جلست سونغ يو متربعة الساقين في القارب الأسود المظلل ، مستوعبة بهدوء الرنين الروحي لبحيرة جزيرة المرآة وبرودة الليل.
وبشكل غامض ، بدا وكأن شيئاً آخر يتسلل إلى الداخل. و لقد كانت قوة صلاة الناس.
لم يكن لدى سونغ يو أي نية للسعي وراء الطريق الإلهيّ ، ولم يسبق له أن نال مثل هذه القوة في الصلاة ، لذا لم يكن على دراية بأصلها. و في هذه اللحظة ، لوّح بيده ليتركها تتبدد من تلقاء نفسها.
قبل أن يعرفوا ذلك أشرقت السماء.
ظلّ سطح البحيرة أملساً كالمرآة ، لكنّ ضباباً بارداً تشكّل فوق الماء ، يسبح على البحيرة ويعكس السماء الزرقاء الصافية. جعل القارب يبدو كأنه يطفو في السماء لا على الماء.
كان الطقس صافيا اليوم ، ومشرقا ومشمسا في الصباح الباكر.
صوت سائق العبارة من الخارج ينادي "سيدي! "
فتحت القطة الكاليكو عينيها على الفور وأدارت رأسها لتنظر. فتح سونغ يو عينيه أيضاً ووقف ، ومشى خارجاً.
تابع الصوت "سيدي ، تعال وانظر! اليوم ، يمكنك رؤية جبل يوندينغ! من النادر رؤية جبل يوندينغ في هذا الصباح الباكر! "
أغنية لقد خرجت ونظرت إلى الأعلى.
كان الجو صافياً كالكريستال. و في البعيد ، كشف جبل شاهق عن شكله الحقيقي ، كأنه في السماء. حيث كانت سحابة بيضاء تلتف حول وسطه كحزام ، وبحيرة خضراء تلتف حول قاعدته.
ورغم أنه كان مرئياً إلا أن وجوده في الضباب كشف أنه لم يكن طويلاً جداً فحسب ، بل كان أيضاً بعيداً جداً!
يا سيدي ، لا تنخدع بمدى قرب جبل يوندينغ. و لكن إذا مشيت من هنا ، فسيستغرق الأمر يومين أو ثلاثة للوصول إلى سفح الجبل دون ركوب قارب ، ناهيك عن الوصول إلى القمة " قال سائق العبّارة ، واقفاً عند مقدمة القارب ، ناظراً إلى الجبل الشهير.
لكن لم تكن هناك أي أدلة ملموسة على وجود آلهة أو خالدين يقيمون هناك ، وكانت معظم القصص عن لقاء الآلهة والخالدين مجرد حكايات يرويها أولئك الذين ينزلون من الجبل ، فكيف لا يستطيع عمال العبارات الذين يعيشون على ضفاف بحيرة جزيرة المرآة أن يحترموها ؟
عندما أعود بك إلى الشاطئ ، إن وجدت حصانك ، أنصحك بعدم المشي. ابحث بدلاً من ذلك عن قارب كبير يتسع للخيول لعبوره. و هذه البحيرة شاسعة تمتد في مساحة شاسعة. حتى التجديف بقارب من هنا إلى الشاطئ المقابل ، وهو قريب جداً ، يستغرق نصف يوم. لو تجولت فى الجوار ، فمن يدري كم ستكون المسافة.
"شكراً لك سيدي " رد سونغ يو على كلمات العبّارة لكنه كان قد حوّل نظره بالفعل من الجبل السماوي لينظر إلى الأسفل.
تبعته قطة الكاليكو خارج الكوخ. و في تلك اللحظة كانت منحنية ، وظهرها مقوس وهي تتمدد ببطء. و امتد لسانها الوردي الناعم بعيداً ، ملتفاً قبل أن يعود إلى فمها بعد التمدد. و بعد أن التقت نظراته لفترة وجيزة ، وجهت القطة نظرها نحو قمة الجبل على الجانب الآخر من البحيرة ، عالية في السماء.
ومن هذه الزاوية ، بدا الأمر كما لو أن الجبل كان يطفو في الهواء.
"من فضلك أعدنا إلى الشاطئ " قال سونغ يو.
"بالتأكيد. "
وبعد ساعتين وصل القارب إلى الشاطئ.
كان سائق العبارة يراقب الشاب وهو ينزل من المركب ، ثم رأى حصاناً أحمر اللون يقترب من بعيد وهو يرن جرساً.
