"هيا بنا. سنتناول الطعام هنا اليوم. " قالت سكارليت وهي تقودنا نحو الفندق المهجور. وفي الوقت نفسه ، أخرجت هاتفها قبل أن تُجري اتصالاً.
تبعها جاد. حيث كان متشوقاً للغاية للطعام الذي سيُقدم في هذا الفندق. ونظراً لفخامة المبنى كان يأمل أن تكون الوجبات فيه أفضل أيضاً.
في الحقيقة ، منذ أن تلقّى النظام ، يُمكن القول إن حياته قد تحسّنت. أما بالنسبة للمستقبل ، فلم يستطع الحديث عنه ، لكنه مع ذلك ظلّ يأمل أن يكون كل شيء على ما يُرام.
من ناحية أخرى لم تكن سكارليت تعرف ما الذي يدور في ذهن جاد. و بعد إجراء مكالمة ، وبعد ثوانٍ قليلة ، تلقى أحدهم المكالمة. "عمي ، نحن هنا. نحن هنا لتناول الطعام. هل يُمكننا إعداد شيء مميز لنا اليوم ؟ " بالإضافة إلى ذلك لم أحجز أي طاولة.
أتمنى أن تتمكن من إعطائي امتيازاً خاصاً حتى أتمكن من الحضور دون إجراء أي تحفظات.
آه! حسناً. و يمكنكِ المجيء. سأُخبر أحدهم ليأتي ويأخذكِ. انتظري ، هل قلتِ للتو إنكِ ستأتين مع شخص آخر ؟ من فضلكِ لا تخبريني أنكِ أتيتِ مع مجموعة كبيرة هذه المرة. جاء صوت رجل عجوز من الطرف الآخر للهاتف.
"أوه ، هذا ؟ لقد جئتُ مع شخص واحد فقط هذه المرة. لا داعي للقلق كثيراً بشأن المشاكل. لن نسبب لك أي مشاكل هذه المرة. " ردت سكارليت ضاحكةً.
آمل أن يكون الأمر كذلك. وإلا ، إن قررتَ إثارة المشاكل هذه المرة ، فسأُبلغ والدك بذلك بالتأكيد. ردّ الصوت.
همم! إن أخبرتَ والدي بأي شيء ، فلن أتحدث إليكَ مجدداً بالتأكيد. تصرفت سكارليت كطفله الصغير ، وثارت غضباً. بدا تعبير وجهها لطيفاً للغاية ، مختلفاً تماماً عن تعبيرها العنيف الذي كان يرتسم عليها كلما تحدث مع لوكاس والآخرين.
كانت هذه أول مرة يرى فيها جاد هذا التعبير على وجهها. وللحظة لم يستطع إلا أن يشك في أن هذه هي سكارليت نفسها التي كانت يتفاعل معها طوال هذا الوقت. هل من الممكن أنها تغيرت بطريقة ما ؟
في النهاية كان هذا التغيير مبالغاً فيه. و من فتاة حادة الطبع إلى فتاة عنيدة صغيرة كان هذا تحولاً كبيراً جداً. و في هذه اللحظة لم يستطع جاد إلا أن يتساءل من هي سكارليت الحقيقية.
ماذا الآن ؟ أتقول إنك لن تكلمني إذا أخبرت والدك عن إثارتك للمشاكل ؟ ظننتُ أنك قلتَ قبل قليل إنك لن تُسبب أي مشاكل هذه المرة. ردّ الصوت الرجولي بضحكة خفيفة.
همم! عمي ، هل تمزح معي الآن ؟ انتظر. سأتأكد من رد الجميل. عاد تعبير سكارليت العنيف. حيث كان واضحاً أنها لم تكن سعيدة بالمضايقة.
حسناً ، أنا آسف على ذلك. و لكنني جادٌّ جداً هذه المرة. لا يُمكنك إثارة أي مشاكل داخل الفندق. نحن نواجه بعض المشاكل هنا بالفعل. لذا إذا أتيتَ وتسببتَ في مشاكل ، فلن نكون متأكدين إن كان علينا التعامل مع مشاكل داخلية أم خارجية. ردّ الصوت الذكوري ضاحكاً.
لا بأس. أريد فقط أن آكل. أشعر بجوع شديد بعد أن تجولت في المدينة. ردت سكارليت. و بعد ذلك مباشرة ، أغلقت الهاتف.
في تلك اللحظة كان الاثنان قد وصلا إلى نشوة الفندق. حيث كان هناك حارسا أمن يرتديان بذلتين سوداوين ، يتمتعان بقوام عضلي مفتولي العضلات. بدا كل واحد منهما شرساً ومخيفاً للغاية.
كان التشويق إلى الفندق هائلاً. حيث كانت الأبواب المزدوجة بطول خمسة أمتار تقريباً ، مطلية بالذهب. حيث كانت مفتوحة على مصراعيها ، مما مكّن جاد وسكارليت ، اللذان لم يدخلا الفندق بعد ، من رؤية منضدة أمامهما. وباستثناء ذلك لم يتمكنا من رؤية أي شيء آخر داخل الفندق.
لم يمنعهما حارسا الأمن من المغادرة. و في اللحظة التي وصلا فيها إلى قاعة الاستقبال ، نظرت إليهما موظفة الاستقبال التي كانت ترتدي قميصاً قصير الأكمام ، بابتسامة.
بدت مألوفة جداً لسكارليت ، إذ خاطبتها فوراً "يا آنسة سكارليت ، أهلاً بكِ. هل ترغبين في أن أرتب لكِ غرفة خاصة أم تتناولين الطعام في غرفة العمليات ؟ "
يا كارول لم أتوقع قط أنكِ في الخدمة. لو كنتُ أعلم أنكِ في الخدمة اليوم ، لما ناديتُ عمي النتن. ردّت سكارليت بنبرة دهشة.
