كان سو لون قد خرج للتو من الطابق السفلي إلى غرفة المعيشة عندما شعر على الفور بنظرة غير مألوفة عليه.
ربما لم يلاحظ سو لون هذه النظرة الخافتة من قبل. و لكن الآن ، بعد أن اكتسب قدرات بيل الإدراكية ، تأكد أن الشخص الذي يتجسس عليه يقف خلفه عند نافذة الخليج!
"لقد دخل أحدهم إلى المنزل! "
أصبح قلب سو لون بارداً.
كان حاسماً للغاية. بمجرد أن استشعر وجود أحدهم ، مدّ إحدى يديه ، وأصابعه تخدش ، وأخرج على الفور دميتين رونيتين من معطفه ليحمي نفسه. حيث كانت يده الأخرى على مقبض الصندوق الأسود ، مستعدةً للقطع وإحداث صدع مكاني في أي لحظة.
وقد أكد هذا الاقتحام تكهناته السابقة.
كان هذا البيت فخاً!
لقد جاء الصياد شخصياً للتحقق من فريسته!
إذا كان من يشتبه به هو نائب رئيس أكاديمية الكمياء في البرج الأسود ، فقد عرف سو لون أنه ليس لديه سوى فرصة واحدة للتصرف.
لذا لم يُشِر مسدسه في البداية. حالما رأى أحداً كان عليه أن يتصرف قبل أن يتفاعل الآخر. حتى لو كان ذلك يعني الرهان على احتمال رد فعل عنيف قد يقتله كان عليه أن يُقصي الشخص الذي يتجسس في الخفاء.
لقد تم اتخاذ كل هذه القرارات في لحظة واحدة و شعر سو لون أن رد فعله كان سريعاً بما فيه الكفاية ، ولكن بشكل غير متوقع كان رد فعل الشخص الآخر أسرع!
كان يُلوي جسده ، مُحاولاً تحديد موقع الدخيل ، ويده التي تُمسك بالصندوق الأسود تُشقّ الهواء في آنٍ واحد. و نظرة واحدة فقط على الشخص ، وستُحسم النتيجة في لمح البصر.
ولكن فجأة ، حدث مشهد غريب.
وجد سو لون نفسه غير قادر على التحرك!
لم يكن الأمر سيطرة عقلية ، بل وكأن الهواء من حوله قد تجمد ، مما أدى إلى حبسه في مأزق لا مفر منه "تعويذة سيطرة عالية المستوى ؟ "
في تلك اللحظة ، أطلق الشخص الذي خلفه أيضاً تعجباً طفيفاً من المفاجأة "هل نجوت حقاً من ذلك ؟ "...
"أفضل المحترفين ، آه... "
استمع سو لون إلى الصوت خلفه ، وهمس لنفسه.
ولكنه استرخى على الفور.
كان التفاوت في القوة كبيراً جداً لدرجة أنه لا يمكن تعويضه بروح القتال وحدها.
علاوة على ذلك لكن قام بالتحرك للهجوم إلا أنه لم يشعر بأي "خبث " من الشخص الذي خلفه.
من الواضح أن هذا الشخص لم يكن لديه أي نية للقتل ، أو على الأقل ليس بعد.
بينما كان يتحدث ، سار الشخص ببطء أيضاً لمواجهة سو لون ، موضحاً موقفه "لا تسيئ الفهم ، لا أحمل لك أي ضغينة. و لقد حاصرتك من أجل سلامتك ، لمنع أي أفعال لا معنى لها... "
عند الاستماع إلى هذا ، عرف سو لون أن الطرف الآخر قد رأى من خلال نواياه ، وتظاهر بالارتباك ، وقال "بما أنك محترف رفيع المستوى ، فمن المؤكد أنه ليس من اللطيف أن تتطفل على منزلي دون دعوة ".
كان الشخص الذي أمامه يرتدي عباءة سوداء تخفي وجهه ، وتترك ملامحه ضبابية.
