أثارت مجموعة الطلاب من الأكاديمية الملكية في لوينغ ضجة ، لكنها هدأت بسرعة.
كان آبل قد خنق الطالب البدين ، وتجاهلت الآنسة كاما أليكس ، الشاب الوسيم والثري من لوينغ ، مما زاد من احتقار النبلاء الصغار لهؤلاء القرويين الثلاثة ، سو لون. و لكنهم لم يكترثوا إطلاقاً ، ووجدوا ركناً فيه أريكة للجلوس.
أمسكت الآنسة كاما ببطاقة العمل التي لم تكن ذات أهمية بالنسبة لها ، وكانت مستعدة لرميها في سلة المهملات.
ولكن في تلك اللحظة ، بدا أن سو لون تذكرت شيئاً وقالت "انتظر ، لا تتخلص من هذه البطاقة ".
نظرت السيدة كاما إلى الأعلى وسألت "ما الأمر ، يا معلم ؟ "
أشار سو لون بيده وقال "مرر لي البطاقة ، من فضلك. "
على الرغم من أن الآنسة كاما لم تكن تعرف ما كان يفعله معلمها إلا أنها سلمته له على أية حال.
فكرت سو لون للحظة ، ثم أخرجت قلماً حبراً وكتبت سطراً من الكلمات على البطاقة.
نظرت الآنسة كاما بفضول ، ولم تفهم ما كانت الجملة المهذبة على ما يبدو تحاول نقله.
سألت مباشرة "معلم ، ماذا كتبت ؟ أنا لا أفهمه. "
لم يجب سو لون بشكل مباشر ، ابتسم ، وبدا وكأنه يختبر مستوى التشفير لتلميذيه.
أما هابيل ، فقد لاحظ شيئاً وقال "يا أختي ، هذا هو تشفير هيرودوت. وهو يستخدمه عادةً من يمارسون المهن الغامضة ، ويتطلب ترتيباً محدداً لفك التشفير ".
عدّ الحروف بإصبعه ، وكأنه يحسب ترتيباً خاصاً ، قبل أن يضيف "ربما يريد المعلم تذكير ذلك الرجل. و بما أنه ساحر تارو ، فمن المفترض أن يكون قادراً على فك هذا المستوى من الشيفرة مع مرور الوقت. و كما أن هذا يمنع الآخرين من التجسس. "
أدركت الآنسة كاما أخيراً ، وهي تعقد شفتيها وتبدو مهزومة "آه... إنها التشفير ".
يعتبر التشفير موضوعاً أساسياً في مجال الكيمياء ، ولكنه أيضاً أحد أصعب الموضوعات.
إنها تتطلب قدراً هائلاً من المعرفة ، ومهارات الملاحظة الحادة ، والقدرة على التفكير المنطقي.
يمكن لأي شخص دراسة التشفير.
ولكن لكي تصبح متخصصاً في التشفير ، فإن الأمر يتطلب موهبة حقيقية.
وكما اتضح ، فإن الآنسة كاما لم تكن ماهرة في ذلك.
بعد الكتابة ، سلمت سو لون البطاقة وقالت "آنسة كاما ، من فضلك أعيدي هذه البطاقة إلى أليكس. "
"آه... معلم ، أنا ذاهب ؟ "
لم تنس الآنسة كاما كيف أن هؤلاء الشابات النبيلات كادن يخترقن قلبها بنظرات حسد عندما اقتربت منها أليكس لبدء محادثة.
ولكن على الرغم من تذمرها ، قالت مطيعة "أوه ، فهمت ".
رغم أنها لم تفهم الرسالة إلا أنها كانت تعلم أنها الشخص الأكثر ملاءمة للذهاب.
لا بد أن يكون هناك دافع لتجنب الشكوك.
ربما... سوف يراني هؤلاء الشباب النبلاء كبطة قبيحة تتوق إلى الغرور ، وتطمح إلى التشبث بمن هم من ذوي المكانة الأعلى ؟
لوّت الآنسة كاما شفتيها على مضض عند التفكير في ذلك.
أخذت نفساً عميقاً ، وجمعت أخيراً الشجاعة اللازمة للاقتراب من مجموعة الطلاب الشباب من الأكاديمية الملكية في لوينغ....
جلست سو لون على الأريكة ، وهي تراقب الأشخاص الذين يأتون ويذهبون في قاعة الولائم.
