الفصل 195: الفصل 194: وضع قصر بليزارد
واستمر الليل.
على سطح سفينة ضخمة تشبه التابوت ، وقفت شيري المفقودة ، وباكون ، ودانيل ، وجايس ، وهو متدرب من المستوى الثالث كان من المفترض أن يكون على سطح السفينة ، في الخلف نحو مخرج الدرج ، مواجهين المحيط ، مستقيمين كأربعة تماثيل.
حدق بوتر بعينين متسعتين وأخذ نفساً عميقاً ، وقمع مشاعره بالقوة وهو يصرخ "شيري ؟! "
الصوت الذي أحدثه ، مثل حفنة من الرمل و تبعهته رياح الليل بمجرد خروجها من فمه ، ثم... لم يكن هناك أي رد.
"باكون! دانيل! غايس! " نادى بوتر الأسماء الثلاثة الأخرى ، لكن دون جدوى.و حيث بقي الأربعة بلا حراك.
تقدم بوتر للأمام ، وكانت الجوهرة الملونة بالدم في يده تشتعل ، وتحولت مفاصله إلى اللون الأزرق ، وتردد صوت المانا بسرعة داخل جسده في أذنيه الداخلية بينما كان يقترب ببطء من الشخصيات الأربعة الواقفة.
خطوة واحدة ، خطوتان ، ثلاث خطوات …
في النهاية ، وجد بوتر نفسه وجهاً لوجه مع الأربعة ، فقط ليرى كل واحد منهم واقفا بلا عاطفة على سطح السفينة ، ينظر بشكل جماعي إلى البحر البعيد بنظرة فارغة ، كما لو كان هناك شيء مهم يكمن هناك.
تقدم بوتر للأمام ، واقترب من شيري ، وعندما لمس جسدها سألها "شيري ، كيف حالك ؟ "
لم تُجب شيري بعد ، ولكن في لحظة اللمس ، بدت عيناها تتحركان قليلاً قبل أن يسيل دمٌ من زاويتيها. سال الدم ، كالدموع ، على خديها ، ثم على رقبتها حتى ملابسها ، مُبللاً إياها ، ثم "يقطر ، يقطر ، يتساقط " على سطح السفينة.
التفت بوتر لينظر إلى الثلاثة الآخرين ، فرأى دموعهم تسيل كالدم تماماً مثل شيري ، مما سمح للدم بالتجمع باستمرار على سطح السفينة. وتحت تأثير قوة غامضة ، بدأ الدم يتشكل ببطء على شكل نجمة خماسية.
مع "انفجار " جف دم شيري ، وتمايل جسدها وسقط على سطح السفينة ، وانهار الثلاثة الآخرون على التوالي.
نظر بوتر إلى الجثث الأربعة ، وتحركت شفتيه عدة مرات لأنه أراد أن يقول شيئاً ، لكن لم تخرج أي كلمات.
في وقت سابق كان يريد أن يقول لشيري "كوني حذرة " ولكن الآن لم تعد هناك فرصة - ولن تكون هناك فرصة مرة أخرى أبداً.
ارتجف جسد بوتر بالكامل قليلاً ، إما من الخوف أو الغضب عندما سمع فجأة ضوضاء خلفه ، وبدون أن ينظر ، هاجم.
"مُت! "
"سووش! "
انطلق شعاع أحمر كالدم من الجوهرة التي كانت بوتر يحملها ، فأصاب طائراً بحرياً حاول الهبوط على سطح السفينة. حيث صرخ الطائر وانفجر في رذاذ من الدم واللحم.
تناثرت بضع قطرات من الدم على شفتي بوتر ، وكان طعمها كريهاً ومثيراً للغثيان ، مما تسبب في اهتزاز جسده ، وتحول وجهه إلى شاحب مميت ، كما لو أن روحه تعرضت لأضرار بالغة.
"بانج " كما لو أن عظامه انتُزعت منه ، ارتخى جسد بوتر ، وانهار إلى الأمام ، وجثا على ركبتيه على سطح السفينة. رأسه منخفض ، قبضتاه مشدودتان ، وعيناه ترمشان ، وفمه مفتوح ، بلا دموع ، بلا بكاء ، صامت تماماً.
في تلك اللحظة لم يكن بوتر نفسه يعلم ما يدور في خلده. استغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن ينهض ، ويتجه مترنحاً نحو الغرفة البعيدة التي يقيم فيها الساحر ، ويطرق باب الكوخ في الليل.
…
في نفس الوقت تقريبا.
في الطابق الثالث ، داخل المقصورة التي أقام فيها ريتشارد.
"شي نييو " أغلق ريتشارد باب الكابينة.
لقد كان ما زال مندهشاً إلى حد ما من طرقات بوتر واستجوابه في وقت سابق ، ولكن إذا حكمنا من خلال سلوك الآخر ، فقد كان أكثر دهشة أو ربما كان قد أصيب بالذعر بالفعل.
تبيّن أن تكهناته السابقة صحيحة. فجرائم القتل على متن السفينة العملاقة لم تكن مجرد عمليات قتل ، بل كانت خطة متكاملة.
