، وكذلك أطباق الخضراوات المخللة الثمانية الصغيرة ، المعروفة باسم "مخللات الكنز الثمانية ". يُقال إن هذه الخضراوات المخللة الرائعة التي تُعتبر أغلى من لحم البقر ، مصدرها مطعم "ليوشينجو " العريق ، والذي يعود تاريخه إلى عهد أسرة وي. ويُقال إن العديد من الأباطرة ، على مدى أكثر من 400 عام ، تناولوا مخللاتهم. وبطبيعة الحال اختار الأمير جين أفضل أنواع المخللات لإقامة هذه الوليمة. اختير كل طبق مخلل بعناية فائقة ، بناءً على مصدره وموسمه ومكوناته وصلصته وأدوات تقديمه ، وحتى مصدر الماء. بلغ سعر كل طبق 10 عملات تايبينغ ، مما جعل أطباق المخللات الثمانية أرخص طبق على المائدة.
ثم كان هناك نبيذ الموت الحالم ، وهو نبيذ ثمين للغاية حتى أن تشانغ يويلو تردد في فتحه. ومع ذلك من خلال نبرة شي بينغيون كان لدى تشين كوانيي مجموعة لا بأس بها في قبو نبيذه.
إجمالاً ، من المرجح أن تكلفة الوجبة والنبيذ بلغت آلافاً من عملات تايبينغ. ماذا عسى تشي شوانسو أن يقول أكثر من ذلك ؟ هكذا بدت الرفاهية المطلقة. و من المؤسف أن تشانغ يويلو لم يأتِ ، فلا عجب أن شي بينغيون قال إن ذلك كان خسارة تشانغ يويلو.
بعد تناول الطعام ، حان الوقت لمناقشة أمور جدية.
كان تشين كوانيي أيضاً مهتماً بقضية غاو مينغ ين. سأل "سمعتُ من العجوز شي أن شخصاً ذا شأن كبير متورطٌ وراء الكواليس ؟ "
بالنسبة لأميرٍ بمكانته لم تكن العاصمة تضمّ الكثير من "الشخصيات المؤثرة ". فباستثناء الإمبراطور كان آخرون في أحسن الأحوال ندًّا له. لذا حملت نبرته مسحةً من السخرية ، مما يوحي بانتشار نفوذ عائلة لي.
فهم تشي شوانسو المعنى. و من الواضح أن الأمير جين لم يكن على وفاق مع الأمير لياو. أجاب "رجل يُدعى وين وينغ. إنه كبير الإداريين في منزل الأمير لياو ".
قال تشين كوانيي "إذن ، هذه القضية تتعلق بالأمير لياو. و لقد سمعتُ عنه. إنه يُدير العديد من شؤون بيت الأمير. "
تردد تشي شوانسو ، ولم يجرؤ على الإدلاء بتصريح حاسم. "ليس من شأني التعليق على العائلة المالكة. "
ابتسم الأمير جين ولم يُلحّ عليه ، بل سأل "تيان يوان قد سمعتُ أنك تستخدم شفرة أفقية بدلاً من سيف ؟ "
أجاب تشي شوانسو "أجل ، كنتُ أتبع الحشد وأستخدم السيف. ولكن بعد بضع سنوات ككاهنٍ متوحش يجوب جيانغهو ، وجدتُ أن النصال الأفقية أكثر عملية. فبدأتُ باستخدام كليهما. و بعد لقائي بتشنج شياو ، تعلمتُ منها تقنية شفرة ديان الروحية وتخليتُ عن السيف تماماً. لاحقاً ، عندما درستُ في القصر العلوي ، منحني الشيخ سون امتياز تعلم شفرة سونغ شينغ الشيطانية. حينها ، دخلتُ في إتقان النصال واكتسبتُ بصيرة حقيقية. "
أومأ تشين كوانيي برأسه. "كما يُقال ، الشفرة الرفيع يُعطى للمحارب الكفؤ. ولأنك تُحب الشفرة ، لديّ هدية لك. "
بينما كان يتحدث ، أخرج تشين كوانيي سيفاً أفقياً مُغمداً من وعاءه السحري ، طوله حوالي 75 سم ، مُزيناً بزخرفة رائعة بحلقة تنين وعنق على المقبض. حيث كان مشابهاً بشكل ملحوظ لنصل تشي شوانسو "الظل الطائر ".
كان تشين كوانيي متدرباً أيضاً. استل سيفه بلا مبالاة ، فانبعثت منه هالة رعدية غزيرة كهبوب رياح شتوية. وأوضح قائلاً "هذا السيف اسمه الظل الأبيض الطائر ، وهو كنز من الدرجة المتوسطة ".
