الفصل 166: الفصل 165 سلوك نانسي الغريب
"هممم ؟ " عند سماع الضوضاء ، ارتجف ريتشارد قليلاً واستدار لينظر خلفه ، فقط ليرى شخصية نانسي.
تحت ضوء البقع الضوئية التي أحاطت بالعجلة العملاقة ، بدا جسد نانسي وكأنه يشعّ بتوهج خافت. بدت بشرتها برتقالية محمرّة ، وعيناها الزرقاوان السماويتان تلمعان ببريق غريب. انبعث في الهواء عطر خفيف ، تفوح منه رائحة تشبه رائحة الهرمونات الاصطناعية. بدت عليها علامات الحرج ، نوع من الحرج الجريء.
"هل تريد استعارة سيفي ؟ " نظرت نانسي إلى الأعلى وكررت.
حينها فقط لاحظ ريتشارد أن نانسي تحمل سيفين طويلين في يديها ، وكأنها مستعدة مسبقاً ، وهي الآن تقدم له أحدهما.
لمعت عينا ريتشارد دون رفض ، ومد يديه لاستقبال السيف ، وقال "شكراً ".
"على الرحب والسعة " ردت نانسي....
مع صوت "ووش " سحب ريتشارد السيف ، وبدون أي كلمات أخرى ، ضرب مباشرة "طائر غريفين ذو السبعة ألوان " الذي كان يحلق في السماء ، وقطع جناحه بصوت "مزعج ".فرييوёبن૦νيɭ
توقفت رحلة طائر "غريفين سباعي الألوان " فاقداً توازنه وسقط على سطح السفينة. تقدم ريتشارد ، سيفه في يده ، مثبتاً جسد الطائر بدقة على سطح السفينة. أمسك بمنقاره الذي ينقر بعنف ، ومدّ رقبته ، وأخرج مشرطاً ، وشقّ عنقه. ومع صراع الطائر العنيف ، سال الدم بسرعة.
أخرج ريتشارد زجاجة زجاجية من صدره ، وبدون إهدار أي شيء ، جمع كل الدم.
وبعد فترة من الوقت ، جف دم "طائر غريفين ذو السبعة ألوان " وتوقف عن النضال ، أغلق ريتشارد الزجاجة الزجاجية ، ووضعها بعيداً ، وتخلص من جثة "طائر غريفين ذو السبعة ألوان " وبدأ يبحث عن هدفه التالي.
سألت نانسي التي كانت قريبة "ألا تريد الريش ؟ قال اللورد ديمبسي إن الريش هو الأثمن. حيث يبدو أن الجميع ينتف الريش ، وأنت لا تريد سوى دمائهم ؟ "
من حولهم كان أول ما فعله الجميع بعد قتل "طائر غريفين سباعي الألوان " هو نتف ريشه ، فلم يبقَ منه ريش واحد. لم يحاول سوى قلة قليلة جمع لحم وعظام "طائر غريفين سباعي الألوان " لأنها كانت زهيدة القيمة ويصعب حفظها.
بطبيعة الحال لم يُفصح ريتشارد عن نيته ، وقال "أعتقد أن الدم أنفع لي. نتف الريش مجرد مضيعة للوقت ".
"أهذا صحيح ؟ " رفعت نانسي حاجبيها قليلاً وقالت "ما رأيكِ أن نعمل معاً لاصطياد طيور الغريفين السبعة الألوان هذه ؟ بعد أن نقتلها ، ستحصلين على كل شيء ما عدا الريش. "
نظر ريتشارد إلى نانسي ، وشعر أنها كانت دافئة بشكل غير عادي الليلة.
هل كان وهماً أم...
عندما رأت نانسي أن ريتشارد لم يرد ، سألت مرة أخرى "ما رأيك ، هل هذا اتفاق ؟ "
"حسناً " أجاب ريتشارد.
"لقد تم تسوية الأمر إذن " قالت نانسي وهي تهز سيفها وتقترب من ريتشارد.
بدأ الاثنان بالتعاون للقضاء على "طيور غريفين السبعة الألوان ". تحت ضوء العديد من البقع الضوئية ، لمعت شفرات سيوفهما ببرود ، قاطعةً الهواء باستمرار ، بينما صرخ "طائر غريفين السبعة الألوان " تلو الآخر وسقط.
مهارة ريتشارد في استخدام السيف لا تحتاج إلى مزيد من الثناء ، وبالمقارنة مع الآخرين كانت مهارة نانسي في استخدام السيف هائلة للغاية. بالإضافة إلى ذلك مع استخدامها أحياناً للتعاويذ للمساعدة لم تكن كفاءتها أقل بكثير من كفاءة ريتشارد.
