الفصل الثالث: شرارة التغيير
كان لدى إيثان الآن 15 يوماً للذهاب إلى قاعة الجمعية العسكرية للحصول على شهادة المحارب العسكري من هناك.
الآن وقد أصبح لديه وقت لنفسه ، جلس إيثان أمام شاشته الطرفية الأنيقة ، يتصفح المقالات والمنتديات. حيث كان عقله يعجّ بالفضول.
هل جميع المقاتلين متشابهون عند دخولهم عالم الفنون القتالية ؟ هل يمتلكون جميعاً القوة نفسها ؟
ولكن لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً للعثور على الإجابة.
لا.
لم يكن الكون عادلاً قط - لا في حياته الماضية ، وبالتأكيد ليس في هذه الحياة. حيث كانت المساواة خرافة عندما يتعلق الأمر بالقوة.
رغم أن ممارسي الفنون القتالية قد يتشاركون قوةً أساسيةً متشابهةً في المجال نفسه ، باستثناء بعض العباقرة إلا أن ذلك لم يكن سوى جزءٍ من المعادلة. لعبت المهارة دوراً بالغ الأهمية ، سواءً في تقنيات الأسلحة أو فنون القتال التقليديه. إتقان هذه المهارات يُضاعف فعالية المرء القتالية أضعافاً مضاعفة.
لكن الإتقان يتطلب شيئاً خاصاً: الفهم.
حتى لو تعلم شخصان نفس المهارة ، فقد تختلف طريقة تطبيقهما لها في المعركة اختلافاً جذرياً. الفهم والموهبة والغريزة - هذه عوامل تميزهما.
ثم كان هناك عامل تغييري - المواهب الفطرية.
عند إطلاق جيناتهم ودخولهم عالم المحاربين ، أيقظ بعضهم مواهب فريدة. قد تكون هذه المواهب عناصر طبيعية - كالنار ، والجليد ، والبرق - أو سمات جسدية كالقوة ، والسرعة ، والدفاع المعزز. بينما أيقظ آخرون قدرات أكثر تخصصاً كالشفاء ، والرؤية بعيدة المدى ، وغيرها.
ومع ذلك لم يكن الجميع موهوبين بالموهبة.
قد لا يكون لدى جميع ممارسي الفنون القتالية موهبة ، لكن كل عبقري لديه موهبة.
بينما كان إيثان يستوعب هذه المعرفة ، اشتعلت فيه نارٌ من الحماس. ماذا لو أيقظتُ موهبةً أيضاً ؟ فكّر بحماس. و مع قوة النظام... سأكون لا يُقهر.
وفي تلك الليلة ذهب إلى الفراش مبكراً ، وكان قلبه مليئاً بالطموح.
---
في صباح اليوم التالي ، تسلل ضوء الشمس عبر نافذته. حيث تمدد إيثان ببطء ، وفكر في صفاته.
[المعلم: إيثان هانت]
البنية الجسديه: 0.2
الروح: 0.2
رمش ، وشعر بحدة وتركيز أكبر من أي وقت مضى. بدت رؤيته أوضح ، وجسده أخف. هل هذا من تأثير صفة الروح ؟ تساءل.
بعد أن استعاد نشاطه ، خرج لتناول الفطور. حيث كان يوم أحد ، يوم عطلة. ولأنه لم يكن لديه جدول أعمال ، قرر استكشاف المدينة قليلاً.
يقود إيثان دراجته النارية المتطورة - وهي آلة أنيقة مستوحاة من دراجة امبراطورية إنفيلد مع تحسينات مستقبلية - ويزيد سرعتها. حيث كانت الدراجة قادرة على الوصول بسهولة إلى سرعة 500 كيلومتر في الساعة ، لكنه اليوم كان يسير ببطء.
كانت محطته الأولى مركزاً تجارياً. حيث كان بحاجة إلى ملابس تدريب ، وهو شيء لم يكن إيثان السابق ليشتريه إلا للضرورة القصوى.
بينما كان يفحص رفوف المعدات ، وقعت عيناه على فتاة قريبة. انحبس أنفاسه.
كانت فاتنة الجمال ، بشرة خزفية ، طولها حوالي ١٧٠ سم ، وقوامها ينافس أي عارضة أزياء. ارتدت معطفاً بنفسجياً أنيقاً فوق بلوزة ضيقة بياقة عالية وحذاءً أسوداً يعانق ساقيها ، مزيجاً مثالياً من الأناقة والقوة.
ارتفعت نبضات قلب إيثان بشكل لا يمكن تفسيره.
لماذا أتصرف بهذه الطريقة ؟
ثم أدرك - لم تكن مشاعره ، بل مشاعر إيثان الأصلي. تلك الفتاة كانت روز ليزلي ، زميلته في الدراسة ومعشوقته منذ زمن طويل. تفوقت في الأدب وفنون القتال ، وحلمت بالالتحاق بجامعة الفجر للفنون القتالية. ورغم أنها من عائلة متواضعة إلا أنها كانت شغوفة ، تقضي أيامها في دراسة فنون القتال وممارستها في صالة الألعاب الرياضية.
