الفصل 41: تحولات الحياة
الفصل 41 - تحولات الحياة
اختفت العربة في الطريق المتعرج ، غارقةً في البعد ، ووقف ليون ساكناً ، عيناه تستقران على المكان الذي اختفت فيه. و بدأت الشمس تشرق لتوها ، وتسللت الظلال الطويلة عبر الفناء بينما انتشر ضوء ذهبي دافئ فوق القصر الكبير. ما زال برد الليل يخيم على هواء الصباح ، لكن كان هناك بصيص من الدفء في الريح.
زفر ليون ببطء ، وأصابعه تداعب حافة فكه بتأمل. "الآن ، ابنتي المُغوية لم تعد هنا " همس بضحكة خفيفة ، بنبرة مليئة بالحب ولمسة من الحزن.
وقفت آريا بجانبه ، ونظرت إلى العربة حتى اختفت. أومأت برأسها بهدوء ، متفهمةً. حيث كان وجهها انعكاساً ، حزيناً بعض الشيء ، كما لو أنها شعرت هي الأخرى بفقدان الشابة.
التفت ليون إليها ، وفجأة لف ذراعه حول خصرها ، وسحبها إلى جانبه.
"ليون! " صرخت آريا بصوت مملوء بالصدمة ، وارتعش جسدها بشكل دقيق وهي تدفعه نحوه ، وكانت الحركة المفاجئة مفاجئة لها.
لم تكن تتوقع ذلك - لا سيما في وجود الحراس الذين ما زالوا في الخدمة ، أو الخادمات اللواتي يقفن بهدوء على مسافة قصيرة. خفق قلبها فجأة ، وانتشر احمرار دافئ على وجنتيها. همست بصوت أكثر هدوءاً من المعتاد "ماذا تفعل ؟ " كاشفةً عن الحرج الذي شعرت به من هذا اللفتة العاطفية المفاجئة.
ضحك ليون بعمق ، ولمس شفتيه أذنها وهو يضمها إليه. "كيف يبدو هذا يا عزيزتي ؟ " كانت نبرته خفيفة ، لكن كان هناك دفء خفي جعل قلبها يخفق بشدة. "أنا أعانق زوجتي. ما الضرر ؟ "
احمرّ وجهها أكثر ، ونظرت فى الجوار بسرعة إلى بقية الموظفين الذين ما زالوا يقفون عند البوابة ، كما لو كانت تنتظر أن يرى أحدهم هذه اللحظة الخاصة. "لكن. الحراس. الخادمات. " تمتمت آريا ، وهي تنظر من ليون إلى الآخرين عند البوابة ، في حيرة من أمرها. "ماذا سيظنون ؟ "
شد ليون قبضته على خصرها قليلاً ، جاذباً إياها إليه قليلاً. ابتسم لها ببريق مرح في عينيه. "وماذا في ذلك ؟ " قال ، بلهجة عابرة تقريباً. "دعهم يفكرون كما يحلو لهم. و أنا لا أخجل من إظهار حبي لزوجتي. "
رمشت آريا ، لا تزال تشعر بالحرج ، لكنها أيضاً عالقة في حرارة لمسته. تحركت قليلاً بين ذراعيه محاولةً الابتعاد ، رغم أن جسدها قاوم تركه. "أنت تُغيظني فقط ، أليس كذلك ؟ دائماً تُغيظني " همست ، بصوتٍ أشبه بأنفاسٍ وهي تنظر إليه من خلال رموشها المُنخفضة.
اتسعت ابتسامة ليون ، وامتلأ صدره برؤيتها. أجاب بهدوء ، وإبهامه يلامس خصرها "ربما أفعل. و لكن لا يمكنكِ الكذب والقول إنكِ لا تستمتعين به ". كان صوته رقيقاً ولكنه ساخر ، وبدا الحب واضحاً في عينيه.
عضت آريا شفتيها ، وازداد احمرار وجهها ، لكن كان هناك رقة في نظراتها جعلت المزاح يبدو مريحاً تقريباً. "أحب ذلك ولكن مع ذلك. دعني أذهب يا ليون. سيظن الناس أننا. زوجان وقحون. " سكتت ، ولم تُكمل جملتها تماماً.