قال بنبرةٍ مُشيدةٍ وغير مُبالية "أنتِ بالفعل مُتيقظةٌ للغاية. لو كان شخصاً آخر حتى لو كان محترفاً رفيع المستوى ، لكان قد مات بالفعل تحت نصلكِ... "
أثناء الاستماع ، ضاقت عينا سو لون قليلاً لكنه لم يعلق.
لقد شعر أن الشخص قد اكتشف ما كان في صندوقه ، الأمر الذي جعله يشعر بالقلق أيضاً.
اعتقد أنه اليوم حتى لو لم يمت ، ربما لن يتمكن من إنقاذ المنجل.
لكن يبدو أن الشخص المُتخفّي قد خمن أفكاره تماماً ، وقال مباشرةً "بين يديك 'منجل الليل لشيوبونوس ' ، أليس كذلك ؟ تسك تسك لم أتوقع أن ينتهي بك الأمر. و لكن لا تقلق ، قد يكون هذا العنصر المختوم كنزاً للآخرين ، لكنه ليس جذاباً لي.
ليس هناك الكثير من الأشخاص الذين يمكنهم إجباري على استخدام مثل هذا السلاح ، وفي مرحلة اليأس ، فإنه لا فائدة منه.
عند سماع هذا ، ومضت عينا سو لون لفترة وجيزة ثم خفتت.
ولكنه التقط أيضاً المضمون الخفي في كلمات الشخص المقنع: في كل مدينة العجوز لينغتون ، لا يوجد الكثير ممن يستطيعون إجباري على استخدام هذا المنجل!
حتى يتمكن هذا الشخص من قول مثل هذا الشيء ، ما مدى القوة التي يجب أن يتمتع بها ؟
شعرت سو لون أن مشاهدة هذه الشخصية المقنعة كانت بطريقة ما أكثر غموضاً من مواجهة زعيم جمعية الصليب "الحكم " تشاك.
وعند التفكير مرة أخرى في شخص يمكن أن يتم تعقبه من قبل قائد من "منظمة المظلة " مثل بيل ، فمن المؤكد أنه لم يكن شخصاً عادياً.
ولكن بما أنهم لم يكونوا هنا من أجل الثروة أو التسبب في الأذى ، انتهى الأمر
ماذا يفعل هذا الشخص المقنع هنا ؟
أه...هذا صحيح!
لتلك المساحة الملعونة!
لم يتحدث سو لون كثيراً و كان هو الطرف السلبي ، يستمع بهدوء فقط ، حيث سيكشف الطرف الآخر في النهاية عن غرضه.
ولكن لدهشته لم يذكر الشخص المقنع نواياه ، بل سأله عرضاً "هل ذهبت إلى السوق المظلم في وقت سابق للعثور على حرفي ماهر ليصنع لك مجموعة من الدروع الخاصة ؟ "
عند سماع هذا ، أصبحت نظرة سو لون حادة "صاحب السعادة ، هل تتعقبني ؟ "
وكان رد فعله الأول هو أنه كان يتم متابعته.
ولكن بينما كان عقله يسابق الزمن لم يتمكن من معرفة متى انزلق أو فهم الغرض من وجود شخص محترف رفيع المستوى يتعقبه.
"لا ، لقد أساءت الفهم و إنه مجرد تخمين. "
لم يتركه الشخص المتنكر في حالة ترقب ، بل تحدث بنبرة هادئة "لم أكن أتابعك. فكنتُ للتو في متجر روزن للكيمياء ، حيث أخبرني المالك أن أحدهم يريد طلب مجموعة من دروع "رماح العنكبوت الثمانية " الذهبية الداكنة. ظننتُ أن المحترفين الذين يمكنهم استخدام هذه المجموعة قليلون ، وعلى الأرجح سيد الدمى... "
توقف للحظة ، ثم نظر إلى الدميتين الغريبتين اللتين كانت سو لون تحملهما ، وظهرت لمحة من الإعجاب في عينيه "عندما رأيت مدى قدرتك على التحكم في الدمى ، سألتك على سبيل النزوة. لم أتوقع أن تكون هذه مصادفة إلى هذا الحد... "
عند سماع هذا ، أظهرت سو لون أيضاً نظرة إدراك ، مندهشة "هل أنت "سيد التشكيل " الذي ذكره صاحب المتجر ؟ "
محترف من الدرجة الأولى ، سيد الدمى الذي يمكنه استخدام مثل هذا الدرع المعقد ، في الواقع لم يكن هناك الكثير ممن استوفوا هذه الشروط.