أرسل هذه الرسالة إلى السيد الشاب أليكس ، وليس بقصد إقامة صداقات مع أي شخصيات قوية.
من حسن حظ لوينغ أن "دوق جبل الضباب " الذي عارض الحكم الديني ، صمد بثبات ، مانعاً الأرض من أن تصبح ساحة لعب لعقيدة الآلهة الأجنبية. لو حدث لابنه مكروه ، لكانت القوى التي تسيطر عليها الآلهة الأجنبية في أعلى مراتب لوينغ قد ازدادت قوة.
"الفجر " لم يسمح لهذه الإمبراطورية القديمة لوينغ بالتحول إلى أمة ثيوقراطية ، وفي هذا ، تقاسموا هدفاً مشتركاً.
لذا وفي حدود قدرته كان سو لون يقدم يد المساعدة فقط.
بصفته مُعلّماً ، خدع سو لون الآنسة كاما ، مُتوقعاً أن تُصبح بلا شكّ مركز الاهتمام بعد تسليمها البطاقة. لذا لم يكن ينوي الانضمام إليها تحت أنظار الجميع.
لقد حان الوقت لبدء خطة الشبح اللص كيت ،
اقرأ المحتوى الحصري على فريي
فترك مقعده ،
السماح لأبيل بالبقاء على الأريكة لإكمال مكعب روبيك ،
وتجولنا في قاعة الحفل....
ومن ناحية أخرى ، داخل الدائرة الصغيرة للأكاديمية الملكية في لوينغ كانت مجموعة من الطلاب يضحكون ويناقشون الحادثة السابقة.
إن كونهم جزءاً من مثل هذه الزمر يعني في كثير من الأحيان أن آبائهم كانوا حلفاء سياسيين.
وكان معظمهم من أبناء المستشارين الذين عارضوا الحكم الديني.
هاهاها... حتى سيدنا الشاب العظيم أليكس يمكن أن يُهان. وحتى من فتاة عادية ، أليس كذلك ؟
لم تبدُ تلك الفتاة كمواطنة عادية و ربما كانت من نسل عائلة نبيلة معدمة فقدت لقبها. تسك تسك... ربما تتظاهر بأنها صعبة المنال.
"إنها حقاً ماكرة. ألم تجذب انتباهنا هكذا ؟ "
لا أنت مخطئ بالتأكيد. تلك الفتاة مميزة. قراءات التاروت تخبرني أنها ستجلب لي الحظ السعيد.
أليكس ، لا أقول إني لا أؤمن بقراءات التاروت خاصتك ، ولكن كيف لفتاة من منطقة نائية أن ترفضك ؟ ربما تعرفت عليك منذ زمن طويل وارتدت ملابس أنيقة عمداً لحضور المأدبة... أراهن أنها ستشتاق إليك لحظة عودتنا إلى لينغدون!
يا إلهي ، يبدو أننا لن نضطر للانتظار حتى نعود إلى لينغدون. انظر ها هي قادمة إلى باب منزلنا!
"... "
كان الشباب والشابات النبلاء يراقبون الآنسة كاما وهي تقترب من مسافة بعيدة ، ويسخرون منها بأعينهم المليئة بالسخرية المختلفة.
في لوينغ ، يعيش النبلاء وعامة الناس في عالمين مختلفين ، حيث ترسخت مواقفهم الطبقية حتى العظم.
مهما بلغت جمال البطة القبيحة ، فهي مجرد لعبة في أيدي النبلاء. حتى لو تزوجت من عائلة ثرية دون دعم من نسبها الأمومي ، فلن تكون سوى مزهرية زخرفية ، لا قيمة لها لدى معظم الناس.
كان الطلاب الذكور يراقبون بترقب مبتهج ، لكن عيون الطالبات كانت مليئة بالغيرة السامة.
تمكنت السيدة كاما من تحمل نظراتهم الازدرائية التي شعرت وكأنها تجلدها ، ثم وصلت إلى مجموعة الشباب.
على الرغم من أن أليكس كان في حيرة من سبب مجيئها بسرعة كبيرة إلا أنه استقبلها بلطف مهذب ، وسألها "آنسة كاما ، هل تحتاجين إلى شيء مني ؟ "
أرادت الآنسة كاما التخلص من هذه المشكلة بسرعة ، فخففت انزعاجها ، وسلمت البطاقة. "هذه لكِ. "
ثم استدارت ومشت بعيداً.
