الفصل 460: البديل
(لويس هاميلتون ساحه القتال ، وجهة نظر سورون)
ألقى سورون نظرةً هادئةً على الشيخ الأول قبل أن يُحوّل نظره ببطءٍ عبر حشد الساحة. و عندما تكلم أخيراً كان صوته يحمل سكوناً ثقيلاً ، وجاءت كلماته ببطءٍ مُتعمد.
حُددت رهانات هذه المباراة مُسبقاً. وبما أن هذا الفتى اختار الانسحاب ، فسيصعد إيغون فير ليصبح التنين التالي للطائفة. و هذا القرار نهائي.
صوته لم يترك مجالا للشك ، ولم يجرؤ أحد في الساحة على التشكيك في سلطته.
"أما بالنسبة لادعاء ليو سكايشارد بأنه غير جدير أو غير مستعد لحمل لقب التنين... فأنا لا أتفق معه. "
شاهدتُ المعركةَ كاملةً. راقبتُ كلَّ قرارٍ اتخذه ، وكلَّ لحظةِ ترددٍ ، وكلَّ نفحةِ شجاعة. وبناءً على ما رأيتُ ، أنا مقتنعٌ تماماً بأنه يمتلكُ الصفاتَ اللازمةَ ليكونَ تنيناً.
"ومع ذلك بما أنه يفتقر حالياً إلى الثقة اللازمة للقيام بهذا الدور ، فقد قررتُ ما يلي. "
"سيواصل ليو سكايشارد تدريبه تحت قيادة رئيس طائفة الرذيلة تشارلز ، ويتعلم أساسيات الجيش تحت قيادته كلما تم إرسال تنين فير في مهام رسمية.
بينما في جميع الأوقات الأخرى ، يجب أن يتلقى نفس الموارد والوصول والتعليم مثل التنين نفسه ، بما في ذلك تقنيات الطائفة الأكثر حراسة - تلك التي عادة ما تكون مخصصة فقط للتنين أو وريث عرش سيد الطائفة.
أداءه اليوم يُظهر بوضوح أنه موهوب للغاية بحيث لا يمكن للطائفة تجاهل نموه المستقبلي. حيث يجب أن نُصقله ليصبح أقوى نسخة من نفسه يُمكننا إنتاجها.
"ولكن هذا الدعم يجب أن يترافق مع المسؤولية. ولذلك سنحاسب ليو. "
إذا أدى إيغون فير واجبه دون مشاكل ، وخدم بتميز ، وتجاوز تحديات دوره كما هو متوقع ، فسيتبع ليو سكايشارد مساراً موازياً في الجيش. بتوجيه من الملك تشارلز ، سيترقى تدريجياً في الرتب ، ومع مرور الوقت ، سيصل إلى منصب نائب رئيس الطائفة.
"ومع ذلك إذا اتخذ القدر منعطفاً مؤسفاً وإذا سقط فير ، لأي سبب مؤسف ، في المعركة أو واجه مأساة ، فمن اليوم التالي ، سيرث ليو سكايشارد عباءة التنين دون تأخير أو مداولات. "
"بعبارة أخرى ، يجب تدريبه وإعداده ليكون البديل المعين لكلا المنصبين: نائب رئيس الطائفة غداً ، والتنين الطارئ إذا دعت الحاجة إلى ذلك. "
واختتم سورون حديثه ، وكان صوته هادئاً في النهاية كما كان في البداية.
كان الصمت يخيم على الساحة كضباب خانق ، كثيف وغير متحرك ، بينما جلس الآلاف متجمدين ، غير قادرين على استيعاب وزن ما تم الإعلان عنه للتو.
وفي وسط هذا البحر من السكون ، اتسعت عينا ليو.
ولم تكن هذه هي النتيجة التي كانت يقصدها عندما اختار الاستسلام.
لم يبتعد عن تاج التنين ليحصل على ظله.
