الفصل 490: الفصل 489: البحث عن الحقيقة
عند سماع كلمات المهرج ، هز ريتشارد كتفيه دون رد فعل كبير.
تابع المهرج "في البداية ، أردتُ اختبارَ تفكيرك الجدلي في نقاشنا التعليمي ، بهدفِ إرباكك بمناظرة. و لكن ما إن بدأ الحديث حتى أدركتُ من كثرة المدارس الفلسفية التي ذكرتَها أن النقاش معك لا طائل منه. فمقارنةً بالمعرفة التي اكتسبتها من المدارس الفلسفية العديدة التي ذكرتَها كانت حججي طفوليةً وسخيفةً كالشجار على عدد أطباق الأرز التي يجب أن يأكلها الطفل. و لقد خسرتُ منذ البداية.
ثم مع شطرنج المهرج ، كنتُ متأكداً من قدرتي على هزيمتك. حاولتُ استخدام اللعبة لاختبار ذكائكَ ولتعليمك بعض الدروس كطريقة للتعويض عن فشلي الأولي. و لكنك ، مع لعبة "خمسة في صف واحد " وطريقة أخذ قطع الشطرنج ، زعزعتَ صحة شطرنج المهرج تماماً. و إذا كانت نتيجة شطرنج المهرج بلا معنى ، فإن جميع أفعالي بناءً على قواعده تصبح بلا معنى أيضاً بطبيعة الحال و ربما لم أخسر في البداية ، لكنني كنتُ محكوماً عليّ بالفشل.
الحادثة الأخيرة ، السرقة كانت لاختبار قدرتك على التكيف وأساليبك في التعامل مع المشكلات. صممتُ عمداً العديد من الألغاز الصعبة والمضللة ، والتي لا بد أن أقول إنها كانت أدقّ تصميم اختباري. و لكن... همم ، هذا الاختبار تفاجأني أكثر من غيره لأنك لم تُجرّبه إطلاقاً و بل تجاهلته دون مبالاة.
كيف أصف ذلك ؟ من وجهة نظري ، أحاول اختبار الناس بطرق معينة. يتصرف الأشخاص العاديون وفقاً للقواعد أثناء الاختبارات ، وقد يتألق المتميزون و وهذا أمر طبيعي.
لكنك... ببساطة لا تهتم بالاختبارات و لا تفكر في كيفية الأداء خلالها. بل تحرص على النظر خلفها ، بل تحاول اختباري بالمقابل - كمحاولتك استفزازني لخلع قناعي خلال لعبة "خمسة في صف واحد " أو في حادثة السرقة ، باستخدام العملات الذهبية لتحريض أعضاء السيرك على الانقلاب على بعضهم البعض.
أنت شخصٌ يبتكرُ أفكاراً جديدة و أنت... استثنائيٌّ بحق. و على الأقل ، هذه أول مرة ألتقي فيها بشخصٍ مثلك في العالم.
بعد أن انتهى المهرج من حديثه ، ابتسم ريتشارد "في الواقع ، القول بأنني أخرج عن المألوف هو مبالغة. لم أخرج بعد. الخروج هو فكرة من أفكاري ، ولو كنت أستطيع فعل ذلك لما كنت هنا.
في الواقع ، أنا جيد نسبياً في استكشاف جوهر الأشياء ، وفي الرؤية من خلال طبقات التنكر إلى الجوهر الحقيقي ، وهذا كل شيء.
"مهما قلت ، لن يتغير انطباعي عنك " قال المهرج وهو يهز كتفيه. "والآن أستطيع أن أؤكد لك أنك شخص مؤهل ، يمكنك مواصلة استكشاف أسرار إمبراطورية الروح السوداء ، ولن أمنعك أنا ولا بقية منظمتي من ذلك بعد الآن. "
"ثم أشكرك " قال ريتشارد.
"لا تكن سريعاً في الاحتفال " رش المهرج بعض الماء البارد في الوقت المناسب "على الرغم من أنني سمحت لك باستكشاف الأسرار ، يجب أن أذكرك أن الأسرار الحقيقية لإمبراطورية الروح السوداء أكثر تعقيداً واتساعاً وخطورة مما يمكنك تخيله.
لستَ أول من يكتشف هذا السر ، ولن تكون الأخير. كثيرون مثلك حاولوا من قبل ، لكنهم جميعاً فشلوا. قد تكون استثنائياً ، لكنني لا أعتقد أنك ستنجح بالضرورة. و إذا كنت تريد حقاً تحقيق شيء ما ، فاستمر في السعي.
توقف المهرج ، ثم أضاف "هناك أمرٌ آخر أودُّ إخبارك به. و لقد اجتزتَ اختباراتي الثلاثة ببراعةٍ فريدة ، ولمكافأةِ لك ، أعددتُ لك هديةً مميزةً جداً. و مع أن الهدية قد تبدو عديمة الفائدة للوهلة الأولى إلا أنك إذا أتقنتَ استخدامها ، ستجدها قيّمةً بلا شك.
مع ذلك لن أقدم لك هذه الهدية مباشرةً ، بل وضعتها في مكانٍ خاص. إن وجدتها ، فخذها. وإن لم تجدها ، فانسَ أمرها.