في نظر الآخرين كان هذا عرضاً أخرقاً للغاية من "الخجل ".
رمش أليكسيس بدهشة ، وقد حيره رد فعلها. ثم أخذ بطاقة العمل التي كانت هي نفسها التي وزّعها ، لكنها الآن تحمل جملة إضافية.
وبينما كان يقرأها ، عَبَسَ حاجبيه. هل كان مُخطئاً ؟ هل كانت حقًّا مجرد فتاة عادية مُتغطرسة ؟
ابتسم الحاضرون بابتسامات غامضة "هاهاها... لقد أخبرتك بذلك. "
بالنسبة للمارة ، ربما بدت الرسالة الموجودة على البطاقة وكأنها معلومات لموعد غرامي - دعوة لا تستحق التعمق فيها كثيراً.
بعد نظرة سريعة لم ينتبه أحد إلى الأمر كثيراً.
قرأ أليكسيس الجملة بعناية ، وكأنها تحية مأخوذة من عمل أدميه.
نظر مرة أخرى إلى شخصية كاما التي كانت تتراجع على عجل ، وشعر أن هناك شيئاً غير طبيعي.
البطاقة لن ترتكب خطأ.
لقد قرأ الجملة مرارا وتكرارا.
ولم يكن الأمر كذلك إلا في المرة الثالثة حيث أصبحت عيناه أكثر حدة ، واكتشف بحدة أن بنية الجملة كانت تبدو وكأنها نوع من الشفرة.
"همم... "
خرج من أليكسيس صوت فضول خفيف.
دون أن يلفت الانتباه ، فكّ شفرة الرسالة ووجد تحذيراً سرياً مخفياً في الداخل "السفينة مليئة بأتباع الآلهة الخارجية. احذر من المحيطين بك ، ومن البروفيسوترا فيرجينيا ".
رغم أنها كانت مجرد جملة واحدة إلا أن الوحي ضربه كالصاعقة ، وفهم كل شيء في لمحة!
كان والده هو المعارض الأكبر لـ "اقتراح حرية الإيمان الإلهي " والآن ، مع وجود أتباع الآلهة الخارجية على متن الرحلة البحرية كان من الصعب عدم الشك في وجود لعبة غير مشروعة!
هل يمكن أن يكون أتباعه يخططون لاغتياله ؟
أصبح أليكسيس متيقظاً على الفور وحذر حارس الظل الخاص به.
ورغم أنه لم يستبعد إمكانية أن يكون كاتب الرسالة لديه نية خبيثة إلا أن غريزته أخبرته أن الفتاة من قبل لم تكن عدواً على الإطلاق و وإلا لما كانت هناك حاجة لتحذيره.
وضع أليكسيس بطاقة العمل في جيبه بهدوء واستأنف الدردشة مع رفاقه وكأن شيئاً لم يحدث.
كان نظراته تنتقل من حين لآخر إلى الشخص الذي انتقل إلى الزاوية ، وكان يشعر بخيبة أمل بعض الشيء: إذاً فهي كانت فقط تنقل رسالة....
"آه... هذا محرج للغاية. "
شعرت كاما بأن خديها يحترقان بالحرارة ، والإحراج الساخن.
كانت تلك النظرات الازدرائية مثيرة للغضب بشكل لا يصدق...
ورغم ذلك لم تتمكن حتى من التفسير!
أسرعت إلى الأريكة في الزاوية ، حيث كان شقيقها مشغولاً بمكعب روبيك ، وسألت "آبيل ، أين المعلم ؟ "
رفع آبل عينيه ، موجهاً نظره إلى مكان آخر "هناك. أتحدث مع تلك السيدة ذات الفستان الأسود. "
في تلك النظرة ، ازدادت نظرة كاما لوماً "المعلم حقًّا بغيض. يذهب ليغازلني هكذا... ويتركني لأقوم بمهمة محرجة كهذه. "
ولكن هابيل لم يبال ، وقال "يا أختي ، إذا قمتِ بتسليم الرسالة فقط فإنها ستكون فوق الشبهات ".
