الفصل 442: الفصل 441: سفينة الأشباح التي كانت موجودة ذات يوم
بعد دخول المبنى الحجري ، تجوّل ريتشارد حوله لكنه لم يرَ ساحر الموت. حيث كان على وشك توسيع نطاق إدراكه للعثور على الطرف الآخر عندما سمع فجأة صوت صفير من الخلف.
في الأصل كان ساحر الموت ، مثل الجثة ، مختبئاً في الزاوية والآن اندفع فجأة للخارج ، وهو يحمل خنجراً موجهاً إلى قلب ريتشارد من الخلف ، محاولاً قتله بضربة واحدة.
لكن-
"بانج! كراك! "
التقى خنجر ساحر الموت الذي طعنه في رداء ريتشارد ، بالسائل غير النيوتوني في طبقات الرداء الذي تصلّب بسرعة ، وأصبح صلباً مثل قطعة من الحديد.
في اللحظة التالية ، انكسر خنجر ساحر الموت مع صوت الكسر ، وطار الشفرة للخارج وحتى أنه أصاب ذراع ساحر الموت ، مما تسبب في صراخه من الألم.
حرك ريتشارد رأسه لينظر إلى ساحر الموت.
حاول ساحر الموت الفرار ، لكن ريتشارد لوح بيده وأطلق رياح ريبيلل ، مما أدى إلى ضرب ساحر الموت بقوة على الحائط.
"ثاد! "
انزلق ساحر الموت أسفل الحائط ، وسقط على الأرض ، وكان وجهه ملتوياً من الألم وهو يئن.
نظر ريتشارد بتفكير.
سابقاً ، عندما أسقط روحه كان قد أكّد أن ساحر الموت وامرأة العرافة لا يمتلكان قوة الساحر ، لكنه اعتقد أيضاً أن كليهما يجب أن يكونا على الأقل متدربين. حتى لو كانا مجرد مبتدئين بموهبة ضعيفة ، مثل الأمير غرو.
لكن الآن ، بدا أن ساحر الموت لا يعاني من أي تقلبات في المانا. حيث كان الحل الأخير هو محاولة شن هجوم خاطف بالخنجر. و بعد إصابته بتعويذة لم يكن هناك أي دفاع فعال. حيث كان هذا ببساطة... سخيفاً ، مثيراً للشفقة ، و... مخيفاً.
الخصم هو شخص عادي!
نعم الخصم هو شخص عادي!
كان هذا الشخص العادي يبحث عن الموتى الأحياء ، والحياة الأبدية ، ووحوش الخياطة على هذه الجزيرة.
وهذا يعني أن وحوش الخياطة لم تكن مخلوقات غير حية تم إنشاؤها بواسطة تعويذة ولكنها كانت كائنات معدلة.
كان هذا مدهشا إلى حد ما.
كان الأمر كما لو أنه على الأرض ، وبدون أي مساعدة تمكن شخص واحد من البحث وإنشاء النعجة المستنسخة "دولي " من الصفر.
بالتفكير في هذا ، ضاقت عينا ريتشارد قليلاً وهو ينظر إلى ساحر الموت "تذكر أنك اقترحت سابقاً أن نتعاون ، أليس كذلك ؟ والآن ، هل لديك أي اهتمام بمناقشة ذلك ؟ "
"تريد التحدث ؟ حسناً ، ما رأيك أن نفعل هذا ؟ " كافح ساحر الموت للنهوض من الأرض ، وعيناه تتجولان بسرعة.
"بكل بساطة ، أخبرني بكل ما بحثت عنه ، وسأغادر هذا المكان. "
"هل أنت متأكد ؟ إن كان الأمر كذلك... " قال ساحر الموت ، وهو يطيل نطق الكلمة الأخيرة كأنه يفكر ، ثم تغير تعبيره فجأة. أمسك بزجاجة سائل أصفر ممزوج من على الرف وألقاها على ريتشارد "امت! "
هز ريتشارد رأسه ، مُدركاً أنه لا يوجد ما يُناقش بعد الآن. لوّح بيده ، فظهر جدار من الهواء.
