وكان مساهمو بنك هسبس متشائمين أيضاً بشأن الوضع في الشرق ، وهو السبب الذي جعلهم يرغبون في بيع بعض الأسهم للتخفيف من المخاطر.
حتى أن بعض المساهمين فكروا في بيع جميع أسهمهم.
بالنسبة للرأسماليين ، من الغريزة أن يقفزوا إلى الصناعات المربحة ويهربوا عندما يلوح الخطر.
قليلون هم من يتمسكون باستثماراتهم من أجل ما يُسمى بالمعتقدات ، ويصرون على البقاء حتى مع ارتفاع المخاطر. و هذه ليست عقلية الرأسمالي الكفؤ.
والآن بعد أن تمكن ديفيد روكفلر من تحديد المشاكل الرئيسية التي يعاني منها بنك إتش إس بي سي ، أصبح تأمين هذه الصفقة أمراً صعباً على نحو متزايد.
"إذن ، السيد روكفلر ، ما هو اقتراحك ؟ " سأل ديفيد ساسون.
إذا كنت تبحث عن شركاء ، فعليك تقديم سعر صادق. و لقد طلبت من خبرائي الاقتصاديين تقييم قيمة بنك هسبس ، وفي الوقت الحالي ، ربما لا تتجاوز قيمتها 150 مليون دولار ، ردّ ديفيد روكفلر ، مخفّضاً أكثر من نصف السعر الأصلي بخفض سريع.
عند سماع ذلك شعر ديفيد ساسون بالسرور والاستياء في آنٍ واحد. فمن جهة ، أظهر ذلك أن روكفلر ما زال مهتماً بالصفقة ، على الأقل دون رفضها رفضاً قاطعاً. ومن جهة أخرى كان السعر منخفضاً للغاية.
السيد روكفلر ، لدى بنك هسبس أكثر من 3 ملايين عميل ، وودائع بقيمة 580 مليون دولار ، وقد حقق هذا العام وحده أرباحاً بلغت 12 مليون دولار. وتتجاوز ربحيته ربحية العديد من البنوك الكبرى ، كما أوضح ديفيد ساسون.
"المخاطرة والمستقبل " رد ديفيد.
السيد ساسون و كلانا يعلم أن هذا ليس استثماراً تقليدياً و إنه أشبه بمقامرة عالية المخاطر. و إذا فشل ، سيتلاشى كل الاستثمار.
في استثمارٍ محفوفٍ بالمخاطر كهذا ، سيتوخي أي مصرفي الحذر الشديد. لن يكون أحدٌ مستعداً للقيام بمثل هذا الاستثمار إلا إذا كانت العائدات المحتملة تفوق المخاطر بكثير. أتصور أن هذا هو السبب الحقيقي وراء بيع بنك هسبس لأسهمه ، أليس كذلك ؟
توقف ديفيد عن الرقص حول القضية وانتقل مباشرة إلى جوهر المسأله.
انتهت المفاوضات عند هذه النقطة. حيث كان كلا الطرفين غير راضٍ عن سعر الآخر ، لكن لم يرفض أيٌّ منهما الصفقة رفضاً قاطعاً. حيث توقفت المحادثات مؤقتاً.
إن التفاوض على صفقة تجارية يشبه لعب الشطرنج.
كل هذا يتوقف على كيفية اتخاذ الخطوات التالية.
وعلى الجانب الآخر ،
استدعى هاردي رئيس مكتب جلوبال تايمز في لندن.
وأعطى تعليمات مفصلة ، وأمرهم بإرسال شخص إلى هونغ كونغ لينقل خطط هاردي شخصياً.
لقد تصرفوا معاً.
وفي الوقت نفسه ، أرسل هاردي برقية إلى المقر الرئيسي لشركة جلوبال في الولايات المتحدة ، يطلب منهم التنسيق مع هونغ كونغ وبريطانيا.
ثم طلب من هنري إحضار فريق استخباراته إلى بريطانيا ، للعمل جنباً إلى جنب مع مكتب جلوبال تايمز في لندن لإجراء تحقيق معمق في بنك هسبس.
وبعد بضعة أيام ،
بعد تعاون واسع النطاق ،
تم عرض معلومات مفصلة عن بنك هسبس أمام هاردي وديفيد روكفلر.
تأسس بنك هسبس في عام 1865 ، وكان من بين المساهمين فيه شركة الشحن البريطانية ، وساسون وشركائه ، وجاردين ماثيسون ، وسواير ، وغيرها من الشركات البارزة في هونغ كونغ.
على مدار القرن الماضي ، شهد البنك تغييرات ، وأصبح يضم الآن 18 مساهماً ، حيث يمتلك ساسون 11.3% ، وشركة الشحن البريطانية 7.5%. كما كانت شركات تجارية كبرى في هونغ كونغ ، مثل جاردين وسواير ، من المساهمين فيه.
وكان هناك أيضاً بعض رجال الأعمال البريطانيين والهنود متورطين.
