لم تكن هناك احتفالات جنونية داخل غرفة ملابس رودوفا بعد فوزهم في دور الستة عشر.
جلس الجميع بهدوء ، يلتقطون أنفاسهم بينما كان يو شين ، وسو يانغ ، ومينيرفا يتناولون جرعات استعادة القدرة على التحمل في صمت—
حتى تمكن يو شين أخيرا من كسر الهدوء.
غداً يوم راحة. لن تبدأ مباريات ربع النهائي إلا في اليوم التالي ، ولكن لا تزال لدينا التزامات - لقاءات مع الجماهير ، وفعاليات صحفية ، وكل شيء آخر.
لذا استمعوا جيداً - أريحوا أجسادكم. لا تتجولوا. لا تفعلوا أي شيء قد يُعرّضنا لعقوبات أو يلفت انتباهاً غير لائق.
توقف مؤقتاً ، واستوعب الأمر قبل أن يواصل.
خصمنا القادم هو أكاديمية الطبيعة. و لديهم الآن أستاذان كبيران في تشكيلتهم ، مما يعني أن هذه المعركة لن تكون سهلة.
إذا تجاوزناهم... فمن المرجح أن نواجه أكاديمية كلارنس في اليوم التالي. ولديهم ثلاثة أسياد كبار هذا العام ، وبصراحة ، يبدون أفضل من أي وقت مضى.
وإذا وصلنا بطريقة ما إلى النهائيات... فإننا سنواجه جنيف.
قائمة كاملة من أسياد السيد الكبير. لا روابط ضعيفة ، ولا هدايا مجانية.
لذا لا أعتقد أنني بحاجة إلى توضيح مدى صعوبة هذه المعركة.
لقد وقف ، وكان صوته ثابتاً.
"وهذا يعني أن يوم غد قد يكون آخر فرصة حقيقية تحصل عليها في هذه البطولة.
لذلك أنصحك باستخدامه بحكمة.
قال يو شين ، بينما كان ينظر نحو ليو فقط ، سو يانغ ومينيرفا ، مثل بقية أعضاء الفريق لم يكن الأمر يهمه على الإطلاق.
"نعم ، يا كابتن- " أجابت مينيرفا ، بينما أومأ ليو وسو يانغ برأسيهما ، بينما جلس يو شين مرة أخرى ويبدو راضياً.
ومع ذلك بينما كان ليو يجلس بلا مبالاة داخل غرفة تغيير الملابس في رودوفا ، في المكتب الرئيسي لشركة هورايزون دومينيون على كوكب ستارجيت ، أصبحت الأمور فوضوية حقاً ، وبسرعة كبيرة.
--------
(كوكب ستارجيت ، المكتب الرئيسي لشركة هورايزون دومينيون)
"سيدتى... هناك تقرير عاجل بخصوص أحد مواهبنا الصاعدة - ليو سكايشارد " قال المساعد بصوت منخفض ومتوتر وهو يسلمها لوحة بيانات متوهجة.
كانوا واقفين داخل المكتب الرئيسي لشركة الأفق مستوطنة على كوكب النجمةالبوابة ، محاطين بنوافذ شاهقة تطل على الأفق المليء بالأبراج.
كان الجو داخل المكتب كله رخام وصمت ومال بينما كانت لادينا هورايزون ، الرئيسة التنفيذية والمالكة المشاركة لمجموعة هورايزون دومينيون ، ترفع حاجبها المثالي بينما تضع عصير البروتين الخاص بها وتلقي نظرة على اللوح.
لقد قرأت العنوان بسرعة ثم توقفت عن الكلام.
الموضوع: ليو سكايشارد - مُصنّف كمجرم مطلوب (كوكب تيرا نوفا)
"تش... " زفرت ، وهي تتصفح بحركةٍ مُتقنة. "ماذا الآن ؟ "
وكان التقرير سخيفا.
