الفصل 38 - الغرفة الحيوية
(أكاديمية رودوفا العسكرية - غرفة الإنعاش ، التقييم مختل اللاحق)
بعد حمل ليو إلى غرفة الإنعاش ، حقنته سابرينا بسلسلة من أمصال الإنعاش ، لضمان تبدد الأدوية في نظامه بشكل أسرع.
كانت لمستها متقنة وفعالة ، ولكن كان هناك تردد في الطريقة التي ظلت بها مترددة - كانت عيناها تفحصان وجهه للمرة الأخيرة قبل أن تدير كعبها أخيراً وتخرج من الغرفة.
أغلق الباب خلفها بنقرة خفيفة ، وعندها فقط سمح ليو لنفسه بالزفير ، وأطلق التوتر الذي لم يكن يدرك أنه يحمله.
انتهى الاختبار مختل ، وبدا أنه اجتازه دون أي شكوك.
كان هذا أخطر تقييم حتى الآن - تقييمٌ قد تُحدث فيه كلمةٌ واحدةٌ في غير محلها ، أو زلةٌ طفيفةٌ في السيطرة ، فرقاً بين السلامة والانكشاف. ومع ذلك ورغم التخدير الشديد ، ورغم الرؤية المشوهة والإحساس بالضياع ، ظلّ شيءٌ ما في داخله ثابتاً.
لقد تعرض جسده للخطر ، وحواسه أصبحت باهتة ، لكن عقله - تفكيره الواعي - ظل سليما.
وهذا وحده كان كافيا لتأمين بقائه.
وضع ليو يده على جبهته ، وتذكر كيف أنه حتى عندما كان العالم من حوله ملتوياً ومشوشاً لم يفقد السيطرة أبداً.
لقد سيطرت غرائزه ، وشكلت كلماته بدقة ، وضمنت أن تكون كل استجابة دقيقة بما يكفي لتجنب التدقيق ولكنها متعمدة بما يكفي لعدم إثارة الشك.
لقد كان الأمر كما لو كان عقله يحتوي على نظام أمان مدمج - شيء متأصل بعمق يبقيه مستقراً حتى عندما يتم تجريده من كل شيء آخر.
«كان الشخص العادي لينهار تحت تأثير هذا القدر من العقاقير» ، تأمل. «فلماذا لم أتعرض أنا لذلك ؟»
سؤال آخر. شذوذ آخر. جزءٌ مُقلقٌ آخر في لغز وجوده المُتنامي.
ولكن لم يكن هناك وقت للحديث عن هذا الأمر.
مرّت ساعةٌ في لمح البصر. زال تأثير العقاقير تدريجياً ، وعاد صفاء ذهنه ، واستعاد جسده حدّته المعهودة.
لم يعد يشعر بثقل في أطرافه ، وأصبحت رؤيته واضحة ، وارتفع الضباب العقلي بشكل كامل.
ثم-
انقر.
انفتح باب غرفة الإنعاش.
"حان وقت الاختبار المادى ، أيها الطالب. اصطفوا. "
كان هناك معلم يقف عند العتبة ، وكان صوته قصيراً ، ولم يترك مجالاً للتردد.
وكأنه لم ينبس ببنت شفة ، نهض ليو على قدميه ، وخرج إلى الردهة حيث كان بقية أفراد دفعته قد تجمعوا بالفعل.
انتهى وقت الراحة. الاختبار التالي على وشك أن يبدأ.
**********
(أكاديمية رودوفا العسكرية ، قسم المراقبة الجسديه ، التحضير للاختبار المسبق)
لم يكن لدى ليو أي فكرة عن الكيفية التي تعتزم بها رودوفا إجراء اختبارات اللياقة الجسديه.
كان يفترض أن الأمر سيكون تقليدياً مثل الركض في ماراثون وحشي لاختبار القدرة على التحمل ، أو تحدي رفع الأثقال لقياس القوة ، أو حتى مباراة قتالية لقياس ردود الفعل.
ومع ذلك لم يكن من الممكن أن يكون أكثر خطأ في افتراضه ، حيث أصبح خطأه واضحاً في اللحظة التي خطا فيها إلى قسم المراقبة الجسديه ، عندما تذكر حقيقة أن رودوفا كانت من بين أفضل أكاديميات الجيش.
لم يكن مرفق الاختبار يشبه قاعة تدريب إطلاقاً ، بل بدا أشبه بمركز أبحاث طبية عالي التقنية ، بتصميمه الداخلي الأنيق والسريري.
كانت الجدران نظيفة للغاية ، ومبطنة بأجهزة مسح تشخيصية مدمجة تألق بنبضات ناعمة وإيقاعية.
