دخلت البوابة بعد كانكسين.
بعد ثوانٍ ، سأكون في برج الثور ، حيث سأكون مشغولاً لأشهر. و لقد خططت نسخي بالفعل لما عليّ فعله أسبوعياً.
خلال الأشهر الثلاثة المقبلة ، قد لا أتمكن من الخروج من منزلي.
هون!
كنت في أفكاري عندما شعرت بالنفق يهتز ، واتسعت عيناي.
وبعد لحظة أصبح الاهتزاز قوياً جداً لدرجة أنني قمت بفك قوتي المختومة وشكلت أقوى طبقة دفاعية حولي.
ليس من المفيد أن أُلقى في بحر مكاني.
ما زال السفر عبر الفضاء يخيفني ، وما زال يسبب لي الكوابيس.
عندما أسافر ، أظل حذراً للغاية ، لأنه في أي خطر أواجهه ، يظل بحر الفضاء هو المكان الوحيد الذي تصبح فيه كل بطاقاتي قديمة.
لو قُذفتُ فيه ، قد أنسى فكرة البقاء على قيد الحياة. سأموت في لحظة.
هذه المرة لم يكن لديّ تعويذةٌ تحميني في المرة السابقة حتى وجدني شخصٌ مثل البروفيسور ، لحسن الحظ. في بحر الفضاء الشاسع ، احتمال أن يجدني أحدهم هو أكثر من واحدٍ من مليار.
في بعض الأحيان أتساءل عما إذا كان الأمر مجرد مصادفة حقا.
ازداد اهتزاز النفق المكاني قوةً مع مرور الثواني. فأرعبني ذلك فأضاء درعي ببراعة ليحميني من أي خطر قد يعترضني.
لقد استعديت رغم علمي ، كم كانت محاولاتي عبثية.
أنا قوي ، لكن ليس بتلك القوة. عليّ أن أكون من الفئة الفضية الأساسية على الأقل لأحظى بفرصة نجاة لا تتجاوز ١٪. لست كذلك و فرغم كل قوتي ، فهي ليست قريبة من الفئة الفضية الأساسية.
مع ذلك عليّ أن أكون مستعداً. لا أستطيع ببساطة أن أستسلم.
كان الاهتزاز يزداد شدة مع كل ثانية ، لكنني لم ألاحظ ظهور أي شقوق في النفق ، مما جعلني أشعر بالارتياح إلى حد ما.
ومع ذلك فأنا أفهم جيداً أن الشقوق يمكن أن تتشكل في أي ثانية.
إنها مسألة ضغط. و إذا تجاوز الضغط قدرة النفق على التحمل ، ستبدأ الشقوق بالتشكل فيه.
لا أعلم لماذا يحدث هذا ، ولكن هناك مئات الأسباب لذلك - خلل في البوابة ، اضطراب في البحر المكاني ، عاصفة مكانية ، وأشياء أخرى كثيرة.
هون!
اعتقدت أنه عندما أحس بشيء ، فإن ذلك يجعل تعابيري أسوأ.
"اللعنة! " لعنت.
انقطع اتصال النفق بالبوابة ، ما يعني عدم وجود مرساة في النفق وانقطاع الكهرباء لتشغيله باستمرار.
الآن ، النفق كأوراق عاصفة. يمضي حيث يُدفع. حالما أصل إلى نهاية النفق ، سيدفعني إلى بحر الفضاء.
كما أنها لم تكن تمتلك مصدر طاقة ثابتاً لتشغيلها ، لذا لم تتمكن من حماية نفسها ضد ضغط البحر المكاني كما في السابق.
(تحطم!)
لم يستغرق الأمر سوى ثانية واحدة قبل أن أسمع صوت الطقطقة. فلم يكن بعيداً عنها.
إنه صغير ، ليس أطول من إصبعي ، لكن هذه مجرد البداية. قريباً ، سيظهر الآلاف منهم في النفق قبل أن يحطموه.
الشيء الوحيد الذي يحميني من رعب البحر المكاني.
كراك كراك كراك!
وبعد لحظة تبدأ المزيد من الشقوق في الظهور ، وبحلول مرور عشر ثوانٍ ، تبدأ المئات منها في الظهور ، ويظهر المزيد منها كل ثانية بشكل أسرع.
كنت أريد أن أفعل شيئاً وليس فقط أن أشاهد نفسي أقترب من الموت كل ثانية ، ولكن لم أتمكن من فعل أي شيء.
أنا عاجز تماماً عن فعل أي شيء.
مع ذلك حاولتُ استخدام طاقتي المُلوَّنة بالفضاء وقوتي المُحَرمة لمعالجة الشقوق. لم أتمكن من شفاء سوى شقوقٍ واحدة و وبحلول الوقت الذي شُفيت فيه ، ظهرت مئة شقوق أخرى.
"هل يمكنك مساعدتي ؟ " سألت في أعماقي ، ولكن كالعادة لم يكن هناك رد.
ملأني ذلك برعبٍ أكبر ، لكنني لم أستطع مقاومة ذلك. ومع ذلك لم أتوقف عما كنت أفعله. تحركت روناتي ، محاولةً شفاء أكبر عدد ممكن ، لكن ظهر مئة أخرى في تلك الأثناء.
بينما كنت أفعل ذلك لم أستطع إلا أن أفكر في كانكسين.
دخلت النفق قبلي بلحظة. لم أرها ، لكنني متأكد أنها تشعر بنفس الرعب الذي أشعر به.