لم يكن متوقعا أن يلتقيا بهذه الطريقة.
وبعد التفكير ، شعرت سو لون أيضاً أنه ليس هناك حاجة للرجل أن يكذب.
كان وجود "خبير حدادة " نادراً في المدينة الداخلية و وكان ظهور شخصية بارزة كهذه في سوق المدينة الخارجية المظلم أمراً شبه مستحيل. ولكن إذا كان هذا الشخص هو نائب المدير الذي هرب من أكاديمية البرج الأسود للكيمياء ، فقد كان المنطق سليماً.
"السيد الصياغة ؟ أعتقد... "
كان صوت الشخصية المقنعة مريحاً ، وفي تلك اللحظة كان قد رفع بالفعل التعويذة التي قيدت سو لون ، وسأل "هل ما زلت بحاجة إلى درعك المزور ؟ "
"بالطبع. "
بدون القيود ، شعر سو لون بالراحة ، ومع ذلك لم يقم بأي تحركات مفاجئة وحتى أنه وضع الصندوق الأسود الذي كان يحمله على الأرض.
ثم قال الشخص المقنع "يمكننا عقد صفقة ".
سو لون "أود أن أسمع التفاصيل. "
ولم يُظهر الزائر أي عداء ، وأظهر أيضاً قدراً كافياً من اللباقة.
لقد منحه الشكل المغطى شعوراً غريباً ، مهذباً في كل كلمة وسلوك ، ولا يشع أي نوايا سيئة ، وينضح بهالة من النبلاء المثقفين حقاً.
من وجهة نظر سو لون ، فإن مثل هذا الشخص الخالي من العيوب إما أنه يحمل نوايا حسنة حقاً أو أنه خطير للغاية!
قال الشخص المُتخفّي "أستطيع صنع الدرع لك مجاناً ، لكن في المقابل ، أريد أن أعرف كيف خرجت من ذلك "الفضاء الملعون " في القبو. و بالطبع ، إذا تجاوزت قيمة المعلومات المبلغ الذي سأدفعه ، فسأقدم لك تعويضاً إضافياً يرضيك. "
"متفق! "
مع الاقتراح المتوقع ، وافقت سو لون على الفور.
لم يظن أن الطرف الآخر سيخدعه لمجرد المادة. فرغم ندرة أرجل العنكبوت الذهبية الداكنة إلا أنها كانت مواد من الدرجة الأولى ، ولم تكن تجذب إلا القليل من المحترفين ذوي المستوى الأعلى.
وبالإضافة إلى ذلك قال الطرف الآخر إنها كانت صفقة ، ولم يكن في وضع يسمح له بالرفض على أي حال.
"ولكن قبل أن نبدأ بالتداول ، لدي سؤال. "
بعد تفكير عميق ، خطط سو لون لكسب بعض النفوذ ، لذلك سأل "أود أن أعرف لماذا يوجد "مكان ملعون " في هذا المنزل. ويا صاحب السعادة... لماذا ظهرت في منزلي ؟ "
لم يكن الشخص المقنع متفاجئاً من سؤال سو لون ، وسأل بشكل عرضي في المقابل "هل أنت متأكد أنك تريد أن تسمع ؟ "
" ؟ ؟ ؟ "
عندما سمعت سو لون هذا ، بدت في حيرة.
لقد سألت بالفعل ، هل لا أريد أن أسمع ؟
أوضح الرجل المقنع "ما أقصده هو... أن بعض الأشياء ، بمجرد معرفتها ، تصبح مزعجة. فهل تريد أن تجلب المتاعب على نفسك ؟ "
عند سماع هذا ، عبس سو لون ، وبعد لحظة من التفكير ، قال "هل يمكنني اختيار بسماع الأجزاء غير المزعجة فقط من المعلومات أولاً ؟ "
مشكلة ؟
لقد كان يدرك جيداً أنه منذ اللحظة التي اكتشف فيها هذه المساحة الملعونة كان متورطاً في مشكلة.
