تدفقت الدماء على زاوية شفتي الأميرة لافينتيا.
كان وجهها شاحباً بعض الشيء ، لكن عينيها كانتا مليئتين بالإصرار.
كان رولاند يراقبها من البداية إلى النهاية ، وعندما رأى حالتها ، شعر بقلق شديد. ومع ذلك لم يستطع فعل أي شيء يعرقل العملية.
كانت إحدى قدرات الأميرة لافينتيا هي إنشاء استنساخ مثالي مع الحفاظ على قواها سليمة.
كان لدى هذا الاستنساخ القدرة على نسخ مظهر أي سيدة رأتها في حياتها بشكل مثالي.
ولكي تنجح هذه العملية ، فإنهم يحتاجون إلى استخدام الطُعم المثالي لإخراج الجن من مخبئهم.
على الرغم من أن استنساخ الأميرة لافينتيا كان قادراً على نسخ مظهر الأميرة أراسيل تماماً إلا أنه لم يكن قادراً على نسخ وجودها الإلهيّ.
ولحل هذه المشكلة ، قامت الأميرة أراسيل بتوجيه قوة ألوهيتها وسمحت للاستنساخ بامتصاصها.
في نهاية المطاف ، ستستعيد الأميرة القوة الإلهية التي فقدتها مع الراحة التي تكفي ، لذا فإن القيام بذلك لم تكن مشكلة.
لسوء الحظ ، لن يتمكن الاستنساخ من الاحتفاظ بالإلهية داخل جسده إلا لبضع ساعات قبل أن يتبدد تماماً.
ولكن هذا كان كافيا.
لم يكن هناك حاجة سوى لبضع ساعات للتعامل مع الآزوثرال ، ولهذا السبب أطلق عليها اسم عملية بليتزكريغ.
لقد حققوا هدفهم جزئياً بعد أن أكد روكي مقتل خمسة من الأزوثرال في المعركة.
من أجل منع حدوث أي متغيرات ، قام نار الجحيم بال-بوا بجمع بقايا أجسادهم وألقاها داخل مجال نهاية العالم للحفاظ عليها.
«دودة الموت والخلدتان تلحقان بالأزوثرال الذهبي». ضيّق ثلاثة عشر عينيه وهو يراقب خريطة وادى فيستا.
كانت النقطة الحمراء الوامضة ، والتي تمثل الخاتم في إصبع الاستنساخ ، يتم مطاردتها من قبل ثلاث نقاط خضراء ، والتي تمثل المقاتلين رفيعي المستوى في جيش الجن.
وبعد مرور ساعة كان الأزوثرال الذهبي ما زال يهرب تحت الأرض ، رافضاً الذهاب إلى السطح.
ربما شعرت أنها ستكون في وضع أسوأ فوق الأرض مما هي عليه تحتها.
"آسف يا صهيون ، لكننا لم نقتل سوى أزوثرال واحد آخر " أجاب الأمير زورن. "أما البقية فقد تمكنوا من الفرار. "
"مفهوم " أجاب ثيرتين. "عمل جيد. "
وكان السيناريو المثالي بالنسبة لهم هو القضاء على الأزوثرولات مرة واحدة وإلى الأبد.
لكن ثلاثة عشر كان يعلم أن هذه الوحوش لا ينبغي الاستهانة بها وتوقع أن بعضهم سيكون قادراً على الهروب.
وكان السيناريو المثالي الثاني هو موت الأزوثرال الذهبي ، مما يؤدي إلى القضاء على التهديد الأعظم بين الأزوثرال.
لسوء الحظ كان يتحرك بسرعة كبيرة تحت الأرض حتى أن دودة الموت من المرتبة التاسعة والخلدين من المرتبة الثامنة لم يتمكنوا من اللحاق به.
في محاولة يائسة للهروب من مطارديه ، حفر عميقاً حتى وصل في النهاية إلى الصهارة المنصهرة ، وغاص فيها برأسه أولاً.
كان ثلاثة عشر منهم يعرفون بالفعل أن الأزوثرال قادرون على تحور أجسادهم للتكيف مع محيطهم ، مما يمنحهم نوعاً من المناعة ضد البيئات شديدة الحرارة والبرودة.
في النهاية ، اضطرت دودة الموت والخلدتان إلى التخلي عن مطاردتهما لأنهما لم يتمكنا من متابعة الأزوثرال الذهبي في بحر من الصهارة المنصهرة.
تنهد ثلاثة عشر ندماً ، مدركاً أنه سيصبح من الصعب جداً القبض على الأزوثرال الناجين.
ولن ينخدعوا مرة ثانية وربما سيظلون مختبئين حتى تتاح لهم الفرصة.
