الفصل 431: الفصل 430 الأمل واليأس
لم يلاحظ ريتشارد الأمر فحسب ، بل أدرك الكابتن مورغان ، قائد الدفة ، تدريجياً وجود خطب ما: لم تُزعزع سفينة الأشباح ولم تُضلّل لتحيد عن مسارها. لسببٍ ما ، بدا أن سفينة الأشباح تعرف موقع "صياد أسماك نارو جلوري " بدقة ، وتتابعه عن كثب حتى دون توجيه الأضواء. ونتيجةً لذلك عندما جعل السفينة تنعطف يساراً بشكل حاد ، ثبت أنها "مُبالغة في ذكائها " - لم تفشل فقط في زيادة المسافة ، بل قلّصتها أيضاً.
بينما كان الكابتن مورغان يراقب النيران الزرقاء على متن سفينة الأشباح البعيدة كان تعبير وجهه جاداً للغاية. ثم أخذ نفساً عميقاً وأصدر أمراً.
وبعد ذلك رأى ريتشارد الذي بقي على سطح السفينة ، الكابتن مورغان يستنفد كل حيله لمحاولة التخلص من السفينة الشبح خلفهم.
على سبيل المثال ، إطفاء الأضواء بالكامل في رحلة عمياء محفوفة بالمخاطر و
على سبيل المثال ، صب كمية كبيرة من الكيروسين في البحر ، وبعد الإبحار لمسافة ما ، إشعالها باستخدام شعلة لخلق ألسنة اللهب المستعرة ، على أمل أن تخطئ السفينة الشبحية في اعتبارها "صياد أسماك نارو جلوري " و
على سبيل المثال ، إسقاط عدد كبير من الحبال المربوطة بين العوامات في البحر لمحاولة الإيقاع بالسفينة الشبحية التي تطاردها....
من وجهة نظر ريتشارد ، على الرغم من أن هذه الأساليب تفتقر إلى أي تطور تكنولوجي إلا أنها كانت مثيرة للإعجاب بمجرد تصورها ، وكان تفكيره متقدماً على الأقل.
إن تطبيق نفس الأساليب على القتال الجوي الحديث على الأرض سيكون أشبه بصمت الراديو ، والطعوم بالأشعة تحت الحمراء ، ومناورات مكافحة الكمائن.
ولكن... رغم ذلك كانت كل هذه الأساليب غير فعالة.
في ظلام الليل كانت السفينة الشبحية حقا مثل الروح ، تقترب باستمرار.
ساد التوتر جوٌّ على متن سفينة "نارو جلوري فيش هانترمان " و فقد استيقظ جميع البحارة ، وكان الكابتن مورغان يُوجّههم ويُصدر الأوامر بكل قوته. وبعد أن أدركوا أن إطفاء المشاعل لا جدوى منه ، قرروا إشعال المزيد من المشاعل لإضاءة المياه المحيطة بهم ، ساعيين بكل ما أوتوا من قوة لزيادة سرعتهم لمنافسة حقيقية في السرعة مع السفينة الشبحية.
ولكن... سفينة الأشباح استمرت في الاقتراب...
أخيراً ، اقتربت سفينة الأشباح من "صياد أسماك نارو جلوري " على بُعد مئات الأمتار فقط. و في ضوء اللهب الأزرق الشبحيّ كان سطح السفينة الفارغ واضحاً للعيان.
تغيرت وجوه البحارة ، وشعر بعض ركاب المقصورة بخطورة ما ، فركضوا إلى سطح السفينة ، ولم يستطيعوا إلا أن يسيطر عليهم ذعر شديد. لحسن الحظ ، حالت تحذيرات الكابتن مورغان دون إثارة ضجة.
لقد كان الجو خانقاً بشكل لا يصدق.
كان الكابتن مورجان واقفا عند الدفة ، وكان وجهه داكنا بشكل مخيف.
