الفصل 453: خيار محفوف بالمخاطر
"تشتعل هذه المباراة بين إيغون فير وليو سكايشارد بشكل رائع الآن. يُظهر كلا المرشحين للطائفة بأكملها جدارتهما بأن يصبحا التنين التالي ، ولكن للأسف ، أحدهما فقط هو القادر على ذلك " قال جو ، وبعد أن هدأت إيقاع المباراة قليلاً ، انتهز الفرصة لتذكير الجمهور بمدى أهمية هذه المباراة.
لم يتوقع أحد أن يصل ليو سكايشارد إلى هذا الحد ، ولكن الآن وقد وصل ، لا أحد يعلم ماذا ينتظر منه. إنه مليء بالمفاجآت حقاً... أضافت دانا ، بينما استؤنفت الأحداث بين ليو وفير مرة أخرى.
*رنين*
*رنين*
*رنين*
لقد ضغط فير للأمام بكل تركيز الآن ، ولم يعد يجرؤ على التقليل من شأن ليو أو محاولة إنهاء القتال قبل الأوان ، حيث بدأ أخيراً في التعامل مع هذه المباراة بالجدية التي تستحقها حقاً.
أصبح تنفسه متقطعاً بعض الشيء ، ولكن لم يؤثر بشكل كبير على سرعته أو قوته إلا أنه بعد أن أطلق للتو [الضربة النهائية] إلا أنه ما زال يشعر بالآثار الدقيقة لهذه الحركة التي استمرت في جسده ، مما جعل من الصعب عليه التحرك بسلاسة.
ومن ناحية أخرى ، أدرك ليو أنه على الرغم من الانتصارات الصغيرة القليلة التي حققها خلال المعركة ، فقد عاد مرة أخرى إلى نقطة الصفر.
عندما يتعلق الأمر بمهارة القتال الصرفة والقدرة على دفع فير إلى الوراء من خلال الطبقة الصرفة ، فإنه ببساطة لم يكن يمتلك القوة المطلوبة للقيام بذلك.
وهكذا ، وبعد فترة وجيزة ، وجد نفسه مرة أخرى في موقف دفاعي ، حيث أصبح فير أقرب بشكل متزايد إلى تحقيق ضربة نظيفة.
لا أستطيع استخدام نفس التركيبة مرة أخرى. سيقرأها فير جيداً. وليس لديّ أي تركيبات أخرى قائمة على التآزر نجحت باستمرار ضد مقاتلين مثل تشارلز أو دمبي.
"هناك بعض الأشياء التي يمكنني تجربتها ، ولكنها ليست أكثر من مجرد طلقات يائسة في الظلام ، مع احتمالات نجاح أقل من خمسة عشر بالمائة " حلل ليو ، بينما بدأ قلبه ينبض بقوة في صدره.
كان يقترب من حدوده ، يقترب من حافة رباطة جأشه ، واقفا على حافة قرار حاسم.
في هذه المرحلة كان بإمكانه إما أن يستمر في القتال كما كان ، معتمداً على قلادته لتعزيز دفاعه ، بينما يخلط أنماط هجومه ويلقي بمزيج غريب من المهارات لدفع فير إلى الوراء.
ولكن على الرغم من أن مثل هذه التحركات قد تثير إعجاب الجمهور أو تشتري له بعض الضربات المحظوظة إلا أن ليو كان يعلم أن أياً منها لا يملك القوة لإنهاء القتال.
إن السير على هذا الطريق يعني إنقاذ ماء الوجه ، ولكنه يعني أيضاً السير مباشرة إلى فكي الهزيمة الحتمية عندما يحرمه الإرهاق أخيراً من موطئ قدمه.
كان الخيار الآخر الوحيد هو المراهنة بكل شيء على فتح النية ، والتخلي عن السلاسل العقلية التي لا تزال تثقل كاهله.
كانت هذه خطة من الممكن أن تفشل بشكل مذهل ، مما يؤدي إلى انهيار زخمه وتركه عرضة للإنهاء خلال عشر حركات.
أو قد يفتح الطريق إلى النصر الحقيقي.
وبعد أن سأل قلبه عما يريده حقاً ، اتخذ ليو قراره.
كان سيضع كل شيء على المحك ، ويختار المسار الأكثر خطورة.
"تباً... إن خسرتُ ، خسرتُ... لكن على الأقل سأعرف أنني بذلتُ قصارى جهدي للفوز. أتقبل ذلك " قرر ليو ، إذ توقف لأول مرة عن الدفاع بضربات زاوية تقلل من تعرضه للخطر ، وبدلاً من ذلك باعدت قدميه إلى وضعية ثابتة ومتباعدة - واستقرّ تماماً وهو يستعد لمواجهة كل ما قد يلقيه فير في طريقه ، دون مراوغة.
*رنين*
*رنين*
*خفض*
بعد حوالي 3 ثوانٍ من فتحه لموقفه ، تلقى أول قطع من القتال على ساعده الأيسر ، حيث مزقت شريحة رقيقة جلده بجوار واقي ذراعه.
*رنين*
*رنين*
*يدفع*
ترنح ليو إلى الخلف ، غير قادر على الحفاظ على توازنه ، حيث ترك نفسه عرضة للخطر أمام فير العدواني الذي شم فجأة رائحة الدم.