ضحك ليون ضحكةً خفيفة ، ضحكةً غنيةً دافئة ، ولم يكن هناك شكٌ في عمق المودة في صوته وهو يشدُّ قبضته على خصرها. "ماذا ؟ أنتِ زوجتي. لا بأس في أن أحتضنكِ. " مال أقرب إليها ، يلامس شفتيه جبينها. "لا أفعل شيئاً أخجل منه. "
شعرت آريا بحرارة كلماته ، وارتخى جسدها قليلاً ، مع أن وجنتيها بقيتا محمرتين. سمحت لنفسها بالانغماس فيه للحظة ، مستمتعة بشعور احتضانه لها. حيث كان هناك شعور غريب بالراحة بين ذراعيه ، طمأنينة جعلت كل شيء يبدو على ما يرام.
بتنهيدة خفيفة ، بالكاد تُسمع ، أومأت برأسها على صدره. و قالت بهدوء ، وإن لم تكن كلماتها قوية "يمكنك أن تكون أكثر رقة ، كما تعلم ". لم تستطع معارضة أسلوبه في معاملتها. آمنة. عزيزة. محبوبة.
ابتسم ليون بلطف ، وفاض قلبه بكلماتها الرقيقة. أجاب بصوت دافئ وصادق "الرقة لا تأتي إليّ بسهولة عندما يتعلق الأمر بكِ يا آريا. لن أعتذر أبداً عن ترككِ تشعرين بالحب. "
سارا جنباً إلى جنب في صمت ، ووقع أقدامهما يملأ الهواء الساكن. إلا أن أفكار ليون لم تكن هادئة تماماً. وبينما كانا يسيران في ممرات القصر لم يستطع ليون إلا أن يتلذذ بشعور جسد آريا الناعم عليه ، ورائحة شعرها ، وإيقاع أنفاسها الهادئة. كاد أن يضيع في هذه اللحظة ، في دفئها ، في السكينة التي تغمرهما. و هذا هو وجوده الجديد و وجود سيدافع عنه بكل ذرة من كيانه.
لكن بينما كانا يسيران ، اتجهت أفكاره إلى أمور أخرى - أمور أكثر قتامة. أفكار عن العقبات التي تنتظره. تنفس بهدوء ، يكفي أن تلتقطه أريا. حيث كان يعلم أن هذه الحياة الجديدة لن تخلو من المتاعب. حيث كانت كوردة: جميلة ، هادئة ، عطرة ، لكن بجذع شائك قد يقطع في أي لحظة.
كان لديه الكثير ليحميه الآن - زوجاته ، مستقبله ، حياته الجديدة الجميلة. لم يعد الأمر رومانسياً أو ترفاً ، بل كان الحفاظ على سلامتهن وسعادتهن وأمانهن. و شعر بتلك الرغبة المتقدة في داخله ، رغبة في حماية ما يحب.
ثم كان هناك المزيد. اتجهت أفكار ليون نحو أساليبه القتالية. انتقلت تدريبه إلى العالم الفاني ، وأصبح الآن مبتدئاً حديثاً. و لقد اعتمد كثيراً على النظام ، فاشترى المهارات ودرس النظريات. و لكنه أدرك الآن أنه بحاجة إلى خبرة عملية. و إذا أراد حقاً حماية ما يهتم به ، فعليه أن يكون أقوى. لا يمكنه الاعتماد على نظامه إلى الأبد. و إذا ظلّ عادياً ، إذا لم يتحدّى نفسه ، فقد يفشل يوماً ما في الدفاع عن أحبائه. وهذا الفشل سيكلفه كل شيء.
انقبضت ذراعه قليلاً حول خصر آريا عند هذه الفكرة. حيث كان عقله يدور بالخطط ، مدركاً أن مستقبله يعتمد على قدرته على التطور والنضال والدفاع.
لاحظت آريا تغير طاقته ، لكنها التزمت الصمت. اكتفت بالذوبان أكثر بين ذراعيه ، وجسدها ملتصق بجسده ، وعضلاته تحت طيات ملابسه الرقيقة. لم تكن بحاجة للسؤال. و لقد عرفت ذلك - ثقل أفكاره.
اقتربت منه قليلاً ، مطمئنةً بقربه. وعندما وصلا إلى باب مكتبه ، تركها ليون بما يكفي لفتحه بيد واحدة ، متحركاً بانسيابية.
