الفصل 502: الفصل 501 ريشة الحقيقة
وفي الأيام التالية ، استقر ريتشارد في مدينة فلورنسا.
أول شيء فعله بعد الاستقرار هو محاولة تحديد مكان وجود فتاة القطط المستعبدة ، هايدي ، بناءً على الأدلة المتروكة في رسائلها.
لكن لفلورنسا مزاياها وعيوبها. عيبها أنه بدون معلومات دقيقة كان من الصعب جداً العثور على شخص واحد. ورغم أنه وظّف عدداً كبيراً من الأشخاص الذين تحدوا الرياح الباردة القارسة وجابوا الشوارع بحثاً ، محددين أشياءً تتعلق بالعلامة إلا أنهم لم يعثروا على شيء.
بعد أن لم تسفر الجهود الأولية عن أي نتائج كان عليه أن يخفض توقعاته ، ويطلب من موظفيه الاستمرار في المحاولة وإبلاغه على الفور بأي أخبار ، بينما بدأ ينشغل بأمور أخرى ، مثل مشاريعه البحثية وأسرار ملك الروح السوداء.
بعد كل شيء ، رحلته شمالاً إلى موير ، إلى فلورنسا لم تكن فقط لمقابلة فتاة الرقيق القطة و كان لديه أغراض أخرى كذلك.
وهكذا مر الوقت يوماً بعد يوم ، وكان الشتاء البارد بأكمله ينزلق ببطء - بعد أن وصل إلى فلورنسا في نهاية العام - وكان قمر الثلج في ديسمبر ، يليه قمر الجليد في يناير ، ثم قمر الصقيع في فبراير حتى وصل شهر مارس.
مارس القمر الدافئ.
وفقاً لتقاليد الساحل الشرقي ، يُعتبر شهر مارس وأبريل ومايو بمثابة الربيع ، مع المواسم الأخرى التي تليها بالترتيب و ويُنظر إلى شهر مارس على أنه بداية الربيع ، وهو الوقت الذي تنتعش فيه كل الأشياء - المعروف أيضاً باسم قمر الإحياء.
هذا الشهر في بدايته.
في زاوية من فلورنسا ،
كان هناك مبنى حجري متهالك ، جدرانه مليئة بالشقوق ، وكأنه على وشك الانهيار في أي لحظة ، تاركاً سكانه والمارة على حد سواء. لم يجرؤ المارة على التوقف أمام هذا المبنى الحجري خوفاً من سوء الحظ. لم يكن أحد ليتخيل أن تحته مشهداً مختلفاً تماماً.
تحت المبنى الحجري كانت هناك قاعة سرية تحت الأرض ، تبلغ مساحتها حوالي ثلاثمائة متر مربع ، ومنصة خشبية تشغل ثلث المساحة ، مع بقية المساحة متناثرة مع حوالي خمسين كرسياً كان ما يقرب من نصفها مشغولاً.
كان كل حاضر يرتدي عباءة لإخفاء هويته ، ومنع التعرف عليه. وفي بعض الأحيان كانوا يرفعون لافتات خشبية مرقمة بحذر ، بصوت عالٍ ، أثناء المزايده ، في غاية اليقظة.
على المنصة الخشبية كان هناك رجل نحيف يرتدي زياً لامعاً مزيناً بشظايا الزجاج ، يتحدث بصوت عالٍ ، ويقدم العناصر واحداً تلو الآخر ، محاولاً إثارة الرغبة في الشراء بين الجالسين في الأسفل.
من الواضح أن هذا كان مزاداً.
ولكي نكون أكثر دقة ، فقد كان مزاداً رمادياً ، يتأرجح على حافة اللاقانونية.
قبل حوالي نصف شهر ، علم ريتشارد بهذا المزاد من خلال الاتصال ببعض الأشخاص ، وبعد بعض الجهود لتأمين دعوة ، جاء إلى هنا.
بصراحة ، ما كان ليأتي لولا نقص بعض المواد التي يحتاجها. حيث كان هذا المكان غير منتظم بعض الشيء و فبالإضافة إلى تقاضيهم أموالاً مقابل القطع لم يضمن المزادون أي فائدة للمزايدين ، ولذلك بذلوا جميعاً جهوداً كبيرة لحماية هوياتهم.
وعلى الرغم من ذلك كان هناك مزايدين في المزادات السابقة تعرضوا للمطاردة بمجرد مغادرتهم ، وتعرضوا لكمين ، وسرقة كل ما لديهم - حتى ملابسهم لم تسلم.
وبسبب هذه الحوادث السلبية لم يعد أحد يجرؤ على حضور المزاد إلا أولئك الواثقين من قوتهم ، مع وجود عدد قليل من الأشخاص العاديين الحاضرين و وكان معظمهم من الساحرين المتدربين وبعض السحرة المتجولين.
كان الجميع في غاية اليقظة ، ويبدو أنهم يجلسون في مقاعدهم بهدوء ، وأعينهم مثبتة على المنصة الخشبية. و لكن في الواقع كان أقل من ثلث انتباههم منصباً على المنصة و أما الباقي فكان مُركزاً على جيرانهم ، يحاولون معرفة ما إذا كانوا يُضمرون أي نوايا خبيثة ، ويفكرون في الهجوم أولاً.
