23 نوفمبر 1655.
مدينة مكران ، الجزء الجنوبي الشرقي من الدولة الصفوية ، على خليج عمان.
مع بدء معركة بلوشستان ، انقسم أسطول غانغادار رسمياً إلى مجموعتين قتاليتين ، كُلّفت كل منهما بأهدافها الخاصة في الحرب. وشهدت العملية البحرية في بحر العرب نشر غالبية أسطول الإمبراطورية ، بما في ذلك 189 سفينة شراعية و63 فرقاطة.
وفي هذه الأثناء كانت السفن الشراعية الـ171 والفرقاطات الـ41 المتبقية متمركزة في القاعدة البحرية الشرقية بسبب استمرار نشاط البحرية المغولية في خليج البنغال.
بالإضافة إلى المعركة البحرية لمدينة مكران كان من أسباب تركيز الإمبراطورية على بحر العرب كونه الطريقَ المُفضّلَ للتجار الأوروبيين ، أو الزوار ، أو حتى المغامرين إلى شبه القارة. حيث كان فيجاي حذراً للغاية ، بل ومتشككاً ، بشأن احتمال غزو قوى أجنبية ، مما دفعه إلى إعطاء الأولوية للدفاع عن هذه المنطقة الحيوية.
ومن المثير للدهشة أنه في مجموعتي المعركة اللتين انفصلتا ، اختار الأدميرال جانجادهار في الواقع مجموعة المعركة الأصغر التي كانت متجهة إلى ميناء أورمارا وعلى متنها 40 سفينة شراعية و14 فرقاطة وسفينة حربية واحدة.
كان قرار التركيز على أورمارا استراتيجياً نظراً لوقوعها ضمن نطاق اتصالات الهليوغراف ، مما يجعلها أكثر أماناً ، إذ يُمكن توفير التعزيزات بسرعة. و في المقابل ، ستستغرق تعزيزات أهداف مثل جوادر ومكران وقتاً أطول. ورغم غياب البحرية المغولية كان من الأفضل الاستعداد ، مما أدى إلى تركيز أكبر للسفن الحربية في مينائي جوادر ومكران.
انقسمت المجموعة القتالية الثانية والأكبر ، المتجهة نحو خليج عُمان ، إلى أسطولين مختلفين ، أحدهما متجه إلى مكران والآخر إلى جوادر. حظي الأسطول المتجه إلى مكران بأهمية أكبر لخوضه معركة بحرية فعلية. أُرسل القائد غوتام الذي كان يعمل في القاعدة البحرية الشرقية ، لقيادة هذه المعركة نظراً لخبرته الواسعة في المناوشات.
وبفضل خبرته تم تكليفه بمهمة البدء بالمعركة البحرية.
كان غوتام يقود أسطولاً مكوناً من 80 سفينة شراعية و28 فرقاطة ، في حين ذهب الباقي ، والذي كان عبارة عن 29 سفينة شراعية و21 فرقاطة ، بقيادة براسانا نا إير ، إلى ميناء جوادر.
لتوزيع القوات تم نشر فرقتين من المشاة وثلاث كتائب من المدفعية ، إلى جانب 1100 من الموظفين الكاتبين ومستشفيين ميدانيين مزودين بأخصائيين طبيين ، بإجمالي 27500 جندي و500 فرد من الطاقم الطبي على جبهة معركة واحدة.
مع ذلك تجدر الإشارة إلى أن معظم هؤلاء الكوادر الطبية لم يكونوا من النساء ، إذ كان من المتوقع انضمامهن للخدمة بعد السابع من يناير/كانون الثاني ، وهو اليوم الذي تم فيه تخريج خريجي جامعة بهاراتيا الطبية. ولذلك كانت هذه المستشفيات الميدانية تضم حالياً كوادر طبية من الذكور ذوي الخبرة.
العودة إلى ترتيب القوات:
هناك جبهتا قتال في هذه المعركة: الجبهة الغربية التي تبدأ من ميناء جوادر ، والجبهة الشرقية التي تبدأ من ميناء أورمارا. حيث كان يقود هاتين الجبهتين القائدان ناراسيمها ناياك على الجبهة الغربية ، ورامايا سيناباتي على الجبهة الشرقية.
