الفصل 167: الفصل 166: تجربة حية مع العقاقير
داخل الكابينة ، ضمّ ريتشارد شفتيه وهو ينظر إلى سائلين ، أحدهما أصفر والآخر أزرق. و بدلاً من التخلص من السائل الأزرق الداكن ، استخدمه مع الجرعة الصفراء الباهتة لصنع منتج نهائي باستخدام مجموعة كبيرة من المكونات التي حصل عليها مُسبقاً.
في النهاية لم يكن الهدف من البحث في هذه الجرعات مجرد إنتاجها للاستخدام ، بل كان فهم بعض مبادئها لتحسينها وتطويرها لتلبية احتياجاته الخاصة - وهذا جوهر العلم.
مع وضع هذا الفكر في الاعتبار ، نظر إلى الجرعتين المختلفين تماماً - واحدة زرقاء ، وأخرى صفراء - وبدأ يفكر في كيفية اختبار تأثيرات كل جرعة.
إن اختبارها على جسده عن طريق شربها سيكون بطبيعة الحال الطريقة الأبسط والأكثر بديهية وكفاءة ، ولكنها تحمل مخاطر كبيرة.
قبل إجراء مثل هذه الخبرة الشخصية ، سيكون من الأفضل اختبارها على كائنات حية أخرى أولاً.
لذا …...
نظر ريتشارد إلى باندورا التي كانت لا تزال نائمة على السرير.
منذ صعودها إلى السفينة كانت باندورا نائمة كل يوم تقريباً ، تستيقظ أحياناً لتبتعد عن العالم الخارجي لفترة من الوقت قبل أن تستمر في النوم ، كما لو كانت في حالة سبات.
لكن المشكلة كانت... لقد كان الربيع بالفعل.
لو كان هذا سباتاً ، ألم تكن الاستجابة بطيئة بعض الشيء ؟ لو كان نوماً صيفياً ، ألن يكون مبكراً جداً ؟
لم يستطع ريتشارد إلا أن يستنتج أن هذه كانت مرحلة من مراحل تطور نوع التنين العملاق و ربما ، بعد فترة نوم طويلة ، ستنمو باندورا قليلاً وتصبح أقوى ، لتبلغ في النهاية قوة غريغوري.
ولكن كم من الوقت سيستغرق هذا ؟
شهر ؟ شهرين ؟ نصف سنة ؟ سنة ؟ عشر سنوات ؟
شعر ريتشارد وكأنه يتعامل الآن مع حيوان أليف يحب النوم. و نظراً لكثرة نعاسها لم تعد تُقارن بالقطط - فالقطط لا تنام إلا حوالي اثنتي عشرة ساعة يومياً - بل أصبحت أشبه بالكسلان ، تنام 22 ساعة يومياً ، وتستخدم الساعتين المتبقيتين للاستعداد للنوم.
وبناء على ذلك ماذا سيحدث لو أعطاها الجرعة وهي في هذه الحاله ؟
سار ريتشارد نحو باندورا ، ولكن بعد ذلك... استدار وخرج من الكابينة.
بالنظر إلى حالة باندورا ، اعتقد ريتشارد أنه حتى لو تمكن من إعطائها الجرعة ، فقد تتدحرج وتستمر في النوم ، مما لا يضيف أي قيمة للاختبار.
بعد دقائق قليلة ، وبعد أن تجوّل ريتشارد في ممرّ المقصورة ، عاد إلى المقصورة حاملاً جرذين سيئي الحظ - فالجرذان شائعةٌ جداً على السفن. سواءً كانت السفن الخشبية في العصور الوسطى أو السفن الحربية الفولاذية الحديثة على الأرض كانت الجرذان موجودة. و تسببت في مشاكل عديدة ، مثل قضم مؤن الطعام ، وإزعاج راحة الطاقم ، وحتى نشر أمراضٍ مثل الطاعون.
بالنسبة لريتشارد كانت هذه الفئران ذات فوائدها ، على الأقل توفير كائنات حية لتجاربه.
وعند عودته إلى الكابينة مع الفأرين ، بدأ ريتشارد بسرعة في اختبار الجرعات.
أعطى الفأر الأكبر من الاثنين الجرعة الصفراء ، والتي كانت عبارة عن "جرعة الهيجان ذات العين الواحدة " المنتجة بشكل قياسي.
ثم أعطى الفأر الأصغر الجرعة الزرقاء ، والتي تم إنشاؤها عن طريق تغيير المكونات الأساسية بطريقته الخاصة ، والتي يمكن أن تسمى مؤقتاً "جرعة ريتشارد غير المعروفة ".
وبعد أن أعطى ريتشارد الجرعات ، انتظر بصبر ثم لاحظ ردود أفعال الفأرين.
وبعد لحظة أظهر الفأران سلوكيات مختلفة تماماً.
تحولت عيون الفأر الأكبر حجماً إلى اللون الأحمر تدريجياً ، وهو يهز رأسه وذيله بعنف دون انقطاع ، ويبدو غاضباً للغاية ، بينما كان الفأر الأصغر حجماً يرتجف ، ويبدو خائفاً إلى حد ما.
