دمر نوح الرصاص السام وحدق في خصمه الراحل . أربكه التراجع المفاجئ لقوات الإمبراطورية ، لكن كل شيء كان منطقياً أكثر عندما قام بتفتيش ساحة المعركة .
تجمع عدد قليل من أفراد عائلة إلباس من الرتبة الخامسة بالقرب من الأرض ، حيث طفت جثة رجل خضراء على المستنقع . لم يتعرف عليه نوح ، لكن مقدار الاهتمام الذي أولاه هؤلاء الخبراء يشير إلى أنه يجب أن يكون في نفس مستواهم .
تمكنت الإمبراطورية من قتل متدرب رتبة 5 من القوات الغازية دون أن تكبد أي خسائر بسبب ما يثير قلق الخبراء من نفس الرتبة . كما أنها تمكنت من إلحاق الكثير من الضرر حتى بالأصول الأخرى .
استطاع نوح أن يرى كيف أن معظم المتدربين الأبطال على جانبه لديهم بقع خضراء على جلدهم مع إصابات مختلفة . انتشرت تلك البقع ببطء عبر أجسامهم وأثرت على خصائصها العلاجية أيضاً . كان من الواضح أن تلك الوجود كانت في حاجة ماسة إلى رعاية خاصة .
ركز أسلوب المعركة الدفاعي الجديد للإمبراطورية فقط على إضعاف الغزاة ، دون الاهتمام بمنع خسارة المنطقة . كان الأمر كما لو أن المدافعين قد ضحوا بتلك المنطقة لإبطاء جيش العدو مع الحفاظ أيضاً على أكبر عدد ممكن من الأصول .
بالطبع ، عانت الإمبراطورية من بعض الخسائر أيضاً لكنها كانت تتعلق فقط بالأصول الآدمية والمتدربين الأبطال في المرتبة الرابعة .
انتصر الغزاة في المعركة وحصلوا على أرض جديدة ، لكن حالة قواتهم لم تجعلها تبدو وكأنها انتصار .
"لا أعرف ما إذا كانوا يريدون كسب الوقت فقط لأنهم يأملون في عودة إلههم ، " فكر نوح عند رؤية هذا المشهد ، "أو ما إذا كانوا على وشك أن يفعلوا شيئاً . "
كانت السجلات التي تم العثور عليها في قصر الفاني دقيقة تماماً حتى أن سبعة وثلاثين قد أكدوا لهم . بعد كل شيء ، أي شيء يعتبره الكيان الإلهيّ يستحق الاحتفاظ به لا يمكن أن يكون زائفاً .
لذلك لم يشعر نوح بالميل إلى الإيمان بفرضيته الأولى .
ربما يكون إيمانهم بالاله العظيم قد أعمى المتدربين في الإمبراطورية ، لكنهم كانوا خبراء في فن الحرب . كان انسحابهم التكتيكي مجرد جزء من إستراتيجية بدأوها .
كانت المشكلة الوحيدة هي أن نوح لم يكن يعرف أين ستكشف مثل هذه الخطة عن نفسها ، وكان يعلم أنه حتى حلفاءه كانوا جاهلين بذلك . كان هناك دائماً جواسيس بين الدول الثلاث الكبرى ، لكن الأمن كان لا يمكن اختراقه عندما يتعلق الأمر بهذه المعلومات .
فكر نوح قبل أن يضع هذه المشاكل في مؤخرة ذهنه: "أتساءل عما إذا كان سيكون هنا أم في القارة العجوز " .
كان على يقين من أنهم سيرتقون في الفخ في النهاية ، لكنه لا يعرف متى أو أين سيحدث ذلك . لم يكن لديه طريقة لاكتشاف ذلك أيضاً لذلك كان بإمكانه التركيز فقط على قوته .
قالت العجوز جوليا بعد الاقتراب منه: "لنعد إلى المخيم ، علينا إعادة الجرحى إلى المقر " .
أومأ نوح برأسه إلى كلماتها وبدأ بالمساعدة في حمل الجرحى من المتدربين البطوليين في الخلية خارج ذلك المستنقع السام . كان بعض الشيوخ من الرتبة الرابعة بالكاد قادرين على الوقوف في الهواء بسبب السموم الموجودة بداخلهم ، لذلك كانوا بحاجة إلى بعض المساعدة في العودة إلى منطقة آمنة .
لم تكن أفعال نوح نكران الذات تماماً . انتشر السم من خلال الاتصال المادى ، وكان نوح الوحيد القادر على مقاومة آثاره بسبب جسده الهجين . أيضاً يمكنه حمل أكثر من العشرات من المتدربين في نفس الوقت ، لذلك كان مفيداً جداً .