'تعال... تعال... '
فكر ليو داخلياً ، بينما كان يصلي من أجل أن تتخذ الخيوط الخافتة من اللون الأحمر التي تربطه بفير شكلاً دائماً في النهاية ، بينما كانت المعركة تدور حوله بوتيرة لا تستطيع ردود أفعاله مواكبتها.
*خفض*
قطع آخر.
هذه المرة عبر فخذه الأيمن لم يكن عميقاً بما يكفي لإعاقة الحركة ، لكنه حاد بما يكفي للدغ ، حيث تسرب الدفء إلى أسفل ساقه في قطرة بطيئة ساخرة.
*رنين*
شد ليو على أسنانه ، ورفع شفرته بالكاد في الوقت المناسب لالتقاط متابعة فير ، حيث دفعه الوزن الهائل وراء الضربة إلى الوراء خطوة أخرى ، وتعطلت موطئ قدمه ، وتآكل توازنه.
"تعال... اللعنة ، تعال... "
كان بإمكانه أن يراهم - تلك الخيوط الغامضة من اللون القرمزي التي تتلألأ بشكل خافت مثل الدخان على حافة رؤيته ، وتمتد من جسد فير ، وتتصل مرة أخرى بجسده مثل الرسومات غير المكتملة التي تتوق إلى الوضوح.
لكنهم رفضوا التصلب.
لقد رقصوا بعيداً عن متناوله ، مما أثار استفزازه.
أنا قريب. أعلم ذلك. الخيوط تتشكل... لكنها لا تبقى. لماذا ؟ ما الذي يفوتني ؟
*حاجز*
كان كتفه الأيسر محترقاً من الألم عندما اصطدمت شفرة فير بالقلادة التي لا يمكن تدميرها.
بطبيعة الحال فشلت في اختراقه ، ومع ذلك فإن القوة الهائلة للضربة لا تزال ترسل موجة صدمة أسفل جسده والتي كانت مؤلمة للغاية لتحملها.
'جاه- '
على الرغم من الألم لم يصرخ ولم يتذمر.
لقد ظل ثابتاً على مكانه ، وجسده يتأرجح لكنه لم يسقط أبداً ، ولم يتراجع أبداً ، بينما أصبح تنفسه أثقل ، وصدره يرتفع وينخفض مثل المنفاخ الذي يلهث ضد حرارة الحرب.
لا أستطيع التهرب. لا أستطيع التراجع. و هذه ليست الطريقة التي سأُطلق بها العنان لنواياي. عليّ مواجهتها وجهاً لوجه. أشعر بها. أتقبلها. و هذه هي الطريقة الوحيدة التي أستطيع بها اختراقها.
حدق في فير الذي بدا الآن متحمساً وحذراً في نفس الوقت ، وكانت ضرباته تهبط ، وجروحه تنزف ، لكن كان هناك شيء ما في البريق في عيني ليو أخبره أن هذا لم ينته بعد.
*رنين*
*رنين*
كانت يدا ليو ترتعشان قليلاً مع كل صد ، ليس بسبب الخوف ، ولكن بسبب التوتر.
كان كل صدام يقلل من حدوده الجسديه ، لكن كل لحظة من مراقبة اللون الأحمر جعلته أقرب وأقرب إلى فتح النية.
حتى في لحظة واحدة - ولو لثانية واحدة - رآها.
تجمد الخيط الأحمر في خط للحظات وجيزة ، قبل أن يختفي مرة أخرى ، عندما رأى المسار الدقيق الذي ستهبط عليه هجمة فير التالية ، بدقة 100٪.
*رنين*
نجح ليو في منع هذه الحركة بدقة بفضل تلك القراءة ، حيث سرت قشعريرة من الإثارة أسفل عموده الفقري.
رأيته للتو. أعتقد أنني رأيته لأول مرة.
فكر ليو بحماس ، لكن حماسه لم يدم طويلاً ، ففي اللحظة التالية تعرض لإصابة خطيرة أولى.
*خفض*
انفتح جرح نظيف على طول ضلوعه ، مما جعله يتأرجح قليلاً ، لكن عينيه لم تترك سلاح فير أبداً.
مرة أخرى. استمر. هاجمني بكل ما لديك. هيا يا فير ، ساعدني على كشف نواياي نهائياً—
لم يعد الألم مهما.
كل قطع و كل ضربة و كل ثانية من الألم كانت تضيق المسافة بين جسده وشيء أعمق بكثير.
شيء لا يمكن تحقيقه بالنسبة للمعجزات العادية.
حقيقة تتجاوز المهارة.
تصور من الممكن أن يغير قواعد ساحة المعركة.
لا أريد أن أهزمه بالصدفة. أريد أن أقطعه لأن سيفي أقوى. أريده أن يعرف ذلك. أريد أن يعرفه كل من يشاهد. أريد أن أُري الكون كله أنني لستُ بنفس مستوى العباقرة العاديين مثل فير. أريدهم أن يعرفوا أنني الزعيم.
فكر ليو ، بينما أصبحت رغبته في تحقيق الاختراق الآن أكثر إشراقاً من أي وقت مضى.