بدا الحصان حصاناً. و مع أنه لم يكن ضخماً جداً إلا أنه كان معروفاً بمتانته ، وكان يُستخدم بكثرة في الجيش. بدا أصغر من معظم الخيول ، لكن بدا أنه يتمتع بروحانية.
في الليلة الماضية لم يستطع الرؤية بوضوح ، لكنه أدرك أن الحصان لم يكن عليه حتى لجام اليوم. فلم يكن هناك لجام فحسب ، بل لم تكن هناك أي علامات على وضع سرج على ظهره.
لا عجب أن الشاب لم يكن قلقاً من السرقة ليلاً. فحصان بلا لجام يصعب على اللص سرقته و إذ يتطلب الأمر مهارةً في التعامل معه.
يا لها من حقيقة تفتح العيون!
"رحلة آمنة يا سيدي. "
"شكراً لك. "
راقب سائق العبّارة الرجل وهو يستدير ليضمّ يديه إليه ، ثمّ يتقدّم. تبعه الحصان ، حاملاً حقيبة سرج ، مطيعاً. و في هذه الأثناء ، ركض القطّ الرماديّ بخطوات صغيرة ليشمّ الزهور - فقد اختارا عدم عبور البحيرة بالقارب ، بل قرّرا الاستمتاع بمناظر البحيرة أكثر.
"تسك... " نقر سائق القارب بلسانه.
***
لكن لم يتمكنوا من الرؤية بوضوح في الليلة السابقة إلا أن منظر بحيرة جزيرة المرآة كان مثيراً للإعجاب بالفعل في ضوء النهار.
في الليلة الماضية ، عكست بريق المساء وضوء النجوم ، واليوم ، عكست السماء الزرقاء بأكملها ، محولةً سطح البحيرة إلى لونٍ أزرقٍ زاهٍ. في هذه المياه المرآوية كانت هناك جزر صغيرة لا تُحصى بأشكالٍ متنوعة ، كما لو كانت لوحةً مرسومةً على ورق. و هذه البحيرة الشاسعة التي تبدو بلا حدود ، زُيّنت بهذه التفاصيل ، مما جعلها ليس فقط أقل رتابة ، بل أكثر رقةً وجمالاً.
"هل نحن ذاهبون إلى هذا الجبل ؟ " سألت القطة الكاليكو وهي تميل رأسها وتنظر إلى الجبل في السماء ، ولا تتحدث إلا عندما تكون خارج نطاق السمع.
"نعم. "
"يبدو وكأنه في السماء. "
"نعم. "
"يبدو أنه بعيد جداً. "
"هل تريدين الذهاب ، يا السيده كاليكو ؟ "
"سوف أتبعك. "
"على ما يرام. "
المناظر الطبيعية الخلابة ، برفقة السيدة كاليكو ، جعلت سونغ يو في مزاج سيء. حتى خطواته أصبحت أكثر هدوءاً.
ولم يمض وقت طويل حتى رأى نبتة على جانب الطريق بها العديد من الفواكه الخضراء الصغيرة ذات الخطافات فابتسم وهو يقول لقطة الكاليكو "السيدة كاليكو ، انظري ، لقد ظهر ما كنت تخشينه ".
"أين ؟ " حركت القطة ذات الشعر الرمادي رأسها وقفزت في مكانها تقريباً.
"لا تخف. " انحنى سونغ يو ، والتقط واحدة من النبات ، ولعب بها بشكل عرضي في يده.
"... ؟ " عند رؤية هذا ، اندهش القط الكاليكو. ألم يلتصق به ؟ في الواقع كان كاهناً داوياً ذا ثقافة عالية.
عندما رأت أنه ينوي إحضاره وإظهاره لها ، تراجعت بسرعة واومأت. "ارمِه الآن! ارمِه! "
ضحكت سونغ يو مجدداً و بدا عليها الرعب الشديد. لم يكونوا هناك فحسب ، بل كانوا هناك أيضاً. صادفوا عدداً لا بأس به على طول الطريق.
بحلول فترة ما بعد الظهر ، أدركت القطة الكاليكو أخيراً أن تلك الأشياء تلتصق بالفراء فقط وليس بجلد الإنسان الناعم.
بحلول الظهيرة ، تحولت إلى هيئتها الآدمية وارتدت ملابسها القديمة ، ثم أمسكت بعصا الخيزران الصغيرة التي أخذتها من معبد زوجياو. وبينما كانت تمشي كانت تضرب الأعشاب الضارة ، وتصرخ بعبارات مثل "لن أدعك تتصرف كما تريد اليوم " "سأجعلك تدفع الثمن اليوم " "موت " و "لن ينجو أحد منكم ".