مع أنها كانت تنادي عمها بالنتن لم يكن في صوتها أي نبرة اشمئزاز. حيث كان واضحاً أنها كانت تمزح فقط ، لكنها لم تكن تقصد ذلك.
ههه. ضحكت كارول ضحكة محرجة ، غير متأكدة كيف سترد على ذلك. لم تستطع دعم سكارليت في هذه اللحظة ، فهذا يعني أنها ستعارض المدير بالتأكيد.
بالإضافة إلى ذلك لم تستطع الدفاع عن المدير ، لأن ذلك سيُشير إلى أنها تُعارض سكارليت ، ابنة مالك الفندق. لذا كان أفضل ما يُمكنها فعله هو عدم التعليق على ما قالته سكارليت.
حسناً. رتبوا لي غرفة خاصة. لا أريد الجلوس في مكانٍ يُحدق بي فيه البعض بنظراتٍ مزعجة. لوّحت سكارليت بيدها قائلةً "حسناً ".
"حالاً. " أجابت كارول. و بعد ذلك مباشرةً ، بدأت بالكتابة على لوحة مفاتيح الحاسوب أمامها. وبعد ثوانٍ قليلة ، بدت وكأنها قد انتهت من ترتيبات العمل.
كادت أن تقول شيئاً ، وفجأة رأت شخصاً يقترب. ارتسمت على وجهها فوراً ملامح الاحترام.
لاحظت سكارليت تغير تعبير وجه كارول ، فنظرت هي الأخرى نحو الوافد الجديد. و في تلك اللحظة ، أدركت أن رجلاً في منتصف العمر قادم.
كان الرجل يرتدي بدلة زرقاء وقميصاً وربطة عنق حمراء. و شعره الأسود متوسط الطول الذي تخللته بقع رمادية ، مُصفف للخلف. بدت بعض التجاعيد على وجهه ، وعيناه الزرقاوان تُحدّقان فيه مباشرةً.
في المجمل ، يمكن القول إن الرجل الذي ظهر كان أنيقاً. و لكن هذا كان متوقعاً نظراً لكونه مدير فندق خمس نجوم.
"عمي ، اعتقدت أنك قلت أنك ستطلب من شخص آخر أن يأتي ويأخذني ؟ " سألت سكارليت مع رفع الحواجب.
كنتُ قريباً. فقررتُ أن آتي بنفسي بدلاً من أن أطلب من أحدٍ آخر أن يأتي ويأخذك. فأنا حرٌّ تماماً. و قال الرجل.
وبينما قال هذه الكلمات ، التفت لينظر إلى جاد الذي كان يقف خلف سكارليت. رفع حاجبيه قليلاً ، قبل أن يتجاهله.
"تش! " نقرت سكارليت بلسانها. و لكنها لم تُعلق على ما قاله عمها. بل ظلت ساكنة ، بينما تقدمت كارول وأخبرت ويلسون ، مدير الفندق ، بالترتيبات التي اتفقت عليها.
كان ويلسون مجرد مدير للفندق ، ولم يكن قريباً لعائلة جونسون. ومع ذلك كانت العلاقة بينه وبين كليفورد عميقة جداً. ولهذا السبب كانت سكارليت تُناديه دائماً بعمه.
يمكن القول إنه على الرغم من أن ويلسون لم يكن قريباً لعائلة جونسون إلا أن علاقته بالعائلة كانت وثيقة تماماً كعلاقة الأقارب. لذا لم يكن من الغريب أن سكارليت كانت تعرفه جيداً.
حسناً ، لا داعي للقلق بشأن هذا الأمر. سأكمل ما تبقى. و يمكنك العودة ومواصلة ما كنت تفعله سابقاً ، قبل أن تأتي ابنة أخي العنيدة هذه. و قال ويلسون.
ماذا تقصد بقولك إني عنيدة ؟ لقد وصلتُ للتو ، ولم أفعل شيئاً. إذاً ، لماذا تقول إني عنيدة ؟ سألت سكارليت ، مستاءة تماماً مما قاله ويلسون.
ضحك ويلسون ببساطة قبل أن يرد. "العناد لا يعني ما فعلته للتو ، بل هو شخصيتك. أنت معتاد على العناد. لذا بالطبع أنتِ ابنة أختي العنيدة. "
أرادت سكارليت الرد ، لكنها ضمّت شفتيها قبل أن تُبقي نفسها صامتة وهي تُحوّل نظرها عنه. تصرفاتها كانت كطفله الصغير ظُلمت.
عند رؤية هذا ، انفجر ويلسون ضاحكاً. ثم فتح يديه وقال "حسناً. تعال إلى هنا. "
شخرت سكارليت ، كما لو أنها غير مهتمة. ومع ذلك تقدمت وعانقت ويلسون. ثم بدأ ويلسون يسحبها نحو المصعد الذي استخدمه للمجيء إلى هنا.
أما جاد ، فقد تبعهما بهدوء. ولأن الحديث كان بين شخصين يعرفان بعضهما جيداً لم يكن مستعداً للمقاطعة.
فُتح المصعد الذي كان يستخدمه المدير وكبار موظفي الفندق وحدهم ، ودخل الثلاثة. و في اللحظة التي دخلوا فيها المصعد ، نظر ويلسون إلى جاد وسأله "أعتقد أنك الحارس الشخصي الذي تحدث عنه كليفورد ؟ "
