الفصل 338: مطاردة الشعور
بعد الانفصال عن ريما وديلا ، عاد ليو إلى أفضل حالاته المفترسة ، حيث بدأ يبحث بنشاط عن علامات ديدان الرمل لاصطيادها.
شعر بإثارة غريبة تتراكم بداخله بينما كان يبحث عن آثار دودة الرمل عن طريق خفض رأسه إلى الأرض ، محاولاً التقاط الرعشات الخافتة تحت السطح ، بينما كانت حواسه تشحذ مع كل نبضة قلب.
لكن لم يفهم الأمر بشكل كامل بعد إلا أن شيئاً ما بدأ يتحول بداخله بالتأكيد على مدار الـ 200 يوم الماضية ، منذ المرة الأولى التي شعر فيها حقاً بنية القتل ، حيث بدا الأمر وكأن عقليته بالكامل تجاه الصيد قد تغيرت عن ذي قبل.
في السابق كان سبب صيده مرتبطاً دائماً بالنتائج العملية للصيد ، ولكن لم يكن مرتبطاً أبداً بفعل الصيد نفسه.
لقد كان الأمر كما لو أن دافعه للقتل لم يكن نابعاً أبداً من الرغبة في تدمير الحياة أو إنهاءها ، بل كان نابعاً من الاعتقاد بأن القتل كان ببساطة خطوة ضرورية نحو تحقيق النمو الشخصي.
لذا إذا اختار يوماً ما قتل وحش لم يكن ذلك لأنه أراد إنهاء حياته ، ولكن بسبب ما يمثله هذا الفعل بالنسبة له..... أما بالنسبة له ، فإن قتل الوحش ساعده في شحذ أسلوبه القتالي ، وصقل غرائزه ، ودفع قلب المانا الخاصه به إلى حدوده القصوى.
لذلك لم يكن فعل القتل نفسه هو الأهم بالنسبة له ، بل الأهداف التي يمكن أن يحققها من خلاله ، حيث كان الفعل نفسه دائماً ثانوياً وعرضياً.
كانت عقليته السابقة على هذا النحو ، إذا لم يجد أي فائدة ملموسة مرتبطة بالصيد ، فإنه ببساطة يبتعد عنه.
لكن هذا بدأ يتغير منذ أن شهد نية القتل لأول مرة.
لقد حُفرت تلك اللحظة في ذهنه ، ومنذ ذلك اليوم فصاعداً ، وجد نفسه يطارد بلا هوادة الشعور الذي اختبره عندما رأى اللون "الأحمر الدموي " لأول مرة.
بالنسبة له ، المرة الأولى التي رأى فيها هذا اللون كانت أيضاً المرة الأولى التي توقف فيها عن التفكير في نتيجة الصيد وبدأ يستمتع بالعملية نفسها.
ورغم أنه لم يتمكن بعد من فهم المعنى الحقيقي وراء هذا التحول إلا أنه من خلال الاستمرار في مطاردة هذا الإحساس البدائي الواضح كان يقترب ببطء من فهم جوهر نية القتل.
إن القتل بلا سبب على الإطلاق ، والتدمير من أجل التدمير نفسه - كانت هذه هي الحقيقة العارية وراء الأمر.
إن نية القتل لم تكن وسيلة لتحقيق غاية.
لقد كانت النهاية.
مظهر من مظاهر الدمار الخالص غير المخفف.
وهذا هو السبب في أن الأسد القديم الذي كان يحسب كل خطوة ويزن كل عواقبها لم يتمكن أبداً من استخدامها بشكل متسق.
لكن ليو الجديد الذي بدأ يشعر بإثارة الصيد لما هو عليه ، والذي بدأ ينغمس في المطاردة ليس من أجل الربح ولكن من أجل متعة القتل كان الآن يقترب أكثر فأكثر من اكتشاف حقيقته.
------------
استغرق الأمر منه حوالي نصف ساعة من التتبع المتواصل حتى عثر أخيراً على دودة رملية كان يستطيع تتبع اهتزازاتها الخافتة باستمرار ، وحوالي نصف ساعة أخرى لإغرائها بالصعود إلى السطح ، حيث لم يكن لديه أي وسيلة لاصطيادها أثناء بقائها تحت الأرض.
