الفصل 75: الوصول في ضوء القمر
وصول في ضوء القمر
توقفت العربة السوداء الأنيقة بهدوء أمام البوابة الفخمة لقصر مشيت القمرر. تحت ضوء القمرين الخافت ، وقفت شامخة القصر ، كعملاق مستيقظ يحرس عالمه.
بحركة سلسة ، فتح الخادم البوابات ، ولمع شعار عائلة مشيت القمرر في ضوء القمر. تحركت العربة للأمام بسلاسة ، وعجلاتها تهمس على الأحجار المرصوفة حتى توقفت أمام مدخل القصر الكبير. و مع صرير خفيف ، انفتح باب العربة ، ونزل ليون أولاً. عدل وقفته ، مما سمح لهواء الليل المنعش بالتدفق عبر شعره المتشابك وفوق طيات ردائه السوداء. اجتاحت عيناه الذهبيتان ، الهادئتان ولكن الثاقبتان ، المألوف المغلف برضا خفي. نزلت النساء بدورهن. آريا ، بثباتها المتزن و سينثيا ، بابتسامة راقية و كيرا ، المتحفظة والملاحظة و وسيرا ، وعيناها لا تزالان متوهجتين من إثارة المشي في السوق. لمعت زينة شعرهن برفق في ضوء القمر وهن ينزلن بجانب ليون.
خلفهم ، تقدمت مجموعة صغيرة من حراس النخبة بدقة صامتة لمحاصرة المجموعة. قادهم القائد بلاك ، ودرعه الفضي يلمع في الضوء الخافت ، وهو يتقدم بخطى ثابتة وهادئة كعادته ، مُظهراً سلطةً غير مُعلنة وانضباطاً لا يلين.
نظر ليون إلى منزله بابتسامة هادئة وسعيدة. "أخيراً... المنزل " قال بنبرة دافئة ، وصوته مليء بشعور عميق بالانتماء.
وقفت آريا بجانبه وابتسمت ، وكان صوتها ناعماً كالمخمل. و قالت وهي تنظر إلى القصر "أجل... وصلنا أخيراً إلى المنزل. قد يكون العالم الخارجي مليئاً بالإثارة ، لكن لا شيء يُضاهي الشعور بالعودة إلى الوطن. "
أومأت سينثيا وكايرا وسيرا برؤوسهن موافقتين ، وكانت تعابير وجوههن هادئة ، متأثرة بسلام اللحظة.
واجه ليون الكابتن بلاك ، ولمحةً من الفكاهة ترقص في عينيه الذهبيتين. "شكراً لمساعدتك يا كابتن. و الآن اذهب ، خذ قسطاً من الراحة " أجاب بدفءٍ هادئ.
أومأ الكابتن بلاك موافقاً وانحنى قليلاً ، وكان سلوكه محترماً ومسيطراً. "تصبحون على خير ، سيدي وسيداتي " قال ذلك وهو يميل برأسه مرة أخرى ، قبل أن يستدير فجأة على عقبه ويختفي في الظلام ، وطيات عباءته ترفرف بهدوء. وقف الحراس الآخرون باحترام قبل أن ينصرفوا ، يتحركون بصمت كظلال الليل.
التفت ليون الآن لمواجهة النساء بجانبه. "هل ندخل ؟ " سأل بأدب.
أومأت آريا والبقية برؤوسهم ، وصعدوا جميعاً الدرجات المؤدية إلى القصر المهيب. عند فتح أبواب القصر ، انسكب بريق ذهبي على الممر الحجري ، واختفت أجسادهم في دفءٍ مضياف.
وبينما كانوا يشقون طريقهم عبر الممر المتلألئ ، اخترق صوت آريا الصمت. همست "عزيزي ".
توقف ليون وألقى نظرة في اتجاهها ، ورفع حاجبه في حيرة. "هممم ؟ "
ابتسمت ، ولمست ذراعه برفق. "اذهب إلى غرفتك. و لديّ بعض الأمور لأخبر بها ليلين عن رحلة الغد. "
أمال ليون رأسه ، بتعبيرٍ مُتأمل ، ثم أومأ برأسه باقتضاب. "حسناً يا عزيزتي " قال ببطء ، وابتسامةٌ ماكرةٌ تُلوي شفتيه. تألق بريقٌ ماكرٌ في عينيه الذهبيتين. "لكن تعالي قريباً. و أنا في انتظاركِ. ولا تتباطئي كثيراً ، وإلا ستمشي غداً بساقين مُرتعشتين. "
تبادلت سينثيا وكايرا وسيرا نظرات واسعة العينين ، وخدودهم أصبحت وردية اللون عند سماع كلماته الوقحة.