كان الرئيس الحالي لبنك هسبس ، أ. هـ. سوندرز ، خبيراً مالياً أسطورياً. حيث كان هاردي يعلم أن سوندرز سيتنحى عن منصبه في سبعينيات القرن الماضي بعد أن قاد هسبس للخروج من أزمته وتحويله إلى أكبر بنك في هونغ كونغ وجنوب شرق آسيا.
كان المقر الرئيسي لبنك هسبس يقع في هونغ كونغ ، في مبنى يُذكر بالبيت الأبيض. وكان يُشغّل 46 فرعاً في مختلف الدول الآسيوية ، بما في ذلك الصين والفلبين وسنغافورة وسريلانكا والهند.
ومع ذلك خلال الحرب العالمية الثانية ، تعرّض بنك هسبس لضربة قاصمة. صادر اليابانيون مقره الرئيسي في هونغ كونغ ، بالإضافة إلى فروعه في جنوب شرق آسيا. صودرت جميع أصول البنك ، واضطر إلى الإغلاق ، مما أدى إلى خسائر فادحة لبنك هسبس.
بعد استسلام اليابان ، استعاد بنك هسبس فروعه. أعاد مساهمو العائلة استثمار أموالهم لاستئناف عملياتهم ، ولكن في غضون سنوات قليلة لم يعد هسبس إلى حجمه الذي كان عليه قبل الحرب.
علاوة على ذلك بعد هذه الحرب الوحشية ، عانى سكان شرق آسيا من الفقر. و من كان يملك المال ليودعه في البنوك ؟ كانت العمليات المصرفية بالغة الصعوبة.
كانت الصين ، أكبر أسواق بنك هسبس ، لا تزال في حالة حرب. وقد نشبت عدة معارك ضارية ، وكان طرفا الحرب الأهلية يعاملان رجال الأعمال في الصين كحملان للذبح ، وخاصة البنوك و إذ كانا يدمران وينهبان فروعها بين الحين والآخر. أغلق بنك هسبس معظم فروعه في الصين ، ولم يكن من المؤكد ما إذا كانت الفروع المتبقية ستصمد.
أشار ديفيد ساسون إلى ارتفاع الودائع في بنك إتش إس بي سي هونغ كونغ العام الماضي ، وأرباحه البالغة 10 ملايين دولار. و لكن الحقيقة هي أن فروعاً أخرى للبنك سحبت أموالها إلى هونغ كونغ ، وأن جميع أرباح إتش إس بي سي السنوية حُسبت ضمن عمليات هونغ كونغ ، بينما حُسبت الخسائر ضمن نفقات الفرع. وهذا خلق وهماً بالربحية.
في الواقع كان ذلك بمثابة نوع من الخداع ، من المرجح أن يتم بيع الأسهم بسعر أعلى.
عند النظر إلى تقرير الاستخبارات لم يستطع ديفيد روكفلر إلا أن يعجب بقدرات هاردي الذي تمكن من الحصول على مثل هذه المعلومات التفصيلية في وقت قصير.
رغم أن عائلة روكفلر كان بإمكانها الحصول على نفس البيانات إلا أن الأمر لم يكن بهذه السرعة.
السرعة هي ميزة.
إن امتلاك المعلومات يعني امتلاك اليد العليا.
وقد أظهر هذا سبب نجاح هاردي.
بالنظر إلى هذه البيانات ، قد يكون عرضي البالغ 150 مليون دولار مبالغاً فيه. و مع أن قيمة هسبس الحالية تساوي هذا المبلغ إلا أن عامل المخاطرة كبير. و إذا انهارت هونغ كونغ ، وخسرت هسبس سوقها الرئيسي ، فستنهار قيمتها بشكل حاد.
وبعد الانتهاء ، نظر ديفيد إلى هاردي وسأله ،
"هاردي ، مع هذه المخاطر العالية ، لماذا لا تزال ترغب في الاستثمار ؟ "
هل تعتقد أن الولايات المتحدة سترسل قوات لتدمير السب ؟
كان ديفيد فضولياً حقاً بشأن منطق هاردي.
هز هاردي رأسه.
لن ترسل الولايات المتحدة قواتها بالتأكيد. و هذه حقيقة لا تقبل الجدل. حيث كان الرئيس الصيني الحالي قد تلقى بالفعل مساعدات ضخمة من الولايات المتحدة على شكل أسلحة وأموال ، وكان يتمتع بميزة سياسية كبيرة في البداية ، لكنه أهدر تلك الموارد ولم يتمكن من تحقيق النصر عندما كان السب في أضعف حالاته.
الآن وقد بدأ الاتحاد السوفييتي بدعم السب ، سيرفض الكونغرس الأمريكي قطعاً الاستمرار في دعم حرب خاسرة. لعلّكم لاحظتم أن الولايات المتحدة قد حوّلت بالفعل جميع مساعداتها الخارجية تقريباً إلى أوروبا.
