الفصل 461: المجرم الجديد الأكثر طلباً
(ساحة لويس هاميلتون ، غرفة الإحماء ، بعد المباراة)
كان أحد الأطباء يعالج إصابات ليو بهدوء ، بينما كان في مكان ما في الأعلى ، حفل كبير لتتويج التنين التالي ، تحت الأضواء المبهرة والتصفيق الحاد.
لكن داخل غرفة الإحماء لم يكن هناك سوى الصمت.
لم ينطق ليو ولا دمبي بكلمة واحدة.
على الرغم من إنجازه لكل ما كان يخطط له - تقديم أداء مذهل وتحقيق اختراق هائل - وجد ليو نفسه تائهاً في ارتباك هادئ.
لقد ترك المرسوم النهائي لسورون أسئلة أكثر بكثير من الإجابات.
من ناحية لم يستطع إنكار قيمة ما ينتظره. فتقنيات الطائفة السرية ، كما قال تشارلز ذات مرة ، لا مثيل لها عند إتقانها كاملةً. وتعلمها سيرفع قوته بلا شك إلى آفاق لا مثيل لها.
ولكن من ناحية أخرى لم يكن بوسعه أن يتجاهل ثقل اللقب الذي ألقاه عليه سورون بشكل غير رسمي.
التنين الظل.
بديل. الشخص الذي سيتولى المسؤولية إذا سقط التنين الحقيقي.
*تنهد*
أطلق ليو تنهيدة عميقة ، ثم اتكأ على المقعد المعدني البارد ، وركز نظراته على الأرض بينما تسرب صدى الألعاب النارية والضجيج الخافت من مسرح الساحة عبر الجدران الخرسانية.
لم يتمكن من إيقاف القلق الذي يتراكم في صدره.
لم يكن لقب تنين الظل عبئاً طلبه ، ولا كان يعرف كيف يحمله.
لم يكن الأمر مجرد ضغط التدخل في حالة سقوط فير.... بل كان كل ما جاء معه.
التدقيق ، والهمسات ، والألاعيب السياسية التي بدأت تتكشف من حوله. و شعر بالعاصفة تلوح في الأفق قبل أن تحط رحالها.
"ما نوع العلاقة التي من المفترض أن أتمتع بها مع مجلس الشيوخ الآن ؟ " فكر ، وعيناه تضيقان.
من الناحية النظرية لم يكن لأيٍّ منهم سلطة عليه. و سيظل تدريبه تحت إشراف تشارلز ، ولم يمنح سورون الشيوخ أي سلطة لتحديد مساره.
لكن هذا لا يعني أنهم سيحافظون على المسافة بينهم.
سيظلون حاضرين ، مشاركين ، ومكلفين بتربيته وصقله إلى جانب فير ، ولم يكن لدى ليو أدنى شك في أن مظالمهم الشخصية ستتسرب إلى تلك الدروس.
ولماذا لا يفعلون ذلك ؟
من خلال الابتعاد عن لقب التنين أمام الطائفة بأكملها لم يكن قد أهان الشيوخ الأول والثاني عشر فحسب ، بل بصق على إيمان كل من وضع آماله فيه.
أي دعم كان يحظى به في المجلس قد ضاع الآن. و معسكر الشيخ الأول ، غاضبٌ من رفضه. الشيخ الثاني عشر ، مُهانٌ بلا شكّ من التداعيات العلنية.
وجانب فير ؟
لم يكن له مكان هناك أيضاً إذ لم يكونوا حلفاءه قبل اليوم ، ولن يكونوا حلفاءه بعده.
*تنهد*
تنهد ليو مرة أخرى ، وضغط بيده على وجهه حيث استقر الواقع مثل الرماد.
لقد أحرق كلا الجسرين ، وقطع الدعم عن أولئك الذين كانوا يدافعون عنه في السابق ، وأبعد الفصيل الذي عارضه.
الآن ، وقف في وسط كل شيء ، وحيداً.
لا صديق ولا عدو. لا تنينهم الجديد ولا مدني عادي.
مجرد بديل.
عالقاً في دور لا يحسده عليه أحد ، وقليلون هم من يسامحونه.