أدارت آريا عينيها بتنهيدة ساخرة ، رغم أن احمرار وجهها كشف عن تسليتها. "بلا خجل. "
"بالنسبة لك ، إلى الأبد " أجاب ليون بسلاسة ، بصوت دافئ مليء بالمودة.
أطلقت آريا ضحكة خفيفة رغماً عنها ، وكان الصوت خفيفاً وصادقاً. انضم إليها الآخرون ، مفتونين بسهولة إثارة الدفء والضحك.
"اذهب الآن " قالت آريا ، ولوّحت له مازحةً. "دعني أنهي كلامي ، ثم سأنضم إليك. "
ابتسم ليون لهم جميعاً بحرارة وأومأ برأسه. "حسناً ، سأذهب إلى غرفتي إذاً. و لكن أسرعوا ، حسناً ؟ "
ارتسمت على وجه آريا ابتسامة خفيفة ، وصوتها ناعم. "حسناً يا عزيزتي. "
التفت ليون إلى سينثيا وكايرا وسيرا قبل أن يغادر. "تصبحون على خير يا ثلاثتكم " قال بحرارة.
تمنى كلٌّ منهم له الشيء نفسه بأصواتٍ خافتة وانحناءاتٍ خفيفة. "تصبح على خير ، يا سيد ليون. "
مع ابتسامة أخيرة ، ابتعد ليون بخطوات واسعة مرتدياً ردائه الداكن ، وهو يتأرجح بينما يختفي في الممر ، وضوء الشموع الراقص يتلألأ على جسده المنسحب.
تبعت أريا ليون في الممر ، ثم التفتت إلى النساء الثلاث ، بابتسامة ماكرة واعية. و قالت بلباقة ، ونظرة مرحة تتلألأ في عينيها "الآن ، لنستعد لإهداء حبيبي هديته ".
احمرّت وجوه سينثيا وكايرا وسيرا بشدة ، وتوهجت خدودهن من الترقب والحرج. و لكن رغم ارتباك وجوههن ، أومأن بحماس.
بدافعٍ من العزيمة وحماسٍ مكتوم ، تسللت النساء الأربع إلى أعماق القصر. تردد صدى ضحكاتهن الخافتة في القاعات الكبرى ، ثم اختفت بهدوءٍ في ظلمة الليل.
------------------------------
دخل ليون صمت غرفته ، وأُغلق الباب خلفه بهدوء. ساد الهدوء والسكينة كصديق قديم يستقبله ، فاسترخى وهو يتنهد بهدوء ، بينما تستكشف عيناه الذهبيتان المكان المألوف.
"وأخيراً " تنفس بهدوء ، وكانت أبسط الابتسامات ترتسم على شفتيه "بعض السلام ".
ثم دون تأخير ، ذهب إلى الحمام. تصاعد بخار دافئ في الهواء وهو يغسل غبار النهار وتعبه ، فأرخى الماء عضلاته المتشنجة. و بعد دقائق ، خرج ، ومنشفة معلقة على كتفه ، وبنطال أسود فضفاض هو لباسه الوحيد.
كان صدره العاري يلمع بشكل خافت في ضوء القمر المتدفق عبر الشرفة المفتوحة ، حيث تعكس كل عضلة منحوتة الضوء الفضي.
لو كان ليون قد تجول في قاعات القصر في حالته الحالية - عاري الصدر ، وعضلاته تلمع تحت ضوء القمر - فمن المحتمل أن كل خادمة في العقار - أو على الأقل سينثيا ، وكايرا ، وسرا ، وحتى آريا نفسها - كانت ستنهار على الفور.
لكن ليون ، غير مُثبطٍ من هذا التفكير ، سار بخفةٍ نحو النافذة ، وريح الليل الباردة تُلامس بشرته الرطبة بلطف. أغمض عينيه للحظة ، تاركاً الماضي يُلامس وجهه قبل أن يفتحهما لينظر إلى السماء.
