الفصل 92: الاستجواب (1)
يبدو أن العائلتين الكبيرتين توصلتا إلى اتفاق وتوقفتا عن القتال في المدينة . ولم يعلنوا أي شيء بخصوص اختفاء نيس وأنيوا .
. . . بعد شهر واحد .
في غرفة القراءة في قصر تينوس .
كانت آنجيل تجلس على كرسي ، وساقاها متقاطعتان ، وترتشف نبيذ الفاكهة الخضراء من كأس .
جلس تينوس ونبيل في منتصف العمر على الجانب الآخر ، يناقشان بهدوء العتاد المقدس .
"العتاد المقدس هو عتاد مفهوم رفيع المستوى . ومع ذلك اختفى الرجل قبل أن نتمكن حتى من ملاحظته في قاعة المزاد . ربما لم تكن مثل هذه التأثيرات من طاقة الحياة التي استنزفتها معدات المفهوم . قال النبيل وهو يعقد حاجبيه: "فقط السحرة هم من يستطيعون القيام بشيء كهذا " .
أمثاله لم يلاحظوا توقف الزمن في تلك اللحظة . الشيء الوحيد الذي عرفوه هو أن أنيوا ونيس اختفوا أمام أعينهم .
قال تينوس: "كان الحجاره لـ ليسا هو المفهوم الأساسي ، وكان هذا هو الشيء الأكثر إثارة للدهشة بالنسبة لي " . وقال أحد الشهود إنه رأى أنيوا ونيس يغادران المدينة ويذهبان إلى الغابة . أعتقد أننا يجب أن نسمح لهم بالرحيل . لن تأتي مثل هذه التروس الأسطورية إلينا فجأة ، ويجب ألا نضيع الكثير من الوقت عليها . كما أن اللعنة على العتاد المقدس ستحول صاحبه إلى آلة قتل . لا أريد ذلك حقاً على أية حال . "
تنهد النبيل قائلاً: "بدون المعدات ، أصبحت عائلة أنيوا ضعيفة بالتأكيد " . "إن المعدات المفاهيمية تغير مصير الأسرة بأكملها . "
"دعونا نترك الأمر هناك . إلى متى ستبقى في لينون يا سيد مونتي ؟» سأل تينوس .
"أكثر من عشرة أيام على ما أعتقد . أنا في انتظار عودة شعبي من الأرصفة " . قام مونتي بعقد حاجبيه مرة أخرى . "السيدة أنجيل قد سمعت أنك من كلية رامسودا . هل لي أن أطرح عليك سؤالاً عن الطاعون الغريب ؟ التفت إلى الجانب وحدق في أنجيل .
"بالتأكيد . " أومأت أنجيل برأسها ، وكان يستمع إلى محادثتهم بهدوء .
تنهد مونتي . "في المقاطعات الجنوبية ، هناك وباء منتشر . وفي غضون ثلاثة أيام ، ستنمو البثور في جميع الأنحاء جلد المريض المصاب ، وداخل البثور لن يكون هناك سائل من الجسد بل دم . وبعد الأيام الثلاثة تنفجر جميع البثور ويموت المريض بسبب فقدان الدم . هل سمعت من قبل عن وباء كهذا ؟ "
أصبح تعبير أنجيل جدياً بعد سماع وصف مونتي .
"هل أنت متأكد من وجود الدم داخل البثور ؟ " سأل .
"نعم . " أومأ مونتي برأسه . "لقد لاحظ النبلاء من الطبقة العليا بالفعل مدى خطورة هذا الطاعون ، وأرسلوا مجموعة من الأطباء للتحقق من الوضع في المنطقة المصابة ، لكن لم يتمكن أي منهم من معرفة سبب العدوى . أعتقد أن آلاف الأشخاص أصيبوا بالفعل ، لذا فإن الوضع سيء . لقد قضى الطاعون بالفعل على منطقة كبيرة " .
ما زال لدى أنجيلي نظرة جادة على وجهه .
"السيد . مونتي ، من فضلك ثق بي في هذا الشأن . قالت أنجيل بصوت عميق: "لا تقترب من المناطق المصابة " . "إذا لم أكن مخطئا ، فإن الطاعون يسمى بثور غليان الدم . يجب على المرء أن يمتلك جسداً مشابهاً لجسد المحارب على مستوى الفارس ليتمكن من البقاء على قيد الحياة . "
تغير تعبير مونتي مرة أخرى ، وأومأ برأسه . "سوف أتأكد من أنني لن أذهب إلى هناك . أشعر بعدم الارتياح بمجرد الاستماع إلى الشائعات " .
