(ساحة سكاي جود - دور الـ 32: دو بليسيس ضد بيستاتشيو)
هتف الجمهور عندما خطى المقاتلون الأوائل في ذلك اليوم إلى ساحة فلات البراريس.
قام دو بليسيس بتعديل سيوفه القصيرة بابتسامة مغرورة ، ولوح بيده نحو المدرجات حيث انفجر أنصار رودوفا بالهتاف ، بينما كان يقف في الجهة المقابلة منه ، بيستاتشيو ، يحرك كتفيه بهدوء ، وكانت عيناه هادئة وغير قابلة للقراءة.
"لقد انطلقنا! " نادى ديريك عندما أشار الحكم إلى بدء المباراة.
انطلق دو بليسيس أولاً ، وتألقت سيوفه وهو يدفع بستاشيو إلى موقع الدفاع. جاءت هجماته سريعة وحادة ، وسلسلة من الضربات الدقيقة أجبرت بستاشيو على التراجع تدريجياً.
في الوقت الحالي ، دو بليسيس هو المسيطر ، علق لي. "من الواضح أنه المقاتل الأسرع ، وهو يستغل ذلك جيداً. "
وفي غضون لحظات ، بدا أن دو بليسيس يدفع بيستاشيو إلى الخلف نحو الحدود المحددة للساحة ، مما أدى إلى تحديد وتيرة المباراة بشكل كامل.
"أوه ، على بيستاشيو أن يكون حذراً هنا ، فقد نفدت منه مساحة التراجع ، 20 متراً إضافية ستُقصى من الحلبة! " علق ديريك ، مدركاً وضعيته الحرجة توقف بيستاشيو عن التراجع وحاول الثبات ، لكن دو بليسيس صدم كتفيه بلكمة نظيفة.
*خفض*
انفجر الحشد بالهتاف عند رؤية أول دماء ، حيث تدفقت تيارات من الدم الأحمر الساخن في كل مكان.
كان بيستاشيو يترنح من الألم بسبب الضربة ، وتقلصت قدرته على الحركة ، حيث تم تحييد محاولته الرديئة بسرعة من قبل دو بليسيس الذي نزع سلاح خصمه ، من خلال جعل سيفه القصير يطير من بين يديه.
"واو! يا لها من حركة رائعة من دو بليسيس ، إنه يلعب بخصمه عملياً الآن- " قال ديريك ، وكما لو أن خصمه أصبح تحت رحمته ، دو بليسيس - بدلاً من إنهاء القتال - أدار رأسه نحو الجمهور ، رافعاً يده منتصراً.
لقد أراد أن يستمتع بهذه اللحظة ، وأراد أن يستعرض قدراته قليلاً قبل إنهاء القتال ، ومع ذلك أثبت هذا الخطأ أنه كان أكبر خطأ ارتكبه.
وبينما كان الجمهور يهتف بصوت أعلى لم يتردد بيستاشيو في الاستفادة من هذه الفرصة أيضاً حيث سحب شفرة أخرى من الغمد الملفوف حول خصره ، وانقض إلى الأمام ، متجاوزاً جناح دو بليسيس الذي كان ضعيف الحراسة.
كما لو كان ذلك بضربة سريعة لا هوادة فيها ، فقد فتح وجه دو بليسيس المكشوف.
*خفض*
تعثر دو بليسيس ، وكانت عيناه واسعة من عدم التصديق عندما شعر بالدم يتساقط من وجهه الوسيم.
"ماذا ؟ " همس في عدم تصديق ، قلقاً بشأن كيف سيبدو وجهه الوسيم الآن ، بينما تابع بيستاشيو بضربة حاسمة أخرى على صدغه ، مما جعله يفقد الوعي.
*جلجل*
ارتطم جسد دو بليسيس المترهل بالأرض ، بينما ساد الصمت المذهول الساحة بأكملها.