أما فيما يتعلق بالدفاع عن منطقة غوجارات في غيابهم ، فإن فيجاي هو الذي يتولى قيادة الجبهة بمساعدة عدد قليل من الملازمين والجنرالات ذوي الخبرة.
أما الجيش الذي أرسل لاحتلال مدينة ماكران فهو لا يتجاوز 5,000 جندي بري مملوء بالمشاة والمدفعيين العاديين التابعين لإمبراطورية داكشين بهاراتيا ، والذين كانوا يستخدمون مدافع تتراوح عيارها من ستة كيلوغرامات إلى عشرين كيلوغراماً ، حيث اعتُبر عيار الثلاثين كيلوغراماً العملاق غير ضروري.
إلى جانب هذا كانت القوة الرئيسية في هذه المعركة بقيادة سارفيش ولواءه المكون من 4,000 جندي من مشاة البحرية الهندية.
رسا الأسطول بقيادة القائد البحري غوتام في خليج جيواني ، على بُعد 80 كيلومتراً فقط من مدينة مكران. وعلى متن فرقاطة ضمن مجموعة القتال ، جرت مناقشات بشأن الإحاطة التكتيكية للمعركة الوشيكة. وحضر الإحاطة كلٌّ من سارفيش وغوتام واللواء دروف باتيل ، وهو شخصية عسكرية بارزة في فيلق بهارات كاساري.
بعد إحاطة شاملة استمرت عدة ساعات ، بدأت معركة مكران رسمياً.
المرحلة الأولى
في الأسطول الذي قاده غوتام ، أُرسلت عشر فرقاطات ، تحمل فقط مشاة البحرية الهندية ، بينما بقيت السفن المتبقية في خليج جيواني. وقاد سارفيش ولواءه معركة مدينة مكران.
كان سارفيش الذي كان يرتدي الزي الأزرق الداكن الجديد المطرز بشعار مشاة البحرية الهندية ، يجلس على كرسي وقد غطت سواعده التوأم على ظهره بجوار قائد الفرقاطة ، وهو يتخيل في صمت خطة المعركة التي تم إطلاعه عليها.
وعلى ظهر السفينة كان جنوده ، من مشاة البحرية ، يتبعون النظام أيضاً ويجلسون في صمت في مواقعهم ، إما لإراحة أعينهم أو للتأمل.𝙛𝒓𝓮𝒆𝔀𝒆𝙗𝓷𝒐𝙫𝒆𝙡.𝒄𝓸𝓶
عندما شهد كوشال ، قائد الفرقاطة ، هذا المشهد ، فوجئ بالفعل و فرغم أن الجيش العادي يظل منضبطاً أثناء توجهه إلى عملياته إلا أنه لا يكون هادئاً إلى هذا الحد و بل يكون صاخباً ويسخر من بعضهم البعض.
كانت هذه أول مرة يرى فيها كوشال فريقاً من الجنود بهذه القوة والصرامة ، ولما رأى الهالة التي تخيم على كل واحد منهم ، أدرك أنها وحدة نخبة. وما زاد من توتره هو سارفيش الذي كان يجلس بجانبه.
لم يكن لدى كوشال الشجاعة لبدء محادثة قصيرة معه ، حيث كان سارفيش يشع بهالة تهديد قوية ومكثفة لدرجة أن بقية مشاة البحرية يمكن مقارنتهم بالقطط الصغيرة.
لم تكن وجهة مشاة البحرية مدينة مكران في الواقع ، بل البحيرة الواقعة شرقها. تبعد هذه البحيرة ، المعروفة باسم بحيرة تشابهار ، عشرين كيلومتراً فقط عن مدينة مكران من الساحل. حيث تمتد البحيرة إلى الداخل في منطقة بلوشستان ، وصولاً إلى الجهة الشمالية الشرقية من مدينة مكران ، مما يُقلص المسافة إلى 13.80 كيلومتراً فقط.
هذه هي الوجهة الرئيسية لقوات البحرية حيث أن المرحلة الأولى من المعركة هي تطويق مدينة ماكران والاستيلاء على قبيلة منجال التي تسيطر على مدينة ماكران على حين غرة.
