الفصل 631: الفصل 629: العودة
قرر الرئيس بيرن في النهاية إرسال ديدان الهاوية السبع إلى فرع خارج المدينة الخارجية عبر تغليف خاص. وسيُعلن قريباً على مستوى الشركة عن اختيار موظفين خارجيين مناسبين لمهمة ديدان الهاوية.
ونتيجة للاضطرابات التي أحدثها وصول الهاوية إلى لو بو كان على الرئيس بورن أن يتعاون مع التحقيق في الأيام التالية ، وكان عليه أن يقلل وقت نومه تبعاً لذلك.
ومع ذلك فقد استغرق الأمر نصف ساعة للقاء ويليام بمفرده.
مرّ نصف شهرٍ في لمح البصر. تذكّر المهمة التي أوكلتها إليك عند عودتك إلى السيرك. حاول إحضار تلك الأميبا المميزة إلى المقر الرئيسي. سأتعامل معها باحترافية ، قال.
"تمام. "
لا يوجد الكثير ليقال في النهاية. شنّوا هجوماً شاملاً على مواطني الدم في أسرع وقت ممكن.
بالتأكيد ، لن أزعجك بعد الآن يا سيد بيرن. و إذا بقي ريغان هنا ، فسيكون قادراً على مساعدتك كثيراً.
بعد توديع الرئيس بيرن ، استقل ويليام المصعد إلى الردهة ، حيث كانت الآنسة أوريزينا بقصّة شعرها التي تصل إلى الأذن تنتظر لبعض الوقت.
"معلم هل انت ذاهب ؟ "
نعم ، للسيرك إدارة صارمة. ابقَ في المقر الرئيسي وحاول التعلّم قدر الإمكان. سنلتقي مجدداً في المستقبل ، كما قال.
"مفهوم يا أستاذ. سأكون في منصب أعلى في لقائنا القادم. "
"التعلم هو الأولوية القصوى ، والمكانة الاجتماعية ليست مهمة. وداعاً. "
ربت ويليام برفق على كتف أوريزينا وغادر مباشرةً من المدخل الرئيسي للشركة. ما إن خرج حتى تسارعت خطواته. حيث كان اليوم آخر يوم إجازته من السيرك ، وكان عليه العودة في الوقت المناسب.
"ويليام ، هل تغادر بهذه السرعة ؟ يبدو أن السيرك يُحكم سيطرته " علق ريغان ، وهو يميل إلى الباب وفي فمه سيجارة مصنوعة خصيصاً من جلد الحشرات.
في الواقع ، اليوم هو آخر يوم عطلة. و من حيث الحضور ، ربما يأتي السيرك في المرتبة الثانية بعد دير المعاناة. التأخير سيسبب الكثير من المتاعب. كم من الوقت تنوي البقاء هنا يا ريغان ؟
"بعد أكثر من نصف عام ، تأكدت أن تقنيات مقر الأسكاريس الأسود سوف تساعدني في الصعود الميكانيكي. "
"حسناً... ليس لديّ وقت ، سنلتقي مرة أخرى في المرة القادمة. "
حسناً ، تذكروا أن تتصلوا بي عندما تكونون مستعدين لمهاجمة مواطني الدم رسمياً. بحلول ذلك الوقت ، ستكون صعودي قد اكتمل تقريباً ، ويمكنني استخدام مواطني الدم لاختبار قوة صعودي ، قال ريغان.
"تمام. "
تعانق الأصدقاء القدامى وودعوا بعضهم البعض. فظهرت فاي أيضاً بحركة كهرومغناطيسية ولوّحت وداعاً بابتسامة.
اتبع ويليام غريزته كممثل رئيسي ، وصعد على متن قطار الدودة السوداء المتجه إلى منطقة نائية من العالم القديم.
هذه المرة لم يطلب أي خدمات تدليك ، وبدلاً من ذلك استراح بمفرده في عربة ، وخلع ملابسه ومرر أصابعه بالتساوي حول بطنه.
لم أتوقع أن أقضي كل أيام إجازتي في شركة بلاك أسكاريس. و في البداية ، كنت أخطط حتى لزيارة الدوق لتقييم بعض الكنوز وسداد ديوني... لا بأس. لدى جمعية التجارة مهلة عام كامل لسداد الديون على أي حال.
"هذا المكسب غير المتوقع عظيم جداً. و لقد أصبت بمرض الهاوية. "
مع أن هذا المرض الذي يجمع بين الطفيليات والسماء النجمية والهاوية ، ليس عدوانياً إلا أن قدرته على الحركة وفعاليته بلغت ذروتها تقريباً. حتى كائنات العش المقدس الأولية ، مثل السيد بيرن ، لا تستطيع إدراك وجودي. و يمكن تطبيق هذه القدرة في مواقف متنوعة ، لا تقتصر على الهروب والقتال ، وحتى... السفر.