أحسنتم جميعاً ، أجاب ثيرتين. عودوا إلى مدينة فيلموسا. أيتها الأميرة لافينتيا ، يمكنكِ الآن إهداء أزوثرال الذهبي هديتكِ.
الأميرة التي جلست على الأرض متربعة الساقين أومأت برأسها وأغلقت عينيها.
في مكان ما عميقاً تحت الأرض ، انفجرت نسخة الأميرة لافينتيا الذاتية ، مما جعل أزوثرال الذهبي يصرخ من الألم قبل أن يتقيأ كميات كبيرة من الدم.
للأسف لم يكن الانفجار قوياً بما يكفي لتفجير جسده بالكامل. و لكن الأميرة لافينتيا استطاعت إلحاق إصابات خطيرة به.
شد الأزوثرال الذهبي على أسنانه بينما استمر في النزول إلى مكان أكثر أماناً للتعافي من إصاباته.
على بُعد مئات الأميال من أزوثرال الهارب ، سعلت الأميرة لافينتيا فمها مليئاً بالدم قبل أن تنهار على الأرض.
لحسن الحظ تمكن رولاند من اللحاق بها في الوقت المناسب ، مما منعها من التعرض لمزيد من الإصابات.
سارعت الأميرة زيناليا إلى جعل أختها تشرب جرعة كان ثيرتين قد أعدها مسبقاً.
وبعد دقائق قليلة ، استعادت الأميرة السكوبي وعيها ، وخفّ الشحوب على وجهها قليلاً.
شكراً لكِ على تضحيتكِ أيتها الأميرة ، قال ثيرتين. و لقد تمكّنا من توجيه ضربة قاصمة لهم بمساعدتكِ.
"لن أفعل هذا مرة أخرى ، حسناً ؟ " مسحت الأميرة لافينتيا الدم من زاوية شفتيها بظهر يدها ، مما جعلها تبدو وكأنها شيطان حقيقي.
حسناً. أومأ ثيرتين. "من فضلك ، استرح الآن لتستعيد قوتك. رولاند ، راقبها. "
"سأفعل ذلك حتى لو لم تخبريني " أجاب رولاند وهو يحمل الأميرة لافينتيا مثل الأميرة.
ثم غادر الشاب ، وهو يبدو قلقاً للغاية على حالة الشابة بين ذراعيه.
ابتسمت الأميرة زيناليا ابتسامة خفيفة بعد رؤية هذا المشهد. حيث كان من الواضح جداً أن البطل يهتم بأميرة السكوبي ، وكان ذلك أكثر مما توقعت.
"ماذا الآن ؟ " سألت الأميرة زيناليا. "هل ستتمكن من العثور على الأزوثرال ؟ "
هزّ ثلاثة عشر رأسه نافياً. "أنا متأكد أنهم سيختبئون ، ولن نراهم مجدداً لفترة. لم ينجح الكمين فوق الأرض ، لأن الأزوثرال ربما شعروا بالخطر. "
"إنهم أذكياء جداً لدرجة أنهم يخاطرون بحياتهم. " تنهدت الأميرة زيناليا. "أتمنى فقط ألا يؤثر هذا على الوضع الحالي لتحالفنا. "
مع إضعاف الأزوثرال بشكل كبير بسبب هذه العملية ، قد يغير بعض قادة الجن رأيهم ويدفعون تحالف الجن إلى إعادة النظر في الهدنة مع المتجولين.
في الوقت الحالي ، بقي ثمانية أزوثرال فقط.
وبينما كانت لا تزال قوة كبيرة ، فقد يعتقد الجن أنهم لم يعودوا يشكلون تهديداً يجب اعتباره أولوية.
بالطبع ، اعتقد ثلاثة عشر أن بيت بافاريث ، وسكافاري ، ومحكمة أزراكيث ، ومملكة فيلموريا لن ينضموا إلى الجن الآخرين في قتالهم ضد المتجولين.
وبالإضافة إلى ذلك حتى لو أعلن أكثر من نصف الجن الحرب عليهم لم يكن ثلاثة عشر خائفاً.
لقد قام بالفعل بالتحضيرات اللازمة لسفر آرثر ليفينتيس وأعضاء النخبة من عائلة ليفينتيس إلى قارة سيجني.
كما كان في مفاوضات مع شيطان لابلاس والواحد للسماح لسيد الموت ، إيراسموس ، بعبور البحر والانضمام إليه في قارة سيجني لتعزيز قوات المتجولين.
على الرغم من أن إلهي المتجولين قالا أنهما سوف يفكران في اقتراح ثيرتين إلا أنهما لم يعطيا إشارة البدء لإيراسموس للقيام بخطوته.
طالما اتفقوا ، فإن ثيرتين سيكون لديه ورقة رابحة أخرى في معركته ضد الغزاة الذين بدأوا يتوقون إلى صدام آخر ضد متجولي بانجيا.
