الفصل 3145: شيء لتقديمه
كان النظر إلى تمثالٍ مُصممٍ على صورتها يُثير في قلبه ذكرياتٍ لا تُحصى. ذكريات الأيام الجميلة التي قضاها معها منذ اليوم الذي أخذته فيه من مستشفى بلدة هاجين إلى دار الأيتام.
كانت هناك أيام حيث كان يفعل كل شيء لاستعادته بالكامل.
ابتسم بحزن ، وحدق بعمق في التمثال لآخر مرة قبل أن يصل على الفور إلى ما أصبح الآن المنزل الأصلي لدار أيتام كواريير.
لقد فوجئ عندما علم أنه لم يتغير بقدر ما كان يتوقع.
رغم تجديده وإعادة بنائه ، حافظ على طابع منزل كواريير القديم ، لدرجة أن لوحة الاسم بقيت كما هي تماماً كما كانت في الماضي. بدا الأمر كما لو أن أحدهم صانها عمداً لتذكيرهم بمظهرها.
لم يتبادر إلى ذهني إلا شخص واحد.
"لم تتغير على الإطلاق. "
لقد أصبح صوت جوليان أكثر تقدما في السن قليلا.
كان أكثر هدوءاً وسكينة مما يتذكره.
"لا أستطيع قول الشيء نفسه لك " استدار روي مبتسماً ليجد نفسه وجهاً لوجه مع جوليان نفسه. حيث كان الرجل يرتدي معطفاً مختبرياً فوق زيّ رسمي ، وحقيبة يد مطوية إلى جانبه. حيث كان يرتدي نظارة دائرية مربوطة بسلسلة حول رقبته.
بدأت حافة خط شعره تكتسب مسحة من اللون الرمادي.
هبت عليهم نسمة باردة من الليل عندما رأوا بعضهم البعض لأول مرة منذ إحدى عشر عاماً.
ليس الجميع خالدين يا أخي العزيز ، ابتسامته كانت نصف هادئة ونصف مرحة. الجرعات تُشفي ما لا مفر منه بالنسبة لي ، لكنني ما زلت أتقدم في العمر ، وإن كان ذلك أبطأ بكثير. أما أنت ، فقد تحدّيت فناء الحياة.
هز روي كتفيه. "ليس بالأمر الجلل. "
ضحك جوليان عند هذه الكلمات ، قبل أن يمد يده إلى روي.
"من الجيد رؤيتك بعد كل هذه السنوات ، روي. "
لقد كان صوته صادقا.
انعكست في عينيه فرحته عندما التقى أخيراً بأخيه الأصغر بعد إحدى عشر عاماً قضاها في المجال الوحش.
ابتسم روي بحزن.
"أنا سعيد لأنك هنا لاستقبالي ، لا أعرف ماذا كنت سأفعل لو لم يبق معي شخص واحد. "
صافح جوليان.
"لستُ الوحيد الذي بقي لديك ، كما تعلم " ذكّره جوليان ، مشيراً إليه بالدخول. "بقي لديك ماكس والمانا. إنهما الآن أستاذان في فنون القتال ، وسيبقيان معك دائماً تقريباً. "
ابتسم روي وهو يدخل مع جوليان. "هذا صحيح ، لكن رغم كونهما أكبر مني سناً إلا أنهما ما زالان يشعران بي كطفلين ، أليس كذلك ؟ "
هز جوليان رأسه قائلاً "ستندهش. ستدهش مما يمكن أن تُحدثه تربية الطفل من تأثير على نضج الناس. "
عبس روي. "ماذا تقصد ؟ "
ماكس والمانا كانا توأم.𝘧𝑟𝑒𝑒𝘸𝘦𝘣𝑛𝑜𝘷𝑒𝓁
ابتسم جوليان بلمسة من التسلية. "حسناً ، سترى. تعال. "
نقرة
فتح الباب بالمفتاح ، وأضاء الضوء بينما وضع إصبعه على شفتيه ، مشيراً إلى روي بأن يلتزم الهدوء.
