سرعان ما غادر موردريت القصر بإحدى سياراته الفاخرة. حيث كان يُخصص له سيارتان لحماية حرسه ، ولكن بسبب الحادثة الأخيرة ، أصبح هناك أربع سيارات الآن: واحدة تقود أمامه ، وأخرى تحرس مؤخرته ، واثنتان تُحيطان بسيارته من كلا الجانبين.
لم يتم التحقق من السائق الجديد بعد ، لذا كان مساعد موردريت خلف عجلة القيادة في الوقت الحالي.
"إلى أين يا سيدي ؟ "
ربط موردريت حزام الأمان ، وفكر لعدة لحظات ، ثم قال بنبرة متوترة إلى حد ما:
"المستشفى الذي كان يُحتجز فيه مورغان. لنصل إليه في أقرب وقت ممكن. "
أومأ المساعد برأسه ، ثم أسرع قليلاً.
ساروا على طول شاطئ البحيرة لبعض الوقت. ارتفعت الشمس أكثر فأكثر ، لكن الشفق الرمادي الذي يلف مدينة السراب بدا وكأنه يزداد قتامة.
اندمجت الغيوم العاصفة في حجابٍ كثيف ، مُطلقةً سيولاً غزيرة من المطر بلا انقطاع. ومع ذلك استطاع موردريت أن يرى في الأفق صورةً ظليةً غامضةً للقلعة العظيمة الشامخة فوق الماء.
"يجب أن أتحقق من كيفية سير الاستعدادات للافتتاح الكبير لمتحف السراب. "
مع ذلك لم يكن الافتتاح ليحدث قبل فترة. و في الوقت الحالي ، لديه أمور أكثر إلحاحاً ليقلق بشأنها.
وكأنه يقرأ أفكار موردريت ، تحدث المساعد من مقعد السائق:
سيدي ، لقد أرسلتُ تقرير مبادرة الوقاية من الفيضانات إلى بريدك الإلكتروني الشخصي ، بناءً على طلبكم. حيث يبدو أن الأمور تسير على ما يرام.
أشاح موردريت بنظره عن النافذة ، وحدق أمامه في حيرة للحظات. ثم تشكلت ابتسامة خفيفة.
"أوه. شكرا لك. "
التقط جهازاً لوحياً من مكتبه المصنوع من خشب الماهوجني المدمج داخل السيارة ، وتصفح التقرير وانغمس في قراءته. لحسن الحظ كان لديه بعض العمل في الطريق... بهذه الطريقة ، على الأقل كان هناك ما يصرف انتباهه عن همومه.
"أتساءل كم من الوقت سيستغرق الوصول إلى المستشفى. "
غمرت المياه بعض الطرق ، بينما ازدحمت أخرى. حيث كان من الصعب الجزم بذلك.
وبعد فترة من الوقت ، تنهد موردرت.
"هذا غير صحيح. و من تحقق من هذه الأرقام ؟ "
نظر إليه المساعد من خلال مرآة الرؤية الخلفية.
أوه... لقد فوجئتُ أنا أيضاً. و مع ذلك كانت شركة فالور للإنشاءات قد حشدت قواتها استعداداً لعقود إعادة الإعمار التي ستلي الفيضانات. ويبدو أن لديهم بعض المواد الفائضة بعد الانتهاء من مشروع ترميم السد - لقد كانت عمولة كبيرة ، كما تعلمون. وهم ينتظرون مشروعاً رئيسياً جديداً منذ ذلك الحين.
أومأ موردرت برأسه.
"أرى. "
ثم هز رأسه.
"مع ذلك لا بد من وجود خطأ في التقرير. أحضر لي النسخة الأصلية ، على الورق... أوه ، ولنطلب مراجعة بسيطة لشركة فالور للإنشاءات بينما نحن... "
سنعمل بشكل وثيق معية المدينة خلال الأشهر القليلة المقبلة ، لذا من الأفضل الاستعداد مسبقاً وتجهيز جميع الأرقام اللازمة.
أومأ المساعد برأسه.
"سأرتب ذلك سيدي. "
تنهد موردريت ونظر من النافذة مرة أخرى.
كان هناك الكثير من الأشياء تحدث. لم يحدث شيء منذ فترة طويلة ، والآن ، بدا وكأن كل شيء يحدث دفعة واحدة.
