الفصل 190-189: تنبيه مفاجئ
سار بوتر بالقرب من الحشد ، وأتبعه ثلاثة طلاب كانوا أقوياء بشكل خاص.
عند رؤية بوتر ، انقسم الحشد طواعية ، مما سمح له بقيادة مجموعته ، واقتربوا من الجثة الملتوية في وسط الدائرة.
عند وصوله إلى الجثة ، ألقى بوتر نظرة خاطفة عليها ، فأدرك أنها بالكاد تُعرف بأنها جسد بشري. و سقطت الجثة من ارتفاع شاهق ، وتشوهت بشكل غريب ، كدمية خرقة.
نظر بوتر حوله ، ولم ينطق بكلمة ، وأشار للطلاب الثلاثة الذين يتبعونه أن يحملوا الجثة. ثم ألقى تعويذة ، مستخدماً سحر عنصر الماء ، لتطهير سطح السفينة.
نظر بوتر إلى الأعلى ، ولاحظ الوجوه المحيطة المليئة بتعبيرات معقدة - بعضها بالارتباك ، وبعضها بالقلق.
وبعد التفكير لبعض الوقت ، قرر بوتر أن يعمل على استقرار مشاعر الجميع.
نَفَسَ بوتر ، ثم هدَّأَ الحشدَ المُتَهامِس ، وقالَ ببطء "لن أقولَ الكثير ، فأنا متأكدٌ من أنَّ الجميعَ يعلم ، هذه هي الحادثةُ الثالثةُ المُتطابقة. السببُ الدقيقُ ما زالُ غامضاً بالنسبةِ لي ، لكنني أُجري تحقيقاً. إن لم نجدَ إجابةً ، فسأُبلغُ المعلمةَ السحريةَ وأطلبَ منها التدخلَ ".
على أي حال لا داعي للقلق كثيراً بشأن هذا الحادث. ثم واصل حياتك كالمعتاد. لن يسمح لك برج الحجر الأبيض بالصعود دون ضمان سلامتك ، وضمان وصولك بسلامة إلى وجهتك إلا إذا تم إقصاؤك أثناء الاختبارات. و هذا كل شيء.
وبعد أن انتهى بوتر من حديثه ، أومأ برأسه قليلاً واستدار ليغادر.
وقف الحشد في مكانه ، يراقبون بوتر وهو يغادر ، وبعد محادثة قصيرة ، تفرقوا تدريجيا.
…
وفي الأيام التالية ، واصل بوتر التحقيق بالفعل ، لكن وفيات البحارة استمرت ــ واحد كل يوم بالضبط ــ أربعة على التوالي ، خمسة ، ستة...
لكن في اليوم السابع لم يكن واضحاً ما إذا كان القاتل قد قرر أخذ قسط من الراحة ، أم أن بوتر يُحرز تقدماً في تحقيقه ، إذ لم تقع وفيات ، وهو أمر نادر. حتى بعد تفتيش كل ركن من أركان السفينة لم يُعثر على جثة أي بحار.
تنفس الناس الصعداء ، معتقدين أن جرائم القتل قد انتهت.
لكن رأي ريتشارد كان عكس ذلك تماماً و لم يرَ فيه خيراً. و من المرجح جداً أن يكون هذا ببساطة نهاية المرحلة الأولى من خطة القاتل وبداية المرحلة التالية.
…
في الليلة السابعة ، داخل الكابينة.
ريتشارد الذي كان من المفترض أن يجلس على كرسي ، اتكأ الآن على السرير. باندورا التي كانت من المفترض أن تكون في السرير ، جلست على الكرسي بدلاً منه.
في يدها كانت باندورا تحمل طبقاً من اليشم الأبيض ، وفي الأخرى سكين نحت. عبست وهي تتأمل في رسم مرسوم على مخطوطة البردي الموضوعة على الطاولة ، كما لو كانت تتخذ قراراً مصيرياً في حياتها.
وبعد فترة طويلة ، نقلت باندورا نظرها من اللفافة إلى طبق اليشم الأبيض وخدشت الطبق برفق باستخدام سكين النحت.
"تش... "
تطاير غبار اليشم ، وظهر شق عميق على اللوحة.
"هف... "
بعد أن أكملت الشق ، زفرت باندورا كما لو أنها أنجزت إنجازاً كبيراً ، ثم رفعت رأسها مرة أخرى لتنظر إلى مخطوطة البردي.
وبعد أن بحثت لبعض الوقت ، التقطت سكين النحت مرة أخرى وبدأت العمل على لوحة اليشم الأبيض.
"تش...كرااك! "
مع استرخاء طفيف للتركيز وفشلها في التحكم في قوتها ، تحطمت لوحة اليشم الأبيض على الفور إلى قطعتين.
وبينما كانت باندورا تنظر إلى القطع المكسورة ، أصيبت بالذهول لبرهة ، ثم حولت رأسها نحو ريتشارد.
وبابتسامة على وجهه ، شجعها ريتشارد "استمري ".
همف ، مستحيل! صرخت باندورا ، وألقت طبق اليشم الأبيض وسكين التقطيع على الطاولة. نهضت من الكرسي ، وتوجهت نحو السرير ، وقالت بغضب "كاذب ، هذا ليس ممتعاً على الإطلاق! "
"ليس ممتعاً ؟ "
"ليس ممتعاً! " كان صوت باندورا مؤكداً.
"أوه … "
"أنا نعسانة ، سأنام ، تنحّى جانباً. " أعلنت باندورا وهي تفتح عينيها على اتساعهما.