"الأطفال نائمون. "
أومأ روي برأسه بوعي وهو يتنفس بعمق ، ويسير في رواق دار الأيتام. أثار ذلك في نفسه سيلاً من الذكريات وهو يسترجع الأيام التي قضاها هنا مع من اعتبرهم عائلته بحق.
"هل أليس... ؟ " تلعثم صوت روي.
أصبح الهواء مظلماً ، مما أدى إلى تفاقم ظلام الليل.
"...لقد توفيت بعد بضع سنوات من ذهابك إلى المجال الوحش. "
كان صوت جوليان لطيفا.
حزين ، لكنه دافئ رغم ذلك.
أغمض روي عينيه ، وأخذ نفساً عميقاً.
"آسف. "
هز جوليان رأسه بلطف.
لا داعي للاعتذار. فلم يكن بإمكانك معرفة ذلك ولم تُتح لك الفرصة للحزن.
ظل روي صامتاً عند هذه الكلمات حتى عندما كان الاثنان يجلسان مقابل بعضهما البعض.
"لقد رحل جميع القلائل منهم خلال السنوات الأحد عشر الماضية " أخبره جوليان بلطف. "الآن ، أنا وأنت ، مع ماكس والمانا ، نحن الوحيدون الذين تبقوا من الجيل الثاني من دار أيتام كواريير. "
تنفس روي نفسا عميقا.
"كنت أعلم أن هذا سيحدث. "
نظر إلى جوليان الذي كان يجلس على الأريكة المقابلة له في غرفة المعيشة.
"لقد عرفت أن هذا سيحدث منذ اللحظة التي سجلت فيها كمدرب الفنون القتالية ، ولكن... "
لقد أصبح صوته داكنا.
"لم أكن مستعداً للتعامل مع الأمر مثلك أعتقد دائماً. "
لمحة من الحزن والأسى ظلت عالقة في أعماق العيون السوداء الحالكة.
أصبح تعبير جوليان مهيباً.
"أنا أيضاً لم أكن كذلك ولكن... "
فكّر ملياً. "الحياة تمضي. ومشاهدة أحبائك يموتون جزء لا مفر منه. "
انتقل انتباهه إلى روي. "عليك أن تجد المزيد من الأشخاص الذين تحبهم ، وإلا ستقضي القرون والألفيات القادمة وحيداً. لأنك ستعيش أطول مني ، ومن التوأمين أيضاً. "
انتقل نظر روي إلى جوليان.
"ليس إذا جعلتكم خالدين. "
ابتسم جوليان بمرارة وحلاوة.
"لا أعلم إن كان في داخلي القدرة على العيش إلى الأبد. "
رفع روي حاجبه. "ألم تتناول جرعة إطالة العمر ؟ ألا ترغب في تجاوز القيود الآدمية ؟ "
غرق جوليان في التفكير عند هذا السؤال. "ليس من أجل التخلص من الفناء ، بل... من أجل تحقيق أقصى إمكاناتي. و من أجل أن أكون ما أستطيع أن أكون ، وأن أقدم لهذا العالم ما أعرف أنني قادر عليه. "
ظل روي صامتاً عند هذه الكلمات.
أصبح الهواء ثقيلاً عندما دخل جوليان في مزاج تأملي.
لطالما ظننتُ أن لديّ ما أقدمه للحضارة الإنسانية ، ولكن... خيبة أمل كبيرة بادية على وجه جوليان. "لم أتمكن من تقديم أي مساهمة تُذكر للحضارة الإنسانية. و على الأقل... ليس بعد. "
لقد أصبح صوته أكثر ثقة قليلا.
"أعتقد أنني فهمت أخيراً ما الذي من أجله ولدت في هذا العالم. "
ارتفع حواجب روي عند سماع التصريح الجريء والثقيل الذي أدلى به شقيقه.