مع "رشة " تحطمت زجاجة السائل الصفراء الموحلة على جدار الهواء ، وتناثرت محتوياتها ، مما أدى إلى غرق ساحر الموت ، وتغطي وجهه.
"آه! "
صرخ ساحر الموت صرخةً مُريعة ، وعيناه مُتسعتان من رعبٍ مُفرط ، مُحاولاً بِشدةٍ مسح السائل عن وجهه. و لكن الأوان قد فات و فالسائل الأصفر المُوحِل كان سائلاً حمضياً قوياً ، تفاعل بسرعةٍ مُخلِّفاً ضباباً كثيفاً مُؤَكِّلاً ، وتآكل جسد ساحر الموت بسرعةٍ وهو يصرخ بِبُؤسٍ ، مُتدحرجاً بِعنفٍ على الأرض.
في لحظة كان ساحر الموت مستلقيا على الأرض بلا حراك ، بلا أنفاس.
وعندما اقترب ريتشارد ، رأى أن نصف الجثة قد ذاب بالفعل ، ولم يبق أي فرصة للإنقاذ.
هز ريتشارد رأسه وشعر بقليل من الندم.
في الحقيقة ، مع أنه كان ينوي قتل خصمه إلا أنه أراد استجوابه أولاً لمعرفة تفاصيل البحث. لم يتوقع أن ينتحر.
في هذه الحالة ، سيكون الأمر صعباً. لفهم ما بحث عنه الخصم ، سيستغرق فرز المواد المتبقية وقتاً طويلاً.
توجه إلى الجانب ، والتقط قطعة بردي من الطاولة الحجرية بلا مبالاة ، فرأى خطاً غير متقن يشبه الخربشات. دلَّك ريتشارد جبينه وقال "يبدو أن هذا سيستغرق وقتاً أطول من المتوقع ".
"لذا... " نظر حوله ، ومسح المبنى الحجري بسرعة ، واتخذ ريتشارد قراراً في قلبه....
"انقر انقر انقر... "
عندما خرج ريتشارد من المبنى الحجري ، رأى باندورا في الخارج ، لا تزال تضرب وحش الخياطة الأسود بوحشية الذي كان قد مات منذ زمن. تحت قبضتي باندورا كان وحش الخياطة الأسود شبه مستحيل التعرف عليه.
لم تهتم باندورا بذلك و ظلت تضرب بإيقاع منتظم ، وكانت عيناها فارغتين إلى حد ما ، وكانت تتمتم باستمرار "سبعة... سبعة... سبعة... "
من الواضح أن باندورا قد علقت في النهاية أثناء تلاوة جدول ضرب السبعة ، وكانت تكافح لتذكره ، فدخلت في حالة ذهول. حيث كان الضرب العنيف لوحش الخياطة الأسود مجرد فعل آلي. و إذا لم تستطع تذكر الجدول ، فستضرب الوحش طوال الليل والنهار.
هز ريتشارد رأسه ، ولم يكن لديه أي نية لإزعاج باندورا ومشى بهدوء إلى الجانب....
على الجانب ، في سجن الكهف.
كان جميع أفراد طاقم سفينة ناريو المجد سمك صيادمان مسجونين هنا ، وكان العديد منهم غارقين في الخوف واليأس ، وكانوا يبكون بهدوء.
ما كان ينبغي لي أن أبحر عندما سمعتُ شائعات السفينة الشبحية. والآن أنا على وشك الموت هنا. أبكي ، لا أريد أن أموت ، لا أريد أن أموت...
في زنزانة الزاوية.
كان الكابتن مورجان ، ومساعد أول ويليامز ، وقائد السفينة توميا يستمعون إلى الأصوات الصاخبة من حولهم ، وهم يجلسون في صمت على الأرض.