كاما دحرجت عينيها نحو أخيها "أعلم! ولكنني... ما زلت غاضبة جداً! إنه أمر مخزٍ للغاية! "
قال آبل بهدوء "قال المعلم إن عليك أن تكون أكثر صبراً حتى لا تعاني في المستقبل. و علاوة على ذلك لا أجد ذلك مشيناً على الإطلاق. ما يفكرون فيه شأنهم الخاص و كنتَ تُوصل رسالة فحسب ".
ثم تابع مصححاً "علاوة على ذلك لم يكن المعلم هو من يبدأ الحديث ، بل اقتربت منه السيدة. إن لم أكن مخطئاً ، فهي نفس المرأة التي كانت تراقبنا من الظل سابقاً ".
كاما "... "...
كان سو لون يتجول في قاعة الولائم عندما أوقفته هذه السيدة الغامضة بشكل غير متوقع.
كانت ترتدي ثوباً أسود من الدانتيل ، وكان شكلها رشيقاً وسلوكها لا يفتقر إلى النبلاء و فقد بدت وكأنها امرأة نبيلة حسنة التربية.
بالطبع ، سيكون ذلك لو لم تكن محترفة.
من الممكن اكتشاف التقلبات في طاقة أحد المحترفين باستخدام طرق خاصة معينة ، مثل أجهزة تعطيل الطاقة التي يستخدمها جيش المافا ، أو من قبل المتخصصين الحسيين.
ولكن تقلبات الروح لا يمكن إخفاؤها.
كانت هذه المرأة الغامضة ذات الصدر الكبير والمنحنيات محترفة من الدرجة الرابعة على الأقل.
علاوة على ذلك لاحظت سو لون أنها كانت تراقبهم لبعض الوقت الآن.
من الواضح أن تعامل شخص محترف رفيع المستوى معه بهذه الألفة لم يكن بسبب مظهره الجيد و لا بد أن يكون لديها دافع خفي.
حتى أن سو لون اشتبهت في أنها عضو في جمعية العملاق السرية إلا أنها لم تظهر أي رد فعل تحسسي تجاه "العطر " الذي كان يرتديه.
وهذا ترك سو لون في حيرة بشأن نواياها.
بدأ الاثنان في استكشاف بعضهما البعض بشكل خفي في محادثة خفيفة.
سيدي ، هل أنت خبير في التحف القديمة ؟ سمعتك قبل قليل تشرح المعروضات بتفصيل كبير لتلميذك. و معذرةً لم أقصد التنصت و كنتُ قريباً فقط.
"أنا لست خبيراً ، لدي القليل من البحث ، هذا كل شيء. "
"كيف يمكنني أن أتحدث إليك يا سيدي ؟ "
"يمكنك أن تناديني نيكولاس. وأنتِ سيدتي ؟ "
"السيد نيكولاس ، لماذا تفترض أنني "السيدة " ؟ "
"آه ، آسف. عادةً ، لا تمتلك الشابة سحركِ وأناقتكِ... "
"لديك طريقة رائعة في التعامل مع الكلمات ، سيدي. "
"... "
على الرغم من أن سو لون كان يتخيل نفسه شخصاً لائقاً إلا أنه لم يكن على استعداد ليكون مهذباً مع امرأة ماكرة استمرت في الضغط عليه ، ربما في محاولة لقياس قوة عضلاته.
إذا تجرأت على الإقتراب ، فأنا أجرؤ على لمسه.
استقرت يد سو لون بلطف على خصر المرأة الناعم ، ثم استكشفت بشكل طبيعي أردافها العضلية بشكل أكبر.
كانت ليونة عضلاتها ملحوظة ، مما يشير بوضوح إلى أنها كانت محترفة في القتال القريب.
ولكن الغريب أن جسد المرأة كان ضعيفا ، مع لمسة ناعمة بشكل غير طبيعي.
خمنت سو لون أن هذا قد يكون نوعاً من الموهبة الفطرية.
كان علي أن أعترف بأن الشعور كان لطيفاً للغاية.
لطالما شاع الحديث عن انفتاح آداب العلاقات الجنسية في عاصمة الإمبراطور لوينغ ، المعروفة باسم مدينة الرومانسية. ولعلّها كانت تُشير إلى شيء من هذا القبيل. حيث كان السادة والسيدات سعداء بالاستمتاع بتجربة ممتعة مع شخص من الجنس الآخر يأسرهم ، ويُطلق العنان لشغفه دون أي عبء نفسي.
أظهرت هذه المرأة سلوكاً صريحاً وصادقاً ، وهو ما يميز نساء العاصمة....