إذن ، هل يمكن للجرعة الصفراء أن تسبب الإثارة ، والجرعة الزرقاء أن تسبب الخوف ؟
رمش ريتشارد ، وأخرج مشرطاً ، وقطع بسرعة ذيل الفأر الأكبر من الخلف.
ولم يظهر الفأر الكبير أي رد فعل ، وظل يهز رأسه ، ومن الواضح أنه فقد إحساسه بالألم وإدراك الخطر.
وضع ريتشارد المشرط أمام الفأر الكبير. عندها فقط بدا أن الفأر أدرك شيئاً ما ، فبدأ يصرخ بشدة ، عضّ شفرة المشرط بشدة ، ومزقها بأسنانه بيأس.
ومع ذلك وبالنظر إلى مادة المشرط الخاصة لم تكن أسنان الفأر الكبير صلبة بما يكفي و ففي لحظات ، تحطمت أسنانه ، وتدفق الدم من فمه باستمرار. ومع ذلك استمر الفأر في العض. وعندما سحب ريتشارد المشرط ، انتهى به الأمر برفع الفأر بأكمله عن الأرض.
همم... ضيّق ريتشارد عينيه ، وهمس لنفسه مُحللاً "هل هذا لأن استخدام الطريقة التجريبية لاستخراج المُكوّن أدى إلى نقاءٍ عالٍ جداً ، مما زاد من جنونه ؟ في هذه الحالة ، قد يكون من المفيد تجربة بعض الأفكار السابقة ، مثل جعل العدو يستنشقه ، مما يُفقده صوابه. "
وبينما كان ريتشارد يتحدث ، ألقى المشرط فجأة بقوة كبيرة وألقى بالفأر الكبير الذي ارتطم بزاوية الغرفة محدثاً "دوياً ".
وبشكل غير متوقع ، ارتد الفأر الكبير الذي تم إلقاؤه إلى الوراء بسرعة البرق ، وعض المشرط مرة أخرى.
رفع ريتشارد حاجبه ، وبدون تردد ، أخذ المشرط وطعنه ، وسمّر الفأر الكبير بقوة على الأرضية الخشبية.
وبعد أن أخرج المشرط ، اتجه ريتشارد إلى الفأر الصغير المرتجف ، واستمر في إجراء التجربة كما هو مخطط لها.
أمسك ريتشارد بالمشرط واقترب ببطء ، فرأى ارتعاش الفأر الصغير يزداد. حاول القطع باتجاه ذيل الفأر الصغير ليرى إن كانت النتيجة ستكون مماثلة لما حدث مع الفأر الكبير. و لكنه اكتشف أنه عندما كان المشرط ما زال على بُعد سنتيمترات قليلة من الذيل ، استدار الفأر الصغير فجأةً وتراجع بسرعة.
ومضت عيون ريتشارد.
تنهد ريتشارد بهدوء ، ثم نقر المشرط الذي أمسكته يده الأخرى بسرعة ثم طعنه. حيث صرخ الفأر الصغير وتفادى الهجوم بسرعة ، على عكس الفأر الكبير لم يُطعن.
"همم... هذا يصبح مثيرا للاهتمام... "
تمتم ريتشارد في نفسه ، وهو يمسك بالمشرط ويواصل طعن الفأر الصغير ، ويزيد سرعته تدريجياً. الفأر الصغير ، المُحكم في منطقة ثابتة بواسطة جدار الهواء ، استمر في التهرب ، وبعد فترة ، ظل سالماً تماماً.
"التهرب... أو ربما أصبحت ردود أفعاله أكثر حساسية ؟ " خمن ريتشارد ، وعيناه تلمعان.
من الممكن بالفعل تفسير السلوك الحالي للفأر الصغير بالمعرفة الفسيولوجية.
بعد كل شيء ، بناءً على التكهنات السابقة حول "جرعة الهيجان أحادية العين " فإن مبدأ تأثير الجرعة يجب أن يكون أنها تعمل على الأعصاب ، من خلال مكون معين لإضعاف انتقال إشارات الألم المحددة ، كما تسبب أيضاً إثارة مستمرة لإشارة محددة أخرى ، مما يجعل مستخدم الجرعة في النهاية سريع الانفعال ، ويفقد إحساسه بالألم ، ويفقد إحساسه بالخطر.
السائل الأصفر الباهت المقطر من دم "طائر غريفين ذو السبعة ألوان " يؤدي هذه الوظيفة ، في حين أن السائل الأزرق الداكن قد يكون له على الأرجح التأثير المعاكس: التسبب في خوف مستخدم الجرعة ، وتعزيز انتقال إشارات الأعصاب الألمية ، وزيادة الشعور بالخطر.
هل هذا هو الحال حقا ؟
نظر ريتشارد إلى الفأر الصغير المحاصر داخل جدار الهواء ، بحذر شديد ، ولم يتسرع في الاستنتاج. ففي النهاية و كل شيء الآن مجرد تخمين ، يتطلب المزيد من التجارب للتحقق ، على الأقل لاستبعاد العشوائية الفردية.
وفي اللحظة التالية خرج ريتشارد من باب الغرفة مرة أخرى.
تم تحديث هذا الفصل بواسطة فر(ي)يو𝒆بنوف(ي)ل.كوم
