الفصل 645: الفصل 643: السقوط
قصر سيد المدينة.
"صرير صرير! "
لم يبذل مورفي أي جهد ، ثم انفتح الباب.
وعندما دخل إلى الفناء ، استقبل برائحة دم قوية مختلطة برائحة نفاذة وحامضية ، ولم يكن سببها معروفاً.
لكن على عكس ما كان يتوقعه لم يتم العثور على أي جثة ، ولا حتى واحدة و كان الفناء بأكمله فارغاً بشكل مخيف وهادئاً مثل منزل مسكون.
ماذا كان يحدث ؟
قام مورفي بمسح الفناء ، وكان جبينه معقودا بعمق.
كان يسير بحذر ، وقد خطا اثنتي عشرة خطوة ، عندما أدرك فجأةً شيئاً ما. أدار رأسه فجأةً لينظر إلى برك السائل الأخضر الكثيف المتناثرة في الفناء ، وعيناه تلمعان في حيرة: هل يمكن أن تكون... هل يمكن أن تكون هذه السوائل هي الجثث ؟ هل هي... مجرد جثث مذابة ؟ ثم—
"هف- "
أخذ مورفي نفساً عميقاً وأمسك بسيفه الطويل بإحكام ، وشعر أن هذا أعطاه شعوراً بالأمان.
استجمع شجاعته ، وواصل طريقه نحو أعماق الفناء ودخل غرفة. و في الداخل ، رأى اللورد بارث جالساً ، عابساً ، كأنه يفكر في أمرٍ خطير ، بلا حراك.
"اللورد بارث ؟ " نادى مورفي بتردد.
"يتحطم! "
وعندما خرج صوته ، انزلق جسد اللورد بارث فجأة من المقعد ، وسقط على الأرض ، ثم تحول بشكل واضح إلى بركة من السائل الأخضر السميك بسرعة البصر.
اتسعت عينا مورفي ، مُستشعراً الخطر ، استدار لينظر إلى زاوية الغرفة ، مُثبّتاً نظره على شخص. حيث كان ذلك الشخص ينظر ساخراً ، يرتدي رداءً أبيض فضفاضاً مطرزاً بوجوه بشرية مُختلفة ، تُشبه موتى مُتألمين ينتحبون ، تُرسل قشعريرة في عموده الفقري.
من أنت ؟ هل أنت ساحر من دورانس ؟ هل قتلت اللورد بارث والجنود في هذه المدينة ؟ صرخ مورفي.
"ههه! " ضحك الساحر ذو الرداء الأبيض ، مُعترضاً "ما رأيك ؟ أليس لديك الإجابة في قلبك ؟ هل تحتاج حقاً للسؤال ؟ "
"هذا- "
كان وجه الساحر ذو الرداء الأبيض مليئاً بالازدراء وهو يتحدث ببطء إلى مورفي "كما تعلم ، في البداية ، ظننتُ أن الرجل في هذه الغرفة قويٌّ جداً ، لذا كنتُ حذراً للغاية. و لكن عندما واجهنا بعضنا البعض ، أدركتُ أن هذا الرجل كان مجرد ساحر ضعيف من المستوى الأول ، وبسبب شغفه بالرفاهية كان صدئاً للغاية في تعاويذه ، ويمكن قتله بسهولة. و لكنك... "
نظر الساحر ذو الرداء الأبيض إلى مورفي "لكنك فاجأتني ، أذكى من البقية ، بيقظة يكفى. والأهم من ذلك أن قدرتك على قيادة جيش هذه المدينة تعني امتلاكك بعض الكفاءة. ما رأيك ؟ استسلم لي ، وانضم إليّ ، وستصبح سيد المدينة الجديد. "
"تحاول تجنيدي ؟ همم ، انسَ الأمر! كرجل من هوسك ، لن أخون مملكتي أبداً. مت يا حثالة دورانس! " زأر مورفي ، وهو يُلوّح بسيفه الطويل بكل قوته في وجه الساحر ذي الرداء الأبيض.
هز الساحر ذو الرداء الأبيض رأسه قليلاً وحرك إصبعه ، فخرجت كتلة من السائل الحمضي من طرف إصبعه وهبطت على السيف الطويل.
"أزيز " كان الصوت مثل اللهب الذي يلعق الورق ، السيف الطويل المصنوع من الحديد الأملس تآكل في غمضة عين.
انتشر التآكل بسرعة. لم يتسنَّ لمورفي وقتٌ للرد عندما شعر بألمٍ في أصابعه ، ثم فقد الإحساس تماماً. عند التدقيق كان السائل الحمضي قد أذاب أصابعه ، ثم راحة يده ، ثم ذراعه...
السائل الحمضي السميك ، مثل الديدان الحية ، زحف على جسده بسرعة ، مما أدى إلى تآكل جسده بالكامل ، مع عدم توفير الدروع لأي حماية على الإطلاق.
"آه! "
صرخ مورفي من الألم ، وتشنج جسده حيث تحول إلى بركة من السائل الأخضر السميك.
وبعد لحظات كان الصمت يسود الغرفة.
ألقى الساحر ذو الرداء الأبيض نظرة على بقايا مورفي ، وهز رأسه قليلاً ، وتمتم "رجل أحمق ، أعمى عن الوضع ، هذه هي النتيجة ".
وبعد أن تحدث ، خطى الساحر ذو الرداء الأبيض فوق السائل الموجود على الأرض وخرج من الفناء ، إلى الشوارع بالخارج.