وبينما كانت سو لون تتحدث مع المرأة ، بدأ حفل العشاء الخيري.
خفتت الأضواء في قاعة الحفل ، مع تركيز عدة أشعة على المسرح.
بعد الصعود على خشبة المسرح ، أعلن المزاد بشكل موجز أن جميع العائدات من هذه الدفعة من العناصر المعروضة في المزاد سيتم التبرع بها لصندوق خيري للأطفال ، ثم بدأت عملية المزاد.
وفي الظلام ، واصلت سو لون المحادثة مع المرأة التي تدعى كارولين.
"سيدي ، رائحة عطرك مميزة جداً~ "
"أوه ؟ "
"أنا أدير بعضاً من أعمال العطور بنفسي ، ولكن لم يسبق لي أن شممت رائحة فريدة كهذه. "...
أدركت سو لون أن هذه المرأة لابد وأن لاحظت شيئاً خاطئاً.
لم يكن يخطط للثرثرة ، فقد أصبح كلاهما الآن واضحين بشأن فهمهما يكن "أعتقد أنه سيكون من الأفضل لو كنت أكثر صدقاً ، سيدتي. "
ظهرت لمحة من الغموض مع أثر من الجرأة في عيني كارولين وهي تتشبث تقريباً بجانب سو لون وترد "وماذا ، يا سيدي ، تعتقد أنه يشكل صدقاً ؟ "
بدأ المزاد ، وكان لدى سو لون عملٌ عليه الاهتمام به. رأى العديد من النساء الجميلات ، ولم يُرِد إضاعة الوقت عليهن. "على سبيل المثال ، تحدث عن علاقتك بالجامع الغامض الذي يقف وراء هذه القطع المعروضة في المزاد. "
عند سماع هذا ، ارتفعت حواجب كارولين قليلاً ، لكنها لم تنكر ذلك "كيف توصلت إلى ذلك ؟ "
لم يُرِد سو لون الخوض في التفاصيل و فقد خمّن بناءً على بعض التفاصيل ، فسارع إلى التخمين ، ولم يتوقع أن يكون مُصيباً. و قال "إن كنتَ مستعداً للحديث ، يُمكننا مُواصلة هذا الحديث. وإن لم تكن كذلك فأنا أعتذر ".
كان مقتنعاً بأن نهج المرأة لم يكن استقصائياً فحسب ، بل أشار أيضاً إلى أنها لديها طلب تريد تقديمه.
بعد سماع هذا ، ألقت كارولين نظرة شاملة على سو لون.
بعد لحظة تفكير ، بدا أنها اتخذت قراراً. و قالت مباشرة "القطع من مصادري. و لكنني اكتشفت الآن أن هذا المعرض تجاوز سيطرتي. و لقد صعد بعض عديمي الضمير على متن السفينة ".
"أوه ؟ "
استمعت سو لون دون أي تغيير في تعبيرها ، وحافظت على سلوك هادئ ومنتبه.
لكن عقله كان مندهشاً تماماً. أليس الشخص الذي رتّب وجود هذه البضائع هنا من الملتقى العملاق ؟
تابعت كارولين قائلةً "يجب أن أعترف ، لا أعرف حتى من يملك هذه المقتنيات. و لقد وصلت عبر قناة غامضة. و لكنني كنتُ من رتّب وجودها على متن السفينة. لاحظتُ أمراً مريباً ، فحضرتُ بنفسي. "
هنا ، عبَر وجهها بجدية. وأضافت "مصادفةً ، اكتشف مرؤوسي للتو عطلاً في جهاز الاتصال بعيد المدى للسفينة. فلم يكن عطلاً ميكانيكياً ، بل تخريباً متعمداً. حيث تم حجب الإشارات الخارجية تماماً. "...
عند سماع هذا ، ضاقت نظرة سو لون قليلاً ، ولا تزال دون اتخاذ موقف.
لقد كان يعلم أن هناك أعضاء من الجماعة العملاقة على متن هذه السفينة ، لذا فإن حقيقة أن شخصاً ما كان يقوم بالتحرك لم تكن مفاجئة بالنسبة له.
ولم يثق تماما بكلام المرأة أيضا.
عندما رأت كارولين أن سو لون لم تعط أي رد ، ضاقت عيناها قليلاً.