كان يأمل أن يختفي بهدوء ويعود إلى حياة الحرية ، وأن يتدرب بوتيرته الخاصة ، وأن يستكشف قوته دون أن تُثقله المسؤولية في كل خطوة. و لكن بدلاً من ذلك وُضع مباشرةً في نفس المسار الذي كان يحاول تجنبه.
لم يكن التنين ، بل أصبح الآن شبحه. الواقف خلف العرش ، ينتظر الكارثة لتمنحه التاج ، شاء أم أبى.
لم يكن حراً ، بل كان على أهبة الاستعداد.
لقد تغيّرت زاوية الأضواء التي حاول تفاديها. سيُلاحق ويُراقب ويُفحص بنفس شدة فير ، لأنه الآن وريث الطائفة في حالات الطوارئ... خطتها الاحتياطية ، وسلامتها الضمنية.
لم يهتف الجمهور.
ولم يتكلم الشيوخ.
حتى المذيعين لم يتمكنوا من العثور على الكلمات لملء الهواء.
لقد كان الأمر كما لو أن الساحة بأكملها تحولت إلى مسرح كبير حيث كانت المفاجأة النهائية هي التي جعلت الجمهور عاجزاً عن الكلام.
الصوت الوحيد الذي كان بإمكان ليو بسماعه كان صوت أنفاسه المتعبة ، بينما كان ينظر نحو سورون في ارتباك ، ومع ذلك لم يلتقِ الإله العظيم بنظراته أبداً.
في النهاية ، وبعد مرور بضع ثوانٍ من الهدوء منذ إصدار حكمه ، اختفى سورون من عرشه الحجري دون أن يحدث أي تموج في الهواء.
لم يكن هناك وميض ضوء ، ولا صوت ، ولا وداع مهيب. اختفى فجأةً ، واختفى دون مراسم ، تاركاً الشيوخ ، وليو ، وفير ، والجمهور المذهول يواجهون ثقل قراره وحدهم.
--------------
(في هذه الأثناء تشارلز)
هز تشارلز رأسه من جانب إلى آخر بطريقة مخيبة للآمال للغاية عندما رأى سورون يصدر حكمه النهائي.
"لهذا السبب كنت هناك أيها الثعلب الماكر العجوز... كنت هناك للتأكد من أنك ربطت الصبي بمصير أن يصبح تنيناً ، سواء كان مقدراً له أن يكون كذلك أم لا.... " تحدث تشارلز إلى نفسه ، بينما أشعل سيجارة في حالة من عدم التصديق.
"أنت لا تهتم بالصبي ، فقط بالطائفة ككل..... وعلى الرغم من أن قرارك أفضل لمستقبل الطائفة.
لا أحب ذلك من أجل الصبي.
إنه طفل جيد...
لكنّه مثلي تماماً.
الأشخاص الوحيدون الذين سيقبلونه حقاً باعتباره ابنهم هم الجنود أو المدنيون الذين يفهمون دين الدم.
بينما سيعتبره الآخرون مجرد آلة حربية ولا شيء أكثر من ذلك.... "
"كان يجب أن تتركه معي... كان يجب أن تسمح له بممارسة مهنة في الجيش.
إنه آمن هنا.
إنه بين أهله.
في مكان لا يصلون إليه من أجل المعجزات.
ولكن إذا عرضته هناك بموهبته ، فكلما زاد تألقه و كلما بدأ عامة الناس يتوقعون المزيد منه.
هل هزم أحد المتساميين باعتباره سيداً كبيراً ؟
وبعد ذلك سوف يتوقعون منه أن يهزم ملكاً باعتباره متعالياً أو نصف إله باعتباره ملكاً ، ولن يكونوا راضين مهما كان الأمر.
أنا لا أفهمك... أيها الرجل العجوز.
وأنا لا أحب الاختيار الذي قمت به هنا اليوم.
لقد قمت بتعقيد حياة فير وسكايشارد بشكل غير ضروري من خلال جعل الطفل بديلاً.
قال تشارلز وهو يطلق نفخة طويلة من الدخان ، وهو يشعر بعدم السعادة إزاء النتيجة التي انتهت إليها الأمور في النهاية.