وفقاً للحكومة المحلية في كوكب تيرا نوفا تم توجيه الهجوم إلى ليو سكايشارد بما يلي:
1) تسريب معلومات سرية دون تصريح
2) مقاومة الاعتقال
3) القتل المزدوج لضباط إنفاذ القانون المحليين
لقد رفعوا دعوى قضائية ضده في المحكمة العالمية للمطالبة بمبلغ ضخم قدره 250 مليون ناخب.
والأمر الأكثر إضحاكاً هو أن تقريرهم ذكر كيف ألحق ليو الضرر بإمكانية كسب الحكومة من خلال التأثير على العمال المهاجرين لاتخاذ "خيارات حياة أكثر ذكاءً ".
وكان يبدو أنه كان يعتبر بين الفقراء البطل.
لكن ، من بين النخبة الفاسدة في كوكب تيرا نوفا ؟ شخص مزعج عطّل مخطط استغلال استغلالي.
"من الواضح أنها عملية تشهير " قال المساعد بتوتر. "محاولة لكسب نفوذ محلي. هراء تافه ، لكن المشكلة الحقيقية هي أنها سُجِّلت بطريقة ما في السجل الرسمي للحكومة العالمية. "
استندت لادينا إلى الوراء في كرسيها ، شفتيها مطبقتان ، وعيناها باردتان.
"كيف اكتشفت هذا الأمر فجأة ؟ " سألت ، بينما كان المساعد يعرض لهم رسالة البريد الإلكتروني المجهولة التي تلقوها مؤخراً.
"لقد تلقينا اليوم رسالة إلكترونية مجهولة المصدر ، والتي توصلنا إلى أنها تعود إلى ضابط التحقيق الرئيسي في قضية ليو الذي يبتزنا للحصول على المال لإبقاء هذا الأمر سراً أو يهدد بالكشف عنه للصحافة-- " قال المساعد ، بينما عبس لادينا.
إذا سلّم الأمر لوسائل الإعلام العالمية ، فقد يحاولون تحويل الأمر إلى كابوس علاقات عامة ويتهمون هورايزون دومينيون بتوظيف مجرم معروف. يحاولون تشويه سمعتنا خلال ذروة تغطية مباريات سيركيتس.
كيف تجاوز هذا الحدث نظامَ التحقق من السوابق لدينا ؟ ألم يتحقق أحدٌ من هوية الشاب قبل عرض العقد عليه ؟ سألت لادينا ، وهي تستدير نحو مساعدتها التي أرتها بسرعة قائمة بيانات أخرى.
كانت المعلومات الأساسية التي قدمتها لنا أكاديمية رودوفا العسكرية واضحة. ولأن رودوفا مصدر موثوق ، فقد وثقنا بهم لمعرفة هذا— " أجاب المساعد ، بينما تنهدت لادينا تنهيدة طويلة.
"تأكد دائماً من ذلك- " قالت وهي تضغط بإصبعها على جبهتها ، بينما كانت تفكر في ما يجب أن تفعله بعد ذلك.
ما مدى أهمية ليو سكايشارد مجدداً ؟ هل من المقبول أن نرميه للذئاب ؟ سألت ببرود ، بينما كان المساعد ينقر على لوحه بسرعة ، كاشفاً عن مقاييس ليو.
سقف طموحاته مرتفع للغاية يا سيدتي. و من المتوقع أن يصبح من أكثر الأسماء رواجاً في حلبات الملاكمة إذا نجح في الصمود حتى النهائيات. و لقد بدأ مستوى جذب المشاهدين يرتفع بشكل ملحوظ.
ابتسمت لادينا ابتسامة خفيفة ، وهي تُمرّر خصلة من شعرها خلف أذنها. "إذن سنحمي الاستثمار. "
طرقت بأظافرها على المكتب مرة - مرتين - ثم أصدرت قرارها.
رشوة المسؤول المحلي في تيرا نوفا الذي يتولى التحقيق. اطلب منه تعديل صورة وجه ليو في السجلات - بما يكفي حتى لو تطابق الاسم ، لن يكشفه نظام التعرف على الوجه.
