لم تستطع الفترة القصيرة التي قضاها داخل قصر الملك إلباس أن تعطي نوحاً فهماً كاملاً لقوته الجديدة . حتى المعارك التي أعقبت الاختراقات يمكن أن تجعله يعتمد فقط على التقنيات القديمة التي استخدمت المزيد من القوة لأنه لم يكن لديه الفرصة والقدرة على اختبار مهارات جديدة .
يمكن أن يكون الفراغ هو أفضل مكان لاختبار القدرات بسبب نقص الأشياء التي يجب تدميرها . ومع ذلك فإن غياب الطاقة جعلها أسوأ بيئة يتم فيها تطوير تقنيات جديدة .
كانت أهداف نوح التالية هي المناطق العاصفة ، ولم يستطع الاقتراب منها وهو غير مستعد . مستواه الحالي سيسمح له بالبقاء هناك إذا تصرف بحذر . ومع ذلك كانت موارد المرتبة 9 هي السبب الحقيقي وراء رغبته في الاقتراب من المناطق المليئة بالقوانين الفوضوية .
كان على نوح أن يصل إلى المناطق العاصفة بثقة تكفى لاصطياد مخلوقات من المرتبة 9 . جاءت تجاربه المناسبة الوحيدة ضد الوجود على هذا المستوى من الفراغ ، لكنه حصل على دعم مجموعته بأكملها هناك . لم تكن تلك الانتصارات تعني الكثير .
انتشر الفهم الصامت عبر الأرض السوداء بينما بدأت الفصائل المختلفة في الازدهار وتدريب القادة في عزلة شبه كاملة . عادة ما كان استكشاف المناطق العاصفة مهمة كانت موجودة بالقرب من المرتبة التاسعة اقتربت من تلقاء نفسها ، لكن فريق نوح كان استثناءً بهذا المعنى .
كان من المستحيل تقريباً أن يكون لدى منظمة عادية خبراء متعددين جاهزين للرحلة عبر المناطق العاصفة . ومع ذلك نادراً ما يتناسب سرطان السماء والأرض مع المعايير المشتركة ، خاصةً عندما يتعلق الأمر ببراعة أعضائها في المعركة .
كان لقوة نوح وجوداً متعدداً قادراً على نشر ذروة براعة المعركة من الرتبة الثامنة . حتى معظم الوحوش السحرية يمكنها إنجاز مثل هذا العمل الفذ . من الناحية النظرية ، يمكنه إعادة تكوين المجموعة التي استكشفت الفراغ وإحضاره إلى المنطقة العاصفة لبدء رحلة أخرى .
ومع ذلك فقد أحب فكرة الحصول على تجربة فردية نسبياً . وافق نوح على أن استكشاف المناطق العاصفة مع مجموعة صغيرة أفضل من القيام بذلك بمفرده ، لكنه لم يرغب في جلب جيش كامل هناك .
ظهرت تلك الأفكار واختفت في ذهنه كلما انتقل من مشروع إلى آخر . غالباً ما أجبرت الحالة الغريبة للعالم نوح على ترك الأرض السوداء لإجراء اختبارات وسط الفراغ الأبيض ، لذلك وجد نفسه أمامه الكثير من الوقت للنظر في خياراته .
كان تدريبه يسير بشكل سيئ . كانت تقدمه شبه معدومة . بدا جسده غير قادر على النمو بدون مواد من المرتبة 9 ، ولم يكن قادراً على اصطياد كائنات من المرتبة الثامنة لأن العالم لم يكن يمتلكها .
لم يستطع الجوع السيطرة على عقله ، لكنه كان شعوراً مزعجاً اندمج مع عجزه تجاه مراكز سلطته . حتى دانتيانه لم يُظهر أي علامات تقريباً على التحسينات بعد أن أمضى قروناً يتغذى على طاقة الكتلة الأرضية . لقد شعرت كما لو أن العضو يأكل هذا الوقود بدافع الضرورة فقط .
فقط عقله أعطاه بعض الرضا . توقف نوح عن استخدام الحماية ضد الهالة البيضاء لآلاف السنين بالفعل . عاش مجاله العقلي تحت ضغط داخلي وخارجي مستمر ، والذي أفاد فقط مركز القوة .
كانت المرتبة التاسعة بعيدة ، لكنها لم تعد حلماً عندما نظر نوح إلى بحر وعيه . ظهرت ذروة رحلة التدريب خلف الزاوية مباشرة ، ولم يستطع نوح إلا مراجعة حياته كلما فكر في ذلك .
كانت رحلته أقصر من غيرها لكنها لا تزال طويلة بشكل لا يصدق . مات العديد من الكيانات في طريقه ، وبقي معظم الذين نجوا وراءهم .
بدا كل شيء غير واقعي عندما فكر نوح في ذلك . لم يكن أكثر من روح متناقلة ، لكنه وصل إلى أسفل ساحة المعركة النهائية . لقد أصبح حاسماً لدرجة أن السماء والأرض بدأتا في تعليم اسمه لأتباعهما .
