الفصل 364: المطالب
(كوكب الناب التوأم ، حلقة الإسكان الخارجية ، شقة ليو)
أضاء ضوء مصباح المانا الخافت الغرفة ، بينما كان ليو مستلقياً على سريره ، وذراعه مطوية ببطء خلف رأسه بينما كان الآخر يحمل بلورة الاتصال الشخصية الخاصة به.
اهتز صوت همهمة الكريستال الناعمة بلطف على راحة يده بينما تألق صورة مو فان بالحياة ، وكان وجهها مشعاً بالإثارة التي بالكاد يمكن احتواؤها.
قالت بلهفة "لديّ خبر سار ، سيتمّ اصطحابك. و بعد هذه المهمّة ، لن تحتاج إلى العيش مع العدوّ. ستصبح رسمياً واحداً منّا. "
أومأ ليو برأسه دون أي عاطفة ، وكان تعبيره غير قابل للقراءة ، وكأن كلمات فان تحمل ثقل تقرير الطقس العرضي بالنسبة له ولا شيء أكثر من ذلك.
والأفضل من ذلك ؟ لستَ مضطراً لسرقة أي شيء بنفسك. كل ما عليك فعله هو إسقاط نقطة البوابة البعدية في مكان ما داخل القبو. بمجرد تفعيلها ، ستتولى الطائفة الباقي.
ابتسمت.
ولكن ليو لم يفعل ذلك.
مع خالص التحيات ، فان... قال ليو بصوتٍ كالزجاج ، هادئٍ وحادٍّ ، وبنبرةٍ توحي بالخطر. "لا أثق بأيٍّ من عملائك لإتمام هذه المهمة. "
ابتسمت خفيفة.
"وأنا بالتأكيد لا أثق في الطائفة لتكريم كلمتها وترك عائلتي دون أن يصاب أحد بأذى بعد أن أقدم لك المخطوطة التي أنت مهووس بها للغاية. "
ومض العرض قليلاً ، وأصبح التعبير على وجه مو فان الآن متيبساً بسبب التوتر.
"أنت لا تثق بنا في الوفاء بوعدنا ؟ "
"لا " أجاب ليو على الفور وبدون اعتذار.
سقط الغرفة في الصمت ، ثقيل ومدبب.
"أنت تعرف تماماً ما هذا " تابع ، جالساً الآن منتصباً ، ونبرته تتجه نحو الظلام. "لقد تلاعبت بي منذ البداية. ليس كحليف ، ولا كعميل مختار ، بل كأداة. سلاح ظننت أنك تستطيع التصويب عليه. وقد شاركتك ، لأني كنت بلا سلطة. "
انحنى إلى الأمام ، وكان صوته هادئاً ولكن ساماً.
"لقد سرقت ذكرياتي ، وهددتني بسلامة عائلتي لتنفيذ أوامرك ، وأجبرتني على الانضمام إلى رودوفا والثعابين السوداء ، لكن هذا الخط من اتخاذك قرارات أحادية الجانب بشأن حياتي ينتهي اليوم. "
بدا مو فان مذهولاً ، كما لو أنه لم يتوقع أن يقول ليو مثل هذه الكلمات القاسية من العدم - على الأقل ليس مع كل هذه الحرارة خلفها.
"إذا كنت تريد وضع تلك البوابة ، إذا كنت تريد استرجاع تلك اللفافة... فهذه هي شروطي. "
رفع ثلاثة أصابع.
"أولاً ، أريد أن تنتقل عائلتي إلى أي كوكب تخطط لنقلي إليه.
أريد أن يكون لهم قصرٌ يسكنونه ، وحراسة أمنية كاملة ، ومكالمة فيديو مباشرة معهم جميعاً - بصحةٍ وأمانٍ وعقلٍ سليم - قبل انقضاء الأسبوعين.
ولن أستمر في المهمة قبل التأكد من أنهم على قيد الحياة ولم يتعرضوا لأذى.
ثانياً ، تابع "ستستعيد حيواني الأليف ، دمبي. إنه موجود على كوكب بالكيا ، على حدّ ما أذكر ، في مركز حكومي عالمي للعناية بالحيوانات الأليفة.
ولا يهمني إذا كان عليك سرقته أو حرق المنشأة.
لا يهمني إذا كان من الممكن أو غير الممكن بالنسبة لك لاستعادته في مثل هذا الوقت القصير.
الحقيقة هي أن... لا يوجد دُمبي يعني لا يوجد لفافة
فتحت مو فان فمها ، لكن ليو قطعها بيده المرفوعة.
"ثالثاً... أريدك أن تدخل إلى برنامج الأبطال المفقودين الذي تديره حكومة العالم ، وتعيد إنشاء سيدي - بن.
تابع الحلقات الجديدة على "ن0فيلالأول. ".
النسخة السيبرانية ، تلك الموجودة في سجلات اللعبة ، مع ذكرياته حول تفاعلاتنا سليمة.
أعيدوا بناءه. أريده هناك أيضاً واقفاً بجانب أمي ودمبي عندما أتحدث إليهما. لا دقيقة بعد ذلك.