كان الناس على ضفاف البحيرة في انتظار بعض الحظ السيئ.
استغرق الالتفاف حول بحيرة جزيرة المرآة بأكملها والوصول إلى سفح جبل يوندينغ من هنا ما يقرب من مئتي لي. حتى مع خفة الأمتعة وقوة الأقدام ، استغرق الأمر يومين على الأقل. لو ساروا ببطء ، لاستغرق الأمر ثلاثة أيام. ولو توقفوا للاستمتاع بمناظر البحيرة أو اللعب في القرى المجاورة ، لطالما استغرق الأمر وقتاً أطول.
زار سونغ يو والسيدة كاليكو أيضاً قرىً على ضفاف البحيرة ، وكثيراً ما شاهدا الناس يصطادون. حيث كان سونغ يو يشتري منهم السمك ، ويُطعم نصفه للسيدة كاليكو ، ويشوي النصف الآخر لنفسه لإشباع جوعه.
كان السمك رخيصاً هنا. ولأنه كان كاهناً داوياً كان كثيرون يُعطونه سمكتين مجاناً.
كان الطعام في هذه الرحلة لذيذاً جداً. وكان الطقس أيضاً مناسباً ، بهواء خريفي منعش ومناظر طبيعية خلابة لا تُحصى.
بعد يومين …
وصل الرجل والقطة والحصان إلى الشاطئ المقابل للبحيرة.
كان هناك رصيف عبّارات هنا ، يسمح للزوار من مقاطعة طول العمر باستقلال قارب عبر البحيرة. و كما شُيّدت مجموعة من الأجنحة لراحة الزوار ، بالإضافة إلى معبد إله الضفدع ، وهو شائع بشكل خاص حول بحيرة جزيرة المرآة.
كما كان بعض القرويين المحليين ذوي الحس التجاري الرفيع يبيعون هنا أعواد الخيزران والمؤن والمأكولات المحلية الخاصة بالبحيرة. ويمتد مسار ترابي من هذه النقطة إلى أعماق الجبال الشاسعة.
يوجد هنا حجر يحمل نقشاً يقول "جبل يوندينغ من هذا الاتجاه ".
رأى سونغ يو قوارب قادمة من البحيرة ، يرجح أنها سياح متجهون إلى جبل يوندينغ بحثاً عن الخالدين. فلم يكن ينوي الانضمام إليهم ، وبعد أن اشترى بعض السمك المجفف ، اتجه نحو جبل يوندينغ.
عند هذه النقطة كان المسار ما زال واسعاً نسبياً ومستوياً. و لكنه سرعان ما أصبح ضيقاً وشديد الانحدار ، متعرجاً صعوداً إلى الجبل. أثناء المشي ، بدا الجسد وكأنه يميل ، مما جعل الصعود مجهداً جسدياً.
أحياناً كانت توجد حجارة على جانب الطريق حيث يُمكن الجلوس. حيث كانت قمم هذه الحجارة مسطحة ، مع أنه لم يكن من الممكن تحديد متى أو من نقلها إلى هنا ، أو عدد الأشخاص الذين جلسوا عليها منذ ذلك الحين. حيث كانت أسطحها ملساء بالية. غالباً ما كانت هذه البقع تحمل آثار نيران سابقة ، ربما بسبب الطبخ أو التخييم.
أحياناً كانوا يصادفون مسافرين آخرين ، مع أنهم غالباً ما كانوا يتفوقون عليهم. حتى على هذا الجبل ، ظلت خطواته عريضة ، لا سريعة ولا بطيئة. و مع ذلك كان أسرع بشكل ملحوظ مقارنةً بالمسافرين العاديين الذين كانوا يتباطأون بشكل واضح.
كان المسافرون كثيري الحديث ، وكان الناس يستمتعون عموماً بالحديث مع الكهنة والرهبان الداويين. وكثيراً ما كان الكثيرون منهم يبدأون محادثة مع سونغ يو ، مما كان يؤخره كثيراً.
كان الطقس في قاعدة الجبل ما زال دافئاً جداً.