لو لم يوضح هذه المسأله فإنه سيشعر بقلق أكبر.
كان يحتاج إلى بعض المعلومات الأساسية لاتخاذ قرار بشأن تصرفاته المستقبلي.
"ههههه ، مثير للاهتمام. "
ضحك الرجل المقنع ضحكة خفيفة ، ثم بدأ حديثه "قبل ثماني سنوات كان مصرفيٌّ ما يُطوّر هذا العقار ، وواجه "اختفاءً غامضاً للموظفين ". في ذلك الوقت ، كنتُ مسؤولاً عن الفريق المُكلّف بالحادثة. لاحقاً ، وبعد تحقيقات ، اكتشفتُ من نصوص قديمة أن هذا الموقع كان مستشفىً من العصر القديم.
"ثم حددت أيضاً بعض الجوانب الملعونة في هذه المساحة... "
في هذه المرحلة نظر إلى سو لون "هذا ما تعرفه عن كيفية الدخول ".ويبنو
وبعد سماع هذا ، حافظ سو لون على رباطة جأشه.
تابع الرجل المُتخفّي "لاحقاً ، وللتحقيق لم يخرج الكثير ممن دخلوا ، وصُنِّفت هذه المساحة على أنها من المستوى "ت " وأُغلقت نهائياً. و بالطبع ، هناك بعض المؤامرات السرية رفيعة المستوى ، والتي أعتقد أنك ربما لا ترغب في سماعها. "
"مم. "
لم يسأل سو لون عن ماهية الأسرار ، بل استمع بهدوء بينما واصل حديثه.
"أما سبب مجيئي إلى هنا... فهو لأن هذا فخ نصبته ، عندما شعرت أن أحدهم دخل ، لذا أتيت لأرى. "
قال الرجل المُتخفّي ، دون أدنى تلميحٍ للتمويه ، وبصراحة "حدث أمرٌ ما في البداية جعلني أدرك أن هذه المساحة الملعونة تحمل سراً كبيراً. ورغم أنني دمّرتُ تلك الوثيقة السرية للغاية ، ووفاة جميع الأفراد المُطّلعين تقريباً أثناء الاستكشافات إلا أن بعض الآثار لا تزال باقية.
بما أن أحدهم كان يطاردني ، استخدمتُ الأدلة المتبقية لأقود المحقق إلى قبو هذه الشقة. أزل الأدلة ، وفي الوقت نفسه ، حلَّ المشكلة.
بعد أن أخذ نفساً عميقاً ، أضاف "بطبيعة الحال لم أفعل هذا لإيذاء المستأجرين العاديين ، ولذلك أقول إنني لا أحمل أي ضغينة تجاهك. ففي النهاية ، كما تعلم ، فإن آلية تشغيل هذه المساحة الملعونة خاصة جداً. "
بعد أن قال ذلك نظر إلى سو لون ، وأضاف بفضول "لذا أنا أيضاً فضولي جداً ، كيف تورطت في الأمر ؟ "
قالت سو لون ببساطة "سمعت أن العديد من الأشخاص قد ماتوا في المنزل من قبل ، لذلك فكرت في الأمر أكثر قليلاً ، وانجذبت إليه دون قصد. "
في الواقع لم يكن هذا الفخّ مُصمّماً للمستأجرين العاديين. لو لم يُفكّر فيه ملياً ، لما واجه أيّة مشاكل على الأرجح.
"هاها ، هذا ليس شيئاً يمكن تحقيقه بمجرد التفكير فيه. "
هزّ الرجل المُلبّس رأسه ، بنبرة إعجاب خفيفة ، وقال "أفكارك دقيقة للغاية. و منذ اللحظة التي خرجتَ فيها وغادرتَ الشقة بحزم ، عرفتُ أن اكتشاف المكان الملعون لم يكن محض صدفة ، بل قدرة. لو كان لديكَ أمرٌ ثانوي ، لربما كنتُ مهتماً بمشاركة المزيد من الأسرار المثيرة للاهتمام معك ، ولكن الآن... "
شعرت سو لون أن هذا الرجل قد كشف عن الكثير من المعلومات ، وكأنه لا يخاف من تخمين هويته من خلال هذه المعلومات.