لقد خفض يده.
إذا لم تُلبَّ الشروط الثلاثة خلال الأربعة عشر يوماً القادمة ، فستُلغى هذه الصفقة. لن أزرع شيئاً. سأدخل القبو وأختار ما أريد من داخله ، وستفقد فرصة الحصول على اللفافة إلى الأبد.
وبعد ذلك يمكنك أن تطلب من طائفتك أن تتخلى عن أحلامها في استعادتها مرة أخرى.
وقف ببطء ، وسار نحو النافذة الصغيرة في شقته ، بينما كان ينظر إلى الشارع أدناه بعيون ميتة.
"لأن الأيام التي كنت ألعب فيها دور الدمية المطيعة قد انتهت.
أنا لا أعمل لديك يا فان. و أنا لا أخدم قضيتك. إن كنت تريد ما أملك... فاقبل ثمنه.
ظلت مو فان متجمدة ، والضوء في تعبيرها قد انطفأ ، وإثارتها قد تآكلت بسبب الوضوح المفاجئ والوحشي في صوت ليو.
لأول مرة أدركت شيئاً مهماً.
ومن خلال قمع استقلالية ليو وخداعه خلال المراحل التكوينية من نموه لم تنجح الطائفة في غرس الولاء في قلبه ، بل زرعت عدم الثقة.
كان فان يعتقد دائماً أن أفعالهم ضرورية ، وأن كل تلاعب قاموا به كان مبرراً باسم مساعدة ليو في التطور إلى مرشح تنين قوي.
لكن الآن ، مع استعادة جزء ضئيل من الحرية في حياته لم يعد ليو ينظر إلى الطائفة كمنقذيه.
لقد نظر إليهم كمتلاعبين.
ولقد تم استبدال الولاء الذي كانوا يأملون في تنميته بالشك الهادئ المتصاعد.
"فقط لعلمك... هذا ليس سيناريو نحن ضدك.
العبادة هي منزلك المستقبلي.
ونحن عائلتكم الموسعة.
نحن لا نهدف إلى خداعك أو التلاعب بك.
ولا نريد أن نسبب الأذى لعائلتك.
سأقوم بنقل مطالبك إلى الشيخ الذي أرفع إليه التقارير.
لكن اعلم أن كلماتك اليوم أحزنتني كثيراً.
نحن لسنا اعدائك يا ليو.
"لا داعي لأن تراقبي ظهرك ضدنا " قال فان قبل أن ينهي المكالمة ، حيث سخر ليو ببساطة من كلماتها الأخيرة.
"أيتها المرأة ، لا يهمني إن كنت تشعرين بالحزن.
"لقد جلبت هذا على نفسك- " تمتم وهو يهز رأسه ، لأنه لم يستطع أن يصدق أن مو فان قد ألقى مثل هذه السخرية الطفولية قبل أن يغادر.
*جلجل*
ألقى بلورة الاتصال جانباً ، وتركها تتساقط على السرير دون إلقاء نظرة ثانية.
لبضع ثوان ، ساد الصمت الغرفة مرة أخرى.
ليس من السلام.
ولكن لأن ليو كان يفكر.
لقد قالها أخيراً - رسم خطاً لا يُمحى. وشعرتُ... أنه كان مُحقاً.
لأنه إذا لم يأخذ زمام مصيره الآن ، فمتى سيأخذه إذن ؟
بعد المهمة القسرية القادمة ؟
بعد الخيانة القادمة ؟
لقد كان صبوراً ، مطيعاً ، متعاوناً. و لكن كل هذه الأمور لم تُكسبه ولاءً من الطائفة ، أو وعداً بعدم إيذاء عائلته بعد الآن.
مزيد من التلاعب فقط.
ومن الآن فصاعداً ، إذا أرادت الطائفة أي شيء منه ، فسوف يتعين عليها أن تدفع ثمنه بالكامل.
لأن ليو كان يعلم أنه سيُجبر قريباً على العيش بين عملاء الطائفة ، باعتباره هارباً من قبل 90٪ من سكان الكون إلا أنه كان مصمماً على عيش تلك الحياة بشروطه الخاصة.
وكما كان الحال آنذاك ، فإن الاختيارات التي تؤدي إلى صعوده أو سقوطه ستكون على الأقل خياراته الخاصة ، وليست شيئاً مفروضاً عليه من قبل شخص آخر.
عذراً يا فان ، لكن لن يكون هناك طاعة مجانية بعد الآن. لن يكون هناك معاناة صامتة بعد الآن.
"مجرد عمل " فكر ليو وهو يفرقع مفاصله ويدير كتفيه.
لأنه إذا كان ثمن الاهتمام بنفسه هو أن يبدو قاسياً في عيون الآخرين ، فهو مستعد لدفعه!
لم يكن هنا ليحظى بالإعجاب.
كانت أولويته هي البقاء على قيد الحياة لنفسه ولعائلته ، وإذا شعر الآخرون بالإهانة بسبب ذلك فهذا يعني أنه لم يعد لديه ما يكفي من القوة.