جلس ريتشارد في زاوية قاعة المزاد ، يشعر بالتوتر المحيط به ، ولم يستطع منع نفسه من هز رأسه. فلم يكن متوتراً جداً هنا ، جزئياً لثقته بنفسه ، وجزئياً لأن الريشة البيضاء بين ذراعيه ذكّرته بنوع خاص من التذكرة.
نعم ، الريشة البيضاء ، ذكّرته.
بعد فصل الشتاء ، ورغم أنه لم يكن قد توصل بشكل كامل إلى ماهية الريشة البيضاء إلا أنه فهم بعض وظائفها - بشكل أساسي كانت هناك وظيفتان.
الأولى كانت قدرة كسر الوهم التي شهدها بالفعل. ووفقاً للاختبارات كان للريشة البيضاء تأثير دفاعي قوي جداً ضد السحر الروحي الهجومي والمربك. ويمكن القول إنه طالما حمل المرء الريشة البيضاء ، فلن يكون في وضع سيء بسبب السحر الروحي.
أما الثاني فكان له علاقة بالروح ، أو ربما بالعواطف. فالريشة البيضاء قادرة على استشعار الحقد والحسد الظاهر ، مما يؤدي إلى تغييرات معينة.
في الواقع كان قد لاحظ هذا التغيير سابقاً على متن السفينة ، لكن بسبب نقص البيانات لم يتمكن من استخلاص استنتاجات. و الآن ، بعد شتاء ، أصبح متأكداً من أن الريشة البيضاء ستدفئ عند استشعار حسن النية الواضح ، وستبرد عند إدراك الحقد الواضح.
بمعنى ما كانت الريشة البيضاء بمثابة أداة لتحديد الهوية. فبفضل استجابتها للبرد والدفء كانت قادرة على تحديد ما إذا كان الشخص جيداً أم سيئاً. وبالطبع ، إذا كان الشخص السيئ يُخفي مشاعره وأفكاره الداخلية ببراعة ، فستجد الريشة البيضاء صعوبة في كشفها ، لكن مثل هذه الحالات نادرة.
كسر الأوهام وتمييز الخير من الشر ، هاتان كانتا الوظيفتان الرئيسيتان للريشة البيضاء.
باختصار ، يمكن وصف الريشة البيضاء بكلمتين - نقية ، أو بكلمة واحدة - حقيقية.
بمعنى ما ، يبدو أن الريشة البيضاء موجودة خصيصاً للتمييز بين الوهم والواقع ، والتنكر والود.
لم يكن ريتشارد متأكداً من القصد وراء هدية المهرج لهذه الريشة ، ولم يكن متأكداً أيضاً ما إذا كانت الريشة البيضاء تحمل استخدامات أكثر أهمية ، ولكن بقدر ما يفهم الآن ، فإن الريشة تجعل من السهل عليه ربطها بعنصر من أساطير الأرض - ريشة الحقيقة.
ريشة الحقيقة!
ريشة الحقيقة نشأت في الأساطير المصرية القديمة.
تقول الأسطورة أنه بعد الموت كان كل شخص في مصر القديمة يدخل عالم الميت "دو إيتي " حيث سيواجه إله الموت أنوبيس برأس ابن آوى.
كان لدى أنوبيس ميزانٌ لتقييم أخلاق الشخص. حيث كان يضع قلب الميت على أحد جانبي الميزان ، وريشة الحقيقة - المأخوذة من إلهة الحق والنظام "ماعت " - على الجانب الآخر.
إذا كان الإنسان طيب القلب كان قلبه خفيفاً ، يفوق ريشة الحق ، ونال الحياة الأبدية. أما إذا كان شريراً وارتكب ذنوباً كثيرة كان قلبه ثقيلاً ، أقل من ريشة الحق ، ويستحق العقاب المستحق.
من وجهة نظر ريتشارد كان استخدام الريشة البيضاء لتقييم الآخرين بمثابة "حكم " مُقلَّل. قد تكون هناك بعض الثغرات ، وقد لا تكون معصومة من الخطأ كأسطورة أنوبيس ، لكنها لم تكن بعيدة كل البعد عن ذلك إذ تُلبّي احتياجات الحياة اليومية تماماً.
لذلك قرر تسمية الريشة البيضاء "ريشة الحكم ". لن يعتمد عليها فقط للحكم على شخصية الشخص ، بل يمكنها أن تحدد بشكل كبير مدى تعقيد البيئة المحيطة.
على سبيل المثال ، في تلك اللحظة ، استطاع أن يُدرك من البرودة المتقطعة على سطح "ريشة الحكم " أن هناك ثلاثة أشخاص على الأقل بالقرب منهم يكنّون له ضغينة. و مع ذلك لم يكن هذا الحقد إلا في أدنى درجاته ، وليس بمستوى نية القتل. بدا أنه في مأمن الآن ، ويمكنه أن يظل مطمئناً.
وبينما كان يفكر في هذا الأمر ، نظر نحو المسرح....
اقرأ أحدث الفصول على فر(ي)يويبنوف𝒆لفقط