وبالتوجه نحو سور المدينة كان يسمع أصواتاً خافتة للقتال تليها صرخات الألم وفوضى التراجع.
كما كان متوقعاً ، وبدون تعزيزات ، سقطت الأسوار. استولى جنود دورانس على الأسوار واندفعوا إلى الداخل.
لقد سقطت مدينة ماين التابعة لمملكة هوسك ، ولم تكن هذه سوى البداية....
قلعة العجلة الحديدية.
كانت هذه مدينة عظيمة على حدود مملكة دورا ، تُعرف أيضاً بالحصن الذي لا يسقط أبداً ، صامداً لا يلين. و على مدار ما يقرب من مئتي عام منذ إنشائها ، صمدت أمام أكثر من ثلاثين هجوماً من أعداء مختلفين ، بما في ذلك مقتل العديد من قادة الأعداء على أسوارها. و من بينهم أربعة دوقيات ، وأميران ، وملك واحد.
ومن ثم كان لقلعة العجلة الحديدية اسم آخر... المدينة الأبدية.
ومع ذلك لا شيء يمكن أن يدوم إلى الأبد حقا.
في اليوم الرابع بعد تساقط الثلوج الكثيفة ، أعيد كتابة تاريخ قلعة العجلة الحديدية....
"بووم! "𝓯𝙧𝙚𝙚𝔀𝒆𝓫𝓷𝙤𝓿𝒆𝙡.𝒄𝙤𝓶
انفجر الجزء الأوسط من سور المدينة الذي يبلغ ارتفاعه نحو عشرين متراً وسمكه عشرة أمتار بانفجار هائل ، وكأن الأرض بأكملها ترتجف.
مصحوباً بوابل من الحطام الحجري الكثيف المتناثر في جميع الاتجاهات تم تفجير سور المدينة بواسطة ثغرة هائلة.
خارج سور المدينة ، تدفق جنود بدروع سوداء كالنمل. وفي الداخل ، اندفع جنود بدروع فضية يائسين ، محاولين صدّهم ، لكن دون جدوى.
في المساحة المفتوحة داخل المدينة كان قائد جندي ذو درع فضي ، وهو ضابط ذو ذراع مبتورة ، ينظر إلى المشهد عند الفجوة بعيون خافتة.
قام بعض المرؤوسين المخلصين بحمايته وهم يصرخون "سيدي الجنرال ، المدينة مُخترقة ، فلنتراجع إلى المدينة التي خلفنا! ستكون لدينا فرصة للعودة بالتأكيد. "
"هل ستكون هناك فرصة حقيقية ؟ " سأل الضابط ذو الذراع الواحدة بمرارة "وهل تعتقد حقاً أننا نستطيع الهروب الآن ؟ "
مع هذه الكلمات ، نظر الضابط ذو الذراع الواحدة إلى الأرض بجانبه.
جثة متفحمة ملقاة هناك. حيث كانت ذات يوم ساحرة قوية في المدينة ، والآن تحولت إلى جسد أسود.
نظر الضابط ذو الذراع الواحدة إلى البعيد ، فرأى ساحرةً حمراءَ الثوب ، مطرزةً بالورود ، تهبط ببطء من السماء. حيث كانت فاتنة الجمال ، كملاك ، لكنها بدت للضابط ذي الذراع الواحدة أشبه بشيطان ، لا ترحم في القتل.
"لا يمكننا الهروب! " ضغط الضابط ذو الذراع الواحدة على أسنانه وسحب سيفه ، وزأر في وجه رجاله "لا تفكروا حتى في العيش ، لقد وصلت الأمور إلى هذا ، قد يكون من الأفضل أن نموت ببعض الكرامة. "
مع ذلك هاجم الضابط ذو الذراع الواحدة ، وهو يحمل سيفه في يده ، نحو الساحرة ذات الرداء الأحمر التي هبطت.
"إذهب إلى الجحيم! "
صرخ الضابط ذو الذراع الواحدة.
ولم تكلف الساحرة نفسها عناء النظر ، بل لوّحت بيدها عرضاً.
ارتفع حجر مغطى بالنيران من الأرض وطار مع صوت صفير ، مما أدى إلى سقوط الضابط ذو الذراع الواحدة على الأرض ، ثم غلف اللهب جسده.
"رنين! "
سقط سيف الضابط ذو الذراع الواحدة على الأرض ، وتقلب جسده مع صراخ مروع ، واستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن يسقط أخيراً ساكناً ، محترقاً حتى أصبح مقرمشاً.
لقد شاهد عدد قليل من المرؤوسين وفاة الضابط ذو الذراع الواحدة ولم يتمكنوا من منع أنفسهم من ابتلاع ريقهم بصعوبة ، ففي نهاية المطاف لم يكن هذا موتاً كريماً على الإطلاق.
أمال الساحرة ذات الرداء الأحمر من مسافة رأسها قليلاً لتلقي نظرة و ارتجف المرؤوسون ، وأسقطوا أسلحتهم في انسجام تام ، ثم رفعوا أيديهم.
انحنى فم الساحرة في ابتسامة طفيفة ومشت بعيداً دون أن تقول كلمة.
لم يجرؤ المرؤوسون الذين تركوهم وراءهم على التحرك ، فقد كانوا متحجرين ، ينتظرون مصيرهم ، غير قادرين على استحضار أي فكرة للمقاومة.
لقد سقطت قلعة العجلة الحديدية لمملكة دورا....
