الفصل 501: الفصل 500: مدينة المليون نسمة (مقدمة عن المدينة والخلفية ، ترتيب بحذر ، قد يتخطاها)
فلورنسا.
مدينة فلورنسا ، لكن ليست الأكبر في العالم بأي حال من الأحوال - وهي مجرد مبالغة من قبل سكان قرية ألوباك - إلا أنها بلا شك تُصنف كواحدة من أكثر المدن ازدحاماً واتساعاً على الساحل الشرقي بأكمله ، ودائماً ما تكون بين المدن الخمس الأولى.
وكان السبب وراء ذلك له علاقة كاملة بوضع مدينة فلورنسا ومحيطها.
تقع فلورنسا في وسط سهل موير ، وقد حظيت بأكبر نهر على الساحل الشرقي ، نهر موير الذي يمر بجوارها مباشرةً. وقد وفرت وفرة المياه خيارات نقل ممتازة ، مما جعل فلورنسا أكثر جاذبية للتجار من جميع الجهات مقارنةً ببعض الموانئ الساحلية ، مما جعلها أشهر مدينة في تحالف موير.
ومع ذلك لم تكن فلورنسا عاصمة تحالف موير.
كان ذلك لأن البنية السياسية لتحالف مو 'ر اختلف عن بنية أي دولة نموذجية و فقد كان اتحاداً فضفاضاً من دول المدن ، يشبه الاتحاد اليوناني في تاريخ الأرض - كل مدينة تُعتبر اسمياً جزءاً من نظام واحد ، وتتحد لمقاومة الهجمات الخارجية عند الضرورة. بخلاف ذلك كانت المدن تتمتع باستقلالية عالية ، لا تتدخل في شؤون بعضها البعض ، وتتحمل مسؤولية تنميتها بشكل مستقل ، سواءً للأفضل أو للأسوأ.
لا يُمكن وصف هذا النظام السياسي بالسيء ، ولكن في مواجهة العديد من الدول الإقطاعية المجاورة كان له بوضوح عيوبٌ كبيرة ، إذ افتقر إلى نواة حكم مركزية قوية. ورغم قدرته على التوحد في أوقات الغزو إلا أن النصر ظلّ بعيد المنال.
استمر هذا النظام السياسي ونجا من هجمات الدول المجاورة بسبب الصراعات المستمرة بين قوى السحرة المختلفة ، وتوصل مؤقتاً إلى تسوية سلمية ، سهلتها هذه القوى السحرية بشكل فعال.فرييوёبن૦νيɭ
تنتشر على طول نهر موير ، يتكون تحالف موير من مئات المدن الكبيرة والصغيرة ، محاطة بأربع قوى سحرية تعادل برج الحجر الأبيض: مدينة الضباب الأبيض إلى الشمال الغربي ، مدينة الورد إلى الشمال الشرقي ، قلعة الأزرق العميق إلى الجنوب الشرقي ، وغابة فطر الأشجار إلى الجنوب الغربي.
علاوة على ذلك كانت لمدينة الضباب الأبيض علاقات جيدة مع قوة السحرة في أقصى الشمال ، مستنقع روتن ، وكانت مدينة الورد على وفاق تام مع قوة السحرة الشمالية ، قلعة الشر الأسود. كوخ الغابة وقوة سحرية أخرى من جوارها ، غابة فطر الشجرة ، نشأتا من المصدر نفسه و قلعة الأزرق العميق ، بقوة هائلة ، زادت مؤخراً من تفاعلها مع وادى الموت الواقع جنوباً.
يمكن القول أن تحالف موير وفلورنسا كانا بمثابة نقطة التقاء القوى السحرية الثمانية ، حيث كانا بمثابة المركز الرئيسي للتأثير السحري على الساحل الشرقي.
كان لدى كل قوة سحرية نوايا لإخضاع فلورنسا وتحالف مو 'ير بأكمله لحكمها ، ولكن في كل مرة كانوا يواجهون معارضة قوية من قوى سحرية أخرى ، مما أدى في النهاية إلى توازن غريب - لم تعد كل قوة سحرية تضع أنظارها على فلورنسا ، بدلاً من ذلك تعاملها كمكان للتفاعل مع القوى الأخرى.
اجتمع هنا أناسٌ ذوو دوافع مختلفة. و أناسٌ عاديون بلا طموحات خاصة ، وتجارٌ يحلمون بالثراء ، ومغامرون يتوقون للإثارة ، وشبابٌ ينشدون السلطة ، وأوغادٌ شريرون ، ونبلاءٌ حذرون منافقون ، إلى جانب الساحرات والمتدربات حيث عاشوا معاً ، ليُشكّلوا فلورنسا الفريدة.
بعد مغادرة قرية ألوباك ، أمضى ريتشارد ثلاثة أيام في السفر للوصول إلى هذا المكان.
فلورنسا ، خارج المدينة.
وقف ريتشارد ينظر إلى المدينة المترامية الأطراف أمامه.
من خلال دفاعاتها وحدها ، يمكن للمرء أن يتبين الروح العظيمة لفلورنسا.