ريتشارد "... "
"أخيراً ، هذا وداع " قال المهرج بجدية ، وهو ينظر إلى ريتشارد "بالمناسبة ، أيها المارة ، كنتم ترغبون في رؤية وجهي ، أليس كذلك ؟ إذا كان الأمر كذلك يمكنني الآن تلبية رغبتكم. "
مع هذه الكلمات ، المهرج الواقف على الحجر مدّ يده نحو وجهه وأزال القناع ببطء ليكشف عن وجهه ، ونظر ريتشارد.
ثم رأى... فراغاً.
لا شيء!
خلف القناع لم يكن هناك وجه ، فقط هواء شفاف!
إنسان شفاف ؟
"قعقعة! "
في اللحظة التي فكر فيها ريتشارد بهذا الأمر ، سقط قناع المهرج على الأرض ، واختفى المهرج تحت الملابس دون أن يترك أثراً.
وبعد ذلك مباشرة ، تحولت الملابس والأقنعة التي تركوها وراءهم بسرعة إلى عدد لا يحصى من النقاط الضوئية واختفت في الهواء.
التفت ريتشارد لينظر حوله ، فرأى ، مثل حالم أدرك فجأة أنه يحلم ، أن العديد من المشاهد المحيطة به انهارت بسرعة كما لو كانت أوهاماً.
لقد انهار القصر الأسود واختفى.
الحجر الذي كان يقف عليه المهرج غرق في الأرض واختفى.
الأشجار القليلة التي كانت تنمو على طول الطريق تلوت واختفت....
اختفت المناظر الطبيعية واحدة تلو الأخرى ، ولم يبق وراءها سوى برية قاحلة واسعة وطريق مهجور.
هذا!
وهم ؟!
ضاقت عيون ريتشارد بشكل حاد!
كل شيء حولي كان وهماً!فريёكوم
فهل كان كل ما اختبره حتى الآن مجرد وهم ؟
بعبسٍ عميق ، شعر ريتشارد بزيادةٍ في حيرته لا بنقصانها. جمع العملات الذهبية من الأرض في كيس ، وألقاها بلا مبالاة في خاتم الفراغ الحديدية ، ثم امتطى حصانه ليعود راش من حيث أتى ، باحثاً عن إجابات.
في الغرب ، تغرب الشمس الحمراء الدموية ببطء خلف الجبال....
"كليبيتي-كلوب... "
في منتصف الليل ، وعلى الطريق المظلم ، انطلق حصان مسرعاً.
وعندما اقترب ، سحب الفارس اللجام فجأة ، مما تسبب في رفع الحصان لأرجله الأمامية والضغط على الهواء قبل أن يهبط بقوة ، مما أدى إلى إنشاء منخفضين عميقين في الأرض.
"فرقعة! "
ترجّل الفارس وسار إلى جانب الطريق ، رافعاً يده ليستحضر لهباً أخضر في راحة يده ، يُنير ما حوله. و على الأرض ، انعكس ضوء العديد من العملات الذهبية ، بلغ مجموعها مئة قطعة!
"هو—ازفر— "
أخذ ريتشارد نفساً عميقاً ، ورفع اللهب الأخضر إلى أعلى لإضاءة مساحة أكبر ، ونظر حوله في نطاق مائة متر بحثاً عن أي أثر.
ولكن لم يكن هناك أي أثر على الإطلاق.
ناهيك عن العربات والجثث والدماء وآثار العراك لم تكن هناك حتى آثار عجلات أو آثار أقدام. كأن أحداً لم يكن في هذا المكان من قبل!
ولكنه تذكر بوضوح أنه في الظهيرة ، وفي هذا المكان بالذات ، تحدث مع أهل السيرك وسمع عن رواية المهرج لحادثة سرقة السيرك ، وكيف ألقى كيساً من العملات الذهبية للتخلص منها.
هل من الممكن أن يكون أعضاء السيرك مجرد وهم أيضاً ؟
هذا لا معنى له!
إذا كان أعضاء السيرك جميعاً من الأوهام ، فلماذا أخبره المهرج شخصياً أنهم انقلبوا على بعضهم البعض بعد رحيله ؟ هل من الممكن أن الأوهام كانت مصنوعة ولكن لا يمكن السيطرة عليها ؟
علاوة على ذلك قدّم أعضاء السيرك عروضاً وتفاعلوا مع الناس في القرى والمدن. لو كان أعضاء السيرك مجرد أوهام ، ألن يلاحظ أهل القرى والمدن ذلك ؟ أو ربما كان أهل القرى والمدن أيضاً أوهاماً.
هذا!
عقد ريتشارد حاجبيه ، وشعر بارتباك متزايد. جمع العملات الذهبية من الأرض ووضعها في كيس ، ثم رماها بلا مبالاة في خاتم الفراغ الحديدية ، ثم ركب حصانه ، وبدأ يندفع عائداً من حيث أتى....
الفصل الأخير من ر𝑒اد على ف(ر)ييو𝒆بنوف𝒆لفقط
