التزم الملك إلباس ونوح الصمت بعد هذا التبادل القصير للكلمات . لم يعرفوا كيف يتصرفون أمام بعضهم البعض .
لقد كانوا أعداء لدودين لفترة من الوقت . قتل الملك إلباس مطاردة الشيطان ، ونفيه نوح في الواقع المنفصل بمساعدة القوى الأخرى . ثم عاد زعيم العائلة المالكة وهزم العالم كله قبل أن يصعد إلى الأراضي الخالدة .
كان من الممكن أن يقتل الملك إلباس نوحاً في المستوى السفلي ، لكنه اختار السماح له بالعيش جنباً إلى جنب مع قوات التنظيم الآخر . ضغائن الماضي لا تعني شيئاً في ذهنه بعد أن أصبح إلهاً .
نفس الشيء ينطبق على نوح . كان الوضع السياسي للطائرة السفلية قد جعلهم أعداء ، لكنه كان يحترم العائلة المالكة كمتدرب . نوح لا يستطيع أن يكرهه . لقد أضر كلاهما بمنظمات بعضهما البعض عدة مرات عبر آلاف السنين التي قضاها في نفس العالم .
عاد كل شيء إلى الظهور الآن بعد أن أصبحوا أمام بعضهم البعض مرة أخرى . ملأت أفكار وذكريات لا حصر لها أذهانهم وهم يتساءلون كيف يتعين عليهم التصرف بعد أن مروا كثيراً معاً .
صرح نوح في ذهنه: "لقد وصل إلى المرحلة السائلة في بضعة آلاف من السنين " .
كانت تلك أبرز سمات الملك إلباس . لقد خدع نوح بشكل أساسي للوصول إلى المرحلة السائلة ، لكن الملك كان في نفس مستواه . أكد ذلك مرة أخرى كيف كان الملك إلباس موهبة حقيقية .
"أنت في نفس الموقف ، هل أنا على حق ؟ " سأل الملك إلباس . "رفاقك هناك هجينة ، وأنت في مجال الوحوش السحرية أثناء الغزو . ليس من الصعب تخمين أنك صنعت أعداء أقوياء بالفعل . "
"كيف تعاملت مع القسم من كريستال مدينة ؟ " سأل نوح . "لست متأكداً من أنك من النوع الذي يقبلها بصمت . "
وتابع الملك إلباس: "يجب أن يكون الفيلق " . "ليس من المستغرب أن تنضم إليهم . ومع ذلك لم أكن أتوقع أن تصبح جزءاً من منظمة قريباً . "
تابع نوح: "أتخيل أنك تلقيت العديد من العروض من مختلف المنظمات " . "حقيقة وجودك هنا يمكن أن تعني فقط أنك في ورطة . "
لم يرد أي منهما ، لكن كلاهما فهم جزءاً من حياة خصمهما دون الحاجة إلى إجابات . كانوا يعرفون بعضهم البعض جيداً بما يكفي ليعرفوا كيف سيتصرفون في البيئة السياسية للأراضي الخالدة .
"هل نسقط الواجهة ؟ " سأل الملك إلباس .
"هل أنت قلق من أن أتصل بالآخرين ؟ " سأل نوح . أجاب الملك إلباس : "لم أعد تحت قيادتك . ميزتك الوحيدة هي عمرك " .
"المنطقة كلها هي مختبري البحثي " . "يمكنني التعامل مع عشرة منكم هنا " .
"سنحاول ؟ " سأل نوح كما ظهرت ابتسامة باردة على وجهه .
تسربت مسحة من إراقة الدماء إلى هالته وأعطتها خصائص عنيفة .
"ولم لا ؟ " رد الملك إلباس عندما بدأت ألسنة صغيرة من اللهب الذهبي تألق على يديه . "قد يكون هذا هو الوقت المناسب لوضع حد لمعركتنا " .
تبع ذلك تبادل الأسئلة دقيقة صمت . لم يكن أي منهما على استعداد للتراجع والتحدث دون ترك معركة محتملة .
كانت شخصياتهم أقوى من أن تتنحى عن هذا الجمود . لم يرغبوا في اتخاذ الخطوة التي يمكن أن تؤدي إلى استسلامهم .
بدأ جوردان ودون بالتحليق باتجاه نوح في تلك المرحلة . لقد كان بمفرده لفترة طويلة مع هذا المتدرب القوي ، وأرادوا رؤية ما يحدث .
لم يفوت الملك إلباس هذا الحدث ، لكنه لم يجرؤ على التحرك بعيون نوح الزاحفة التي تدرس كل تحركاته . أخبره شيء ما أنه سيموت إذا أدار ظهره نحو نوح . لن يحميه أي عدد من الدفاعات في تلك المرحلة .
قال الملك إلباس في النهاية: "لقد رفضت كل عرض من مختلف القوات الكبيرة " . "إنه لأمر محبط برؤية مستوى خبرتهم . لم أصدق أنني كنت في المستوى الأعلى في البداية . "
"الرفض قادك إلى هنا ؟ " سأل نوح قبل أن يطلب من الهجينة التراجع .