على طول مسار الجبل وبجانب المنحدرات ، غالباً ما تجد شجيرة زاحفة يُطلق عليها سكان ييتشو اسم "الخنزير ". كانت تنمو بالقرب من الأرض ، وتُنتج جذورها ثماراً صغيرة حمراء بنفسجية بحجم ظفر الإصبع. حيث كانت هذه الثمار لذيذة للغاية ، وعندما صادفها سونغ يو لم يستطع مقاومة توقفه عن التسلق لقضاء بعض الوقت في قطف بعضها.
كان هذا طعم الصيف منذ طفولته.
وبينما كان يصعد إلى أعلى ، بدأ يشعر بقشعريرة.
كانت تنمو هنا أيضاً أزهار ونباتات محلية فريدة ، قصيرة وصغيرة الحجم ، لا يزيد حجمها عن حبة أرز. شكّلت الأزهار عناقيد مستديرة بحجم البيض ، مستديرة تماماً وجميلة للغاية. ويبدو أن الجبال العميقة التي تزداد برودةً يوماً بعد يوم ، توفر بيئة مثالية لها لتزدهر وتنمو جيداً وتزدهر بجمال.
عندما كان يمشي عبر بحر الزهور ، شعر وكأنه انتقل إلى الوراء من الصيف إلى الربيع.
بعد يوم كامل من التسلق لم يصل إلا إلى منتصف الطريق إلى الجبل.
ما يُسمى بمنتصف جبل يوندينغ هو في الواقع قمة جبل آخر. جبلٌ عظيمٌ كجبل يوندينغ لا يُمكن تسلقه مباشرةً و بل يجب عبور عدة جبال للوصول إلى قاعدته الحقيقية والتأهل للتسلق.
مع استمرار صعود المسار ، ازدادت صعوبة اجتيازه. و في كثير من المناطق كان بالكاد يُطلق عليه اسم مسار ، بل مجرد درب سلكه آخرون من قبل. حيث كان المسار مليئاً بالأشواك ، وغالباً ما كان ينحرف بمحاذاة المنحدرات. بين الحين والآخر كان صدى زئير النمور وعواء الذئاب يتردد ، فيبعث الرعب في الأرواح.
لقد وصل العديد من الناس إلى منتصف الطريق فقط.
حتى في منتصف الطريق كان المرء يقف على قمم الجبال وفوق بحر الغيوم ، ينظر إلى العالم من أعلى. حيث كان المنظر كافياً لإرضاء كل من يراه. وحدهم الباحثون عن الخلود الأكثر عناداً سيواصلون مسيرتهم ، ولكن حتى هؤلاء غالباً ما كانوا يُحبطون ويُعادون بسبب المخاطر والمصاعب على طول الطريق.
صادف سونغ يو قمم جبال تقطع طريقه ، ودباً أسود بدا وكأنه ينظر إليه كغداء محتمل ، وعدداً لا يحصى من الحيوانات البرية الأخرى التي بدت أشبه بالأرواح. حيث كانت هذه المرحلة من الرحلة غريبة حقاً.
كلما ارتفع ، قلّت كثافة الهواء وانخفضت درجة الحرارة. لم تعد النباتات والأزهار تنمو على هذا الارتفاع ، وبدأت أشجار الجبل تُظهر خصائص مميزة للنباتات الألبية.
ثم لبس عباءته.
هل وصلنا إلى قمة الجبل بعد ؟
"ليس بعد. "
"هذا الجبل مرتفع جداً! "
"نعم إنه كذلك. "
متى سنتمكن من الوصول إلى القمة ؟
"ربما اليوم ، وربما غدا. "
"أوه. "
"هل أنت متعبة يا سيدة كاليكو ؟ "
"أنا لست متعباً. "
"فهل أنت بارد ؟ "
"أنا لست بارداً. "
هل تريد أن ترتاح ؟
"لا. "
"ماذا عن أن نتوقف ونستمتع بالمناظر الطبيعية قليلاً ؟ "
"على ما يرام... "
وهكذا ، وجد الرجل والقطة والحصان مكاناً للراحة. جلس الداوى على العشب الناعم ، يراقب المشهد البعيد بهدوء. و في هذه الأثناء ، استلقت القطة الكاليكو على جانبها ، مستلقية بلا حراك على الأرض. نكزها الحصان بأنفه قبل أن يبدأ بالرعي على عشب الجبال العالية الجاف ، ربما لأنه وجده مختلفاً عن العشب في الأسفل.
هنا لم يجرؤ سوى عدد قليل من الناس على المجازفة.
لكن بعد أن استراحوا قليلاً قد سمعوا صوت أجراس من الخلف ، تلتها أصوات. بدا وكأنّ شخصاً آخر قد وصل.
