الفصل 423: الفصل 422: المنتحر والمتشكك
الرجل السمين المدعو بارث ، بعد أن سمع كلمات الضابط الأول لم يُبدِ أي خوف وظل يصرخ "يا قبطان! في نظري ، لا يوجد قبطان! أنتم جميعاً أموات الآن! نعم ، أموات! إذا لم تعودوا فوراً ، فستذهبون جميعاً إلى الجحيم! "
"بارث! " ظهر البحار والضابط الثالث والضابط الثاني في هذه اللحظة ، واندفعوا عبر الحشد ووقفوا في الصف مع الضابط الأول.
كان البحار ، شاباً ذا ذراعين طويلتين نحيلتين يُدعى بول ، ذا شعر أحمر ناري كأنه مشتعل. أمسك بسكين بحار في يده ، وبّخ الرجل السمين بغضب "بارث ، ما بك ؟ استمر في هذا الكلام ، وحتى لو لم يُجلدك القائد ، فلن أدعك تفلت مني! سأمنحك فرصة: ضع السكين جانباً بصراحة وعد إلى مطبخك للطبخ! وإلا ستندم! "
"ها ، تجعلني أندم ؟ " بارث ، الرجل السمين ، كأنه يسمع أطرف هذا سخيف! فقأ عينيه وصاح بصوت عالٍ "أحاول إنقاذ حياتكم ، بحق السماء! ستندمون بالتأكيد على عدم استماعكم لي! "
"أعتقد أنك ستندم! " بدا أن البحار قد بلغ حده ، فسحب سكينه البحرية وتقدم نحو الرجل السمين بارث ، مستعداً لحل الأمر بالقوة.
في تلك اللحظة ، اندفع بحار عادي ، أقصر وأكثر نحافة من البقية بشكل ملحوظ ، وبدا عليه الضعف. حيث كان اسمه جاك ، وكانت تربطه علاقة جيدة ببارث ، ولم يكن يطيقه أن يُصاب. أمسك بقدم البحار ، وتوسل إليه "أيها البحار بول ، أعطِ بارث فرصة أخرى. لا بد أنه منزعج من أمر ما ، وهو ليس في كامل قواه العقلية ، ولهذا يقول هذه الأشياء ".
"ابتعد عني! " لم يُعر سيلور بول اهتماماً لجاك ، فركله بعنف ، مما أسقط جاك أرضاً ، ثم تابع طريقه نحو بارث قائلاً وهو يمشي "ما هذا الهراء ؟ أعتقد أنه ثمل جداً! لا أريد أن أطيل هذا حتى يخرج القائد من غرفة القائد ، وإلا سنُجلد جميعاً! "
بعد أن أنهى كلماته ، وصل البحار بول إلى بارث وأمسك بياقته بيد واحدة بينما كانت اليد الأخرى تمسك بسكين البحار بإحكام ، مستعداً لصد أي هجوم من بارث.
لكن رد فعل بارث كان مفاجئاً بعض الشيء للبحار بول. و في اللحظة التالية ، طعن بارث ساطوراً ، مُجبراً بول على التراجع ، ثم وضع السكين على رقبته.
بقدميه على حافة السفينة ، وتعبيرات وجه بارث ملتوية وشريرة ، وعيناه جاحظتان بعنف ، قال بتعمد "يا أغبياء أنتم جميعاً أغبياء! أحاول إنقاذ حياتكم ، لكنكم لا تستمعون! حسناً ، افعلوا ما يحلو لكم. و لكنني لا أريد أن أذهب إلى الجحيم معكم حتى لو متُّ! الموت هنا سيريح روحي ، لكن الموت على يد شيطان لاحقاً ، سيعذبني إلى الأبد! "
وبعد أن قال كلمته الأخيرة ، وبدون أي تردد ، سحب بارث الساطور بعنف ، وقطع الأوعية الموجودة في جانب رقبته.
"بصق! "
تدفق الدم كالنافورة في لحظة ، وتناثر بعنف على وجه البحار بول. و في اللحظة التالية ، وسط صراخ الآخرين ، ارتسمت على وجه بارث ابتسامة غريبة ، وسقط عائداً إلى مياه البحر خارج سطح السفينة.
"(رش)! "
استمر الدم في التدفق من رقبة بارث ، مما أدى بسرعة إلى تلطيخ البحر بزهرة حمراء كبيرة.
وأخيراً ، أزعج هذا الاضطراب القائد الذي كان يستريح في غرفته.