نظر الضابط الأول ويليامز بحذر إلى الكابتن مورجان وسأله بتوتر "يا كابتن ، ماذا نفعل الآن... ؟ "
لم يرد الكابتن مورجان ، لأنه لم يكن يعرف ماذا يقول - لقد فكر في كل ما يمكنه فعله ، وكان في حيرة حقيقية بشأن كيفية التعامل مع الموقف الآن.
بدا وكأن سفينة الأشباح ستلحق بهم قريباً. عندها ، سواءً كانت سفينة الأشباح قراصنة متنكرين أم لا ، سيكون "صياد أسماك نارو جلوري " في مأزقٍ حرج.
هل لم يكن هناك حقا أي مخرج ؟
فكر الكابتن مورغان بمرارة.
في تلك اللحظة ، جاء صوت فجأة من على سطح السفينة ، يقترح "إلقاء البضائع في البحر ".
"هممم ؟ " كان الكابتن مورغان مذهولاً ، ورفع حاجبيه.
لكن الضابط الأول ويليامز اتسعت عيناه ونظر إلى البحارة "من قال هذا ؟ تقدموا! ألقوا البضائع في البحر ؟ همف ، من يريد إلقاء البضائع في البحر ، سألقيه في البحر أولاً! "
بدا البحارة مرعوبين ، وسرعان ما هزوا رؤوسهم في إنكار.
وفي زاوية من سطح السفينة ، بقي ريتشارد هادئاً ، ويبدو كما لو أنه لم يفعل شيئاً.
كان الضابط الأول ويليامز على وشك متابعة الأمر عندما أوقفه الكابتن مورغان فجأة. و قال الكابتن مورغان "انتظر يا ويليامز ".
"كابتن أنت- "
"إلقاء الحمولة في البحر ليس فكرة سيئة " قال الكابتن مورغان ببطء. "إذا تخلصنا من الحمولة ، ستصبح السفينة أخف وزناً ، مما يزيد من سرعتنا ، وربما نتمكن من التخلص من السفينة الشبح. "
"لكن يا كابتن! " صرخ الضابط الأول ويليامز بغضب "إذا ألقينا الشحنة في البحر ، فكيف سنشرح ذلك للتجار بعد هذه الرحلة... "
"ستكون هناك طريقة " قاطع الكابتن مورغان ويليامز "لقد فكرتُ فيها ملياً. بإلقاء الحمولة في البحر الآن ، سنخسرها فحسب ، ولا تزال هناك فرصة لإنقاذ الموقف. و لكن إذا لحقت بنا تلك السفينة الشبحية خلفنا ، فسنخسر ليس فقط الحمولة بأكملها ، بل السفينة أيضاً وحياتنا بأكملها أيضاً. "
"ولكن يا كابتن... "
"لا تقل كلمة أخرى يا ويليامز و نفّذ الأوامر! " نبح الكابتن مورغان بصرامة "افتح مخزن الشحن وألقِ كل ما تراه في البحر! هل فهمت ؟! "
"نعم ، فهمت! " صر الضابط الأول ويليامز على أسنانه.
"كررها لي مرة أخرى! "
"افتحوا مخزن الشحن ، وألقوا بكل ما يمكنكم رؤيته في البحر! " صرخ الضابط الأول ويليامز.
حسناً ، ماذا تنتظر ؟ دع الناس يتحركون!
"نعم! " ضغط الضابط الأول ويليامز على أسنانه ، ونادى بأسماء عدد كبير من البحارة ، وركض نحو مخزن الشحن.
وبعد فترة وجيزة تم رفع صناديق البضائع إلى سطح السفينة ثم دفعها إلى البحر.
"بلوب ، بلوب ، بلوب... "
بدأ وزن "صياد أسماك مجد نارو " يتناقص ، وازدادت سرعته بشكل ملحوظ. رأوا سفينة الأشباح تتخلف عنهم ، وسرعتها تتباطأ ، ثم بدأت المسافة تتسع مجدداً ، وتزداد المسافة...
