الفصل 214: الفصل 213: ليس عيباً ، بل فخاً
لقد مر اليوم التمهيدي بسرعة.
في هذا اليوم ، خاض ريتشارد ونانسي وريموند معارك متعددة.
لم تكن هناك حاجة للخوض في تفاصيل قوة ريتشارد ونانسي ، فقد تأهلا بثبات إلى ما يُسمى بربع النهائي. ريموند ، رغم إرهاقه الشديد نتيجةً لنشاط الليلة السابقة لم يكن أداؤه سيئاً في المبارزة. شد على أسنانه وبذل قصارى جهده ، وتأهل في النهاية إلى ربع النهائي أيضاً رغم أن تصنيفه كان متأخراً قليلاً عن ريتشارد ونانسي.
في غمضة عين ، في صباح اليوم التالي ، مشهد ربع النهائي.
في قاعة المبارزة بمدينة القاهرة ، وتحت أشعة الشمس الساطعة ، هتف آلاف المتفرجين ، مما خلق جواً حيوياً استثنائياً. و لكن في مقاعد كبار الشخصيات المنفصلة ، كان عدد الجالسين قليلاً - وخاصةً في مقعد الملك المركزي - إذ لم يكن صاحبه موجوداً على الإطلاق.
عند وقوفهم عند أحد مداخل ساحة المبارزة ، ألقى ريتشارد ونانسي وريموند نظرة على منطقة الجلوس وأدركوا أنه من غير المحتمل أن يظهر الملك هو فو في الصباح وأن ماكبث لن يتحرك أيضاً.
وبالفعل ، ظهر ماكبث حيث كان الثلاثة عند المدخل بعد فترة وجيزة وقال بصوت منخفض "هو فو لم يأت ، لذا قدم أداءً جيداً هذا الصباح وتأكد من وصولك إلى الدور نصف النهائي بعد ظهر اليوم ".
"أوه ، فهمت " أومأ الثلاثة برؤوسهم.
"لقد بدأت المنافسة " قال ماكبث.
على الفور نظر ريتشارد والآخرون نحو الساحة ورأوا السياف المصنف الثامن والسياف المصنف السابع قد التقيا بالفعل على الأرض المفتوحة للساحة.
بالنسبة لريتشارد ورفاقه كان كلا المتنافسين غريبين تماماً ، فشاهدوا المباراة كمتفرجين. و بعد أن أسقط المضيف المنديل الأبيض ، دار السيّافان بحذر حول بعضهما البعض لفترة وجيزة قبل أن يبادر السابع بالحركة ويشتبك بسرعة في عراك.
وبما أنهما في الدور ربع النهائي ، بطبيعة الحال لم يكن أي منهما ضعيفاً للغاية ، حيث كان كلاهما يحمل سيفين طويلين يعكسان ضوءاً مبهراً تحت أشعة الشمس ، وكانت الضربات المتواصلة "بانغ بانغ بانغ " تثير صيحات تشبه تسونامي من منصة الجمهور.
"اقتله! "
"أنزلوه! "
"الجانب الأيسر! انتبه لليسار! "
"أحمق! إنه على يمينك! "
"إنه على وشك الضرب مرة أخرى... "
" … "
تحت أصوات الجمهور المختلفة ، واصل السيوفان القتال ، وكانت النتيجة بمثابة مفاجأه إلى حد ما - السياف الذي احتل المرتبة السابعة ، والذي قام بالحركة الأولى ، خسر ، والذي كان في الغالب في وضع غير مؤات أثناء القتال ، والذي احتل المرتبة الثامنة ، فاز - لكن كان ما زال ضمن نطاق مقبول.
في النهاية لم يكن التصنيف الأعلى هو المعيار و ربما أخفى الخصم قوته الحقيقية ، متعمداً اتخاذ مرتبة أدنى تظاهراً بالفشل. تذكروا ، مع أن بطولة المبارزة للشباب هذه لا تُضاهي بطولات الكبار إلا أن الثلاثة الأوائل حظوا بمكافآت سخية ، شملت الشهرة وعدداً كبيراً من العملات الذهبية ، مما دفع المتنافسين حتماً إلى استخدام استراتيجيات متنوعة.
في النهاية تمكن السياف الذي احتل المرتبة السابعة ، وهو ممسك بجرح السيف على ذراعه ، من التراجع أكثر من اثني عشر متراً عن مركز الأرض لمنع مطاردته من قبل خصمه ، ثم رفع يده ولوح بها للإشارة إلى اختياره "الاستسلام " للمضيف.
لم يعد مضيف ربع النهائي هو نفسه المضيف الذي احتضن تصفيات اليوم السابق ، وكان من الواضح أنه يتمتع بمكانة أعلى بكثير.
وقف الخصم ، مرتدياً زياً نبيلاً أسود ، بشارب أنيق وشعر مصفف للخلف لامع ، على منصة مرتفعة. و بعد أن ألقى نظرة خاطفة على السياف صاحب المركز السابع ، لوّح بعصاه البيضاء ببراعة فائقة وأعلن النتيجة "في هذه المباراة ، فاز أوراس من مدينة توك! تهانينا له! "
بمجرد سماع صوت المضيف توقف السياف الثامن ، أوراس ، عن هجومه فوراً ، بينما تنهد السياف السابع المهزوم بارتياح وتوجه نحو المدخل متجهماً. خلفه ، علت صيحات استهجان طويلة من الجمهور ، مصحوبة بإعجاب بخصمه.
