قد تكون هوامش الربح في المتاجر الكبرى منخفضة ، لكنها تحتفظ بسيولة نقدية كبيرة. لنحسب ذلك. سيحقق هذا المتجر في هوليوود مبيعات سنوية بقيمة 900 ألف دولار. وبغض النظر عن الربح ، سنحتفظ بأكثر من 600 ألف دولار من أموال الموردين ، أليس كذلك ؟
"صحيح " وافق سام.
وهل تعتقد أننا سنكتفي بهذا المبلغ ؟ لا ، إنه مورد ضخم. و يمكننا استثماره في الأسهم ، أو السندات ، أو العقود الآجلة ، أو التأمين. حتى لو أقرضناه لبنك ، فقد نحصل على فائدة تتراوح بين 4% و5% ، وهو ما يعادل هامش ربحنا بالفعل.
لو كان لدينا 30 متجراً كهذا في الولايات المتحدة ، لكانت لدينا 18 مليون دولار نقداً. لو كان لدينا 300 ، بل تخيل 3,000 متجر ، لكانت لدينا 1.8 مليار دولار نقداً. دعني أخبرك ، بهذا القدر من المال ، الوضعسل إليك المصرفيون ليحصلوا على خدماتك.
أومأ آندي برأسه موافقاً.
"نعم ، إذا كان شخص ما يتحكم في 1.8 مليار دولار نقداً ، فإن المصرفيين سوف يعاملونه كشخصية مهمة للغاية ، أي كعميلهم الأكثر أهمية وقيمة. "
حتى البنوك القوية ، مثل بنك أوف أمريكا ، أحد أكبر البنوك في الولايات المتحدة لم تتمكن بسهولة من جمع 500 مليون دولار نقداً دفعة واحدة. فالسيولة النقدية المودعة في البنوك تُشكل عبئاً و ويجب استثمارها. و لكن في بعض الأحيان ، تحتاج البنوك إلى مبالغ نقدية ضخمة ، وإذا كنت تحتفظ بكمية كبيرة منها ، فالنتيجة واضحة.
واستطرد هاردي قائلاً "بناءً على حساباتنا السابقة ، يُمكن لكل سوبر ماركت أن يُحقق ربحاً قدره مليون دولار أمريكي ، مع مراعاة التقديرات المتحفظة. قد لا يبدو هذا المبلغ كبيراً ، ولكن مع 300 متجر ، يُمثل ذلك 300 مليون دولار أمريكي أرباحاً سنوية - وهو مبلغ لا يُمكن لأحد تجاهله ".
لذا مهمتك الآن يا سام هي مواصلة العمل وفتح فروع سلسلة هاردي في جميع أنحاء الولايات المتحدة. حيث يجب أن يكون في كل مدينة رئيسية فرع أو فرعان على الأقل. ومع نمو السكان ، يمكننا افتتاح المزيد. حيث يجب أن يكون في كل منطقة سوبر ماركت هاردي.
"هل تعرف ما هو هدفي النهائي ؟ " سأل هاردي وهو ينظر إلى سام.
"ما الهدف ؟ " حبس سام أنفاسه.
ثلاثة آلاف متجر. و في المستقبل ، سيكون هناك ثلاثة آلاف سوبر ماركت من سلسلة هاردي في جميع أنحاء الولايات المتحدة. بحلول ذلك الوقت ، ستتجاوز المبيعات بكثير ما هي عليه الآن ، وقد يصل رصيدنا النقدي إلى ما بين 20 و30 مليار دولار.
تسارعت أنفاس سام والتون.
"وليس فقط في الولايات المتحدة " تابع هاردي. "ستتوسع متاجر هاردي إلى أوروبا وأمريكا الجنوبية وآسيا ، وحتى أفريقيا. عندها ، ستصبح سلسلة متاجر هاردي أكبر سلسلة متاجر سوبر ماركت في العالم ، متحكمةً بمستقبل عشرات الآلاف من الموردين. "
كانت كلمات هاردي مليئة بالعاطفة ، وكانت تحمل طاقة معدية.
أصبحت عيون سام والتون حمراء قليلاً ، كما لو أنه تلقى للتو جرعة من الأدرينالين.
يا رئيس ، أنا أفهم! سأحرص على إدارة هذا العمل جيداً ، وسأوسّع متاجر هاردي في أمريكا والعالم.
"اعمل بجد. سنجني الكثير من المال " شجع هاردي ، مبتسماً لسام والتون.