كان سو لون في حيرة من سبب تصرفه بهذه الطريقة.
في تلك اللحظة سمع الرجل المقنع يقول بلا مبالاة "على الرغم من أنني لا أعرف كيف اكتشفت ذلك لكن يبدو أنك خمنت هويتي بالفعل ".
"... "
عند الاستماع إلى هذا ، ظهرت شدة حادة لفترة وجيزة عبر وجه سو لون.
في تلك اللحظة ، فهم أخيراً مصدر الشعور المضطرب الذي كان يقلق عقله.
الآن تأكد أن هذا الشخص يمتلك القدرة على "قراءة الأفكار " أو شيء من هذا القبيل!
حاولت سو لون احتواء أي تقلبات عاطفية ، وتجنب الكشف عن أي شيء ، وشرحت ببساطة "في الفضاء الملعون ، واجهت "المحقق الأعمى " بيل ".
مع هذا التصريح لم تكن هناك حاجة بطبيعة الحال إلى توضيح أكثر ، حيث أن الرجل المقنع سوف يتخيل الباقي بمفرده.
لم يظهر الرجل المقنع أي مفاجأة ، بل بدا فضولياً بدلاً من ذلك "هل ما زال على قيد الحياة ؟ "
سو لون "لا ، لقد مات. و لكن روحه لم تتلاشى. "
فقال الرجل المغطى بالعباءة وهو يتمتم في نفسه "في الواقع... كما هو مسجل في النصوص القديمة ".
ثم نظر إلى سو لون وقال "حسناً ، لقد أخبرتك بما أردتِ معرفته. و يمكنكِ إخباري بما تعرفينه الآن... "
لم يُحاول سو لون الالتفاف. أمام شخصٍ بهذه القوة والحكمة ، فإنّ التلاعب بالعقل سيجعله يبدو كمهرجٍ قافز.
بعد أن دخلتُ ، اكتشفتُ أنه مستشفى قديم ، مُعلَّم بأنه الطابق الثالث. واجهتُ وحوشاً... لاحقاً ، اكتشفتُ قاعدة "الإدراك المرعب " في هذا المكان...
وقد روى تجاربه في هذا الفضاء بشكل مختصر ، متجنباً فقط المحتوى الأكثر حساسية.
كما استمعت الشخصية المقنعة بصبر واهتمام.
عندما ذكر سو لون قاعدة "تجليات الرعب " أطلق الشكل شهقة خفيفة ، مزيج من الندم والإشادة "هل اكتشفتَ هذه القاعدة حقاً ؟ يا إلهي لم يعد هذا مجرد تفكير دقيق. هل يمكن أن تكون موهبتك [ب-059-مفكر] ؟ "
أثناء سرد القصة ، أغفل سو لون عمداً دور العين العليمّة ، مما جعلها بطبيعة الحال غير قابلة للتصديق إلى حد ما بالنسبة للمستمع.
ولكنه شعر أن هذا الرجل سوف يكشف كذبه بالتأكيد ، لذلك تجنب المسأله ببساطة ، قائلاً "أنا فقط أكثر حذراً... "
"ه...
بطبيعة الحال لم يصدقه الشخص المقنع ، لكنه لم يهتم بمثل هذه الأمور التافهة.
وبعد أن فكر قليلاً ، بادر إلى السؤال "ألم تصادف نوعاً من "الموتى الأحياء " ذوي البشرة الزرقاء ؟ "
عرفت سو لون أن هذا الرجل كان يقاطعها عمداً ، فقط ليذكرها بأنه لم يكن جاهلاً تماماً بشأن هذه المساحة الملعونة.