عند المدخل حيث كان ريتشارد ورفاقه ، رفع ماكبث حاجبيه وقال لريموند "حسناً ، حان دورك لدخول الساحة. و لقد رأيتَ ما يحدث عندما تفشل. و مع أن الخطة ستُعتبر ناجحة طالما وصل أحدكم إلى النهائيات إلا أنني آمل أن يقاتل كلٌّ منكم للفوز قدر الإمكان ".
هذا ليس من أجل أي مكافأة - انسى المكافآت - عندما أقتل ملكهم ، هل تعتقد حقاً أنهم سينتظرون لتسليمك العملات الذهبية في صندوق ؟
هذا في المقام الأول لمصلحتك الخاصة ، لأن الشعور بالاحتقار والازدراء ليس ممتعاً على الإطلاق. و بالطبع ، إذا كانت قدراتك محدودة ، فلا تُجبر نفسك.
"أجل ، يا لورد ماكبث ، سأتذكر ذلك " أومأ ريموند بجدية. حيث كان يعلم أنه لم يكن أداؤه جيداً في اليوم السابق بسبب الإرهاق المادى ، ولم يكن ماكبث يحترمه كثيراً. و لكن بعد ليلة من الراحة ، شعر ريموند أنه استعاد عافيته اليوم ، وأنه قادر على تحقيق النصر بلا شك.
أخذ نفساً عميقاً ، وقال لماكبث بثقة كاملة "يا سيد ماكبث ، سأفوز بالتأكيد ".
"حسناً ، اذهب إذن " قال ماكبث.
"همم " أومأ ريموند وخرج من المدخل ، سيفه الطويل في يده. و من الاتجاه المعاكس - عند مدخل آخر - كان خصمه قادماً نحوه ، يجرّ سيفاً عريضاً ثقيلاً ذي يدين.
سار الاثنان إلى وسط الساحة ، حيث أعلن المضيف ، مرتدياً زياً نبيلاً أسود ، عن تفاصيل المتنافسين. قدّم لمحة عامة عن تو تي ، السياف ذو السيف العريض ، المصنف سادساً ، وعن شهرته وإنجازاته وانتصاراته البارزة على خصوم بارزين. حيث كانت مقدمة ريموند مشابهة ، وإن كان معظمها خيالياً - من تأليف ماكبث.
بعد التقديمات ، نجح المُقدّم في إثارة اهتمام الجمهور ، ثم أعلن بصوتٍ عميق "الآن على وشك أن تبدأ المباراة رسمياً. لنرَ من الأقوى ، تو تاي من مدينة نوفيك أم ريموند من مدينة بومبيتز ؟! "
ومع ذلك رفع يده من المنصة وألقى منديلاً على الأرض.
بمجرد أن لامست المنديل الأرض ، انطلق رايموند وخصمه تو تي إلى العمل و كل منهما يتنافس بلا اعتذار على الميزة الأولية.
طعن ريموند سيفه بثقة كبيرة. حيث كان يعتقد أنه بفضل خفة وزنه وسرعته العالية ، سيضرب خصمه أولاً ، مما سيجبره على السير على خطاه ويقوده إلى النصر.
لكن بعد طعنة ريموند ، رأى تو تاي لا يُحاول المراوغة ، بل يُلوّح بسيفه العريض الثقيل نحوه ، مما سبب له ذعراً. وإذا استمر الوضع على ما هو عليه ، فبينما قد يخترق بطن خصمه ، سيُقطع رأسه - لم يكن الأمر يستحق العناء - قد لا يكون ثقب البطن قاتلاً ، لكن فقدان الرأس سيكون قاتلاً بالتأكيد.
في حالة الذعر التي انتابته ، تردد ريموند ، ولم يكتمل طعن سيفه الطويل ، بينما كان السيف العريض قد أصبح فوق رأسه بالفعل.
"آه! "
صرخ ريموند بانفعال ، محاولاً التهرب من الهجوم بسرعة وبطريقة محرجة. و في اللحظة التالية ، بادر خصمه وشنّ سلسلة من الهجمات الشرسة.
بينما كان يراوغ مراراً وتكراراً ، فكّر ريموند في ذعر "يا إلهي ، الخصم يُخفي قوته الحقيقية. بالأمس في الجولات التمهيدية لم يكن بهذه القوة. و لكنه اليوم يُقمعه تماماً. و هذا لن يُجدي نفعاً ، يجب ألا يستمر على هذا المنوال. عليه أن يفوز ، عليه أن يفوز. "
بهذه الطريقة ، وبعد أن راوغ ريموند لفترة ، عضّ الرصاصة واستغلّ ثغرةً فتحها خصمه ، دافعاً سيفه بعنف. و لكن ما إن طعن سيفه حتى سقط قلب ريموند ، إذ رأى خصمه يبتسم له ابتسامةً باردةً نوعاً ما ، وفي عينيه لمحةٌ من السخرية.
هذا!
تقلصت حدقة ريموند.
يا إلهي! و لم يكن ضعفاً ، بل كان فخاً!
تم نشر فصول جديدة من ن𝙤فيل على فري(ي)ويبنوف(ل).كوم
