الفصل 70: الاستقرار (1)
*دانج*
. . . صد خنجر الرجل هجوم آنجيل . ترددت الأصوات الناتجة عن تصادم الأسلحة في الغرفة .
صرخ أنجيل وطبق المزيد من القوة على سيفه و تم دفع الخنجر إلى وجه الرجل . وفجأة ظهر تيار من الدم في الهواء وانقطع رأس الرجل . أسقط الرجل خنجره وقطعت أنجيلا بسيفه . يمكن أن يشعر بإحساس قطع جسد الرجل ، وبدا الضجيج مرعبا بعض الشيء .
اعتقد القائد أن خطته قد نجحت ، فقط وقف هناك وضحك ، ولكن بعد رؤية ما فعلته آنجيل للتو ، تغير تعبيره وقرر الهرب . ومع ذلك فقد فجأة توازنه عندما عاد إلى الوراء . كانت ساقيه تؤلمانه .
"آه! ساقاي! " صرخ القائد من الألم فسقط على الأرض . كانت هناك خطوط من الدم تخرج من كاحليه ببطء . ركلته أنجيلا في الخصر مرة أخرى .
سقط الرجل الذي يحمل خنجراً على الأرض وتنتشر رائحة الدم في جميع أنحاء الغرفة . ولم يعاني الرجل لفترة طويلة ، ومات بعد عدة ثوان .
"حتى كاندلين لا يستطيع محاربته . . . " قال أحد البلطجية بصوت مرتعش . لم تقل أنجيل أي شيء ، فقط استدارت وتقدمت للأمام . لقد قطع رقبة المجرمين قبل أن يتمكنوا من الهرب ، مما تسبب في سقوطهم على الأرض وماتوا .
"لا تركض بعد تدمير زهرة حرشف التنين الخاصة بي! " كانت عيون أنجيل لا تزال مشرقة وكانت أوعيته الدموية مرئية حول صدغيه . الضوء الأزرق الخارج من عينيه جعله يبدو مرعباً . عرف اثنان من البلطجية خارج الباب أن الأمور تسير بشكل خاطئ ، وسرعان ما قاما بإخماد البلطجي المصاب وقررا الهرب . أمسكت أنجيل بالخناجر التي أسقطها البلطجية القتلى على الأرض على الفور .
'الهدف مقفل . ضبط القوة . "ضبط القطع المكافئ " حسبما ذكر زيرو . استطاع أنجيل برؤية نقطتين باللون الأزرق على البلطجية الهاربين أمامه .
"تم " أفاد زيرو . ألقت أنجيل الخناجرين تجاه البلطجية .
طارت الخناجر في الهواء واخترقت ظهر البلطجية . صرخوا عندما سقطوا على الأرض . كانت أجسادهم ترتعش بعد أن استهدفت أنجيل فقراتهم . وحتى لو نجوا ، فسوف يصابون بالشلل لبقية حياتهم .
استدار أنجيل إلى الوراء وأنهى السفاح اللاواعي بسيفه . ثم حدقت أنجيل في القائد الذي كان ملقى على الأرض وأشار إلى رقبته بسيفه . ظل الدم الموجود على سيف أنجيل يقطر على رقبة القائد .
"لا! لا! لا! انت تحتاجني! لا! " صاح القادة . كانت دموعه الممزوجة بالمخاط تسيل على وجهه .
"أنت تريد زهرة حراشف التنين ، أليس كذلك ؟ الذي أكلته كان مزيفاً! لقد كانت مزيفة! استمر في الصراخ .
"ماذا ؟ " كان أنجيل ما زال يوجه سيفه نحو القائد .
"انه مزور ؟ " أمسك برقبة القائد قبل أن يسأل .
"قل ذلك مجددا ؟ " نظرت أنجيلي إليه .
"أنا عضو في ثعبان الغابة الرملية ، لذا أنت . . . يجب أن تدعني أعيش! " تلعثم القائد . كان بإمكانه رؤية الضوء الأزرق يخرج من عيني أنجيل ، مما جعله يتبول في سرواله تقريباً . انحنت آنجيل نحو القائد ولم يشم رائحة زهرة حراشف التنين . ربما كانت الزهرة التي أكلها الرجل شيئاً آخر لأنه ربما حاول للتو إغراء أنجيل في كمين .
هدأت أنجيل قليلاً وسحبت القائد للأعلى .
"أين زهرة حراشف التنين الحقيقية ؟ " سألت أنجيلي .
"وما هو ثعبان الغابة الرملية ؟ " أضاف .