"أعتقد أنه منذ حوالي 100 عام ، في حوالي عام 1430 كان هناك ظهور لبثور الدم في قديسياغو ، ومات حوالي 100,000 شخص . هرب العديد من الأشخاص من قديسياغو ، واستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى يتعافوا . أقترح السيطرة على منطقة العدوى في أسرع وقت ممكن ، وإلا . . . " لم يكمل أنجيل جملته ، لكن الاثنين الآخرين عرفا ما كان يحاول قوله .
"أفهم . وأوضح مونتي أنه تتم السيطرة على الطاعون . "تم بالفعل إنشاء منطقة الحجر الصحي . "
"جيد . " أومأت أنجيلي .
"أيضاً قد قمت بجمع بعض صيغ الجرعات التي سألتها منذ فترة . "لست متأكداً مما إذا كانوا هم ما كنت تبحث عنه ، " تابع مونتي . "لقد جمعتها في طريقي إلى هنا من العاصمة . لم أكن أعرف لماذا طلب مني تينوس فجأة البحث عن تركيبات الجرعات حتى التقيت بك .
ابتسمت أنجيلي . "كم عدد الصيغ التي لديك هناك ؟ "
"أكثر من 30 . " ابتسم مونتي . "سأطلب من شخص ما أن يرسلهم إلى مكانك . "
"ما هو سعر ؟ " أومأت أنجيلي .
"السيد . سوف يعتني تينوس بذلك . سوف يدفع لي بحلول نهاية العام . " لم يكن مونتي حتى فارساً ، بل مجرد نبيل عادي ، ولذلك كان مهتماً بمقابلة الأشخاص ذوي المواهب الخاصة . لم يطلب من تينوس أن يدفع له لأن المال كان أسهل شيء يحصل عليه . كان يعلم أنه من الأفضل أن يقدم لهم معروفاً مجاناً .
حصل انغيلي على الكثير من العملات الذهبية عن طريق بيع الأجزاء التي حصل عليها من غلووينغ الفيلة وقرر أن يطلب من تينوس أن يحضر له بعض تركيبات الجرعات . كان يعلم أن صديق تينوس ، السير مونتي ، قادم من العاصمة ، وسيكون قادراً على جمع الصيغ على طول الطريق . كانت أنجيل قد أعدت المال بالفعل ، دون أن تعلم أن تينوس سيدفع ثمنه .
"لا تقلقي بشأن المال يا أنجيلي أنت صديقتي ، هل تعلمين ؟ " ابتسم تينوس .
أجابت أنجيل: "مع ذلك شكراً جزيلاً " .
لم يكن لصيغ الجرعات هذه أي علاقة بجرعات المعالج . تم استخدامها لصياغة الجرعات الأساسية للاستخدام اليومي . أرادت أنجيل جمع البيانات منهم . سيكلفونه عدة آلاف من العملات الذهبية على الأكثر .
*****************
بعد مغادرة قصر تينوس ، قفزت أنجيل في عربة سوداء متجهة إلى القصر الذي اشتراه للتو .
وكان قد انتقل من متجره إلى القصر هذا الشهر بعد أن دفع حوالي 10 آلاف ذهب مقابل ذلك . لقد حصل على حوالي 500,000 قطعة ذهبية من الفيلة المتوهجة ، لذا فإن 10,000 قطعة ذهبية لم تكن مشكلة كبيرة بالنسبة له . أثناء التأمل كانت عقليته أكثر استقراراً مقارنة بما كانت عليه من قبل بمساعدة الجرعات . ومع ذلك انخفضت قدرته على التحمل بمقدار واحد بسبب الآثار الجانبية لجرعة الرصاص الأسود وعواقب عدوى الطاقة السلبية .
لم تفعل أنجيلي شيئاً سوى تجربة الجرعات والتعاويذ مؤخراً . كما قام بالتأمل وتعليم مهارات سيف تيا عدة مرات . كانت أنشطته الاجتماعية الوحيدة مرتبطة بهارلاند وتينوس .
توقفت عقلية أنجيل عن الزيادة منذ فترة . لكن حصل على المزيد من أقراص العسل الليلية إلا أنه بدا وكأن جسده قد بدأ في مقاومة تأثيرات الجرعة ، ولم يفعل التأمل شيئاً له أيضاً . اعتقد أنجيل أنه قد وصل بالفعل إلى الحد الأقصى للمتدرب واستوفي بالفعل المتطلبات اللازمة ليصبح ساحراً . ولهذا السبب كان يستعد للتأكد من أنه لن يفوته استدعاء مدرسته .
كان ما زال بحاجة إلى ماء آسو والتعويذة الدفاعية من أجل كسر الحد . العودة إلى المدرسة ستكون أسرع وأسهل طريقة للحصول عليها . ومع ذلك لم تكن هناك شائعات حول كلية رامسودا ، ولم ترغب أنجيل في تفويت أي معلومات قيمة .