تبلغ المسافة من خليج جيواني إلى بحيرة تشابهار 60 كيلومتراً فقط و لذا في غضون ساعات قليلة ، وصلت الفرقاطات العشر إلى موقعها ، وهو أقرب ساحل إلى بحيرة تشابهار. حيث توقفت الفرقاطات على بُعد 100 متر من الساحل ، إذ جعلته المياه الضحلة غير صالح للملاحة ، مما شكّل خطر جنوح السفن إذا اقتربت منه.
لذلك صعد سارفيش وكتيبته المكونة من 4,000 جندي مشاة بحرية على متن الزوارق المربوطة بكل من الفرقاطات العشر ، بواقع أربعين زورقاً لكل فرقاطة. باستخدام هذه الزوارق ، نجح مشاة البحرية في الوصول إلى الشاطئ.
عندما رأى كوشال جنود البحرية ينزلون على الشاطئ ، تنفس الصعداء ، وشعر بالتوتر في وجودهم ، لا سيما مع قائدهم ، سارفيش ، صائد الرؤوس المزعوم والشيطان ذو الشفرةين. و الآن ، ركّز اهتمامه على مراقبة تحركات جنود الإمبراطورية النخبة على الشاطئ. ولم يكن الوحيد و فقد كان مساعده التنفيذي بجانبه ، يفعل الشيء نفسه.
عند النظر إلى مساعده التنفيذي الذي كان مغطى بالعرق لم يستطع كوشال إلا أن يأسف على تجربة مساعده التنفيذي الذي كان عليه أن يتعامل شخصياً مع مشاة البحرية بنفسه.
"كابتن ، ما الذي تعتقد أن صاحب السعادة القائد على وشك أن يفعله ؟ " سأل الضابط التنفيذي.
سمع كوشال السؤال ، فأدار رأسه نحو الساحل ، ناظراً إلى وحدة مشاة البحرية التي تتجمع بسرعة ، وقال "من يدري ، لكن هذا بالتأكيد ليس بمقدور الجيش فعله. وإن لم يكن كذلك فلماذا ترسل القيادة أقوى قوة قتالية في الإمبراطورية لهذه المهمة ؟ "
أومأ الضابط التنفيذي برأسه لأن الأمر كان منطقياً.
وفي غضون لحظات قليلة تم تجميع الزوارق التي أخذها مشاة البحرية بسرعة كبيرة على الشاطئ ، لتبدو وكأنها صف من السيارات الخارقة المتوقفة بدقة في معرض.
أمام هذه الزوارق ، وقف 4,000 جندي من مشاة البحرية في تشكيل مكون من ستة صفوف في وضعية انتباه قصوى ، حيث كان سارفيش يتفقد هؤلاء الجنود من الرأس إلى أخمص القدمين بينما كان يتنقل بين المصفوفات بشكل عشوائي ، ويتحقق من كل جندي على حدة للتأكد من أن كل شيء يتطابق مع البروتوكول.
بعد أن حدّق كوشال بتركيز لبضع دقائق قد سمع أخيراً شيئاً من مشاة البحرية كان هديراً متواصلاً "شيك " "شيك " "شيك ". فهم ما كان يحدث ، إذ كان من الطبيعي إجراء التفتيش النهائي قبل بدء العملية ، بغض النظر عن الوحدة العسكرية. و لكن ما اختلف هذه المرة هو أن الهتافات كانت أكثر اتساقاً وأعلى صوتاً من أي وحدة أخرى سمعها.
ولم يكن هذا كل شيء ، بل كان ما حدث بعد ذلك هو الذي صدمه بشدة.
عشرة من مشاة البحرية في كل مرة ، شكلوا فرقة ، وبعد تفريغ أمتعتهم على الزوارق ، حملوا القوارب واحداً تلو الآخر في خط أنيق وحملوها إلى الداخل.
"ماذا... ؟ "
كان كوشال فاغر الفم ، وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما ، غير مصدق لما يراه. "ماذا يفعل القائد ؟ هل سيُجدّف القارب على البر ؟ " لم يستطع فهمه. فلم يكن الضابط التنفيذي مختلفاً ، فقد كان مذهولاً مما يحدث.
لقد نظر كلاهما إلى بعضهما البعض بنفس التعبير المصدوم ، وعندما رأوا الحيرة في عيون بعضهم البعض ، أداروا رؤوسهم بصمت إلى الشاطئ لمشاهدة هذا العمل الغريب والممتاز للقوة الذي أظهره مشاة البحرية في الإمبراطورية.