أجاب الملك إلباس "لاا! " . "كل قوة تود أن تكون لي في صفوفها . "
"كيف ذلك ؟ " سأل نوح .
"لأنني الأفضل بالطبع . " أجاب الملك إلباس دون أن يرمش .
أراد نوح الرد ، لكن الملك إلباس كان على حق . كان الملكية عبقرياً عندما يتعلق الأمر بمجال النقش . فقط عدد قليل من الخبراء عبر التاريخ تمكنوا من مضاهاة موهبته .
تابع الملك إلباس: "أنا هنا لأنني أريد ذلك " . "مدينة الكريستال لم يعجبني أنني حنثت بقسمها ، وكل منظمة تلاحقني ليجعلني أنضم إلى صفوفها . "
"ماذا تفعل هنا إذن ؟ الهروب ؟ " سأل نوح .
وكشف الملك إلباس "لا ، أنا فقط أجمع الموارد للمزاد . أساعد على الأقل " .
لم يستطع نوح إلا ربط كل شيء في تلك المرحلة . كان الملك إلباس بالقرب من منطقة الفراغ ، لذلك كان أحد الموارد التي ذكرها هو القطع السوداء التي تحمل "أنفاس " عنصر الظلام .
يمكن للملك إلباس معرفة كيفية الاستيلاء على المزيد من هذا المعدن إذا كان تخمين نوح محقاً . هذا من شأنه أن يسهل بحثه ويقربه من كشف الأسرار وراء مخطط شاندال .
قال نوح: "أنا أبحث عن معدن خاص موجود في المنطقة الفارغة " . "هل تعرف شيئا عن ذلك ؟ "
"أعرف القليل من كل شيء ، خاصة أنه لا يجب عليك الدخول إلى المنطقة الفارغة غير مستعد . " أجاب الملك إلباس .
"ماذا عن استعداداتك ؟ " سأل نوح ، فكسر الملك إلباس أصابعه .
أضاءت المنطقة بأكملها في تلك المرحلة . ظهرت خطوط ذهبية لا حصر لها في المنطقة وأطلقت نورها في السماء . كادت هالتهم الذهبية تكبح بياض الأراضي الخالدة .
استطاع نوح أن يشعر بالضغط الذي تشعه تلك النقوش . لم يكذب الملك إلباس عندما قال إن المنطقة كلها كانت معمل أبحاثه . كان نوح في منتصف دفاعاته .
قال الملك إلباس: "أنا أيضاً بحاجة إلى هذا المعدن " . "أموالي المالية تنفد . هناك الكثير لأبنيه في هذا العالم الشاسع . لا يمكنني أبداً الحصول على ما يكفي من استخدام هذه المواد . "
"إذن ، هل نقتل بعضنا البعض ، أم نتعاون ؟ " سأل نوح دون أن يظهر أدنى خوف حتى بعد أن غطت الهالة الذهبية شخصيته .
كان سفك الدماء ينمو ببطء . كان وجوده يستعد للمعركة ، وقد رغب جزء منه في ذلك . كان هذا هو تأثير السيف الملعون وجزء من آثار جشعه لأنه أراد أيضاً الاستيلاء على دانتيانه الملك إلباس .
قال الملك إلباس "سبعون بالمائة لي " بعد أن نظر في الوضع لبضع ثوان .
أجاب نوح: "لا تمزح " . "كان المزاد يحتوي على جزء واحدة فقط ، لذلك من الواضح أنك بحاجة إلى مساعدتي . خمسون . "
قال الملك إلباس بعد سماعه هذه الكلمات: "إنها خمسون وخمسين " .
قام الملك بقطع أصابعه مرة أخرى ، وظلت النقوش مظلمة . كما توقفت النيران الذهبية تحت الفرن عن الاحتراق وهو يقف ويرتب رداءه .
نوح نزل بالقرب منه . نظر الخبيران إلى بعضهما البعض قبل أن يتجهوا نحو الجزء من السماء الذي أظهر علامات عدم الاستقرار . كلاهما يعرف أين كان هدفهما . كانوا ينتظرون فقط لإعادة التجمع مع الهغينين .
"كيف حنثت قسم كريستال مدينة ؟ " سأل نوح دون أن يحرك بصره من السماء .
أجاب الملك إلباس "لأنني الأفضل " . "لقد استغرق الأمر مني ألف عام كاملة ، لكنني وجدت نفسي في المرحلة السائلة بعد ذلك . كيف قمت بتحطيمك ؟ "
أجاب نوح: "لم أفعل . لم تتح لهم الفرصة أبداً لوضعها عليّ " وأعطى الملك إلباس صوتاً لضحكة قصيرة قمعها بسرعة .
حتى لو لم يرغب في الاعتراف بذلك فقد شعر الملك إلباس بالفخر لأن خبيراً من نفس عالمه السفلي كان يُظهر تفوقه على متدربي الأراضي الخالدة .