مع دويّ هائل ، انفتح باب غرفة القائد ، وخرج القائد مورغان ، النشيط والصارم ، حاملاً سوطاً في يده. اقترب من تجمع البحارة ، ودون أن يسأل أي أسئلة ، بدأ يضربهم ضرباً مبرحاً ، تاركاً إياهم مصابين بجروح دامية وصراخاً متواصلاً.
بعد أن أطلق العنان للعقاب ، استدار الكابتن مورغان ونظر إلى الضابط الأول ، مطالباً "ويليامز ، أخبرني ما الذي حدث هنا. الغوغاء الصاخبون ، ما كل هذا ؟! "
"أوه ، إنه مثل هذا ، يا قبطان... " حاول البحار بول الرد لكن قاطعه صوت سوط كاد أن يصيب أذنه.
فزع بول ، فرفع نظره ليرى نظرة الكابتن مورجان الجليدية "هل طلبت منك أن تتحدث ؟ هل أنت أصم ؟ لقد طلبت من ويليامز أن يرد. "
"أجل ، نعم. " تراجع بول إلى الوراء ، خائفاً ، وأغلق فمه ، ووقف إلى الجانب.
"ويليامز ، أخبرني بكل شيء من البداية. " وجه الكابتن مورغان نظره مرة أخرى إلى الضابط الأول ، آمراً.
"نعم. " بدأ الضابط الأول روايته ، وسرد الحادثة بأكملها بشكل منفصل.
"بهذه البساطة ؟ بارث جُنّ ، وتفوّه بكلامٍ هراء ، ثم انتحر ؟ "
"نعم. "
عبس الكابتن مورغان قليلاً ، والتفت لينظر إلى البحارة المهزومين ، وسأل "أنت هناك ، من كان آخر شخص على اتصال مع بارث ؟ "
بعد لحظة من الصمت ، ارتفعت يد ضعيفة - البحار جاك الذي حاول في وقت سابق إيقاف البحار بول وتعرض للركل.
"لقد كنت أنت. " نظر الكابتن مورغان ببرود إلى جاك الضعيف وأمر "حسناً ، أخبرني متى كانت آخر مرة اتصلت فيها ببارث ، وإذا أظهر أي سلوك غير عادي ؟ "
آخر مرة تواصلتُ فيها مع بارث كانت منذ قليل في المطبخ. أما بالنسبة لأي سلوك غير عادي... فلا أظن ذلك... قال جاك.
"فكر جيداً. " أصبح تعبير الكابتن مورغان صارماً للغاية.
"أوه... " شعر جاك بضغط الكابتن مورجان ، وحاول أن يتذكر ، وبعد فترة طويلة ، أضاءت عيناه "حسناً ، أتذكر في المطبخ ، بينما كان بارث يطبخ ، سألني فجأة إذا كنت قد "سمعت صوتاً غريباً ".
لم أسمع شيئاً ، وهذا كل ما قاله. ثم بعد قليل ، أمسك فجأة بسكين وانفجر ، ولم يستطع أحد إيقافه. و في النهاية ، تحول الأمر إلى هذا... آه! آه!
وبينما كان جاك يتحدث ، أطلق فجأة صرختين من الألم عندما ضربه الكابتن مورجان بقوة بالسوط.
"كابتن أنت... " بدأ رأس جاك ينزف ، وبينما كان يمسك رأسه ، تألق عيناه في حيرة تجاه الكابتن مورغان.
"همف " شخر الكابتن مورغان ببرود ، مقدماً شرحاً "هاتان السوطتان لتُفهما أنه في المستقبل عندما أسألك سؤالاً ، يجب أن تُجيب بجدية. لا تنتظر مني أن أضغط عليك قبل أن تبدأ بالتفكير ملياً. هل فهمت ؟ "
"نعم... " انحنى جاك رأسه بسرعة ، ولم يجرؤ على تقديم أي دحض.
"همف ، تات-تات-تات... "
شخر الكابتن مورغان مرة أخرى وتوجه نحو سور السفينة ، ناظراً إلى جثة بارث وهي غارقة في مياه البحر ، ثم استدار ليعلن بصوت عالٍ على الجميع على سطح السفينة "لقد أصيب بارث بالجنون من المرض ، والآن وقد مات ، سنعتبر الأمر منتهياً. و من الآن فصاعداً ، لن يُسمح لأحد بمناقشة هذا الأمر أكثر من ذلك وإلا إذا اكتشفتُ ، فسأجلدك على الصاري! "
"بالمناسبة ، ويليامز ، أتذكر أن بارث كان لديه زوجة ، أليس كذلك ؟ " سأل الكابتن مورغان فجأة.
"نعم " أجاب الضابط الأول ويليامز بسرعة.