"ماذا حدث للتو ؟! " شهق ديريك. "فستاشيو قلبها في لمح البصر! "
هز لي رأسه. "لقد بالغ دو بليسيس في الغرور. حيث كان قد فاز بالمباراة ، ثم تخلى عنها للحظة من أجل التباهي. خطأ مبتدئ. "
وانتقد المعلقون دو بليسيس بسبب غبائه إلا أنهم لم يلعنوه بصوت عالٍ كما فعل ليو من المدرجات.
"أيها الأحمق المتباهي اللعين " تمتم ليو تحت أنفاسه ، وهو يصر على أسنانه من الإحباط.
كما رفع الحكم يد بيستاشيو باعتباره الفائز.
"وهكذا ، أكاديمية بوتون تتقدم! رودوفا متأخرة ٠-١! " أعلن ديريك ، وسط هتافات وصيحات مختلطة من الجمهور.
ليو ؟ ماذا نفعل الآن ؟ لم نفكر قط فيما سنفعله إذا خسر دو بليسيس المباراة الأولى ؟ ألم يكن من المفترض أن تسير الأمور على هذا النحو ؟
من منا سوف يتقدم بعد ذلك ؟
من المفترض أن أقاتل فقط راميهم ، بينما من المفترض أن يتولى كوهلي مهمة مواجهة ساحرهم ، ومن المفترض أن يتولى بوكسر مهمة مواجهة دبابتهم.
لكن بما أننا فقدنا زمام المبادرة ، فنحن من سيرسل مقاتلاً بديلاً ؟ من سيذهب إذاً ؟» سأل دريك ليو ، بينما أطلق ليو تنهداً طويلاً.
ألقى نظرة نحو يو شين في الحشد الذي بدا وكأنه لديه بالفعل فكرة عما كان يحدث ، بينما أشار إلى بوكسر ليذهب بعد ذلك.
أعلن ليو "الملاكم يذهب- " حيث كان المتخصص في المدى القريب هو الذي ذهب بعد ذلك مما سمح لأكاديمية بوتون بالرد باستراتيجية مضادة خاصة بهم.
-----------
لمواجهة بوكسر ، المتخصص في الرماية عن قرب ، أرسل باتون ديان ، رامية الفريق النشيطة والثاقبة ، في ما كان ، على الورق ، أسوأ مواجهة يمكن أن يخوضها بوكسر.
ومع ذلك لا تزال التوقعات من بوكسر
ظل هذا الأمر مرتفعاً ، ففي نهاية المطاف كان بوكسر مقاتلاً في رودوفا ، متفوقاً على معظم طلاب الأكاديمية الآخرين ، وكان من المتوقع أن يفوز حتى ضد خصم غير مفضل.
ولكن في اللحظة التي خطى فيها بوكسر إلى ساحة المعركة ، صرخت غرائز ليو في وجهه بأن هناك شيئاً غير طبيعي.
الطريقة التي تردد بها بوكسر ، والنظرة العصبية التي ظهرت على وجهه - كانت واضحة كوضوح النهار.
"إنه لم يدرسها بعد " أدرك ليو وهو يصر على أسنانه.
مع إشارة الحكم لبدء النزال ، اندفع بوكسر بشراسةٍ مُعتادة ، مُحاولاً تقليص الفارق قبل أن تُمهّد ديان الطريق. و لكن القرار كان مُخطئاً.
لم تكن لديه السرعة الخام لتغطية مسافة 30 متراً في جزء من الثانية ، وهذا أعطى ديان وقتاً كافياً لإسقاط سهمها الأول.
*حفيف!*
أطلقت ديان سهماً ذو طرف متجمد أصاب الأرض أمام بوكسر ، مما أدى على الفور إلى تجميد رقعة من البراري بينما انزلق بوكسر بشكل أخرق ، وفقد زخمه.
وبدلاً من التكيف واتخاذ نهج أكثر حذراً ، اندفع إلى الأمام بتهور.
