الفصل 74: همسات الفرح في مدينة سيلفر
همسات الفرح في المدينة الفضية
انفتحت الأبواب المزدوجة الكبيرة لشركة بلاك جولد ، وخرج ليون إلى قلب شارع سوق المدينة الفضية النابض بالحياة ، وأشعة الشمس تلمع على ردائه الكتاني الأسود. وأتبعته خمس نساء و كل واحدة منهن بزينة شعرها وابتسامات مشرقة ، وريح المدينة تداعب ملابسهن كهمسات فرح.
"الآن بعد أن انتهى العمل الجاد " استرخى ليون مع تنهد راضي ، ومد ذراعيه كما لو كان يفرغ عبء كل ذلك الذهب "دعونا نستفيد قدر الإمكان من بقية يومنا. "
أومأت آريا وسينثيا وكايرا برؤوسهن بهدوء ، ابتسامات دافئة وناعمة. أومأت كلوي أيضاً وإن كانت أكثر تحفظاً ، وعيناها تلمعان بتقدير هادئ.
سيرا ، وهي تنبض بالحياة ، قفزت على قدميها. "إذن ، ستأخذنا لتناول طعام الشارع كما قلت يا سيدي ؟ "
ابتسم ليون لها ابتسامةً ماكرةً. "صحيح. لنمرح قليلاً. "
وبينما همّ بالمغادرة ، لفت صوت آريا ، الهادئ والمليء بالحزم ، انتباههن. اقتربت من ليون ، وعيناها غارقتان في التفكير ، لفتت انتباه النساء الأخريات. "عزيزي " بدأت بصوت خافت لكن بلمسة قلق "يجب أن أسأل. لماذا كل هذا ؟ حتى بالنسبة لكِ لم يكن ذلك رخيصاً.
لم تكن نبرتها لاذعة ، بل كانت تعبيراً عن قلقها الحقيقي. حيث كانت تعلم حجم الثروة الهائلة التي يمتلكها ليون و الثروة التي ورثها عن أسلافه. ومع ذلك لم يكن الحصول على مليون قطعة ذهبية في ظهيرة واحدة لفتة بسيطة حتى من جانبه.
انعطف ليون نحوها ، وعيناه دافئتان ومتفهمتان. أجابها بصوت خافت ، مشبعاً بحنان لا تستطيع هي وحدها إظهاره "عزيزتي آريا ، قد يكون هذا إسرافاً بالنسبة للبعض. أما أنا ، فهو مجرد استثمار بسيط. "
"استثمار ؟ " كررت كيرا وهي ترفع حاجبها في دهشة.
ابتسم ليون ، ونظرة شريرة تتلألأ في عينيه. أجاب بلباقة "نعم ، استثمار. لأأسر قلوبكم " وتابع وهو ينظر إلى كل امرأة على حدة "ولأخطف انتباهكم. لأكون محور اهتمام عالمكم - حتى لو كان ذلك اليوم فقط. "
لقد كان صوته خفيفاً ، لكن كان هناك إخلاصاً لا يمكن لأحد أن يتجاهله.
للحظة توقف الزمن. تلاشى العالم من حولهن ، وشعرت كل امرأة بضيق في صدرها.
احمرّ وجه أريا قليلاً ، وهي لا تزال تحت تأثير كلماته. ثم استدارت كيرا على عجل ، متظاهرةً بالاهتمام ببستان الفاكهة. ابتسمت سينثيا ابتسامةً خفيفةً ، بمعرفة. شهقت سيرا وهمست في قلبها "يتكلم هكذا بصوتٍ عالٍ! "
خفضت كلوي نظرها ، واحمرت وجنتيها تحت غطاء شعرها ، ودفء خفيف يتسلل إلى رقبتها.
صفق ليون بيديه ، وبرز بريق مرح في عينيه وهو يكسر توتره. و قال بابتسامة ماكرة "كفى ثرثرة الآن. لنبحث عن شيء نأكله قبل أن أبدأ بإلقاء الشعر عن جمالكِ الأخّاذ. "
ضحكوا وساروا في شارع السوق المزدحم ، يتنقلون بين حشود الناس. تلا ذلك جوقة من الضحكات السعيدة والإيماءات ، حيث استقبلهم السوق النابض بالحياة بطاقته المُعدية. ضجّ الجو بالثرثرة ، والطعام الساخن في الشوارع ، وضحكات الأطفال العذب. بين الأكشاك كانت هناك عربات محملة بالبضائع متعددة الألوان ، ورائحة الكستناء المشوية بإتقان ، واللحوم المشوية ، والخضروات المتبلة ، والحمضيات ، تفوح في الهواء. عزف عازفو الشوارع على المزامير ، وعزفوا على الآلات الوترية ، وترددت أنغامهم فوق صخب السوق. تلألأت الحلي السحرية البراقة تحت أشعة الشمس المتلألئة.