"ثم تذكر ، عندما نعود ، أن تتوقف السفينة نصف يوم في الميناء الذي تقيم فيه عائلة بارث. ستأخذ أجر بحار لمدة عامين كتعويض ، وتسلمه لأرملة بارث. "
"سوف أتذكر. "
"حسناً " أومأ الكابتن مورغان "أيضاً فيما يتعلق بمسألة المطبخ ، بما أن بارث ، الطاهي ، قد انتحر ، فمن المؤكد أن المطبخ لا يستطيع التعامل مع الأمر. نحن بحاجة إلى إعادة تعيين شخص ما في المطبخ. "
حول الكابتن مورغان نظره إلى جاك الذي كان ما زال ينزف ، وتحدث "لقد قلت للتو أنه قبل أن يموت بارث ، كنت معه في المطبخ ، أليس كذلك ؟ "
"نعم ، كنت أساعده في بعض الأعمال المنزلية... " قال جاك بصوت منخفض.
"حسناً ، بدءاً من اليوم ، سوف تساعد في المطبخ. "
"آه! " صرخ جاك مندهشاً "لكن يا كابتن ، لا أعرف الطبخ. ماذا لو... آه! "
ثم صرخ جاك في عذاب و لقد ضربه الكابتن مورغان بشدة.
قال الكابتن مورغان بحزم "لا أريد سماع عبارة 'لا أستطيع ' ، ما سمعته هو 'يمكنك فعل ذلك '. هل فهمت ؟ "
"أنا... آخ! "ƒريي𝑤يبنσفيل-كوم
"هل فهمت أم لا ؟ " أصدر الكابتن مورغان سوطاً آخر وسأل.
"آه ، نعم... نعم... " لم يجرؤ جاك ، المغطى بالدماء ، على نطق كلمة رفض واحدة ووافق بسرعة.
"هذا أقرب إلى ذلك. حسناً ، عودوا جميعاً إلى عملكم ، وواصلوا الرحلة كما هو مخطط لها " لوّح الكابتن مورغان بسوطه آمراً.
على الفور تفرق الجميع ، وجاك ، وهو يتأوه ، اتجه إلى المطبخ.
استدار الكابتن مورغان ، فلمح ريتشارد بطرف عينه - مجرد راكب من الطابق السفلي كان يقف ويراقب في زاوية من السطح. دون أن يُظهر أي رد فعل آخر ، دخل غرفة الكابتن.
في الأيام التالية ، استمرت سفينة "صياد السمك نارو جلوري " في التحرك نحو البحر المفتوح ، وتم إلقاء جسد الطاهي المتحول ، بارث ، أبعد وأبعد خلف السفينة....
على سطح السفينة الفارغ ، لمس ريتشارد أنفه برفق وضيق عينيه تجاه الشاطئ البعيد ، ثم نظر إلى الجثة في الماء ، غارقاً في التفكير.
في البداية كان يعتقد أن المرأة العرافة لا تستطيع التأثير على السفن في البحر ، لكنه الآن بدأ يشك في ذلك.
لأن بارث ، وسلوك الطاهي ، وكلماته كانت لها بالفعل علاقة لا يمكن تفسيرها مع امرأة العرافة.
هل من الممكن أن تكون امرأة العرافة قد استخدمت بعض الوسائل الغريبة للسيطرة على روح بارث ، محاولة إيقاف السفينة التجارية ؟
لو كان هذا صحيحاً ، لما كانت الرحلة القادمة آمنة. بمعرفتها لشخصية العرافة ، وفشلها هذه المرة ، لن تستسلم بسهولة ، ولن يطول بها الأمر قبل أن تُخطو خطوتها التالية.
مع هذه الإمكانية...
يجب علينا أن نبقى يقظين.
علاوة على ذلك... والآن ، بعد أن وصلنا إلى هذا الحد ، لماذا كانت العرافة تُطيل الزمن بهذه العزيمة ؟ ما هو هدفها ؟
بعد تفكير طويل على سطح السفينة ، ازدادت حدة نظرات ريتشارد وهو يتمتم في نفسه "يبدو أنني لا أستطيع تجنب هذه المشكلة. و مع أنني أكره المشاكل إلا أنني لا أخاف منها. إن كان أحدهم يبحث عن المشاكل حقاً ، فلينظر إلى كم لديه. و أنا في انتظاره! "
وبعد أن انتهى من حديثه ، نزل ريتشارد من سطح السفينة وعاد إلى المقصورة ، آخذاً معه باندورا إلى عدن بحجم حقيبة السفر....
تم نشر فصول جديدة من ن𝙤فيل على ف(ر)ي𝒆ويبن(و)