"السيد المعالج ، نحن مجرد أعضاء ذوي رتبة منخفضة في المنظمة . الزهرة التي أكلتها للتو ليست زهرة حراشف التنين الحقيقية . إنه شيء نستخدمه لخداع المشترين . ليس لدينا أي زهور حراشف التنين على الإطلاق . ثعبان الغابة الرملية هو اسم منظمتنا . لا أعرف شيئاً آخر . . . " أوضح القائد بسرعة . كان ما زال يحدق بخوف في سيف آنجيل . كان ما زال هناك شيء مريب ، لكن آنجيل عرفت أن معظم كلماته كانت صحيحة .
كانت زهرة حراشف التنين كنزاً معروفاً وكان معظم النبلاء يعرفون عنها . عرف أنجيل أنه لن يكون محظوظاً جداً ، لكنه تساءل عن سبب غضبه الشديد بعد رؤية الرجل يأكل الزهرة . لقد شعر أنه جشع للغاية ، لذا قرر أن يكون أكثر حذراً في المرة القادمة .
"هل تعرف أين يمكنني العثور على زهرة حراشف التنين الحقيقية ؟ " سألت أنجيل بصوت منخفض .
"أنا فقط أقوم بجمع مضرب الحماية ولا أعرف شيئاً عنه حقاً . . . " كان الرجل يتصبب عرقاً حتى تمكنت أنجيل من رؤية حبات العرق تتساقط على وجهه . عرف الرجل أنه إذا لم يتمكن من إرضاء آنجيل ، فسوف يصبح جثة هامدة مثل الآخرين . قرر أن يعطي شيئاً آخر على الأقل لأنجيل .
"أيضاً أيها السيد الساحر ، ما زال لدي الزهرة المزيفة التي أكلتها . هل تريد بعضاً من ذلك ؟ " - سأل القائد .
"هل ما زال لديك تلك ؟ " سألت أنجيلي .
"إنها هنا ، في صندوق التخزين . " القائد لم يكن يكذب
نظرت أنجيلا فى الجوار . كان هناك سرير خشبي مكسور في الغرفة و كانت الأرضية مظلمة ومبللة بالدماء في كل مكان . كان يرى شبكات العنكبوت في الزاوية ويشم رائحة كريهة . وجدت أنجيلا صندوقاً حديدياً رمادياً مليئاً بزهور حراشف التنين المزيفة بجوار النافذة . أمسك بإحدى الزهور . وكانت الزهرة ناعمة ولها رائحة جيدة . كانت المدقة سوداء والبتلات بيضاء ، لكن شكلها كان مختلفاً بعض الشيء عن زهور حراشف التنين الحقيقية .
كانت لزهور حراشف التنين حواف حادة على بتلاتها ، بينما كانت هذه بتلات مستديرة . إذا لم يقم أنجيل بإلقاء نظرة فاحصة ، فلن يلاحظ الفرق .
"إنها مزيفة . . . " شعرت أنجيل بخيبة أمل بعض الشيء . لم يكن بإمكانه تخيل مقدار التقدم الذي يمكن أن يحققه إذا كان الصندوق مليئاً بزهور حراشف التنين الحقيقية .
"البحث في قاعدة البيانات . . . تطابق مماثل: زهرة السحلية ، " حسبما أفاد زيرو . وضع أنجيل يديه في الصندوق وأكد أنه لا يحتوي إلا على زهور السحلية . بدا بخيبة أمل .
وقفت أنجيلا وغادرت غرفة النوم . كان القائد ما زال ملقى على الأرض وبدا خائفا . سارت آنجيل نحو الرجل الذي قفز إلى الغرفة من خلال النافذة . لقد عرف أخيرا كيف يبدو الرجل .
وكان الرجل يرتدي بدلة سوداء . وكان وجهه مغطى بقناع أسود . لقد كان أصلعاً وكان لون بشرته غريباً . وكان أخضر ممزوجاً بالرمادي ، وكانت أجزاؤه الخضراء تشبه العفن . كاد أنجيلي أن يقطع رأسه ، كما أصيب الرجل أيضاً بجرح عميق في صدره .
قام أنجيل بقص حاجبيه وفتش الجثة . ووجد كيساً جلدياً صغيراً مربوطاً بخصر الرجل ، ويبدو أنه ممتلئ . أخذته أنجيلا وفتحته . وكانت هناك بعض العملات الذهبية والعملات الفضية . عثرت أنجيل أيضاً على قطعة من الورق بداخلها ، وكان عليها عدة كلمات مكتوبة بلغة أنماج .
