وهذا يوضح مدى شراسة وقسوة المنافسة على الموارد في هوليوود.
"دور ؟ "
نظرت سارة إلى هاردي ، على أمل.
قال هاردي بهدوء "يتضمن هذا الفيلم بالفعل شخصية الفتاة الصغيرة ، تبلغ من العمر حوالي 14 أو 15 عاماً ، وهي البطلة الفيلم ".
ومض الإثارة في عيون سارة.
لقد كانت أكثر سعادة.
سيد هاردي ، ابنتي تايلور بلغت الرابعة عشرة من عمرها. هل يمكنك منحها فرصة ؟ يمكنني إحضارها لتغني لك. هل توافق على ذلك ؟ قالت سارة بحماس.
وكان هناك حتى تلميحاً إلى التوسل في نبرتها.
توقف هاردي.
"حسناً ، سأرى أدائها ، لكن المكان صاخب للغاية هنا ، ربما يمكننا العثور على مكان في الفناء " اقترح هاردي.
"حسناً ، حسناً ، سأذهب لأتصل بتايلور " قالت سارة بسعادة وهي تتجه للبحث عن ابنتها.
كانت إليزابيث تايلور تتحدث مع ولدين صغيرين كانا نجمين سابقين في طفولتهما. أحدهما مثّل إلى جانب تايلور في فيلم "فتاه عد إلى المنزل ". في تلك اللحظة كان رودريك قد بلغ الثامنة عشرة من عمره ، ويُعتبر بالغاً.
بعد بطولة فيلم "لاسي " حظي بارتفاع قصير في شعبيته ، لكنه لم يحصل على أي أدوار جوهرية في السنوات التي تلت ذلك وكاد أن يُنسى.
هكذا كان الحال مع نجوم الأطفال ، إذ كان من السهل تصنيفهم في أدوار نمطية. و في البداية ، قد يحصلون على أدوار في فيلم أو فيلمين من نوعهم ، لكن تطويرهم لاحقاً كان صعباً للغاية ، وسرعان ما نُسي العديد منهم.
قلّما تفوقت شيرلي تيمبل ، نجمة الأطفال ، على شهرتها العالمية بفضل طفولتها الجميلة. ومنذ ذلك الحين لم يتفوق عليها أيّ نجم طفل.
وحتى الآن ، تتنافس شيرلي تيمبل على الأدوار.
لقد شعروا جميعاً بخيبة أمل قليلاً بشأن مشاركة تجاربهم الأخيرة.
"لم ألعب سوى دور مساعد صغير في العام الماضي " قالت تايلور.
"لم أجد حتى دوراً مساعداً منذ أكثر من عام " قال رودريك في حالة من العجز.
في تلك اللحظة ، اقتربت سارة مبتسمةً للصغار. "أنا آسفة ، عليّ أن آخذ إليزابيث للقاء أحدهم. "
"أمي ، من سنلتقي هذه المرة ؟ " سألت تايلور بانزعاج. حيث كانت تتواصل اجتماعياً طوال المساء ، لكن الوحيدين الذين تواصلت معهم حقاً كانوا رودريك وبعض النجوم الأطفال السابقين.
آه! وكان هناك أيضاً السيد جون هاردي الذي التقته صدفةً في الفناء الخلفي.
فكر تايلور في هاردي.
شعرت أن الحديث معه كان أكثر متعة من الحديث مع رودريك والآخرين. ورغم أنهما كانا يتحدثان عن مواضيع مشتركة إلا أن معظمهما كان يتذمر ويقلق بشأن قلة الأدوار والآفاق المستقبلي.
وعلى العكس من ذلك أثناء الدردشة مع السيد هاردي ، شعرت بالسعادة.
أخذت سارة ابنتها بعيداً عن القاعة الرئيسية. "سآخذكِ لمقابلة مستثمر أفلام. إنه يستعد للاستثمار في فيلم جديد. قد يتعاون مع المخرج هيتشكوك ، وحتى مع السيد ماير ، رئيس شركة إم جي إم. "
السيد هاردي مسؤول تنفيذي كبير في استوديوهات نوح آرك ، ومساعد رئيس مجلس الإدارة ، ويملك شركته السينماوية المستقلة ووكالة المواهب الخاصة به. ينسجم جيداً مع السيد ماير ، وهو يتمتع بكفاءة عالية.
السيد هاردي يستثمر في فيلم جديد بدور فتاة في الرابعة عشرة أو الخامسة عشرة من عمرها ، وهي البطلة. تايلور ، عندما تقابلين السيد هاردي ، احرصي على تقديم أداء جيد وإبهاره. و قالت سارة لابنتها.
عندما سمعت تايلور اسم هاردي ، شعرت بالذهول للحظة.
وكان لهذا الرجل أيضاً لقب هاردي.
هل يمكن أن يكون هو السيد هاردي نفسه الذي قابلته سابقاً ؟ لكنها سرعان ما رفضت الفكرة.
لم يكن العالم مصادفة إلى هذا الحد.