عند هذه الفكرة ، وقف ويليام فجأة من مقعده وقام بتنشيط "طفيلي الهاوية " الذي تعلمه حديثاً.
صعد إلى هاوية بطنه ، واختفى من العربة.
بالانتقال إلى منظور الشخص الأول لويليام ، بدا وكأنه يتحول إلى دودة سوداء اللون ، تتسلل عبر الأنفاق الهاوية الناعمة إلى أعماق المستويات المكانية.
منطقة "الفضاء الفرعي " التي لا يستطيع سوى عدد قليل من الأشخاص لمسها.
بفضل ارتباطه بالسيرك تمكن من الانتقال عبر "الفضاء العميق " مما أدى إلى تقصير مئات الكيلومترات بينه وبين وجهته بشكل كبير ، وحدث شيء لا يصدق.
مع تزايد قوة ارتباط ويليام بالسيرك ،
رأى في رؤياه خيمةً مظلمةً تطفو في الفضاء السحيق. حيث كانت خيمة السيرك ، منسوجةً بشعر الزعيم الأسود ، وتتمتع بخصائص مكانية.
"ماذا! لقد وجدت السيرك مختبئاً في أعماق الفضاء... هذا! "
عندما رأى ويليام خيمة السيرك ، لاحظته الخيمة أيضاً.
برزت الخيوط السوداء على سطح الخيمة فجأة لتشكل عيناً عملاقة ، تحدق فيه باهتمام حتى تعرفت على وضع ويليام كممثل رئيسي ثم أغلقت ببطء مرة أخرى.
هسهسة ~ مجموعة من الشعر الأسمر انطلقت من سطح الخيمة ، وتشابكت مع ويليام الذي كان على بُعد أمتار ، وسحبته إلى الداخل.
باززز!
عند مروره عبر الخيمة وهبوطه في الممر تحت الأرض المليء بالشعر الأسمر المضطرب ، واجه ويليام ستائر من الشعر الأسمر ، وهالة لا نهاية لها من الخوف تنتقل من الجانب الآخر.
"رئيسي ، لقد عدت! "
"لديك طريقة فريدة إلى حد ما للعودة... اكتساب مثل هذه القدرة في شهر واحد فقط ، القدرة على العثور على موقع الخيمة في أعماق الفضاء الفرعي " قال الرئيس.
هذه مهارة مميزة تعلمتها اليوم ، وقد تمكنتُ من العثور على السيرك بفضل منصبي كرئيس. لولا هذه الصلة حتى لو استطعتُ التنقل عبر الفضاء السحيق ، لما كان ذلك مفيداً ، مثل البحث عن إبرة في كومة قش.
حرية الانتقال إلى الفضاء الجزئي والبقاء سالماً تماماً ، لا يمكن وصفها بأنها مجرد "مهارة "... إنها مرتبطة بالهاوية العاشرة ، أليس كذلك ؟ سعال سعال~ على أي حال أحسنت. بهذا ، سنتمكن من التحكم بخيمة السيرك أسرع في المستقبل.
كيف كان التعامل مع مواطني الدم بين البشر ؟ كم من هؤلاء المواطنين القذرين قتلت ؟
كان الحظ بجانبي. قتلتُ جريد ، أحد الماركيز السبعة ، جيلدر.
وبمجرد نطق هذه الكلمات ، ارتفعت دبابيس الشعر.
ظهر جسد الزعيم الحقيقي ، المدفون في أعمق طبقة. "همم! ؟ لقد قتلت جيلدر! بمستواك الحالي ، ما كان ينبغي أن تتمكن من القضاء على أحد الماركيز السبعة. "
"وهكذا حدث الأمر... "
كما روى ويليام تفاصيل الحدث ،
هذا كل ما في الأمر. حيث كان جيلدر نفسه من أضعفهم ، وانتهزتُ الفرصة بفضل جشعه. يُمكن القول إنني كنتُ محظوظاً للغاية.
"لا... مفتاح قتلك لجيلدر لم يكن جشعه ، ولا الحظ أيضاً.
منذ نشأة العالم القديم لم يكن هناك مريض يمكنه ، مباشرة بعد إكمال مساره ، أن يقتل وجوداً داخل منطقة الوباء المصدر ، ثانوياً فقط بعد سيد الطاعون.
لدى الكثيرين الحظ السعيد ولكنهم لا يستطيعون تحقيقه ، ولا يجرؤون حتى على التفكير فيه.