كان يدق بقدميه مرارا وتكرارا على رمال الصحراء السائبة ، ويصدر أكبر قدر ممكن من الضوضاء ، ويرسل نبضات إيقاعية عبر التضاريس حتى شعر بها أخيراً.
اشتدت الهزات... وأصبحت أكثر حدة وسرعة وتعمداً مع كل ثانية تمر ، حيث اقتربت من الشمال الشرقي دودة رملية عملاقة كانت قد حددته كهدف.
*ترعد*
بدأت الأرض من حوله بالتحول ، لكن بدلاً من الركض ، ابتسم فقط.
"ها هو قادم... " همس ، وخناجره مسلولة بالفعل ، بينما كان يشد قدميه ويثني ركبتيه قليلاً ، ويضيق عينيه على الرمال التي تتشوه ببطء.
*بوم*
وبدون سابق إنذار ، انفجرت الأرض أمامه في عمود من الرمال والحجر المحطم ، عندما انفجر وحش ضخم على شكل ثعبان ، طوله ثلاثون قدماً على الأقل ، مدرع بدرع سميك بلون الصدأ ومبطن بأسنان مسننة وطاحنة ، من الأرض بفمه مفتوحاً على مصراعيه ، على أمل أن يعض ليو.
ولكن ليو لم يعد موجودا هناك.
[عبور وميض العاصفة]
فلاش
اختفى في موجة من التشويه القرمزي ، ثم ظهر مرة أخرى على بُعد أربعة أقدام إلى الجانب.
فلاش.
ثم مرة أخرى خلفه ، قفل عقليا نقاط تثبيت جديدة في الهواء مع التركيز الحاد.
فلاش.
ومرة أخرى ، هذه المرة أثناء قفزه فوق جنب الوحش ، بينما استحضر [الشفرات المظلمة] في منتصف الطيران ، ودمجها مع [ألف ضربة شبحية] في انفجار سائل واحد.
وما تلا ذلك كان عبارة عن موجة من الحركة السريعة جداً بحيث لا يمكن للعين التقاطها.
اختفى جسده ثم ظهر مرة أخرى في شظايا و كل ضربة تتشابك بسلاسة مع الضربة التالية ، كما تتداخل أقواس الشفرة السوداء مع بعضها البعض في أنماط غير متوقعة ، وتألق وتتداخل حتى بدا الأمر كما لو أن عشرة أسد كانوا ينحتون الجانب المكشوف لدودة الرمل في وقت واحد.
جعل الوهم المتمثل في الأرقام من المستحيل على المخلوق أن يتفاعل ، حيث بدأ جلده السميك في الانقسام في خطوط حمراء متوهجة ، وتدفق الدم الأسود في الهواء بينما استمر ليو في الوميض بين نقاط التثبيت المحددة مسبقاً بدقة ميكانيكية.
بحلول الوقت الذي أدركت فيه دودة الرمل أنها تتعرض للهجوم كان ليو يقف بالفعل خلفها.
انتهت [رحلة عاسمة البرق] بالانتقال الآني النهائي إلى أرض صلبة ، حيث احترقت نقاط تثبيت المانا في لحظه خفيف من الضوء ، واحتياطيات المانا لديه قد استنفدت قليلاً ، لكن عقله ما زال حاداً.
خلفه ، أطلقت الدودة الرملية صرخة منخفضة ومزعجة ، قبل أن ينهار جسدها الضخم جانبياً ، وشق جانبها بالكامل بخطوط شفرة دقيقة تتوهج بالمانا متبقية.
وبينما كان ليو ينظر إلى عمله اليدوي بفرح خالص في عينيه.
"نعم! " صرخ فرحاً ، سعيداً لأنه قتل دودة الرمل أخيراً بالطريقة التي تخيلها تماماً ، حيث حدثت هذه المعركة بالفعل خمس مرات في رأسه قبل أن تتحول إلى حقيقة.
"إلى القتلة التاليين! " هتف وهو يركض على الرمال فرحاً ، غير مدرك أن كل شبر من جلده و كل ليف من ردائه حتى أطراف خناجره ، تتوهج الآن بلمعان أحمر باهت ، بينما تتدفق نية القتل التي كانت يطاردها طوال هذا الوقت من خلاله دون قيود.
ببطء ولكن بثبات كان يقترب من اكتشاف أسراره ، وكل ما يحتاجه هو لحظة مستنيرة واحدة ليدرك أن نية القتل هي ما كانت عليه حقاً.