كما *بووم!*
هذه المرة ، أطلقت ديان سهماً متفجراً انفجر عند الاصطدام ، مما أدى إلى تعثر بوكسر إلى الخلف بملابس محترقة وعدة جروح سطحية.
"إنها ليست مجرد رامية ، بل ساحرة نادرة " هتف ديريك. "إنها لا تستخدم سهاماً محددة مسبقاً ، بل تسحرها حسب الحاجة يا لي! "
"يبدو بوكسر كسمكة خارج الماء يا ديريك. حيث كان مستعداً لمشاجرة بسيطة ، لكنه لم يستعد لهذا! " أجاب لي.
بدلاً من إعادة الضبط أو التباطؤ ، ضاعف بوكسر عدوانه الأعمى ، محاولاً سد الفجوة دون أي تفكير.
ومع ذلك لم تلاقي لكماته سوى الهواء حيث استخدمت ديان التضاريس المفتوحة بشكل مثالي ، ووجهت له ضربات سهلة.
ثم-
أصابه سهم صقيع آخر في كاحله ، مما أدى إلى قفل حركته لثانية واحدة فقط.
ولكن تلك الثانية كانت كل ما تحتاجه.
كما *ثويب!*
وجهت ديان ضربة نظيفة إلى الجزء الخلفي من ركبة بوكسر ، مما أجبره على الانهيار.
"أنت لي- " أعلنت في تلك اللحظة ، كما قبل أن يتمكن من محاولة النهوض أو التعافي ، ثبته سهم ثالث على الأرض ، مما أجبر الحكم على التدخل وإعلانه غير قادر على الاستمرار.
"إهانةٌ مُطلقةٌ لرودوفا! " صاح ديريك. "فوزٌ ساحقٌ وحاسمٌ لديان! "
بالكاد استطاع ليو أن يشاهد ، يصرّ على أسنانه بشدة حتى أنه مؤلم. "أحمق " تمتم في نفسه.
ولكن الكابوس لم ينتهي هناك.
ودخل كوهلي المباراة التالية ضد المقاتل الثالث لباتون ، على أمل إنقاذ الموقف.
ومع ذلك تماماً مثل بوكسر ، انهار. استغلّ سيّاف الزرّ موقفه الدفاعي المفرط ، فأوقعه في موقف حرج ، لكنّه جرده من سلاحه وأصابه بالشلل في غضون دقائق.
"باتون يأخذ واحدة أخرى! " صرخ لي ، تقريباً في حالة من عدم التصديق.
ثم جاء دريك ، المعروف بأسلوبه القتالي المدروس ، لكن الأعصاب سيطرت عليه.
تمكن الخصم الذي استغل التضاريس المسطحة بشكل مثالي ، من التغلب على أسلوب دريك البطيء والرديء بعدوانية شديدة وتفوق عليه ، ففي غضون خمس دقائق كان دريك مستلقياً على ظهره ، يحدق في السحب خجلاً.
"وبهذا " أعلن ديريك "رودوفا متأخرة بأربعة أهداف مقابل لا شيء! لي ، لا أعتقد أن أحداً في هذا المجال كان يتصور أن أكاديمية باتون ستتفوق على رودوفا من بين جميع الفرق بهذا الفارق! "
جلس ليو بلا حراك ، ينظر إلى الحقل بنظرة فارغة ، وفكه مشدود من الإحباط.
كانت رودوفا - إحدى المرشحات للفوز بالبطولة - الآن على بُعد هزيمة واحدة فقط من الخروج المهين في وقت مبكر ، وكان الأمر متروكاً الآن لليو لإنقاذ الموقف.
"كنت أعلم أن هؤلاء الحمقى يركزون على المباريات والاستراتيجية أكثر من اللازم بدلاً من التركيز على قوتهم الخاصة - " لعن ليو وهو يخطو إلى ساحة المعركة ، ليُرحب به حشد متوتر وصامت لم يهتف له حتى.