"حسناً. " تحرك ريتشارد جانباً مع لمسة من العجز ، وهو يراقب باندورا وهي تصعد بسرعة إلى السرير وتنام في لحظة ، وتدخل بالفعل إلى عالم الأحلام.
هز ريتشارد رأسه ولم يستطع إلا أن يبتسم بمرارة.
حسناً كان عليه أن يعترف بأن خطته قد فشلت.
في البداية كان يعتقد أن باندورا تضيع وقت نومها ، وأن ذلك يُعدّ إهداراً للجهد. فلماذا لا يُستغلّ هذا الوقت بفعالية ؟ حتى لو لم تستطع باندورا المساعدة في أي شيء مهم ، فما زال بإمكانها القيام ببعض المهام البسيطة.
كأنها تنقش بعض الأحرف الرونية السحرية البسيطة على صفيحة اليشم الأبيض. حتى لو فشلت ، فلن يُهم ذلك و كان صبوراً جداً - صبوراً بما يكفي لتدريب باندورا تدريجياً لتصبح عاملة ماهرة بمهارات تقنية بسيطة.
لكن... كما اتضح لم يكن صبره وحده كافياً ، فباندورا لم تكن تملك أي صبر. و في نظر باندورا ، لا شيء أهم من النوم. ولو كان الخيار بين العمل والكسل في أوقات فراغها ، لكانت نامت.فرёيويبηوفيل.سѳم
عند النظر إلى باندورا على السرير لم يستطع ريتشارد إلا أن يتساءل عما إذا كانت ستنتهي بالنوم أربعاً وعشرين ساعة في اليوم من الآن فصاعداً.
لو كان هذا صحيحاً ، بمجموع أربع وعشرين ساعة في اليوم ، إذا قضت الأربع والعشرين ساعة كلها نائمة... فما الفرق بين ذلك وبين الدخول في غيبوبة ؟
"هاه … "
تنهد وهز رأسه مجدداً ، نازعاً أفكاره جانباً. توجه نحو المكتب ، مُقرراً أن يُحلل مسألة باندورا تدريجياً لاحقاً. أما الآن ، فعليه أن يبدأ بحثه.
حسناً ، ابدأ العمل.
بالأمس كان قد حسّن رون سحر روح الرياح الخفيفة ونقشه بنجاح على الخاتم رقم 1. نتج عن ذلك أن الخاتم رقم 1 يحمل ثلاث تعاويذ ثابتة: روح الرياح الخفيفة ، وقوة الريح ، وتقنية بيرس لحساسية الأعصاب.
وهكذا ، عندما تم تفعيل الخاتم رقم 1 ، سمح ذلك بسرعة أكبر وقوة أكبر وردود أفعال أكثر حدة ، مما أدى إلى تعزيز القدرات الجسديه للقتال القريب بشكل كبير.
ومع ذلك لم يكن راضياً بعد. ما أراد البحث عنه الآن هو الرون السحري الموجود على الجدار الداخلي للزجاجة المنجرفة.
ومن خلال الملاحظة المستمرة تمكن من نسخ جزء من الرون السحري على مخطوطة البردي ، والتي تم الآن فتحها ووضعها على المكتب.
كان لديه بعض التكهنات حول الرون السحري المرسوم و كان من المرجح جداً أن يكون روناً مركباً معقداً للغاية ، يمتلك وظائف متعددة مثل تحفيز النمو البيولوجي والتطور والطفرة والتطور.
وشعر أنه سيكون من الممكن تماماً استخراج وظائف محددة معينة للاستخدام ، مثل: زيادة سرعة انقسام الخلايا ، وتسريع التئام الجروح و وزيادة سرعة التمثيل الغذائي في الجسد ، وتحسين الظروف الجسديه العامة و وتقليل تآكل التيلومير أثناء انقسام الخلايا ، وزيادة حد انقسام الخلايا ، وإطالة عمر الخلايا ، وما إلى ذلك.
لم يكن هذا البحث سهلاً. تعقيد الرون السحري جعله صعباً للغاية ، لكنه كان يؤمن بأنه ببذل جهد كافٍ ، يمكن أن ينجح.
فكر ريتشارد في هذه الأمور ، فركز ذهنه ، وجلس على الكرسي ، وركز نظره على مخطوطة البردي المتناثرة. ثم أخذ سكين النقش المهملة من باندورا ولوح اليشم الأبيض الجديد ، وبدأ العمل.
"خدش ، خدش ، خدش... "
تحركت سكين النحت فوق صفيحة اليشم الأبيض ، نقشت سطراً تلو الآخر من الأحرف الرونية السحرية. وللحصول على أدق التفاصيل ، استخدم حلقة الحديد الفضائي للمعالجة ، محاولاً باستمرار اختبار الوحدات الوظيفية للأحرف الرونية السحرية وتأثيراتها.
"طقطقة ، فرقعة... "
انكسر فتيل المصباح الزيتي بهدوء وأصدر صوت طقطقة بينما كان الوقت يتدفق بلا هوادة...
بعد فترة طويلة …
بعد أن عمل لمدة نصف اليوم ، وقف ريتشارد ، وأضاف زيتاً جديداً إلى المصباح لتثبيت الضوء ، ثم تمدد ، وجسده يصدر سلسلة من الأصوات المتقطعة.
بعد فترة راحة قصيرة ، جلس ريتشارد مستعداً للعمل مرة أخرى ، لكنه شعر فجأة بشيء ، فقفز على قدميه واستدار بشكل حاد ، ونظر باهتمام نحو زاوية الكابينة.
تم تحديث هذا الفصل بواسطة ف(ر)ييو𝒆بن(و)