على الأقل شعرت أنها لم تُخطئ في تقدير الموقف و فالرجل الذي أمامها محترفٌ قوي. ثم أضافت "الفتاة التي أرسلتها سابقاً برسالةٍ ربما تعرف هوية ذلك السيد الشاب ، وأردت تحذيره من أمرٍ ما ، أليس كذلك ؟ "
تفاجأ هذا سو لون بعض الشيء ، إذ كُشفت ملاحظته الخفية. سأل بفضول "كيف عرفتَ أنها أُرسلت لتوصيل رسالة ؟ "
أجابت كارولين "لأنني امرأة أيضاً. لم تكن تلك الفتاة الصغيرة مهتمة بالسيد الشاب أليكس. وكنت أعرف القصة الكاملة للمعرض ووجود "بطاقة الرجل المشنوق ". لذا لم يكن من الصعب استنتاج محتوى الرسالة. وهذا أيضاً هو أهم سبب لزيارتي لكِ. مع أنني لا أعرف أي قوة تمثلين إلا أنكِ بالتأكيد لستِ من تلك المجموعة من عديمي الضمير. "...
عند الاستماع إليها ، وجدت سو لون أن هذا الأمر مثير للاهتمام إلى حد ما.
وأكد أيضاً أنها ليست العدو.
على الأقل ليس جزءاً من المؤتمر العملاق.
وفي الوقت نفسه كان يندب بصمت كيف كانت مدينة لينجدون مليئة حقاً بالتنانين المخفية والنمور القرفصاء ، متسائلاً كيف يمكن لكل امرأة عشوائية قابلها أن تكون هائلة إلى هذا الحد.
لكن سواءٌ أكان تخمينها صحيحاً أم لا لم يكن مهماً حقاً. ففي مواجهة السلطة المطلقة لم يكن للمكر والتدبير سوى دورٍ ثانوي.
على الأقل حتى الآن لم يواجه سو لون أي شخص على متن السفينة يشكل تهديداً له....
استمر المزاد ، حيث كان كل عنصر تم بيعه بمثابة العد التنازلي لمؤامرة شريرة.
عرفت كارولين أنها لا تستطيع التأخير. و قالت مباشرة "ما أقصده هو أنه مع وجود شخصية مهمة كهذه على متن السفينة ، إذا حدث أي شيء غير متوقع من قِبَلي ، فسيُعرّضني لمشكلة كبيرة. وقد لا تكفي القوى العاملة الموجودة على متن السفينة للتعامل مع مثل هذا الحدث. لذا كنت آمل أن تكونوا على استعداد للمساعدة ، في حدود إمكانياتكم بالطبع. و على أي حال سأكون ممتنة للغاية عندما نصل إلى لينغدون ، حيث ما زال لديّ بعض النفوذ. "
قد لا يلاحظ الآخرون نبرتها كثيراً ، لكن سو لون ، عند سماع هذه المصطلحات الغامضة التي يتحدث بها أهل العالم السفلي ، خمنت هويتها إلى حد كبير.
نظرت إليها سو لون وسألتها بلا مبالاة "من قد تكونين ؟ "
ولم تستمر كارولين في إخفاء هويتها ، حيث قدمت بطاقة عمل ذهبية منقوشة بوردة سوداء.
كانت البطاقة وحدها ذات قيمة كبيرة.
وكان يحمل اسم "كارولين وورستر " واسم عصابة سيئة السمعة من لينجدون.
وبعد أن رأى ذلك توصل سو لون إلى فهم أكثر اكتمالاً.
استخدام يد شخص آخر للقتل ، قتل ثلاثة عصافير بحجر واحد.فرёيويبηوفيل.سѳم
كانت عصابات العجوز لينغتون نتاجاً غريباً وفريداً لعصرها ، لا يمكن لمجموعات متناثرة أن تتحمله. حيث كانت جميعها مدعومة من أقوى وأغنى التكتلات.
كان أفراد مجتمع العملاق قد استخدموا قنوات كارولين للحصول على مجموعة من التحف التي تحتوي على بطاقة "الرجل المشنوق " على متنها ، مما جذب السيد الشاب أليكس للمجيء.
إذا حدثت مشكلة بالفعل ، فإن التحقيق سوف يوجه حتماً إلى كارولين والقوى التي تقف وراءها.