"الثامن عشر . . . بعد الظهر . . . للراحة . . . عندما تختفي مقدسات الشمس . . . " قرأت أنجيل الورقة ، واكتشفت أنها تبدو وكأنها خطة من نوع ما . كانت هناك علامة خنجر حمراء أسفل الكلمات .
"يبدو أنهم يحاولون قتل شخص آخر بهذه الخطة . لقد تم نصب الكمين لشخص آخر ، ولكن كان على القائد أن يستخدمه ضدي . قالت أنجيل أثناء قراءة الخطة: "لهذا السبب لم يقولوا أي شيء عن الزهرة المزيفة في الطريق " .
"تبدو زهور السحلية وزهور حراشف التنين متشابهة جداً ، لكن زهور حراشف التنين مجرد زهور ، بينما كانت زهور حراشف التنين مواد رائعة للسحرة . " من المحتمل أن يكون عطر الكرات الصفراء قد تم إنشاؤه بواسطة أحد خبراء التوابل . كان يجب أن أستخدم الشريحة لمسح الزهرة عندما رأيتها . فكرت أنجيلي . وقف مع نظرة خيبة الأمل على وجهه .
"هذا مجرد جزء من الخطة ، أليس كذلك ؟ " عادت أنجيل إلى الوراء وسألت القائد .
"نعم . . . كان هناك عشرة كمائن أخرى نصبت في مناطق مختلفة من المدينة ، وهذا كل ما أعرفه . لم أكن أعلم أنك ساحر . " هو قال .
"إذن أنت تبحث فقط عن الأشخاص الأثرياء بما يكفي لشراء زهور حراشف التنين واستدراجهم إلى الكمين ؟ " ألقت أنجيلي الورقة على الأرض ، وسأل .
"أنت على حق . اعتقدت أنك مجرد مسافر ثري . . . " ندم القائد على ما فعله .
"أنا لا أهتم بك حقاً . "أريد فقط أن أعرف أين هي زهرة حرشف التنين الحقيقية ، ولماذا يمكن للرجل ذو الرداء الأسود أن يبقى دون أن يتم اكتشافه " قال أنجيل بابتسامة باردة على وجهه .
وبعد عشر دقائق . . .
خرج أنجيل من الزقاق ولم يتمكن من رؤية أحد حوله . ربما هرب الناس بعد سماع الضجة . نظرت أنجيل إلى الشيء الذي في يده بارتياح . لقد كانت لفافة صغيرة أعطاها القائد لأنجيلا قبل وفاته . لقد كانت المهارة السرية لنقابة القاتل "ثعبان الغابة الرملية " وكانت هذه هي المهارة التي استخدمها الرجل ذو الرداء الأسود حتى أنجيل لم تتمكن من اكتشاف وجوده .
"لقد تم وضع الخطة بواسطة ثعبان الغابة الرملية ، وليس لها علاقة بي . على الرغم من أنني لم أحصل على زهرة حراشف التنين هذه المرة إلا أنني مازلت أمتلك المهارة السرية ، " فكر أنجيل وهو يعيد اللفافة إلى حقيبته بعناية .
'تحذير! مجموعة كبيرة من الناس تقترب . يرجى البقاء في حالة تأهب . 150 متراً . . .148 متراً . . .145 متراً . . . ' حذر صفر . نظرت آنجيل فى الجوار ، وسارت إلى زقاق واختفت .
وبعد عشر ثوان ، تجمعت مجموعة من الحراس حول المبنى ، وكانوا يرتدون بدلات جلدية بيضاء مدرعة . وكان معظمهم يعانون من زيادة الوزن ، وكانوا يتحركون ببطء فقط مع البدلات المدرعة الثقيلة . يبدو أن الرجلين الرائدين في الفريق فقط هما القادران على القتال .
قال رجل يحمل مطرقة حربية بصوت خفيف: "هذا هو المكان " .
"لكن شخصاً ما اعتنى بالمشكلة بالفعل . " وقام بركل إحدى الجثث على الأرض بقوة ، مما أدى إلى تناثر الدم في كل مكان .
"دعونا نتحقق من المكان " دخل أحد القادة إلى الداخل ، وقال .
"اتبعني! " صرخ .
وبعد عدة دقائق ، وقف الزعيمان حول جثة القاتل . كان لديهم تعبيرات خطيرة على وجوههم .
"إنه عضو في ثعبان الغابة الرملية . علاوة على ذلك فهو قاتل ذو قناع أسود . قال أحد القادة "يبدو أنهم عبثوا مع الرجل الخطأ " .