كانت صفوف من الغرف الحيوية - كل منها محفور عليها أحرف رونية متوهجة - واقفة في تشكيل دقيق ، في حين كان الأشخاص الوحيدون الذين يتحركون هم أفراد الأكاديمية الذين يرتدون معاطف بيضاء ناصعة.
كان الهواء يحمل همهمة خافتة ، سيمفونية من الآلات الدوارة والأنظمة الآلية التي تعمل في مزامنة مثالية ، وحتى الأرضيات كانت تلمع ، مصقولة إلى حد الكمال ، وكأنها لم ترَ قط ذرة من الغبار.
وقفت مجموعة من المجندين ، جميعهم جزء من دفعته ، بالقرب من المدخل ، وكانت تعابير وجوههم تعكس ارتباكه.
"سكايشارد ، ليو. "
صوت ينادي باسمه ، ويخرجه من أفكاره.
عند الالتفاف ، رأى ليو مساعدة ترتدي زياً أبيض ملائماً ، ولوحة بيانات في يديها.
بالكاد رفعت نظرها قبل أن تشير إليه للانضمام إليها في منطقة تحضير منفصلة.
"اخلع ملابسك الداخلية. قف في منطقة المسح الضوئي " أمرت ، وهي لا تزال منغمسة في البيانات الموجودة على لوحها.
تردد ليو لفترة وجيزة.
لم يكن التعري أمام امرأة بالضبط شيئاً كان يتوقعه أن يفعله اليوم ، لكن لم يكن هناك الكثير من الخيارات في هذا الأمر.
لم يكن يخجل من جسده ، فقد رأى نفسه في المرآة أثناء استعداده هذا الصباح ، وعرف أنه في حالة جيدة.
ومع ذلك فإن التعري أمام امرأة مجهولة ما زال يشعره بالحرج ، حيث احمرت وجنتيه قليلاً أثناء خلع ملابسه.
وبينما كان يسحب قميصه فوق رأسه ويخرج من حذائه وسرواله ، رأى المساعدة تنظر إليه ، وكانت نظراتها تجتاح جسده بتقييم سريع ومتمرس.
لم تبدو مضطربة بشكل خاص - كان هذا بوضوح جزءاً روتينياً من وظيفتها - لكنها أطلقت ابتسامة صغيرة مسلية ، كما لو كانت قد رأت الكثير من الأجساد المثيرة للإعجاب من قبل ، وبينما لم تكن معجبة بشكل مفرط لم تكن بخيبة أمل أيضاً.
كان ليو نحيفاً ، وله جسد متناسق يبدو أنه مصمم للرشاقة وليس القوة الخام.
لم يكن عليه أي دهون تقريباً ، وكان جلده يمسك عضلاته بإحكام ، وكان يبدو وكأنه صقل جسده من خلال سنوات من التدريب التي لا يتذكرها حتى.
وبينما انتهى من خلع ملابسه ، أطلقت المساعدة همهمة هادئة قبل أن تعود إلى لوحها.
"ادخل إلى منطقة المسح. " أمرت ليو بالامتثال ، وانتقل إلى منصة دائرية ، حيث بدأ ليزر أحمر رفيع على الفور في مسح جسده من الرأس إلى أخمص القدمين.
تردد صوت همهمة ناعمة في الهواء بينما ظهرت قياسات ثلاثية الأبعاد على شاشة قريبة مع ملاحظة الطول والوزن وكثافة العضلات ومرونة المفاصل ومدى الذراع وحتى توزيع المانا.
في غضون ثوانٍ تم الانتهاء من الفحص.
ولكن قبل أن يتمكن ليو من النزول ، اقترب منه المساعد مرة أخرى - هذه المرة ، وهو يحمل حاوية صغيرة مملوءة بهلام أزرق لامع.
"انتظر بهدوء " قالت ، وهي تغمس أصابعها في الجل قبل أن تمرر يديها على جلده.
تصلب ليو قليلاً عند الشعور غير المتوقع. حيث كان الجل بارداً عند لمسه ، ولكن بمجرد ملامسته لجسده ، شعر بدفء غريب ينتشر في عضلاته ، كما لو أن تيارات المانا صغيرة تتسرب إلى جلده.
من الناحية الفنية ، في محطات أخرى ، طُلب من الطلاب وضع الجل بأنفسهم. حيث كانت عملية بسيطة ، تهدف فقط إلى ضمان التوصيل الكهربائي المناسب للاختبارات.
ولكن هنا ؟
المساعدة أخذت وقتها.
تحركت يداها بسهولة متمرسة ، ونشرت الجل البارد بشكل منهجي على ذراعيه وكتفيه وظهره قبل أن ينزل إلى صدره وبطنه - للتأكد من أنه تم "تطبيقه بشكل صحيح ".