الآخر كان هنا. و لقد عاد بالفعل.
كان مورغان يتصرف بغرابة.
وبعد ذلك كان هناك المحققون.
في الواقع ، وجودهم...
"لا ، لا تفكر في هذا الأمر. لا تفعل. "
نظر إليه المساعد بغرابة.
"هل قلت شيئا يا سيدي ؟ "
قدم له موردريت ابتسامة لطيفة.
"لا ، دعنا نسرع. "
وصلوا إلى المستشفى بعد قليل. حيث كان منسوب المياه يرتفع في هذا الجزء من المدينة ، بالقرب من السد الشمالي ، لكن يبدو أن حاجز أكياس الرمل المحيط بالمبنى صامد حتى الآن. حيث كان العمال ، بمعاطفهم الصفراء الواقية من المطر ، ما زالون يهرعون لتعزيزه ، وبعضهم يخوض في الماء لسحب...
أكياس الرمل الجديدة من شاحنة تعطلت في ساحة انتظار السيارات المغمورة بالمياه.
كان المشهد مفعماً بالحيوية. حتى أن عازفاً في الشارع كان يعزف لحناً بسيطاً تحت مظلة مؤقتة أقامها العمال.
"انتظر قليلاً يا سيدي. سأجد مكاناً جافاً لركن السيارة. "
توقفت سيارات المرافقة أولاً ، وخرج منها حشد صغير من الحراس الشخصيين. فتح المساعد الباب ورفع مظلة. و خرج من...
نظر موردريت حوله وتوجه نحو المستشفى بخطوات واثقة.
"أوه. اذهب وأعطِ هذا الموسيقي بعض النقود ، واطلب وجبات ساخنة وقهوة لتوصيلها إلى العمال. "
اختفى المساعد مع القوس.
عند دخوله إلى الردهة ، تعثر موردريت قليلاً ، ونظر إلى الأمام بتعبير مذهول.
كان هناك شخصان ينتظرانه. حيث مدير المستشفى كان يعرفه. بجانبه ، مع ذلك...
كان موردريت ، إلى حد ما ، أقوى وأغنى رجل في مدينة السراب. وبفضل منصبه ، التقى وتفاعل مع معظم الشخصيات البارزة في المدينة - سياسيين ، وعمالقة الصناعة ، وقادة روحيين... بل وحتى ألمع نجوم عالم الفن: ممثلين وممثلات ، وعارضات أزياء ، ونجوم متألقين في عالم الموسيقى...
ولكنه لم يسبق له أن رأى شخصاً مذهلاً مثل المرأة التي تقف بصمت بجوار مدير المستشفى.
لقد اعتبر موردريت نفسه حقاً محصناً ضد الانبهار بجمال شخص ما ، لكن في هذه اللحظة ، وجد صعوبة في إخفاء صدمته.
'واو. '
ولكن حيرته لم تستمر إلا ثانية واحدة.
بعد لحظة استعاد رباطة جأشه. و لكن رباطة جأشه كانت ظاهرية فقط ، أما في داخله ، فكانت مشاعره لا تزال مضطربة.
'من...يمكن أن تكون ؟ '
انحنى المخرج قليلاً ، ونظر إليه بابتسامة متملقة مألوفة.
سيد موردرت ، أهلاً بك. أتمنى لو كان هناك سببٌ ألطف لزيارتك ، ولكن للأسف... هذا هو الواقع. أوه ، وهذه الدكتورة قديس - كانت مسؤولة عن علاج الآنسة مورغان ، لذا فهي أعلم بحالة أختك مختلة.
رمش موردريت عدة مرات.
"اسمك قديس ؟ كم هو مناسب. "
لقد ابتسم.
نظرت إليه الطبيبة مختلة الفاتنة دون أن تنطق بكلمة. جعلته لامبالاة نظراتها يشعر بشيء... شيء...
في الواقع لم يكن موردريت يعرف حتى كيف يصف ما جعله يشعر به.
كل ما كان يعرفه هو أنه كان يفضل تجاهلها البعيد إلى حد كبير على رغبة المخرج الواضحة في إرضائه.
"لم يعاملني أحد بهذه الطريقة من قبل... "