استمعت إلى والدتها ، وكان السيد هاردي مديراً تنفيذياً رفيع المستوى في شركة نوح آرك ، ومستثمراً في الأفلام ، وصديقاً للمخرجة ماير. لا بد أنه متقدم في السن.
في رأي تايلور كان الشيوخ فقط هم من حققوا مثل هذه الإنجازات العالية.
وصل الاثنان إلى الفناء الخلفي ، ولاحظت تايلور والدتها تقودها إلى المكان الذي تناولت فيه الكعكة من قبل.
تحت ضوء الشارع ، رأت الأم وابنتها شخصية طويلة القامة.
عندما رأت تايلور وجه الشخص بوضوح ، صُدمت تماماً ، لقد كان هو بالفعل ، السيد هاردي. سحبتها والدتها حتى يصلوا إليه.
أظهرت سارة لهاردي ابتسامة حقيقية.
سيد هاردي ، هذه ابنتي تايلور. تايلور ، تحية للسيد هاردي. دفعت سارة ابنتها برفق.
جمعت تايلور نفسها.
"مرحبا ، السيد هاردي. "
"تايلور ، قومي بالغناء للسيد هاردي بكل قلبك " قالت سارة لابنتها.
نظرت تايلور إلى هاردي ، متذكرةً لقائهما السابق. حيث كانت مشتتة بعض الشيء ، فكلمات سارة فاجأتها.
"تايلور ، قومي بأداء قطعة موسيقية " حثت سارة ابنتها بصوت منخفض.
في تلك اللحظة ، قاطعها هاردي "السيدة سارة ، ربما يكون من الأفضل لي ولإليزابيث أن نتحدث على انفراد ، فهي ستشعر براحة أكبر بهذه الطريقة. "
سارة لم تتردد.
"بالطبع ، تفضل ، سأكون في مكان قريب. "
"أظهري أفضل ما لديك ، إليزابيث. "
ذكّرت سارة تايلور مرة أخرى قبل المغادرة ، وتوقفت على بُعد عشرات الأمتار لمشاهدة هاردي وابنتها.
رفعت تايلور نظرها إلى هاردي ، وعيناها الواسعتان مليئتان بالفضول. رموشها الكثيفة ترفرف قليلاً.
تذكرت هاردي قصة عن رموش تايلور التي كانت كثيفة بشكل طبيعي ، فطلب منها المخرج إزالة بعضها أثناء تصوير فيلم "لاسي " لأنها كانت كثيفة للغاية.
"لم أتوقع أن السيد هاردي الذي تحدثت عنه والدتي هو أنت " قالت تايلور بهدوء.
ضحك هاردي.
"متفاجئ ؟ "
"حسناً ، قليلاً. سيد هاردي ، ما نوع الأداء الذي ترغب برؤيته ؟ " سألت تايلور بعد أن هدأت.
اعتبر هاردي.
"أنتِ ترقصين الباليه ، أليس كذلك ؟ ماذا عن عرض باليه ؟ " اقترح هاردي.
كانت تايلور تمارس الباليه منذ صغرها. و عندما سمعت طلب هاردي ، شعرت براحة أكبر فوراً ، واتخذت وضعية رقص الباليه ، وبدأت بالرقص.
تحت أضواء الشوارع الخافتة ،
رقصت فتاة بخفة على العشب.
لقد كان المشهد جميلاً جداً.
فكر هاردي في نفسه ، بشأن تصوير فيلم "ذات مرة في أمريكا " مع تايلور ، سيكون جميلاً للغاية أيضاً.
لكن يبدو أنه يتذكر أن الفيلم كان في وقت ما من بين أكبر عشرة أفلام من حيث الخسائر في شباك التذاكر في هوليوود.
قد يكون الفيلم جيداً ، ولكن خسارة عشرات الملايين من الدولارات دفعة واحدة ؟
ربما لا.
شعرت تايلور أنها كانت ترقص منذ زمن طويل ، ولم يقاطعها السيد هاردي. غير متأكدة إن كان يستمتع أم غير راضٍ ، التفتت بهدوء لتنظر إلى هاردي ، ولاحظت أنه يبدو غارقاً في أفكاره ، متسائلاً عما يدور في ذهنه.
شعرت تايلور بالانزعاج قليلاً.
لقد بذلت جهداً في أدائها ، وبدا مشتتاً.
لكنها لم تجرؤ على التوقف.
بدلاً من ذلك رقصت بشكل أكثر نشاطاً.
"حسنا ، هذا يكفي. "
أخيراً ، تحدث هاردي ، وأشار للفتاة بالتوقف.
في الواقع لم يكن غارقاً في أفكاره إلا لبضع ثوانٍ ، وكان معظم الوقت معجباً برقص الفتاة.
لقد ترك إقناع إليزابيث تايلور بالرقص أمامه شعوراً غير مسبوق بالرضا.
إذا كان يستمتع بها ، فلماذا لا يستمتع بها لفترة أطول قليلاً ؟