حالما دخلت ، وقفت آريا في منتصف الغرفة ، وقد بدا عليها بعض الحيرة. سألت بنبرة فضولية "ليون. لماذا ذهبنا إلى مكتبك مبكراً ؟ أمامنا متسع من الوقت قبل أن نبدأ عملنا. "
ابتسم ليون لتعليقها ، وتلألأ بريق من الشقاوة في عينيه. و قال بنبرة هادئة ، بصوتٍ مفعمٍ بالمودة "حسناً يا عزيزتي. حيث فكرتُ في إنجاز بعض العمل مبكراً اليوم. "
رفعت حاجبها ، في حيرة واضحة. "أي نوع من العمل ؟ " سألت.
ضحك ليون ، متكئاً على كرسيه بابتسامة هادئة. و بدأ حديثه بنبرة أكثر جدية "حسناً ، كما ترى ، لقد هبطت تدريبى على العالم الفاني ، وأصبحتُ مؤخراً مبتدئاً ، وأشعر أنني تجاهلتُ تدريبي. " برز بريق في عينيه وهو ينظر إليها. "إذن ، أريد أن أتدرب ، وأن أعتاد على قوتي من جديد. وهل من طريقة أفضل للتدرب من معكِ ؟ "
رمشت آريا ، واحمر وجهها عندما أدركت الحقيقة. "هل تريد أن تتدرب معي ؟ " سألت بصوت مندهش.
أومأ ليون ، وعيناه تتسعان قليلاً. "أجل. أحتاج أن أكون أكثر ذكاءً ، وأكثر مهارةً في مملكتي وقوتي. وأنتِ يا عزيزتي أنتِ الأنسب لهذا. " انحنى قليلاً ، وتحولت كلماته إلى همس. "أثق بكِ لترشديني نحو التحسن. "
شعرت آريا بنشوة ترقب خفيفة وهي تُومئ برأسها ، مُدركةً جدية ما يقوله لها. و قالت بصوتٍ بالكاد يتجاوز الهمس "حسناً ".
بعد ذلك استرخى ليون على كرسيه ، وتوجهت آريا نحو مكتبه ، لتجمع الأوراق التي تعلم أنه سيحتاجها لعمل اليوم. و لكنها فاجأته بجلوسها على حجره ، واسترخاءها بين ذراعيه.
تجمد ليون للحظة ، واتسعت عيناه من الصدمة من جرأتها. ثم شد ذراعه حول خصرها غريزياً ، وجذبها إليه وهمس "الآن تتصرفين كزوجة صالحة ".
احمرّت وجنتا آريا ، لكنها تمكنت من رسم ابتسامة خفيفة. و قالت بهدوء ، بصوت مرح ، مع لمسة من الخجل "أنا كذلك ".
ثم أضافت بنبرة ساخرة جادة "كفى مزاحاً. لنبدأ العمل. " كانت كلماتها خفيفة ، لكن كان في صوتها لمحة من التحدي المرح.
ابتسم ليون ، وانحنت شفتاه في ابتسامة ساخرة وهو يطبع قبلة خفيفة على مؤخرة عنقها. ارتجفت آريا قليلاً من اللمسة ، واستجاب جسدها لقربه بطريقة لم تتوقعها.
"لقد قلت العمل ، ليون " همست ، محاولة السيطرة على نفسها.
تردد ليون للحظة ، متذكراً تأثير سحره عليها. و شعر بالتغييرات الطفيفة في وقفتها ، وكيف أصبحت تستجيب له بحدة أكبر. ورغم ابتسامة خفيفة ارتسمت على وجهه إلا أنه كفّ عن سحره ، رافضاً إيذاءها.
"حسناً يا حبيبتي " همس بصوتٍ دافئٍ بالحب. "هيا بنا إلى العمل. "
وهكذا أمضوا بقية الصباح يعملون معاً جنباً إلى جنب. ناقشت آريا التقارير ، متبادلةً آراءها ووجهات نظرها. استمع ليون باهتمام ، مُدلياً بتعليقات ساخرة من حين لآخر ، لكنه كان دائماً يُقدّر عقلها وآرائها. وعندما حان وقت اتخاذ القرار ، استفسر عن رأيها وختم المستندات بناءً عليه.
كان عملهم مثمراً وفعّالاً ، ومع ذلك وسط هذه الأعمال كانت هناك علاقة هادئة غير معلنة تنتقل من واحد إلى آخر. المزاح ، واللمسات ، والأحاديث الصامتة - كلها كانت جزءاً من حياتهم التي يبنونها معاً.