وفجأة ، تحدث الكابتن مورغان ، مخاطباً الرجلين "في الواقع... لقد سمعت عن السفينة الشبح منذ وقت طويل. "
"هممم ؟ " كان الضابط الأول ويليامز وقائد الدفة توميا في حالة ذهول.
"في الحقيقة قد سمعتُ عن ذلك منذ زمن طويل. " انخفضت عينا الكابتن مورغان وحاجباه "لقد صعدتَ على متن السفينة مؤخراً ولن تعرف ، ولكن في الواقع كانت هناك شائعاتٌ كثيرة عن سفن الأشباح عندما لم أكن قائداً بعد ، منذ عشر سنوات أو أكثر ، أو عشرين عاماً أو أكثر.
لطالما كثرت الشائعات حول عدد السفن التي تعرضت لكارثة ، لكنني لم أصدقها قط. ففي النهاية ، أنا متأكد تماماً أن بعض الشائعات كاذبة منذ البداية ، وتُضخّم مع مرور الوقت حتى تبدو حقيقية.
لكن... آه لم أتوقع حقاً وجود سفن أشباح. و الآن انتهى الأمر بالجميع هكذا و أعتقد أنني أيضاً كنتُ عنيداً جداً ، ولستُ قائداً جيداً.
قال الضابط الأول ويليامز بجدية "يا كابتن ، لا يجب أن تقول هذا. و في قلبي ، ستظل دائماً أفضل كابتن. و على حد علمي ، لا أحد يمتلك مهارات ملاحية أفضل منك. "
"هل هذا صحيح ؟ " ابتسم الكابتن مورغان ابتسامةً مريرةً وسأل "إذا كان الأمر كذلك فهل يمكننا العيش ومغادرة هذا المكان ؟ أعني ، إذا. ويليامز ، هل ما زلتَ على استعدادٍ للإبحار معي ؟ "
"هذا... " تردد الضابط الأول للحظة ، ثم هز رأسه ونظر إلى الكابتن مورجان "كابتن ، لا تغضب ، لكنني أدركت الآن أنني لا أستمتع بالإبحار حقاً. "
"هممم ؟ ماذا يعجبك ؟ "
قال الضابط الأول ويليامز "مغامرة. و في الواقع ، عندما انضممتُ إلى السفينة لأول مرة ، ظننتُ أنني كبحار أستطيع زيارة أماكن عديدة ، وبرؤية أناس كثر ، واكتساب خبرة واسعة. و لكن بعد انضمامي إلى السفينة ، أدركتُ أنه على الرغم من إمكانية زيارة أماكن عديدة إلا أنها مجرد موانئ. و لقد رأيتُ أناساً كثراً ، لكنهم جميعاً تجار بضائع ، وهو أمرٌ مملٌّ للغاية ".
لو استطعتُ النجاة ، لتمنيتُ أن أصبح مرتزقاً. قد يُشبع ذلك رغبتي في المغامرة. لا تغضب يا كابتن.
لا ، لستُ غاضباً. أن تصبح مرتزقاً أمرٌ جيد ، في الواقع ، إذا استطعتُ المغادرة هذه المرة ، فلن أبحر بعد الآن. ففي النهاية ، لقد رحلت السفينة. سأجد مكاناً وأعيش بقية حياتي بسلام ، قال الكابتن مورغان ، ثم التفت إلى ربان السفينة ليسأله "توميا ، ماذا تريد أن تفعل ؟ "
"أنا- " تردد قائد السفينة لحظة قبل أن يجيب "إذا كان ذلك ممكناً ، أود أن أفتح حانة. "
"افتح حانة ؟ لماذا ؟ "
"لأنني... أحب الشرب " قال ربان السفينة بخجل. "على متن السفينة ، يا قبطان ، بالكاد سمحت لي بالشرب ، وعندما كنت تقود السفينة ، منعتني من لمس قطرة. أعلم أن ذلك حفاظاً على سلامتي ، لكنني لا أستطيع منع نفسي. أعتقد أن فتح حانة لأشرب ما أشاء سيكون الخيار الأمثل. "
"لذا عليك أن تكون حذراً حتى لا تغلق حانتك بسبب شربك كثيراً. "
"بالتأكيد لا. " حكّ قائد السفينة رأسه.