ألقى ليو نظرة خاطفة عليها ، ولاحظ أدنى أثر لابتسامة تسحب زوايا شفتيها.
وفي تلك اللحظة أدرك-
لم تكن تقوم بعملها فقط.
في حين أنها لم تكن غير لائقة بشكل خاص ، ولم تكن تقوم بأي تقدم واضح كان هناك شيء ما في طريقة عملها - كيف بقيت أصابعها لفترة أطول قليلاً من اللازم ، وكيف قامت بتنعيم نفس المناطق بدقة شديدة - مما جعل الأمر واضحاً.
لقد كانت تدلل نفسها.
تقديرٌ غير مؤذٍ. تشتيتٌ مؤقتٌ في مهمةٍ روتينية.
إذا لاحظت إدراك ليو الدقيق ، فإنها لم تظهر أي علامة على ذلك.
وبدلاً من ذلك واصلت ببساطة ، ولم تتوقف يداها أبداً ، وبدأت تتحدث بشكل عرضي.
"أنت محظوظٌ لأنك طالبٌ في رودوفا " قالت وهي تتأمل ، ويداها لا تزالان تمسحان الجل على جلده. "نحن وجنيف فقط لدينا هذا المرفق للاختبار ".
نظر ليو إليها. "هذا صحيح ؟ "
أومأت برأسها ، بدت عليها علامات الغرور. "رودوفا وجنيف هما الأكادميتيان العسكريتان الوحيدتان في العالم اللتان تملكان قسماً للمراقبة الفيزيائية. أما بقية الأكاديميات فلا تزال تعتمد على أساليب اختبار قديمة. "
تحركت خلفه ، وبدأت يديها تمر على ظهره ، تضغط على الجل في شفرات كتفه وأسفل عموده الفقري.
توتر ليو قليلاً عند الشعور بذلك لكنه أبقى تعبيره محايداً.
واصلت المساعدة محاضرتها التي بدت أنها تستمتع بها.
لا تزال معظم الأكاديميات تعتمد على الاختبارات الجسديه التقليديه - الركض في الماراثون ، ورفع الأثقال ، وتفادي السكاكين... لكن هذه الاختبارات لا تقيس حقاً الإمكانات الحقيقية للطالب. إنها تقيس مزيجاً من الحالة الجسديه والمرونة العقلية ، مما يجعلها غير دقيقة.
ربتت على أسفل ظهره برفق ، مشيرةً له بالاستدارة حتى تتمكن من الانتهاء من وضع الجل على صدره.
استدار ليو ، وضاقت عيناه قليلاً.
"غير دقيق ؟ كيف ؟ " سأل ، بينما ضحك المساعد.
غير دقيق حقاً ، فهذه الاختبارات لا تقيس قدراتك الجسديه الخام ، بل تقيس عقليتك ، وقوة إرادتك ، واستجاباتك المرتبطة بالأدرينالين ، بالإضافة إلى إحصائياتك الجسديه. أجابت ، ويداها تنزلقان الآن على ساعدي ليو ، وهي تدلك الجل على جلده.
خذوا على سبيل المثال رياضة الجري لمسافات طويلة " تابعت. "إذا طُلب من طالب أن يركض في ماراثون ، فهذا لا يختبر قدرته على التحمل فحسب ، بل يختبر أيضاً قوة إرادته.
لو كان هذا الطالب نفسه يركض للنجاة بحياته ، لقطع مسافةً مضاعفةً قبل أن ينهار. أي أنه في الاختبار التقليدي ، لا تقيس القدرة على التحمل فحسب ، بل تقيس أيضاً عاملاً نفسياً.
ربتت على صدغها. "وينطبق الأمر نفسه على رفع الأثقال. فأقصى قوة يمكن للشخص رفعها في سيناريو معركة ، حيث يكون الأدرينالين مرتفعاً وغرائز البقاء تنشط ، تختلف تماماً عما يمكنه رفعه في الظروف العادية. "
قام ليو بمعالجة كلماتها ، وعلى الرغم من شكوكه كان عليه أن يعترف... لقد كان الأمر منطقياً.
لم تستطع الاختبارات الجسديه التقليديه فصل الضغط العقلي عن الأداء المادى الخام. ولذلك كانت النتائج دائماً معيبة.
أشار المساعد إلى غرف الاختبار المتوهجة.
"وهذا هو ما يجعل رودوفا مختلفة. "
اتسعت ابتسامتها قليلاً ، وكأنها فخورة بما كانت على وشك قوله.
"لا تقوم الغرف الحيوية في هذه المنشأة بتسجيل مدى قوتك فحسب. "
"إنهم يقيسون حدود فسيولوجيتك. "