تذكر تشي شوانسو على الفور أنه عندما اشترى الظل الطائر من السوق السوداء لأول مرة ، ذكر البائع أنه جزء من زوج. حيث كان الآخر يُدعى الظل الأبيض الطائر ، لكنه لم يكن بحوزتهم. لم يتخيل تشي شوانسو قط أنه سيرى نظيره هنا.
تابع تشين كوانيي قائلاً "الظل الطائر حادٌّ كالشفرة ، قادرٌ على شقّ الشعر والمعادن بسهولة ، لكن عيبه يكمن في هشاشته. يفتقر إلى المتانة ، لذا قد ينكسر عند مواجهة شفرات الكنز ، مما يجعله غير صالحٍ للاشتباكات المباشرة. و لهذا السبب يُعتبر مجرد أداة روحية لا كنز. ومع ذلك فإن الظل الأبيض الطائر يُعالج هذه المشكلة. إنه قويٌّ ومرن ، مُشبّع بطاقة باردة. و عندما يُشبّع بطاقة تشي الفطرية ، يُطلق طاقةً جليدية. و يمكن لجروح هذه الشفرة أن تُجمّد الدم ، وتُسدّ الخطوط الزواليه ، بل وتُطفئ حيوية المرء. "
كانت عينا تشي شوانسو تلمعان. إن القول بأنه لم يُغرَ هو كذبة. و منذ أن أصبح كائناً سماوياً كان قادراً على مواجهة كائنات شيانتيان دون سلاح. و لكن ضد الكائنات السماوية الأخرى لم يعد الظل الطائر كافياً. حيث كان بحاجة ماسة إلى سيف يضاهي هذه القوة. حيث زادت الطاقة الباردة المضافة من رغبته في ذلك لأنه ما زال يتذكر كيف مات تشي جيانيوان.
لكن كانت هناك مشكلة. تذكر أن "الظل الطائر " كلّف 4,000 عملة تايبينغ. ولأنه نظيره الأعلى جودة ، فإن "الظل الأبيض الطائر " سيكلف أكثر ، على الأقل 8,000 أو حتى 10,000 عملة تايبينغ. و هذا يتجاوز بكثير حدود الهدايا العادية. و إذا أمامه تشي شوانسو بتهور ، فسيكون قد تجاوز الحدود ، وإذا علمت قاعة فينغ شيان بهذا ، فسيكون في ورطة كبيرة.
أدرك تشي شوانسو حجم المخاطر ، فرفض باحترام قائلاً "أُقدّر كرمك ، لكن هذه الهدية قيّمة جداً. لا أستطيع قبولها يا صاحب السمو. و آمل أن تتفهم الأمر. "𝓯𝙧𝙚𝒆𝙬𝙚𝒃𝙣𝙤𝒗𝓮𝓵
كان تشين كوانيي يتوقع هذا الردّ مُسبقاً. ابتسم وأوضح قائلاً "لقد علمتُ بمواجهتك مع فرقة تيانتشين ، وقد أبلغتُ الإمبراطور بذلك. و لقد عوقب بعض رؤسائهم بسبب هذه الحادثة. اعتبر هذا الظل الأبيض الطائر اعتذاراً لك ، فتقبله بصدر رحب. "
ما زال تشي شوانسو متردداً ، ويتطلع نحو شي بينغيون.
طمأنه شي بينغيون قائلاً "الشفرة مُسجلة رسمياً في السجلات ، لذا فهي ليست مُخالفة للقواعد. الأمير جين يُعرب عن تقديره لك ، لذا تفضل وتقبّلها! "
حينها فقط ، استلم تشي شوانسو الشفرة بكلتا يديه. انحنى قليلاً ، وهو يحمل الشفرة فوق رأسه طوال الوقت. "شكراً لك على كرمك ، أيها الأمير جين. "
لوّح تشين كوانيي بيده. "لا داعي لهذه الرسمية يا تيان يوان. إنه مجرد سيف ، لا شيء يُذكر. "
بقي تشي شوانسو صامتاً ، يفكر في نفسه ،
بالمقارنة مع هؤلاء النبلاء كان تشي شوانسو حقا قرويا.
وقف تشي شوانسو منتصباً وسحب شفرته عشرة سنتيمترات. أضاء بريق الفولاذ البارد وجهه ، وانعكست عيناه على الشفرة الضيق.
"تيان يوان ، مع التيارات الخفية التي تتدفق عبر العاصمة ، أتطلع إلى رؤيتك تستخدم هذه الشفرة لتطهير القذارة من المدينة. " قدم تشين كوانيي تشجيعه.
شعر تشي شوانسو بوضوح مفاجئ وأومأ برأسه استجابة لذلك.