لم يكن طموح هاردي لسلاسل المتاجر الكبرى يقتصر على الربحية أو التدفق النقدي فحسب. بل كان هناك هدف آخر: من خلال التحول إلى متاجر تجزئة نهائية و يمكنهم التحكم في مصير آلاف ، بل عشرات الآلاف من الشركات. وقد ثبتت صحة هذا المفهوم لاحقاً.
على سبيل المثال ، لدى وول مارت أكثر من 80 ألف مورد مباشر ومئات الآلاف من الشركات غير المباشرة. و إذا انهارت وول مارت ، فسيكون رد الفعل المتسلسل هائلاً ، ربما أشبه بكارثة مالية.
مع نمو سلسلة متاجر هاردي ، ازداد اعتماد الشركات على مجموعة هاردي لضمان بقائها. وإذا أقدمت هاردي على أي خطوة ، فسيكون من الواضح أي اتجاه ستسلكه تلك الشركات.
وكانت هناك نقطة أخرى يجب أخذها في الاعتبار.
بعد تأسيس سلسلة متاجر هاردي ، خطط هاردي للتعاون مع الجيش الأمريكي ليصبح مورداً له. فلم يكن الجيش بحاجة إلى الأسلحة والذخيرة فحسب ، بل كانت مستلزمات الحياة تُشكل عبئاً كبيراً ، وغالباً ما تُضاهي تكلفة الأسلحة.
وفي السنوات اللاحقة كان هناك العديد من موردي الأسلحة العسكرية المشهورين ، مثل بوينج ، وجنرال إلكتريك ، ولوكهيد مارتن ، ورايثيون ، ونورثروب جرومان ، وهانيويل ، وهاليبرتون ، والصناعات الدفاعية المتحدة.
لكن ما لم يلاحظه أحد هو أن وول مارت كانت أكبر مورد للاحتياجات اليومية للجيش الأمريكي. لم يقتصر دورها على توفير مستلزمات المعيشة فحسب ، بل تولت أيضاً الخدمات اللوجيستية والتوصيل ، ليس فقط داخل الولايات المتحدة ، بل إلى أكثر من 200 قاعدة عسكرية حول العالم.
إذا اختفت شركة وول مارت ، فإن الجيش الأمريكي سيواجه نقصاً في الغذاء والمياه.
ليست الصواريخ والطائرات وحدها هي القيمة ، بل المياه المعبسة أيضاً. و في أفغانستان ، يبلغ سعر زجاجة المياه 14 دولاراً ، ويمكن أن يصل سعر الكوب الواحد إلى 3 دولارات.
علاوة على ذلك بخلاف الأسلحة التي قد تدوم لسنوات طويلة ، تُستهلك الضروريات اليومية بكميات هائلة يومياً. فالعمل مستمر ، ويحقق أرباحاً تعادل أرباح شركات الأسلحة الكبرى.
بعد مغادرة سام ، تحدث هاردي مع آندي الذي انصرف بعدها ليُدير شؤونه الخاصة. ابتسم هاردي وهو يُفكّر في تقرير سام عن القبض على سارقي المتاجر. و لقد وفّر اللصوص المحترفون الذين يتعاملون مع لصوص هواة حمايةً ممتازةً لأصول المتجر.
ذكّره هذا بفيكتور.
كان فيكتور في السابق مجرد محتال. و لكن بعد أن استضافه هاردي وأصلحه ، حقق أداءً استثنائياً في بريطانيا ، وأصبح الآن المرشح الأمثل للتوسع في هونغ كونغ.
وهذا يوضح أن وضع الأشخاص المناسبين في المناصب المناسبة يسمح لهم بتقديم أفضل أداء لديهم.
وبينما شردت أفكار هاردي ، بدأ يتساءل عما إذا كان من الممكن الاستفادة من المزيد من الأشخاص ، مثل أولئك المتورطين في الجرائم المالية.
ثم اتجهت أفكاره إلى اليابان.
هل يُمكن فعل الشيء نفسه هناك ؟ كلما فكّر هاردي في الأمر ، بدا أكثر إثارة للاهتمام.
نادى على سكرتيرته. "أخبر هنري أن يأتي. أخبره أن لدي شيئاً له. "
"نعم ، السيد هاردي. "
خرج السكرتير للتواصل مع هنري. اقرأ مغامرات جديدة في الإمبراطورية.
بعد قليل ، وصل هنري. طلب منه هاردي الجلوس وقال "هنري ، هل لديك أي معلومات عن مجرمين في قضايا الاحتيال المالي ؟ "
لقد فوجئ هنري قليلاً.