ردت سو لون بهدوء "فعلت. حيث كان ذلك المخلوق سريعاً جداً ، وقد قتل بيل بسهولة في الفضاء. سمعتُ سابقاً عن طرق للهروب من مثل هذه الأماكن ، وفي لحظة طوارئ ، تذكرتُ اسماً رأيته بالصدفة ، ثم هربتُ... "
"في أي طابق من المستشفى واجهت المخلوق ؟ "
"الطابق الثاني. "
"أي غرفة ؟ "
"الخامس على اليسار. "
"ما اسم المخرج ؟ "
"تيلميدو M. تشيخوف. "
"... "
بعد طرح العديد من الأسئلة ، سقطت الشخصية المقنعة في تفكير عميق لفترة طويلة.
على الرغم من أن سو لون لم يتمكن من رؤية تعبيره إلا أنه شعر أن الرجل كان على الأرجح راضياً جداً عن المعلومات التي قدمها.
لقد كانت المرة الأولى التي يخرج فيها شخص حي من الفضاء الملعون "المستوى T " حيث لم ينجُ أحد من قبل ، وشعر الشخص المقنع أن المكافأة كانت أبعد بكثير من توقعاته.
بعد تفكير طويل ، قال أخيراً "أنا راضٍ جداً عن معلوماتك. إنها تفوق حتى قيمة المادة التي أعددتها لك. لذلك ووفقاً لاتفاقنا ، يمكنني أن أقدم لك تعويضاً إضافياً ".
بعد فترة توقف ، سأل سو لون "ماذا تحتاجين ؟ المال ، المواد ، معرفة الكيمياء و كل شيء ممكن. "
قالت سو لون "لم أفكر في أي شيء أحتاجه ".
الآن لم يكن الوقت المناسب لطلب المكافآت.
علاوة على ذلك مهما كان التعويض الذي حصل عليه ، فقد شعر بأنه مُجحف. ففي النهاية كان هذا أحد أفضل محترفي العجوز لينغتون ، خبير تشكيل ، وشخصية بارزة بعيدة عن متناول الغرباء.
إذا لم يكن هناك عداء ، فإن مجرد معرفته كانت بالتأكيد فائدة لا يمكن أن تضاهيها أي ثروة.
لم يُثرثر الرجل المُلبّس أكثر ، بل قال بسرعة "إذن ، أنا مدين لك بمعروف. أخبرني متى تحتاج إليه. سلّم موادك و وبعد خمسة أيام ، استلم معداتك الكميائية من "متجر روزن للكيمياء ". إذا اخترتَ ما تُريده مقابل المعروف ، يُمكنك أيضاً ترك رسالة في المتجر. "
"تمام. "
المحادثات بين الأشخاص الأذكياء وفرت الكثير من الخطوات.
لكن سو لون كانت فضولية أيضاً. هل كان هذا الرجل مهتماً فقط بطرح بعض الأسئلة ، دون أي دافع آخر ؟
وكانت عملية المحادثة غير رسمية للغاية - ألم يكن خائفاً من أن تكون المعلومات التي تلقاها إشكالية ؟
في تلك اللحظة ، عندما كان الشخص الذي يرتدي عباءة على وشك المغادرة ، بدا وكأنه خمن شيئاً ما.
شعر أن سو لون يعرف هويته ، ولم يكن لديه ما يخفيه وكشف عن سببه مباشرة ، قائلاً "موهبتي هي [س-042-قارئ العقول]. قد لا تكون موهبة قتالية قوية ، لكنها عملية للغاية. "
عند سماع هذا ، فهمت سو لون فجأة لماذا ، أثناء محادثتهم كان يشعر دائماً أن الطرف الآخر قد خمن أفكاره قبل أن يتحدث بها.
إذن فهو يعرف حقاً "قراءة العقول ".
ومع ذلك شعر سو لون أن قدرة قارئ العقول التي يعرفها لم تكن مبالغ فيها إلى هذا الحد - فهي ، بعد كل شيء ، مجرد موهبة من المستوى C.
لقد خمن بشكل غامض أن هذا قد يتضمن عوالم من المحترفين رفيعي المستوى الذين لم يكن على دراية بهم...
مصدر هذا المحتوى هو فريي(و)𝒆بنوف(𝒆)ل