لقد أصابت تلك المادة الخضراء حتى بعض الشيوخ من الرتبة الخامسة ، لكنهم تمكنوا من الحد من آثارها بـ "أنفاسهم " القوية ولم يحتاجوا إلى مساعدة في العودة إلى المعسكر .
أما بالنسبة للمتدربين بني آدم ، فقد تولت دانييل إخلاءهم لأنها تمكنت من السيطرة على الهجينة بينهم . لقد أمرتهم ببساطة بالعمل كقواعد يمكن للأصول الأخرى استخدامها للهروب من المستنقع .
لكن الجرحى لم يتوقفوا عند المعسكر . حملهم نوح والهجين الآخرون في المناطق الوسطى ، حيث أضاءت تشكيلات مغطاة بالعباءات عند مرورهم .
وجدت القوات نفسها فجأة داخل البعد المنفصل عندما اجتاحها ضوء التشكيل ، ولم يسعهم إلا أن يلاحظوا شخصيتين قويتين ينظران إليهما بتعبير فضولي .
قال الطائر الشيطان على مرأى من هؤلاء المتدربين المليئين بالبقع الخضراء: "لقد تغيرت الحرب بالفعل في هذه السنوات " . "السم القادر على التأثير على المتدربين الأبطال بهذه الطريقة لم يكن موجوداً في ذلك الوقت " .
رد نوح عليه وهو يسقط على الأرض كومة المتدربين التي كانت يحملها على كتفيه: "أي شيء يأتي من الأراضي الخالدة يمكن أن يؤذي المتدربين الأبطال " . "لا تقل لي أنه ما زال بإمكانك الشعور بالملل بعد كل ما مررت به . "
"برينس ، لقد مر وقت طويل منذ أن خاضنا معركة حقيقية ، " قالت دريامينغ الشيطان عندما رأت أن عشيقها قد تم اختلاقه . "يجب أن تفهم مشاعرنا أفضل من أي شخص آخر . "
لم تستطع نوح إلا أن تكشف ابتسامة متكلفة لكلماتها . كان حلم الشيطان على حق . كان القتال ضد الأعداء على هذا المستوى مرضي للغاية .
لقد مر وقت طويل منذ أن تمكن أعداء من نفس رتبته من الصمود ضده . معظم الوقت ،
ومع ذلك يمكن للمتدربين من المرتبة 5 أن يضاهيوا ضرباته . كان لدى بعضهم أوراق رابحة ، بينما تمكن البعض الآخر من دفعه إلى وضع سلبي .
لقد كانوا أعداء على مستوى مختلف تماماً . كان لكل منهم أسلوب معركة شحذوه لعدة قرون . كانوا كاملين في حكمهم والتعبير عن قوتهم .
كان نوح قادراً على قتل عدد لا يحصى من الأجنحة لأنها لم تكن على دراية بالإمكانات الكاملة لقدراته والصامتة الصامتة لأن تعويذاته كانت مباراة سيئة لنوح . ومع ذلك حتى لو كان أقوى من كليهما بشكل عام بوضعه الهجين و "النفس " الشخصي ، فقد كان ما زال بحاجة لمفاجأتهم لتحقيق النصر .
كانت تلك النضالات ترفع أسلوب معركته ببطء إلى مستوى أعلى ، وتعلم نوح المزيد عن نقاط ضعفه عندما كان يحارب تلك الكائنات القوية .
لتوضيح الأمر ببساطة ، سيكون كاذباً إذا قال إنه لم يكن يستمتع بتلك المعارك الدموية التي كانت الكمال هو الحد الأدنى المطلوب للخروج منها على قيد الحياة .
قال نوح وهو يغير الموضوع: "سيأتي دورك " . "السلاح المخفي مخيف على وجه التحديد لأنه مخفي . أعتقد أنني لست مضطراً لشرح هذا لك . "
أطلق الشيطان الطائر ضحكة على كلماته وربت على كتف نوح . كان الشيخ متحمساً للقتال ، لكنه كان يعلم أن نوح كان على حق .
بعد تلك المحادثة القصيرة ، ظهر 37 بجانبهم وقاموا بتنشيط مصفوفة النقل الآني داخل البعد المنفصل لإحضار القوات المصابة على الساحل الجنوبي الغربي . قبل مغادرته ، سلم الإنسان الآلي بعض المجلدات إلى نوح .