"أوه ، لقد تم إنقاذنا ، لقد تم إنقاذنا! "
"لقد تخلصنا منه أخيرا! "
هتف الركاب على سطح السفينة.
لكن البحارة ظلوا صامتين و ورغم أنهم ، مثل الركاب ، نجوا من الخطر مؤقتاً ، فإن خسارتهم لكل حمولتهم حكمت على هذه الرحلة بأن تنتهي خالية الوفاض ، مما ترك قلوبهم ثقيلة.
عند دفة القيادة ، تنهد الضابط الأول ويليامز ونظر نحو قائد السفينة ، وقال "يا قبطان ، هل ترغب في أخذ قسط من الراحة ؟ بما أن جميع البضائع قد نفدت ، فلا داعي للاستعجال بعد الآن. و لقد تُركت السفينة الشبح بعيداً ، فلا داعي للاستعجال ".
"دعونا ننتظر حتى الفجر " قال الكابتن مورجان "ما زال الأمر غير آمن تماماً الآن و سأستريح بعد أن يصبح الضوء ".فريوبو
"حسناً. " كان الضابط الأول ويليامز يعرف مزاج الكابتن مورغان وامتنع عن الإقناع أكثر ، ووقف صامتاً.
قاد الكابتن مورغان السفينة إلى الأمام بعناية.
وبحلول ذلك الوقت كان الركاب المبتهجون الذين احتفلوا ، قد شعروا بالتعب فعادوا تدريجيا إلى حجراتهم ، تاركين سطح السفينة ساكنا تماما.
منذ فترة طويلة...
انطلقت النجوم عبر السماء ، وتلاشى الليل ببطء ، وبدأت خيوط الفجر تتوهج من الشرق.
خفف الكابتن مورجان قبضته على الدفة تدريجياً ، وبدأ جسده يتأرجح قليلاً بسبب التعب الشديد ، بينما سارع الضابط الأول ويليامز الذي كان يحرس بجانبه ، إلى مد يده لدعمه.
"كابتن ، هل أنت بخير ؟ "
"أنا بخير ، لا تقلق عليّ " رفع الكابتن مورجان يده "إنها مجرد الأكبر و القليل من النوم سوف يساعد. "
وبعد أن قال ذلك ترك الكابتن مورجان الدفة ، تاركاً الربان المنتظر يتولى زمام الأمور ، وسار نحو غرفة الكابتن ، وأتبعه عن كثب الضابط الأول ويليامز.
"اعتني بالأمور على متن السفينة في الوقت الحالي و لا تقلق كثيراً بشأن الشحنة. سنجد حلاً بعد أن أنام قليلاً " قال الكابتن مورغان.
"نعم " أومأ الضابط الأول ويليامز برأسه.
"حسناً إذاً. " بعد أن قال هذا ، وصل الكابتن مورغان إلى مدخل غرفة الكابتن ، وفتح باب الكابينة ليدخل.
في تلك اللحظة ، اهتزت سفينة "نارو جلوري فيش هانترمان " بعنف و وأصدر هيكلها صوت صريرٍ مُرعب ، فتباطأت سرعتها بشكل كبير ثم توقفت. تحت تأثير القصور الذاتي ، اندفع الكابتن مورغان ، والضابط الأول ويليامز ، والعديد من البحارة على سطح السفينة ، إلى الأمام ، وكادوا يسقطون.
ثبت الكابتن مورجان نفسه بقوة ، وأدار رأسه نحو الدفة ، وسأل بنبرة حزينة "ماذا يحدث ؟ "
يا كابتن— في تلك اللحظة ، نهض ربان السفينة الذي كان قد تولى القيادة للتو ، مرتجفاً. بدا وجهه أسوأ ألف مرة من وجه الكابتن مورغان ، وكاد يبكي وهو يقول "يا كابتن ، لقد... اصطدمنا بشعاب مرجانية! "
ضرب الشعاب المرجانية!
هذا!
تم أخذ هذا المحتوى من فر(ي)يويبن(و)فيل.𝓬𝓸𝓶