في تلك اللحظة ، تغير وجه الضابط الأول ويليامز ، وقال بصوت منخفض وحذر "خطوات ".
"همم ؟ "
وجه الرجال الثلاثة في الزنزانة نظرهم على الفور نحو مدخل الكهف.
"انقر ، انقر ، انقر... "
أصبحت الخطوات أقرب وأعلى صوتاً ، تتردد في جميع أنحاء الكهف ، وتلفت انتباه الجميع حيث التفتوا جميعاً للنظر إلى مدخل الكهف.
ظهر ريتشارد عند المدخل.
عند دخوله الكهف ، ألقى ريتشارد أولاً نظرة على الأشخاص الموجودين في الزنزانة ، ثم أدار رأسه لينظر إلى أعماق الكهف.
"همم ، هل هناك من نجا من الشبكة ؟ " قال ريتشارد ، وبإشارة من يده ، تطايرت عدة شرارات.
"بوم ، بوم ، بوم! "
سرعان ما ضربت الشرارات وجوداً عميقاً في الكهف ، ووسط الانفجارات المتتالية والضوء الذي ألقته تمكنوا من رؤية وحش مخيط ذو بشرة خضراء محترقاً وسقط على الأرض.
ساد الصمت بين الناس في الزنزانة.
استدار ريتشارد وتحدث إلى الحشد.
"الوقت محدود ، لذلك سأجعله مختصرا. "
"أولاً أنت محظوظ ، أنا هنا لإنقاذك. "
"ثانياً ، سأفتح الأبواب وأسمح لك بالخروج بعد ذلك لديك نصف ساعة للوصول إلى الميناء على طول الطريق الذي أتينا منه ، ثم المغادرة على متن السفينة التي أحضرتك إلى هنا. "
ثالثاً ، إن لم تغادروا خلال نصف ساعة ، ستلاحقكم مخلوقاتٌ مثل التي قتلتها للتو ، في مجموعات ، لتأسركم وتقتلكم جميعاً. بمعنى آخر ، أمامكم نصف ساعة فقط للهروب.
"رابعاً ، لا تطلبوني لماذا أنقذكم ، ولا لماذا أعرف كل هذا ، ولا تكونوا فضوليين بشأن هويتي الحقيقية ، اعتنوا بأنفسكم فقط. "
خامساً ، الأمر متروك لك سواء كنت تريد تصديق ما أقوله أم لا ، أياً كان ما تريد ، هذا كل شيء.
بعد أن تحدث ريتشارد ، فتح بسرعة جميع أبواب الزنزانة.
بقي الجميع في زنزاناتهم ، ينظرون إلى بعضهم البعض ، غير متأكدين مما يجب عليهم فعله.
هل يجب أن نهرب فوراً ؟ هل جاء الحظ هكذا ؟ ولكن لماذا يبدو الأمر غريباً بعض الشيء ؟
عندما رأى ريتشارد هذا لم يتحدث كثيراً ، بل قال ببساطة "بقيت تسعة وعشرون دقيقة " ثم خرج من الكهف.
في اللحظة التالية ، أصيب الناس بالذهول قليلاً ، ثم أدركوا ذلك فركضوا جميعاً خارج الزنازين ، وخارج الكهف ، وفي يأس نحو الميناء....
تفضل بزيارة فرييوي𝑏نو(ف)يل.𝘤𝑜𝓂 للحصول على أفضل تجربة لقراءة الروايات