وقفت وسارت نحو الجدار الزجاجي الضخم ، وذراعيها متقاطعتان خلف ظهرها.
في هذه الأثناء ، امسح أي شخص داخل قسم قاعدة بيانات حكومة العالم من السجل. سيستهلك ذلك ما يصل إلى مليون نقطة المانا. أريد إنجازه في أربع ساعات أو أقل.
انحنى المساعد. "نعم سيدتي. مفهوم. "
"وإذا عاد هذا الأمر علينا ، فسنزعم أننا أجرينا فحصاً شاملاً لسجلات المشتبه بهم ، ولم نجد شيئاً. أيدي نظيفة ، ضمائر نظيفة. "
وبذلك ابتعدت عن الأفق ، وانتقلت بالفعل إلى الأزمة التالية.
ليو سكايشارد ثمين. لذا إلى أن يختفي... سنحميه كما لو كان ملكاً.
أومأ المساعد برأسه وغادر - تاركاً الملكة لإمبراطوريتها.
لم يكن هذا بأي حال من الأحوال وضعاً مثالياً لمجموعة الأفق مستوطنة ، ولكن هذه هي بالضبط الطريقة التي يعمل بها عالم الأعمال.
إن الاستثمارات الأكثر ربحية تأتي دائماً مع بعض التحذيرات أو غيرها ، وغالباً ما كان يتعين عليك التعامل مع الأمور خلف الكواليس لإخفاء الحقيقة القبيحة.
لن يكون هذا قراراً تجارياً جيداً لمجموعة الأفق مستوطنة مجموعة فقط إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها ، بل يمكن استخدامه أيضاً كوسيلة ضغط لإعادة التفاوض على عقد ليو السماواتهاردس في المستقبل ، من خلال إخباره بأنه مدين لهم بعقد.
---------
بعد تلقي تعليماته لم ينتظر مساعد لادينا ثانية واحدة قبل حشد "المثبتين " في مجموعة هورايزون لرعاية تعليمات لادينا.
كانت مجموعة هورايزون دومينيون عبارة عن تكتل ثري وقوي يتمتع بروابط عميقة داخل حكومة العالم.
لم يكن الأمر بالأمر المهم بالنسبة لهم أن يواجهوا فريقاً صغيراً مثل بعض الحكومات المحلية على كوكب غامض ، حيث كانوا يتوقعون أن يتم تسوية هذا الحادث بأكمله في غضون ساعات قليلة.
كان عملاء مجموعة هورايزون متخصصين - أشباح في النظام - مدربين على تنقية وإعادة كتابة وإعادة تشكيل البيانات الرسمية عبر آلاف العوالم دون ترك أي أثر.
وبعد مرور ساعة كان المسؤول في تيرا نوفا الذي يشرف على قضية ليو قد "أعاد تقييم " تقريره بالفعل ، وقام بتحميل صورة وجه جديدة لا تحمل سوى تشابه غامض مع ليو سكايشارد الحقيقي.
في هذه الأثناء ، قام وسيط ثانٍ بإرسال رشوة صامتة إلى كاتب تسجيل البيانات داخل حكومة العالم ، والذي قام ، مقابل دفعة سخية ، بتطهير السجل الإجرامي لليو من كل مستوى من قاعدة البيانات بين النجوم.
خلال ثلاث ساعات تم ذلك.
لا توجد نهايات مفتوحة. لا يوجد دليل.
بالنسبة للعامة ، ظل ليو سكايشارد نظيفاً ، سليماً ، معجزة لم تلطخه فضيحة.
وبينما كانت لادينا تستعرض التأكيد النهائي على جهازها اللوحي ، أومأت برأسها قليلاً وعادت بهدوء إلى مشروب البروتين الخاص بها ، معتقدة أن الأزمة كانت وراءها بالفعل.