"أين نذهب لتناول طعام جيد ؟ " سأل ليون ، ونظره يتجول في المشهد الفوضوي بينما التفت إلى كلوي.
رمشت كلوي بدهشة ، مندهشةً من سؤاله ، لكنها أومأت برأسها مشيرةً إليه. و قالت بنبرة مترددة "هناك ، هذا الكشك يقدم كعكات لحم مشوية على النار. إنها لذيذة جداً. "
أومأ ليون برأسه باقتضاب ، وقاد المجموعة في ذلك الاتجاه ، مخترقاً الزحام. و بعد لحظات كانوا يجلسون على مقعد منخفض بجانب البائع. طلب ليون اثنتي عشرة كعكة ، والآن أصبحت ساخنة جداً وجاهزة للأكل.
كانت اللقمة الأولى نعيماً. سيرا التي لم تستطع كبت فرحتها ، كادت أن تذوب. "يا إلهي " تأوهت "هذا لذيذ جداً! "
حتى آريا ، وكايرا ، وسينثيا - الذين عادة ما يكونون أكثر أناقة - لم يتمكنوا من مقاومة التنهد بالرضا ، وأغلقوا أعينهم وهم يتذوقون النكهات.
مسح ليون فمه بمنديل ، وعيناه تلمعان بفخرٍ غير ملحوظ. كان هناك شيءٌ ما في بساطة تلك اللحظة - المتعة المتبادلة للطعام الجيد والأشخاص الأفضل - جعل كل شيء يبدو كما ينبغي تماماً.
لم يكونوا من أفراد العائلة المالكة في تلك اللحظة ، بل كانوا أشخاصاً عاديين يستمتعون بمتع الحياة الصغيرة.
"دعونا نحصل على المزيد! " صرخت سيرا بين اللقمات و وجهها احمر من الفرح.
ضحك الآخرون وأومأوا برؤوسهم ، جميعهم راغبون في الاستمتاع بالطعام الشهي. تجولوا من كشك إلى كشك ، يتذوقون الفواكه المتبلة والأسياخ المشوية والمعجنات المقرمشة و كلٌّ منها أطيب من سابقه.
وبينما استرخيا ، راضيين ، شعر ليون بشعور عميق بالرضا. و هذا - هذا - كان أفضل من أي كنز. فلم يكن الأمر يتعلق بالتيجان أو الذهب و بل بمتع الحياة البسيطة والروابط التي تتشكل من خلال تجارب كهذه.
بينما كانوا يستمتعون بطعام الشارع ، عثرت المجموعة على متجر ضخم مختلف عن باقي المتاجر ، بواجهاته البراقة. عُلّقت حريرات بألوان قوس قزح ، وعبق عطر فاخر يملأ الأجواء.
"أوه! " أشرقت أريا. "يبدو هذا واعداً. "
بلا تردد ، أمسكت يدي سينثيا وكايرا. "سيرا و كلوي ، هيا! "
رفع ليون حاجبه. "وماذا عني ؟ "
استدارت آريا ، وابتسامة ماكرة ترتسم على شفتيها. و قالت له بصوتٍ مُلَطَّف بالمرح "انتظر هنا. سنعود قريباً ".
رفع ليون حاجبه ، وظهرت شرارة فضول في عينيه الذهبيتين. سأل بصوتٍ مُلَوَّنٍ بالسخرية "هل أعرف السبب ؟ "
"لا " قالت آريا بلهجة مرحة. "للبنات فقط!
ضحك ليون ، وأومأ برأسه مستمتعاً. "حسناً ، سأكون هنا. "
مع ضحكاتٍ غامرة ، اختفت الفتيات داخل المتجر ، وتلاشى ضحكهن وثرثرتهن الحماسية في أجواء المتجر الداخلية الفخمة. وقف ليون ساكناً في الخارج ، متكئاً على عمود قريب ، وهو يُبدي إعجابه بإيقاع الحياة البطيء في المدينة. رفرفت الحمامات على أسطح المنازل ، والتقطت أجنحتها آخر أشعة الشمس الذهبية. مرّت النساء ، بعضهن يهمسن ، والبعض الآخر يُلقين نظرة خاطفة على ليون. جذبت عيناه الذهبيتان وسلوكه الهادئ أكثر من نظرة إعجاب. و لكنه لم يُبدِ إعجابه ، واضعاً يديه في جيوبه ، يُراقب الشارع كما لو كان أحد معارفه القدامى.