وعلقت جون عندما تحدث معها نوح عن أفكاره الحنين إلى الماضي: "لقد ذهب الوغد لعائلة بالفان بعيداً " . "كانت الحياة داخل الأراضي المميتة أسهل . كانت لدينا مشكلاتنا ، لكنها لم تكن شيئاً مقارنة بالتدمير الكامل للعالم " .
تساءل نوح: "أتساءل كم فقدنا من أنفسنا على طول الطريق " . "أتذكر كل شيء تقريباً ، لكن بعض الأشياء بالكاد لها أي قيمة في هذه المرحلة . لقد انتقلت من حمل بركات " التنفس "في خاتم الفراغ الخاص بي إلى سرقة عوالم دنيا كاملة من نظام السماء والأرض . "
"أتذكر ذلك أيضاً! " هتف يونيو قبل أن ينفجر في ضحك بصوت عال . "لقد كنت مدمناً جداً على جحالات تدريب الخاص بك لدرجة أنك أخرت إنجازاتك الخاصة . "
"لقد علمتني كيف أرتاح ، " صاح نوح وهو ينظر إلى حبيبته .
"فعلت " شمهم يونيو . "قبل أن تتركني مباشرة لمئات السنين . "
كان الاثنان يتمازحان بينما يتذكران الماضي ، ولم يكن بإمكانهما سوى التنهدات المعقدة عندما يتفقدان وضعهما الحالي . كان من الصعب العثور على أسعد فترة في حياتهم عندما مروا كثيراً .
أعلن يونيو في النهاية: "لقد أمضينا آلاف السنين معاً في الأراضي الخالدة " . "حتى حبنا كبر " .
"ما زلت لا تضيع فرصة القفز علي كلما استطعت " علق نوح وضحك عندما شعر أن ركلة يونيو تهبط على جانبه .
"كنت أتحدث عن النضج ، يا مهووس التدريب " قال جون . "أعلم أنك ستغادر مرة أخرى وأنه سيتعين علي البحث عنك هذه المرة ، لكنني لا أشعر بالسوء حيال ذلك . حتى أنني أعتبره أمراً طبيعياً .
وأوضح يونيو: "كان هذا هو اتفاقنا " . "كلانا مجنون بين المجانين . كان حبنا سيتحول إلى كراهية إذا تركناه يعيق رحلتنا التدريبية . لقد جعلتني الانفصالات العديدة في الواقع أكثر ثقة في قدرتي . أعلم أنني سألحق بك . "
"لا تجرؤ على البقاء في الخلف ، " سخر نوح قبل أن تفقد عينيه نفسيهما في الجدار الأسود أمامه . "دانيال قال أنه لن يلحق بنا " .
هتف جون: "إنه على حق " . "لطالما كانت شخصيته غير مناسبة لرحلة التعليم . الإيمان هو نفسه . لقد استسلمت تقريباً لمتابعة مناصب أعلى . "
"ماذا عن الشياطين ؟ " سأل نوح . "اعتقدت أنهم سيفعلون شيئاً أكثر بعد العثور على سيدهم . "
ما زال يونيو يتحدث مع هؤلاء الخبراء كثيراً ، في حين أن نوح بالكاد يتوقف لتغذية صداقاته بعد الآن . وضعه والعديد من المهام المهمة جعلته مشغولاً جداً ومنفصلاً جداً عن تلك الأمور .
كشفت يونيو أثناء تحويل نظرها عن شيء ما ، "أخبرني دريامينغ الشيطان شيئاً ، لكن لا يمكنك التحدث مع فلواينغ الشيطان حول هذا الموضوع . سوف تدمرهم . "
أجاب نوح: "لن أفعل " .
تابع يونيو "يمكنها التقدم بالفعل " . "أخبرتني دريامينغ الشيطان أن فهم قانونها يمكن أن يجعلها تتقدم وتهبط أسفل مستواي مباشرة . "
"أراهن أن الشيء نفسه لا ينطبق على الشيطان الطائر ، " تنهد نوح ، وانتشر الحزن الخافت الذي ظهر في ذهنه عندما رأت أومأ يونيو .
وكشف يونيو أن "قانونه غامض للغاية بحيث لا يمكن تقديمه " . "بلوغ المرتبة الثامنة كان بالفعل معجزة . تفانيه تجاه حبيبته جعله قادراً على التقدم ومتابعتها عن كثب ، لكن تلك القوة وصلت إلى أقصى حدودها " .
واختتم نوح حديثه قائلاً: "إن دريامينغ الشيطان على استعداد لتدمير قدرتها على البقاء معه " .
تنهدت جون: "إنهما زوجان جميلان " . "زوجان جميلان من البلهاء " .
وعلق نوح: "هذا طريقهم " . "لقد اختاروا كيف يعيشون . هذا ليس سيئا . "
وأضاف يونيو: "إنه ليس سيئاً " . "إنه أمر محزن فقط " .
لم يكن بإمكان نوح أن يتفق معها إلا في هذه النقطة .
كان نوح وجون محظوظين بما يكفي لرؤية نقيضهما يتخذ قراراً لن يقبله أبداً إذا كانا في مكانهما . كلاهما يمكن أن يفهم الشياطين ، لكنهم ما زالوا يختلفون مع قرارهم . ومع ذلك لم يشعروا إلا بالحزن على وضعهم .