بدءاً من البحارة إلى الطلاب العاديين ، وصولاً إلى الساحر المتدرب ، صُممت هذه الظاهرة عمداً كظاهرة متصاعدة تدريجياً ، تُفاقم أجواء الرعب على متن السفينة باستمرار. حيث كان الهدف النهائي استفزاز السحرة تدريجياً ، وجعلهم قلقين ومتحمسين للتصرف - لطالما كان هدف القاتل السحرة ، من البداية إلى النهاية.
والآن ، بدا الأمر كما لو أن الخطة كانت على وشك أن تصل إلى نهايتها ، وكانت النهاية الكبرى على وشك أن تبدأ ، وكانت النتيجة الحقيقية على وشك أن يتم الكشف عنها.
رغم وجود أربعة سحرة شرعيين على متن السفينة العملاقة إلا أنه لم يكن متفائلاً بمصيرهم. حيث كان القاتل مُدبّراً جيداً ، وحقيقة أنهم نفّذوا خطتهم لفترة طويلة على متن السفينة العملاقة دون أن يكتشفها السحرة الذين لم يجدوا أي دليل كانت دليلاً دامغاً.
قد تكون النتيجة هزيمة مدمرة للسحرة الأربعة و وربما يتم ذبحهم حتى النهاية.
لقد جعله يتساءل - هل يجب عليه أن يفكر في خطة للهروب ؟
كان من غير الممكن أن ننكر أنه لو كان يعلم أن هذا سيحدث ، ربما كان قد اختار وسائل أخرى للسفر إلى القارة بدلاً من ركوب هذه السفينة العملاقة من برج الأبيض حجر.
لكن الآن ، بعد أن أصبحنا في البحر كان الوقت قد فات للندم.
لو كان هناك أي خطر حقيقي ، فإن القفز في الماء مع باندورا والهروب لا ينبغي أن يكون مشكلة ، ولكن السؤال كان ، إلى أين يمكنهم الهروب ؟
كان البحر شاسعاً وخطيراً للغاية. حيث كانت السفينة التي تبحر فيه ، بمثابة واحة في الصحراء وسجن ، مما جعل هروب من على متنها مستحيلاً تماماً.
والواقع أن هذا هو السبب وراء استمرار الوفيات على متن السفينة ، الأمر الذي ساهم في تأجيج أجواء الرعب.
بيئة مغلقة نسبياً ، معزولة عن العالم ، غير قادرة على التواصل بشكل طبيعي ، حيث لا يستطيع الجميع المغادرة ، وتحدث حوادث غريبة ، ووفيات مستمرة …
كانت كل هذه الظروف بمثابة تفسير نموذجي لنمط "عاصفة ثلجية جبل فيلا " من روايات الجريمة ، على الرغم من أن تسميته الآن "نمط معزول جزيرة " سيكون أكثر ملاءمة.
وبالمناسبة لم يكن من الممكن أن القاتل كان ينوي فعلاً قتل جميع من كانوا على متن السفينة العملاقة ، أليس كذلك ؟
منطقياً ، بعد التعامل مع السحرة كان على الجاني أن يتوقف. تصرفاتهم لم تكن توحي بمتعة القتل الحقيقية و بل بدت أقرب إلى انتقام متعمد من برج الحجر الأبيض.
لكن ما زال عليه أن يقوم ببعض الاستعدادات تحسبا لأي طارئ.
فكر ريتشارد في كل هذا وهو يتحسس طريقه في الكابينة المظلمة نحو أحد الجانبين ، وهو يضيء مصباح الزيت وينير الكابينة.
نظر إلى الجانب ، فرأى تحت السرير... كانت باندورا نائمة وعيناها مغمضتان ، بعد أن سقطت من على السرير الذي جذب بوتر إلى هنا. لحسن الحظ ، أخفى الأمر بإتقان ، متجنباً أي شكوك.
تنهد بهدوء ، ثم اقترب ، ورفع باندورا الممتلئة إلى السرير. ثم فكر في شيء ، أدار رأسه ، ونظر نحو زاوية الكابينة.
على الأرض في الزاوية كانت هناك كومة من البارود الأسود ملقاة بهدوء.
وبدون الكثير من المفاجأة ، سار ريتشارد نحوه ، وأخرج زجاجة ، وجمع البارود الأسود بعناية.
بعد أن جمع المسحوق ، جلس على المكتب ، مُغمضاً عينيه ، وهمس في نفسه "هل يجب على كل زيارة أن تترك شيئاً للتنظيف ؟ إنه أمرٌ مُرهق بعض الشيء. و لكن الأمر الأكثر إزعاجاً هو: ماذا يقصد الطرف الآخر تحديداً ؟ يبدو أنهم لا يريدون توضيح نواياهم. و في هذه الحالة ، عليّ أن أُجري بعض الاستعدادات. وإلا ، فمن يدري إن انقلبوا عليّ في اللحظة الأخيرة... "
تم أخذ هذا المحتوى من رواية (ف)رييوي(ب)نوفيل.𝗰𝗼𝐦