مرت دقائق حتى أصبحت نصف ساعة قبل أن تخرج الفتيات. و خرجن من المتجر ، جميعهن بأيدٍ فارغة. لم يستطع ليون إلا أن يبتسم بعلم. فلم يكن بحاجة للسؤال و فقد رآهن يستخدمن خواتم التخزين من قبل. أي مشتريات اشترينها كانت على الأرجح مُحمّلة بالفعل على خاتم التخزين.
"حسناً ؟ " سأل ليون بلمعان مسلي في عينيه "ماذا اشتريتم جميعاً يا فتيات ؟
ابتسمت له آريا ببريقٍ خبيثٍ في عينيها. "أسرار " قالت مازحةً. "ستكتشفها قريباً. "
تفحص ليون وجوههم ، وارتسمت ابتسامة على وجهه. حيث كان متأكداً من أن لديهم شيئاً مثيراً في جعبتهم ، لكنه تجاهل الأمر للحظة. و قال وهو يومئ برأسه مازحاً "سأحاسبكم على ذلك ".
واصلت المجموعة سيرها ، وانطلقت إلى قلب السوق ، حيث نبضت إيقاعات المدينة في أرجاء المكان ، نابضةً بالحديث والألحان ، ورائحة طعام الشارع النفاذة. نادى الباعة المتجولون على بضائعهم ، ورقصت أعلام قوس قزح في الريح ، وعبقت رائحة المعجنات المخمورة واللحم المشوي في الهواء كتحية رقيقة.
تناولوا شرائح الفاكهة المرشوشة بالسكر ، وتذوقوا قطعاً من الحلويات المغطاة بالعسل. وتشاركوا أكواباً من رحيق الحمضيات المثلج ، مقصوصة ومزينة ببهجة بعد كل رشفة. و في ركن مزدحم كان هناك جمهور صغير يستمتع بعرض دمى - جلس الأطفال متربعين على أحجار الرصيف الدافئة ، يضحكون بينما كان أمير خشبي يتشاجر مع ثعلب ماكر.
ضحك ليون ، وألقى بقطعة ذهبية في سلة الفنان. وقف الرجل جامداً ، وعيناه متسعتان ، ثم ابتسم بشكرٍ مُريع. حتى الدمية انحنت بتواضع ، كما لو أنها نالت مكافأةً سخية.
بينما تحوّلت السماء إلى تدرّجات برتقالية ، مُلوّنةً العالم باللونين الكهرماني والذهبي ، صادفوا امرأةً عجوزاً تبيع حلوى فاكهة صغيرة ملفوفة بالورق. حيث كانت يداها مُجعّدتين ، وظهرها مُنحني ، لكنّ عينيها كانتا تلمعان بلطف.
اقترب منها ليون بهدوء. "واحدة لكل واحد منا ، من فضلك. "
بدأت المرأة في تحضير الأطعمة ، ولكن عندما رأت العملة الذهبية التي قدمها لها ليون ، تجمدت في مكانها.
"لا ، لا يا سيدي. كثير جداً. لا أستطيع— "
أغلق يدها برفق على العملة المعدنية. و قال بهدوء "لقد أهديتنا شيئاً ثميناً بالفعل. ذكرى جميلة. "
انهمرت الدموع من عينيها وهي تنحني بشدة ، ويداها ترتجفان وهي تمدُّ الحلوى. استقبلتها المجموعة بشكرٍ خافت.
كانت الشمس قد كادت أن تغيب عن الأفق في ذلك الوقت. أضاءت الفوانيس والأضواء السحرية الناعمة المدينةَ بنورها المُعلق بين الأسقف. غرّدت طيور المساء بهدوء ، بينما هدأ السوق بعد صخبه خلال النهار.
لقد مشيا بهدوء لبعض الوقت ، مستمتعين باللحظة.
بينما كانت تمشي على طول الشارع المضاء ، وفي يدها حلوى الفاكهة الناعمة كانت كل واحدة من النساء تشعر بدفء صامت داخل قلبها.
استنشقت سينثيا رائحة التوابل المسائية ، وفكرت لم أشعر بهذا الاسترخاء منذ فترة طويلة.
ابتسمت آريا لنفسها ، وحلاوة لسانها تُكرر نعومة النهار. أريد أن يكون كل عصر هكذا.
نظرت كيرا حوله إلى السوق المتألق. الأشياء البسيطة تصنع ذكريات جميلة حقاً.
لحسّت سيرا حلوياتها وابتسمت. أفضل يوم على الإطلاق.
أمسكت كلوي بالحلوى ، ترسم معالمها بأصابعها شارد الذهن ، وقد غلبتها الحركة لدرجة أنها لم تستطع أكلها بعد. "لقد أعاد لي ذكرى لن أنساها أبداً " فكرت بهدوء. وبينما كانت تمضغ الحلوى ، شعرت بثقل شعرها الفضي يتكيف قليلاً - تذكير هادئ.