لقد كان الشتاء بالفعل . جلس أنجيل في العربة ، وأشعة الشمس تضرب يديه عبر النافذة ، لكنه بالكاد يشعر بالدفء الذي تجلبه . كانت الريح الباردة تهب على وجهه .
"إنه عام 1542 بالفعل . . . الشتاء ليس الموسم الأكثر متعة بالنسبة لي . " رفع أنجيل ياقته وألقى نظرة خاطفة على الخارج من خلال النافذة .
كانت معظم أوراق الأشجار قد تساقطت بالفعل ، وكان المارة يرتدون معاطف سميكة . بدا كل شيء رمادياً وأبيضاً حتى ضوء الشمس كان شاحباً أيضاً .
"ما هو تاريخ اليوم ، توم ؟ " سألت أنجيلي .
كان توم هو المدرب الذي تم تعيينه خصيصاً لـ انغيلي بواسطة الفورد . لم يكن يعرف اسمه الأخير واعتقد أن "توم " ربما كان مجرد اسم رمزي .
أجاب توم: "الثامن عشر من نوفمبر يا معلمة " .
"الثامن عشر ؟ أعتقد أن هارلاند مستعد بعد ذلك . أومأت أنجيلي . "خذني إلى السجن الأزرق الملتوي . لن أعود إلى المنزل بعد . "
"فهمت يا معلم . "
أسرعت العربة واستدارت يساراً عند مفترق الطرق التالي . جعلت عجلاتها أوراق الشجر الجافة تتراقص على الأرض .
***********************
السجن الأزرق الملتوي ، السجن الوحيد الذي يضم سجناء يمكن إعدامهم .
وكان السجن في مكان بعيد ، وتحيط به الغابة . تم تشييد العديد من المباني من أجلها ، وكان المكان صامتاً بشكل مميت .
وكانت تلك المباني ذات أسقف حادة ، ومظهرها مماثل لمظهر الكنائس . وتم بناء سياج خشبي خارج المباني ، وكانت هناك فرق من الحراس تقوم بدوريات في المنطقة . لم يكن لدى الحراس أي تعبيرات على وجوههم وهم يسيرون وهم يرتدون بدلات سوداء ثقيلة . وكان معظمهم يحملون سيوفاً في أيديهم ، بينما كان آخرون يحملون مطارق حديدية على ظهورهم .
وكان هناك سجناء يتم إعدامهم كل ساعة ، وكان من الممكن سماع صرخاتهم المحتضرة من خارج المباني .
كانت عربة سوداء تتجه نحو السجن ، ثم توقفت ببطء في منطقة وقوف السيارات .
"نحن هنا يا معلم . " كان المدرب رجلاً مدبوغاً في منتصف العمر .
فتحت أنجيل الباب وقفزت من العربة . كان يرتدي بدلة صيد سوداء مع حذاء جلدي طويل .
سار فريق من الحراس نحو العربة .
"السيد أنجيل ؟ " - سأل القائد .
أومأت أنجيلي .
"السيد . لقد أبلغنا (هارلاند) بالفعل ، لذا مسموح لك بدخول السجن . ومع ذلك يجب على السائق البقاء في الخارج . كان وجه القائد مغطى بالخوذة ، وكان صوته غير واضح بعض الشيء .
"أنا أعرف . " سارت آنجيل عبر الأسوار واتجهت نحو أحد المباني الموجودة بداخلها . وكان يسمع صراخ السجناء وصراخهم .
كان الجو هنا بارداً وثقيلاً .
نظرت آنجيل فى الجوار وسألت من زيرو تحليل تدفق الطاقة في المنطقة .
"جزيئات الطاقة السلبية استحضار الأرواح . التركيز: 65 .72% .
تمتمت أنجيل: "مكان جميل " .
كان العشب ناعماً ، وشعرت آنجيل بالرغبة في المشي على السجادة . توقف عند أحد المباني وطرق البوابة البنية السميكة .
* دق دق *
انفتحت نافذة صغيرة على الباب ، وأطل حارس من خلالها .
"السيدة أنجيل ، لقد وصلت أخيراً . "إنها تحتضر " قال الحارس وفتح الباب بسرعة .
ردت أنجيل بصوت بارد: "هذا جيد طالما أنها لا تزال على قيد الحياة " .
في الداخل كان هناك مدخل بأرضية حجرية سوداء وضوء الشمس يأتي من خلال النوافذ الصغيرة من كلا الجانبين . لم تكن رائحة المكان جيدة و كان الجو رطباً وبارداً .