شغلت عائلة روبرتس أحد مقاعد كبار المستشارين الخمسة ، وتمتعت بنفوذ كبير. وقد يؤدي أي اضطراب كبير إلى تغييرات جذرية في المشهد السياسي للإمبراطور لوينغ.
لا عجب أنها كانت تبحث عن تعزيزات طارئة. حيث يبدو أن كارولين أدركت أن خطورة الوضع فاقت توقعاتها.
بعد كل شيء ، يمكن للغرباء أن يروا أنه لا بد وأن يكون هناك محترفون من الدرجة العالية كحراس شخصيين لذلك أليكسي ، فضلاً عن أستاذ بارز من الدرجة السادسة.
لقد تجرأ الأعداء على التحرك ، وكانوا بالتأكيد يمتلكون قوة قتالية أقوى.
بحلول ذلك الوقت ، أصبحت نبرة كارولين جدية للغاية "أعلم أن قوتك خارقة. و بما أن هؤلاء الأشخاص يجرؤون على التصرف ، فلا بد أنهم أقوياء. و إذا اندلع شجار ، فقد يشمل جميع ركاب السفينة. مساعدتي هي مساعدة لنفسك أيضاً. و بالطبع ، إذا كان الوضع خارجاً عن سيطرة الإنسان حقاً ، فلكِ حرية اختيار التدخل. "...
المخابرات العسكرية ، والمتعصبون الدينيون ، والأكاديمية الملكية ، والآن امرأة غامضة مرتبطة بزعيم عصابة من العالم السفلي.
وكانت هذه بالفعل الموجة الرابعة من القوى المؤثرة.
لقد كانت مدينة لينجدون على قدر سمعتها كعاصمة للإمبراطورية و حتى أن أي سفينة سياحية عشوائية كانت تعج بالأسماك الكبيرة.
لم يستطع سو لون إلا أن يعلق.
لم يكلف نفسه عناء التساؤل عن القوة وراء هذه المرأة لأنه من المحتمل أنها كانت تخفي بعض المعلومات.
ولكن لم يكن له أي أهمية.
يمكن اعتبار عدو العدو نصف صديق.
لقد كان سيساعد بالتأكيد.
إذا كان ذلك في قدرته.
ومع ذلك لم يرغب سو لون في تقديم أي مبادرات تجاه شخص غريب لم يلتقيه إلا منذ نصف ساعة.
فكان يستمع فقط دون أن يتكلم.
عندما رأت كارولين الرجل أمامها لا يستجيب ، أظهرت تعبيرات وجهها أثراً من الجدية.
لكن في نفس الوقت ، وجدت الأمر لا يصدق إلى حد ما.
حتى بعد أن سمعها لم يظهر على وجه هذا الرجل أدنى إشارة للذعر و على العكس من ذلك كان هادئاً تماماً ؟
هذه الثقة لم تكن عادية.
كارولين التي استوطنت السوق السوداء في لينجدون كان من الطبيعي أن يكون لديها طريقتها الخاصة في الحكم على الناس.
لقد كانت متأكدة بالفعل من أن الرجل الذي أمامها كان قوياً جداً.
لم يكن أمامها خيار آخر ، فأخذت نفساً عميقاً ووعدت وعداً هاماً "إذا كنتَ مستعداً لبذل كل قوتك ، وضمان عدم موت السيد الشاب ، فسألبي أي شرط تقترحه بعد ذلك. حتى لو كان الأمر خارج نطاقي ، فإن القائد الذي خلفي سيكون قادراً على التعامل معه بالتأكيد. "
كانت كلماتها محملة بالدلالات وتحمل ثقة غير عادية.
إن تأثير السوق السوداء في لينجدون والقوى التي تقف وراءها قد ينقذ بالفعل الكثير من المتاعب في مدينة لينجدون.
بعد أن استمعت إليها ، قالت سو لون أخيراً "حسناً ".
لم يكن يريد الإدلاء ببيان ، لكن وعودها كانت كبيرة للغاية.
عند سماع هذا الرد ، أصبح تعبير كارولين مريحاً بشكل واضح كما لو أنها حصلت أخيراً على بعض الطمأنينة.
ثم سألت سو لون "هل يمكنك مشاركة أي معلومات استخباراتية أخرى لديك ؟ على سبيل المثال ، ما رأيك في أصول أصحاب النوايا الخبيثة ؟ "
عاد تعبير كارولين إلى الجدية ، وأجابت "على الأرجح ، إنهم أتباع متعصبون لديانة ناشئة حديثاً. و لقد كنت أحقق في هذا الأمر لفترة من الوقت... "
كان ذكائها مماثلاً تقريباً لذكاء سو لون.