نظر إليهم ليون ، وساده صمتٌ راضي. و هذه البساطة أثمن من أي كنز.
ساروا في صمت إلى حافة ساحة المدينة. فظهر أمامهم زقاق هادئ ، مُضاء بنور خافت من حجارة متوهجة تصطف على الرصيف. حيث كان هو الزقاق نفسه الذي سلكه ليون سابقاً.
في نهاية الزقاق كانت تنتظر عربة سوداء فخمة لامعة ، مزينة بشعار "مشيت القمرر ". وقف بجانبها عدد من الحراس المتفوقين ، في وضعية منضبطة ويقظة.
كان رونان ، والد كلوي ومساعد ليون ، واقفاً بصبر عند درجات العربة. وخرج الكابتن بلاك وبعض الحراس خلفهم وهم يقتربون.
انحنى رونان باحترام. "صاحب السمو " ابتسم. "تم تجهيز جميع الترتيبات لعودتك إلى القصر. "
نظر ليون إلى رونان ، مبتسماً قبل أن يهز رأسه. "شكراً لك يا رونان " قال بحرارة ، وكان صوته مليئاً بامتنان هادئ وصادق.
ارتسمت ابتسامة على شفتي رونان ، وعيناه تُظهران الاحترام والارتياح. أجاب "كان ذلك شرفاً لي ، يا صاحب السمو ".
سارت كلوي ببطء من جانب ليون نحو والدها. وقفت بجانب رونان ، خطواتها سلسة لكنها حازمة. راقبها رونان وهي تقترب منه ، ملاحظاً الاختلاف الطفيف في مظهرها - كيف استقرت قطعة الشعر الفضية على شعرها الداكن ، عاكسةً الضوء بطريقة جعلتها تبدو وكأنها من عالم آخر. حيث كانت عيناها واسعتين ، تلمعان بعاطفة لم يستطع تحديدها تماماً. و لكن كونه رجلاً دنيوياً كان يعلم أنه من الأفضل ألا يسأل. حيث كان التواصل الصامت بين الأب وابنته كل ما هو مطلوب. حيث كانت هذه لحظة ممتعة لها ، ولن يسلبها منها.
انحنى رونان لليون بأدبٍ مرةً أخرى ، ووجهه يشعّ بالامتنان. "شكراً لك يا سيدي على لطفك مع ابنتي اليوم. "
ضحك ليون ، وارتسمت على وجهه روح الدعابة. "رونان ، ليس عليك أن تشكرني. بل على العكس ، أنا من يجب أن أشكرك. بفضل كلوي ، وجدتُ أفضل هدية كنت أبحث عنها ، وساعدتني على جعل يومي أجمل بكثير بمعلوماتها وأفكارها حول جولة الطعام والمتجر. " واجه كلوي بابتسامة دافئة وصادقة. "شكراً لك يا كلوي. "
خفق قلب كلوي بشدة ، واحمرّ وجهها قليلاً من الإطراء. أخفضت عينيها بسرعة ، وكان صوتها ناعماً ولكنه حازم. "لا تشكرني ايها اللورد. يشرفني أن أخدمك. "
ابتسم رونان بفخر لابنته ، عندما رأى عمق الاحترام بينهما.
استرخَت ابتسامة ليون وهو يهز رأسه ، وعيناه ترتفعان إلى السماء. حيث كان الظلام قد حلّ تقريباً ، وأدرك أن ساعته قد حانت. و قال بصوت حازم "يجب أن أغادر الآن يا رونان ".
أومأ رونان برأسه ، وانحنى مرة أخرى. و قال ، وصوته يحمل ثقل إخلاصه "رحلة آمنة يا سيدي ".
انحنت كلوي باحترام أيضاً. "رحلة آمنة ، سيدي وسيداتي. "
تألم قلبها قليلاً لفكرة رحيله. لم تكن متأكدة إن كانت ستراه مجدداً ، لكنها كتمت هذا الشعور ، خافتةً شوقاً داخلياً. و عندما رحل ، بقيت حيث هي ، تراقبه وهو يصعد إلى العربة ، وقلبها يمتلئ بالامتنان والحزن.
عندما صعدوا إلى العربة لم يكن الهواء مليئاً بالوداع ، بل بالذكريات. ضحكاتهم التي لا تزال تتردد في قلوبهم ، ونكهة الطعام التي لا تزال على ألسنتهم ، وبريق الزينة الذي يلتقط ضوء الغروب الخافت ، ستبقى هذه الذكريات خالدة أكثر من أي كنز.
وبينما انطلقت العربة تحت الأفق المظلم لم ينته اليوم بزهو ، بل بدفء ــ مثل النغمة الأخيرة من أغنية عظيمة.