أنت الأول
وفي رأيي ، يكمن سرّ قتلك لجيلدر فيك وفي تلك الدورة من القمر الجديد. هل لديك طريقة للتواصل الدائم مع مريض القمر الجديد ؟
"هذا... ليس الآن. "
كان هذا الاندماج العميق معتمداً كلياً على دعم لوريان الجراحي. و في الوقت نفسه ، استغللتُ حماسه وعدم فهمه لجوهر كياني لأُسيطر بصعوبة على نفسي أثناء الاندماج.
في المرة القادمة لن أكون محظوظاً جداً ، وربما يفكر لوريان في كيفية قتلي الآن.
"ستجد طريقة ، بالتأكيد.
وأنا لا أعتقد أنه بعد تجربة هذه القوة ، لن يكون لديك أي تفكير عنها.
الجشع صفةٌ موجودةٌ في كلِّ إنسان ، كبيراً كان أم صغيراً. كثرةُ الجشع تُؤدي إلى الهلاك ، وقلةُ الجشع تُؤدي إلى الركود. و لكنَّ القدرَ المناسبَ من الجشع في الوقتِ المناسبِ قد يُقدِّمُ لنا المزيدَ من التقدم.
تذكر بوضوح الشعور الذي انتابك عندما قتلت جيلدر وسعى جاهدا للحصول على تلك القوة مرة أخرى.
"مفهوم يا رئيس. "
"إن قتل أحد الماركيز السبعة يتجاوز توقعاتي بكثير و لقد أدركت قيمة عطلتك. "
انتهز ويليام الفرصة للمضي قدماً ، وقال "حسناً لم أقتل جيلدر فحسب ، بل استخدمت رأسه أيضاً لإعلان الحرب على المواطنين الدماء... بالطبع ، سأنتظر حتى أحصل على إجازة طويلة مرة أخرى للتعامل مع أموري الخاصة.
في الفترة القادمة ، سأخصص نفسي لأعمال السيرك.
على الرغم من أن ويليام خفض رأسه إلا أنه كان يشعر بوضوح أن الرئيس كان في حالة سعيدة إلى حد ما.
خلال شهر غيابك ، أدار ناش المسرح ببراعة واجتاز التقييمات الداخلية. ما دمتَ يا ويليام قادراً على تحقيق نتائج مُرضية في العرض الرسمي ، فسأمنحك إجازة أخرى للتعامل مع المواطنين الأصليين.
"شكرا لك يا رئيس. "
"استغلّ سمة الهاوية لديك جيداً. فهي فعّالة جداً في التعامل مع مواطني الدم. "
بعد قول وداعا للرئيس ،
كان ويليام ، وهو يتجول في الممرات الداخلية للسيرك ، يشعر بالبهجة ، وارتسمت ابتسامة لا إرادية على شفتيه.
ولكن في تلك اللحظة ،
فجأة انبعثت مشاعر حقد شديدة من حول الزاوية ، ورفع ويليام غريزياً مستوى تأهبته ، معتقداً أنه قد يواجه آرت هنا.
لكن ،
ما خرج من الزاوية كان ساقاً نحيفة ، مرتدية جوارب سوداء وبيضاء ،
باستثناء أن الزي فوق الساق قد تغير من التنورة القوطية المألوفة إلى مشد أكثر إغراءً وضيقاً يبرز الشكل حتى أنه كان به سوط خاص مربوط حول الخصر.
كما أصبحت ذيل الحصان المزدوجة ذيل حصان واحد يسقط على الكتف ،
وكان الوجه مطلياً بمكياج أسود وأبيض صارخ ،
ولم يقتصر الأمر على ذلك بل كانت تتبعها مجموعة من عارضات الأزياء الإناث الجامدات ،
أليس هذا السيد ويليام... تبدو في حالة معنوية جيدة! لكن تذكر أن تركز الآن بعد انتهاء عطلتك الممتعة. إن لم تركز على أدائك ، فقد يُستبدل منصبك كممثل رئيسي.
"كاثرين ، هل أنت بخير ؟ "
نظرك يتدهور ، ألا ترى أنني في حالة ممتازة ؟ دعنا نتوقف عن الحديث ، عليّ العودة سريعاً والاستعداد لعرضي ، آملاً أن أحقق نتيجة عالية في العرض القادم.
لم تتوقف كاثرين للحظة واحدة ، وخطت خطوات واسعة بجانب ويليام.
لقد امتزجت الخبثاء المنبعثة منها برائحة الأحلام ، الأمر الذي قد يتسبب في أن يعاني شخص ما حتى ولو رائحة خفيفة من الكوابيس لشهور ، أو حتى يموت في نومه.