كان قمران معلقين في الأعلى كحارسين فضيين صامتين. تنفس بهدوء ، وارتسمت على شفتيه ابتسامة تذكرية.
همس ليون ، رافعاً نظره إلى الأعلى "خلال أسبوع. شهر كامل مرّ منذ دخولي هذا العالم. "
هبّ هواء الليل على الشرفة المفتوحة ، ناشراً نسيماً بارداً على جسده المكشوف. حيث كان اليوم ممتعاً للغاية - جولة في السوق مع الآخرين ، وضحكاتهم ، ونظراتهم المغازلة. و جميع النساء اللواتي يستمتعن بطعام الشارع ويتلقين الهدايا ويبتسمن له ، جعلن اليوم ممتعاً بحق.
أسند رأسه إلى القمرين التوأمين ، فغمر ضوؤهما الفضي الغرفة بألوان باهتة. وعندما رفع عينيه ، توهجت ذكرى - شعر نحاسي منسدل كالحرير ، وعينان تلمعان بالنار والضحك. ابنته وزوجته الأولى - رياس.
شعر بوخزة في قلبه للحظة ، لمحة عابرة. صمت صوتها ، عبسها المزعج ، حبها الجامح - كان يتوق إليهم جميعاً.
"أفتقدكِ يا فاتنةً صغيرة " همس ، وابتسامة حنونة ترتسم على شفتيه. "أعلم أنكِ ستوبخينني في قلبكِ على عدم وصولي إلى العاصمة بعد. "
ضحك بهدوء ، وكان الصوت منخفضاً ومسلياً.
"لكن لا تقلق " أضاف ، بصوتٍ منخفضٍ إلى همسٍ شرير "سأكون هناك قريباً... وعندما أكون ، ستكون تماماً حيث تنتمي - تحتي. " لمعت عيناه الذهبيتان بنظرة شريرة ، واتسعت ابتسامته قليلاً.
لكن بينما كان يجول بفكره نحو العاصمة ، تغير وجهه. إدراكه للأحداث القادمة أشعل عزماً أعمق. ضاقت عيناه ، عازماً.
العاصمة. حفل بلوغ الأميرة سن الرشد - فرصة ذهبية ليخطو أولى خطواته الحقيقية. ليس فقط من أجل رغباته ، بل من أجل مستقبل زوجاته الآمن والمستقر.
"غداً ، سأذهب إلى العاصمة... " قال بصوت خافت ، مُثقل بالتصميم. "وهكذا ، تكون قد خطوتُ الخطوة الحقيقية الأولى - نحو عرش جالفيا. "
انحنت ابتسامته إلى ابتسامة ماكرة ، وضاقت عيناه ببريق بارد. "ملك حجر القمر لا يعرف من سيستقبله في عاصمته " قال ، وعيناه الذهبيتان تلمعان بطموح رقيق لا يرحم. "من سيدمر مملكته... ويصنع أسطورة على صفحات جالفيا. "
بينما كان ليون يحلم لم يلاحظ صرير الباب خلفه وهو مفتوح.
تسلل جسدٌ إلى الغرفة ، هادئاً كالشبح ، وعيناه متسعتان ومتوهجتان ، يحدقان بجسده شبه العاري تحت ضوء القمر. حيث توقف الجسد ، والتقط أنفاسه ، وقلبه ينبض بقوة. لم ينطق الجسد بكلمة ، بل حدّق فقط - مفتوناً بالطريقة التي يرقص بها الضوء على عضلاته المنحوتة ، وانحناءة كتفيه الناعمة. حيث كان المنظر آسِراً ، يستحيل إشاحة النظر عنه.
لكن ما إن استقرت اللحظة حتى شعر ليون بذلك - أحدهم يحدق به من ظهره ، فالتفت ببطء. تحوّل تعبيره من مفاجأه خفيفة إلى ابتسامة ماكرة ، وشفتاه تتلألآن ببريق واضح في عينيه الذهبيتين.
"حسناً... " قال بهدوء ، وكان صوته دافئاً بالمرح "لقد قررت الانضمام إلي إذن ؟ "
رقص المرح في عينيه الذهبيتين وهو يميل قليلاً ، وكان التوتر المرح في تعبيره لا يمكن إنكاره.
وهكذا وقف الليل يتنفس في رهبة ، على أمل أن يرى ما سوف يحدث.