-----------------
(وفي هذه الأثناء ، في وسط الساحة)
وعلى الرغم من إصابته بالدماء وكدماته تم تغطية إيجون سريعاً بأردية بيضاء احتفالية وجعله يقف طويلاً أمام الجمهور ، حيث بدأ حفل تتويجه الرسمي.
تم إحضار قبعة قديمة منحوتة من عظم التنين من قبل أحد كهنة الطقوس في الطائفة ، حيث كانت تلمع تحت الأضواء الكاشفة الذهبية ، وكان سطحها العاجي أملساً ودائرياً ، مع اثنتي عشرة فتحة رقيقة منحوتة في شريطها لحمل الريش المقدس الذي يدل على ارتباط التنين بمجلس الشيوخ.
وظل الجمهور صامتاً باحترام ، يراقبون بأنفاس متقطعة بينما يتقدم الشيخ الأول من مقصورته ، ممسكاً بريشة طويلة مصبوغة باللون الأبيض اللامع ومرسومة بخطوط فضية باهتة ، ويرفعها أمام الحشد ويتلو صلاة قصيرة ، قبل أن يضعها برفق في التاج ويتراجع إلى مكانه.
لم يمض وقت طويل حتى تبعه الشيخ الثاني ، وهو يتحرك برشاقة بطيئة ويحمل ريشة ملطخة باللون الأزرق المحيطي العميق ، وهو لون مخصص للحكمة والسلطة المدروسة ، حيث أدخلها بجانب الريشة الأولى وأعطى إيجون أومأ صغيرة ، بينما ظل الحشد ساكناً ، محاصراً في خطورة اللحظة.
واحدا تلو الآخر ، خرج كل من الشيوخ الاثني عشر مع عروضه ، ريش مصبوغ باللون الأحمر والأخضر والذهبي والرمادي وغيرها من الألوان المقدسة و كل منها يمثل فضيلة أساسية كان من المتوقع أن يدعمها التنين ، مثل العزيمة والواجب والتضحية والقوة والتواضع والبصيرة ، كما هو الحال مع كل ريشة مضافة لم ينمو التاج في الوزن ، ولكن في المعنى ، بينما بقي إيجون ساكناً مثل الحجر ، عيناه مثبتتان إلى الأمام ، والدم ما زال جافاً على خده.
عندما وضع الأخ الأكبرير ، اللورد الثاني عشر ، الريشة الأخيرة في الفتحة المركزية ، بدا أن الساحة تحبس أنفاسها ، حيث كان التاج العاجي يلمع بشكل خافت تحت الضوء ، وكانت الريش تصدر حفيفاً ناعماً من ريح غير مرئية ، وكأنها استيقظت في تلك اللحظة.
ثم خفض إيجون رأسه ببطء ، بينما تقدم الكاهن ووضع التاج عليه برفق ، وضبطه قبل أن يبتعد مع انحناءة احترامية.
وأخيراً ، تردد صوت دانا في جميع أنحاء الساحة ، بصوت عالٍ وواضح ، حيث اخترقت كلماته الصمت مثل الرعد عبر الوادى.
بإرادة مجلس الشيوخ ، وتحت رعاية الإله العظيم سورون... تُعلن طائفة الصعود إيغون فير تنين هذا الجيل. عسى أن لا ترتخي أجنحته ، وأن لا تخبو ناره... وأن يُمجّد الطائفة ، كما فعل كل من سبقوه.
وبعد ذلك فقط انفجر الجمهور بالتصفيق المدوّي ، وترددت الهتافات من كل زاوية في ساحة لويس هاميلتون ، بينما سقطت البتلات من الطبقات العليا وأضواء الساحة تتألق بشكل أكثر إشراقا من أي وقت مضى.
كان إيجون واقفاً تحت كل ذلك وكان تاجه لامعاً ، وقبضتيه مشدودتين ، ووجهه عبارة عن لوحة من المشاعر التي رفض الكشف عنها ، بينما أغلقت كاميرات الصحافة ، وولدت صورة المجرم الجديد الأكثر طلباً في الكون.
---------- شششششش --------------
نهاية المجلد الرابع.
---------- شششششش --------------