بُنيت أسوار مدينة فلورنسا من كتل ضخمة من الحجر الأزرق ، مُلصقة بالطين والجير دون أي فجوات ، لتبدو طبيعيةً متجانسة. ولضمان متانتها كانت قاعدة السور سميكةً وضيّقة باتجاه القمة على شكل شبه منحرف ، حيث بلغ سمك أضيق جزء منها في الأعلى حوالي خمسة أمتار ، مما جعل تدميرها صعباً للغاية.
لا يمكن لتعويذة الدائرة الأولى السحرية ذات القوة الكاملة أن تخترق الجدران ، وبالنسبة للجيوش العادية التي ترغب في اختراقها باستخدام المنجنيق أو ما شابه كان الأمر أشبه بالوصول إلى السماء.
كان سور المدينة بأكمله بمثابة هوة من صنع الإنسان ، بارتفاع حوالي خمسة عشر متراً ، مانعاً معظم الناس باستثناء الساحر الرسمي الذي كان قادراً على القفز فوقه. أما البقية ، بمن فيهم المتدربة الساحرة ، فكان عليهم إما المرور بطاعة عبر بوابات المدينة أو إيجاد طريق آخر بأنفسهم.
علاوة على ذلك كان عدد كبير من الجنود يجوبون الأسوار والبوابات ، مُجهزين بأقواس طويلة ونشاب ميكانيكية ذات مدى بعيد للغاية. حتى أن بعض رماة النخبة كانوا يحملون سهاماً مُزودة بتقلبات المانا ، مصممة خصيصاً للتعامل مع أهداف أكثر صعوبة - نوع من الأدوات السحرية بأسعار معقولة و ربما لم يتمكنوا من مواجهة لاعب رسمي ، ولكن إذا تجرأ قادة جماعات اللصوص على التصرف بقوة ، فسيتم تعليمهم درساً في غضون دقائق.
ولم يكن لدى ريتشارد أي نية لإثارة المشاكل ، فتبع الحشد عبر بوابات المدينة التي يحرسها الجنود إلى داخل فلورنسا.
كان من الواضح أن شوارع فلورنسا ، كونها مبنية على سهل لم تكن متعرجة مثل تلك الموجودة في مدينة الأبيض حجر - هنا كانت تسير بشكل مستقيم.
كانت هناك ستة طرق رئيسية واسعة تتقاطع مع بعضها البعض ، مما أدى إلى تقسيم المدينة إلى ستة عشر منطقة قياسية و كل منها مقسمة إلى مناطق مختلفة ، بما في ذلك شوارع تجارية مكتظة بالإضافة إلى شوارع سكنية هادئة ، وكلها منظمة بدقة.
أثناء سيره على طول الطريق ، لاحظ ريتشارد أن أكثر الأماكن شيوعاً كانت المخابز المتنوعة.
لم يكن الأمر مفاجئاً ، إذ قُدِّر عدد سكان فلورنسا بمئات الآلاف ، بل قرابة المليون. حيث كان هذا العدد الهائل من الناس يستهلكون كميات هائلة من الطعام يومياً ، كوحش شره.
بالإضافة إلى المخابز كانت هناك العديد من الحمامات العامة والمسارح وساحات المبارزة والتماثيل والساحات والمسابح - وبسبب اتساع فلورنسا كانت هناك كمية مذهلة من كل شيء لتلبية احتياجات معظم الناس.
وبفضل هذا ، بدا أن كل فرد في فلورنسا يتمتع بمستوى معيشي لائق حتى المتسولين الذين ، على عكس الأماكن الأخرى لم يبدوا هشين ، بل كانوا مفعمين بالحيوية والنشاط.
عندما رأى متسول أفراداً يرتدون ملابس أنيقة ، سارع إلى قطع طريقهم ، متوسلاً بمهارة "سيدي الكريم ، أظهر بعض الشفقة ، واحتفظ ببعض العملات النحاسية مقابل قطعة من الخبز.
سيدي أنت رجل طيب ، شكراً لك على عملاتك النحاسية. و لكن... هل يمكنك أن تُضيف المزيد ؟ رأيتُ أن لديك المزيد من العملات في حقيبتك ، تكفي لوجبة لحم. و كما أنني عطشان جداً وأرغب في طبق حساء.
شكراً جزيلاً لك أنت شخص رائع. و لكن بعد الأكل والشرب ، حلّ الليل ، ولم يعد لديّ منزل أعود إليه و أعطني المزيد من المال لأجد مكاناً أقضي فيه الليلة. ولأن ملابسي ممزقة لم يسمح لي أي نُزُل بالدخول و ربما يمكنك مواصلة لطفك وتسمح لي بشراء ملابس جديدة... يا سيدي ، لا تذهب ، أرجوك لا تذهب... "
شاهد ريتشارد تسول المتسول بصوت عالٍ على جانب الطريق ، فضحك ، وهز رأسه ، وواصل سيره. حيث كان زيه أسود بالكامل ، خالٍ من أي زينة ، ولا يُشبه ملابس الأثرياء ، مما وفّر عليه عناء المضايقة. وهكذا مرّ بسلاسة عبر جزء كبير من فلورنسا ، مُشكّلاً بذلك انطباعاً عاماً عن المدينة.
أمام نافورة في ساحة ، أبطأ ريتشارد من خطواته وتمتم "فلورنسا ، هاه... فلورنسا! "
تم أخذ هذا المحتوى من فر𝒆يويبنوفي(ل).كوم