ثانية واحدة من الرصاص ليست كافية للوصول إلى الجانب الآخر.
وسرعان ما ظهر أكثر من ألف شق ، وهذه شقوقٌ واضحة. وهناك المزيد في هذا النفق الطويل.
مرت ثوانٍ قليلة ، وأخشى أن تبدأ الأمور بالحدوث. و بدأت الطاقة المكانية الخام بالتسرب داخل النفق عبر الشقوق.
انظر!
أخذتُ نفساً عميقاً حين وصلني بعضه. حيث كان ضعيفاً ، لكنه اخترق دفاعاتي ودخلني.
بوتش!
تقيأت بعد ثوانٍ قليلة حين بدأت الطاقة المكانية تُدمرني. ليس الجسد المادي فحسب ، بل الروح أيضاً. إنها تُمزق روحي إرباً.
"آآآآآآه...! "
صرختُ من الألم ، لكن لم يُساعدني أحد. بل ازدادت الطاقة المكانية بداخلي ، مما زاد الطين بلة حتى وصلت إلى حدٍّ حرج.
لقد وصل الأمر إلى درجة عالية لدرجة أنني لا أعرف ما إذا كنت سأكون قادراً على التعامل معه.
المزيد يتدفق بداخلي. أفعل كل ما بوسعي. حتى عندما تُطفأ العديد من نسخي ، فإنها تبقى متصلة بالروح إذا تضررت بشدة. ستتوقف عن العمل.
من بين جميع نسخي ، أربعة فقط تعمل ، وليس لفترة طويلة. فكنتُ أظن ذلك عندما انطفأ آخر.
إصاباتي تزداد خطورةً كل ثانية ، وأشعر بألمٍ شديد. جسدي يريد التوقف عن العمل للتعامل مع الضرر ، لكنني أكبح جماح إرادتي.
لا أستطيع تحمّل فقدان الوعي. لو فعلتُ ، سأموت.
مع أنني أرغب بشدة في ذلك إلا أن الألم لا يطاق ، ويزداد سوءاً. لو استمررتُ على هذا المنوال ، فلن أتمكن من الصمود طويلاً.
ولا حتى دقيقة واحدة.
ظهرت المزيد من الشقوق ، ووصل النفق إلى حافة الانهيار عندما حدث شيء ما.
لاحظتُ التغيير فوراً ، وتوقفت الشقوق عن الانتشار بعد لحظة. بل بدأت تلتئم.
إنه يستقر.
للحظة ، ظننتُ أن البوابة قد عادت للاتصال بالنفق ، لكن نسختي لم تظن ذلك. لو كانت البوابة هي التي عادت للاتصال بالنفق ، لكانت الطاقة منتظمة و لكنها ليست كذلك.
لقد بحثت عن المزيد من البيانات.
ومرت الثواني ، ووصلت إلى نهاية النفق ، حيث حصلت على إجابتي.
نهاية النفق ليست البوابة ، بل النفق نفسه. مئات ، بل آلاف منها ، مترابطة.
"شبكة الأنفاق " قلتها من خلال فمي الملطخ بالدماء.
ترتبط هذه الأنفاق الطبيعية ببعضها البعض في بحر مكاني ، مُشكّلةً شبكةً مُعقّدة. إنها شبكةٌ خطيرة ، إذ يقودك بعضها إلى مكانٍ ما ، بينما يُلقي بك بعضها الآخر في بحرٍ مكاني.
دخلت إلى الشبكة وتنقلت خلالها.
نعم ، أستطيع الانتقال إلى هنا. عادةً لا أفعل ذلك عندما أسافر عبر النفق المكاني و لا أريد إزعاجه ، لكن هنا ، ليس لدي خيار.
عليّ اختيار النفق. لو تركتُ التيار يأخذني ، فقد يرميني في بحر الفضاء.
لذا تحركتُ واستخدمتُ النفق و شعرتُ بأنني الأقوى. لا يهمني أين سيلقيني النفق. كل ما يهمني هو الخروج من هذا البحر المكاني بسلام و سأتعامل مع الباقي لاحقاً.
وصلت إلى نهاية النفق مع ثلاثة آخرين متصلين به.
مرة أخرى ، أختار الأقوى.
من الصعب التنقل وسط الفوضى التي تملأ جسدي وروحي. البقاء مستيقظاً يمثل تحدياً في كل لحظة ، لكنني أفعل ذلك من أجل بقائي على قيد الحياة.
انتقلت من نفق إلى نفق ، واخترت الأقوى.
في غضون دقيقة واحدة ، كنت قد عبرت أكثر من عشرة أنفاق وما زلت أتحرك من خلالها.
عليّ الوصول إلى النهاية بسرعة ، وإلا فلن أتمكن من رؤيتها. سيأخذني اللاوعي قريباً. و لديّ عشرون ثانية على الأكثر قبل أن أصل بلا وعي الواضح.
انتقلتُ إلى نفقٍ آخر ، ورأيتُ نهايته. هناك المزيد من النفق المتصل به ، لكنه أضعف منه.
لذا اخترته ، واقتربت أكثر فأكثر من الضوء قبل أن أصل إليه أخيراً عندما كان اللاوعي على وشك أن يأخذني.
دخلت إلى الداخل ، فأخذني النسيان.
أتمنى أن أُلقى في مكان آمن. و لديّ نسخة واحدة فقط نشطة ، ويمكنها حمايتي ، لكنني أُفضّل مكاناً آمناً حيث لا يضطر نسختي إلى بذل جهد كبير لإبقائي على قيد الحياة.