اليوم لم تكن وحيدة. بجانبها وقفت فتاة أصغر منها ، ربما أختها. شاركتها نفس الجمال الأخّاذ.
على عكس إيثان القديم لم يتردد هذا الرجل. تقدّم نحوها وسلّم عليها.
"مرحباً روز. "
استدارت روز بفزع. و اتسعت عيناها دهشةً. "إيثان ؟ " سألتها بدهشة. و عرفته فتىً هادئاً بالكاد يتحدث مع أحد سوى رايان.
ومع ذلك ابتسمت بأدب. "مرحباً... "
ألقت زارا ، الفتاة الصغرى ، نظرة خاطفة على إيثان بفضول. حيث كان وسيماً ، ويبدو أن أختها تعرفه. ابتسم إيثان بلطف وسلّم عليها أيضاً. خجلاً ، اختبأت زارا خلف معطف روز.
"ماذا تفعلين هنا يا روز ؟ " سأل إيثان.
"أشتري فقط ملابس لنفسي وزارا " أجابت.
أومأ إيثان برأسه وعرض عرضاً "هل تريد تناول القهوة ؟ "
ترددت روز. "ربما في وقت آخر... " رفضت بهدوء.
فهم إيثان الأمر ، ولم يُلحّ عليهم أكثر. تشكلت ابتسامة خفيفة ولوّح لهم مودعاً.
---
بعد مغادرة المركز التجاري ، توجه إيثان إلى صالة ألعاب رياضية قريبة - صالة تايجر فانغ للفنون القتالية. استقبلته موظفة استقبال ودودة.
"هل تبحث عن شيء ؟ " سألت.
منها ، علم إيثان أن صاحب الصالة الرياضية محاربٌ قتاليٌّ قويٌّ من المستوى التاسع. تدرب العديد من الطلاب الطموحين هناك قبل أن يستيقظوا من سباتهم. حيث كان مكاناً مرموقاً لبدء مسيرة الفنون القتالية.
فكر إيثان في الانضمام.
لكنه هز رأسه. و مع هذا النظام ، ستنمو قوته بسرعة كبيرة. لو تدرب هنا ، لكان من الصعب إخفاء تقدمه غير الطبيعي. و من الأفضل أن يبقى هادئاً - في الوقت الحالي.
أمضى بقية اليوم متجولاً في أجزاء مختلفة من المدينة قبل أن يتوجه أخيراً إلى منزله.
---
عندما دخل إيثان إلى المنزل توقف.
إنهم في المنزل...
انتابته تعويذة من التوتر قبل أن يهدأ. و في المطبخ كانت والدته ، إلينا ، تُدندن لحناً أثناء تحضير العشاء. حيث كانت طويلة ورشيقة ، تحمل هالة من الدفء. جلس والده ، جاك هانت ، على الأريكة ، بقوامٍ فارع الطول ، يبلغ طوله 190 سم ، ببنية رياضية قوية ، وسلوكٍ حاد وهادئ.
"مرحباً أمي ، أبي " استقبل إيثان.
التفتت إلينا متفاجئة. "إيثان ؟ لقد عدت. "
"لقد خرجت للتسوق " قال عرضاً.
رفعت حاجبيها. "التسوق ؟ هذا نادر. ماذا اشتريت ؟ "
"ملابس التدريب. "
"ملابس تدريب ؟ " رمشت إيلينا بدهشة حقيقية. "لماذا ؟ "
أريد اجتياز امتحان شهادة شبه المحارب العسكري خلال خمسة عشر يوماً. أحتاج إلى التدريب.
رفع جاك نظره عن التلفاز ، وكان مذهولاً.
ابنه الذي بدا دائماً غير مهتم وغير طموح كان يتحدث عن الشهادة العسكرية ؟
"لماذا هذا الاندفاع المفاجئ ، إيثان ؟ " سأل جاك ، وكان صوته مليئاً بالقلق ولكن أيضاً بالفضول.
شعر إيثان بالدفء في نبرة والده. فلم يكن شكاً ، بل اهتماماً.
"أريد الالتحاق بجامعة مرموقة يا أبي. سأحتاج إلى هذه الشهادة للقبول. "
وكان هناك صمت طويل.
أصبحت عيون إيلينا أكثر ليونة ، واتكأ جاك إلى الخلف ، وهو يفكر.
ابنهم... كان يتغير. لم يعد ذلك الصبي الخجول المنعزل. حيث كانت عيناه تلمعان ، وصوته جاد.
تبادلا النظرة - نظرة فخر هادئة.
التفتت إلينا إليه مبتسمةً. "حسناً إذاً. ماذا تريد على العشاء ؟ "
ابتسم إيثان. "ماذا عن لحم البقر المشوي بالفلفل الأسود مع أرز بالثوم ؟ "
"لقد حصلت عليه " ضحكت.
عندما توجه إيثان إلى غرفته لم يستطع إلا أن يبتسم.