لكن بعضها كان أكثر تفصيلاً ، على سبيل المثال ، تبين أن الأسقف في الواقع كان محامياً بارزاً.
بعد الدردشة لبعض الوقت ، أصبح سو لون فضولياً بشأن كيف اختارته هذه المرأة وسط الكثيرين في قاعة المأدبة وسأل مباشرة "لماذا قررت أن تأتي إليَّ ؟ "
ابتسمت كارولين ابتسامة خفيفة "بالإضافة إلى ما ذكرناه سابقاً ، لديك تلميذان موهوبان للغاية. وأيضاً لأنك رجل ساحر للغاية. "
قالت بصراحة "ظننتُ في البداية أنك "مجموعة اللص الشبح " وجئتُ للتحقيق وطلب التعاون. و في النهاية ، هذا الرجل ليس ضعيفاً. و لكن من الواضح أنك لستَ هو. "
لقد فهمت سو لون عند سماع هذا أن السبب في ذلك كان كونه وسيماً للغاية "كيف عرفت أنني لست هو ؟ "
قالت كارولين "أتظن أن رجلاً أنيقاً مثل "مجموعة اللص الشبح " سيرفضني ؟ مع أنك قمت ببعض التحركات إلا أنك من القلائل الذين قابلتهم من النبلاء الحقيقيين. "
ضحكت سو لون "هاه... "...
استمر المزاد ، وشاركت القاعة المليئة بالأثرياء بقوة في المزايده على التحف ، غير مدركين على الإطلاق أن الأزمة تتكشف بهدوء.
لم يكن سو لون في عجلة من أمره وأخبر كيت بالوضع الحالي قبل أن يعود إلى مقعده على الأريكة.
في تلك اللحظة تم إخراج بطاقة التاروت أخيراً من الخزنة.
لقد كان واحدا
مع وميض الضوء في عينه اليسرى ، تعرف عليه سو لون على الفور.
[بطاقة التاروت الغامضة]
الوصف: واحدة من "بطاقات التاروت السرية الاثنين والعشرون " من عصر الفجر ، [بطاقة الرجل المعلق] و لا تزال هذه البطاقة تمتلك خصائص غامضة قوية وهي مناسبة لمختلف طقوس العرافة عالية المستوى و يمنح امتلاك هذه البطاقة مناعة معينة ضد طقوس العرافة و تحتوي البطاقة على بعض المحتوى المشفر و تحتوي البطاقة على بعض اليرقات الطفيلية مختومة بوسائل غامضة و
"مقال حقيقي بالفعل. "
لقد أثارت المعلومات التي تم تحديدها اهتمام سو لون على الفور.
ومع ذلك فإن قيمة هذه البطاقة هي قيمة ذاتية.
بالنسبة لساحر التاروت ، له جاذبيةٌ مُذهلة. حتى بعد سنواتٍ لا تُحصى ، ما زال يحتفظ بخصائصه الغامضة القوية.
ولكن ما كان يثير فضول سو لون هو المعلومات المشفرة الموجودة على البطاقة.
بعد كل شيء ، بعد مرورها بأيدي عديدة على مر السنين ، ربما تم فك تشفير المعلومات منذ فترة طويلة ، مما يجعل البطاقة على الأرجح بلا قيمة.
أو أن "السر الخفي " كان بمثابة نوع من الكنز المعرفي الذي يمكن الوصول إليه باستمرار.
ولكن بما أنها كانت مقالة حقيقية ، فقد كانت سو لون مهتمة جداً.
أما بالنسبة لـ "الطفيليات " التي تم تحديدها ، فمن المؤكد أنها كانت الطريقة التي كانت الأتباع يعتزمون استخدامها لاصطياد الشاب أليكسي.
إذا لم تكن هناك مفاجآت ، فمن المؤكد أن البطاقة ستنتهي في أيدي السيد الشاب.
ولكن كان من المؤكد أن تكون هناك مفاجآت.
لأنه في تلك اللحظة ، أرسل كيت أيضاً رسالة - كان على وشك التحرك.
تم التحديث من فري𝒆ويبنوف(ي)ل.كوم