في لحظة واحدة تمكن الاثنان من قتل أكثر من عشرين "طائراً من نوع غريفين ذي السبعة ألوان " وهو ما يمثل تناقضاً صارخاً مع الطيور الاثنين أو الثلاثة الذين اصطادها آخرون في مكان قريب.
مع اقتراب الصيد من نهايته تدريجياً ، انخفض عدد طيور "الغريفين سباعي الألوان " بسرعة نتيجةً لعمليات القتل. وبمجرد مقتل آخر طائر "غريفين سباعي الألوان " الذي كان يطارد البقع المضيئة ويلتهمها توقف القتال على سطح السفينة ، ولم يبقَ سوى صوت "خربش ، خربش ، خربش " الناجم عن نتف الريش.
جمع ريتشارد دماء أكثر من عشرين طائراً من طيور "جريفين سباعي الألوان " المقتولة ، وملأ ثلاث زجاجات زجاجية كاملة. و بعد إغلاق الزجاجات بإحكام كان ريتشارد على وشك المغادرة عندما نهضت نانسي التي كانت تضع ريش "جريفين سباعي الألوان " في كيس ، وقالت "انتظر ".
"همم ؟ "
"ووش " ألقت نانسي كيساً نحو ريتشارد.
"ضربة قوية " سمعها ريتشارد ، وهو ينظر إلى نانسي في حيرة "ما هذا ؟ "
بعد قتل كل هذا العدد من طيور "غريفين " السبعة الألوان ، تستحق نصيباً. إن كنت تريد الدم فقط ، فهذا ظلم كبير. خذ بعض الريش كتعويض ، قالت نانسي "علاوة على ذلك لا أستطيع حمل كل هذا الريش. اعتبر هذا الكيس هدية لك. "
"أوه … "
"الريش ليس سبائك حديدية ، ألا يمكن حمله ؟ "
بهذه الطريقة لم يُبدِ ريتشارد رأيه ، بل أومأ برأسه وقال "حسناً ، شكراً لك. بالمناسبة ، ها هو سيفك مُستعاد. "
سلم ريتشارد السيف الطويل الذي كان يحمله.
لكن نانسي لم تأخذه ، ولوّحت بيدها قائلةً "احتفظ بالسيف أيضاً. حيث يبدو أنك لم تحمل أي أسلحة على متن الطائرة ، وهذا قد يكون مزعجاً. لماذا لا تحتفظ به ؟ "
"هل هذا جيد ؟ "
"أليس كذلك ؟ "
"أنا لست معتاداً على قبول الهدايا دون سبب. "
"أليس هناك سبب ؟ "
"ما السبب ؟ "
نسيت ؟ قبل أيام ، سمحت لي بأخذ تلك الخادمة و اعتبرها خدمة مني لك.
"فهل هذا السيف هو رد الجميل ؟ "
كيف يكون ذلك ؟ لن يكون معروفي رخيصاً ، فقط...
"لذا فهي لا تزال هدية بلا سبب. "
"أوه... " كانت نانسي في حيرة من أمرها للحظة عندما وجدت الكلمات المناسبة.
"إذن من الأفضل أن تأخذه مرة أخرى. " عرض ريتشارد السيف مرة أخرى.
نظرت نانسي إلى ريتشارد بعجز ثم قبلت الأمر.
استدار ريتشارد وسار نحو كابينة السفينة.
نادت نانسي من الخلف قائلة: وداعا!
لم يُصدر ريتشارد صوتاً ، بل لوّح بيده وداعاً. ومع ذلك وهو ينزل إلى الطابق السفلي توقف قليلاً ، وأغمض عينيه ، وهمس في نفسه: خديعة ، أم خديعة ، أم ربما خديعة ؟
…
نزل ريتشارد إلى الطبقة الثالثة من سطح السفينة ، وتوقف عن التفكير في أي أمور أخرى وبدأ في إجراء تجارب مبدئية باستخدام دم "طائر غريفين ذو السبعة ألوان " الذي حصل عليه.
كانت جميع معدات التجارب ، كالأكواب ، ومصابيح الكحول ، والأنابيب الزجاجية ، وغيرها ، مُخزّنة في خاتم الفراغ الحديدية. ولم يُخرجها من قبل لتجنب إثارة الشكوك. و الآن ، أخرجها بعناية ووضعها على طاولة المقصورة.
بعد إعداد كل شيء ، سكب ريتشارد الدم في الكوب وقام بسلسلة من الإجراءات مثل الترشيح والتطهير.
اتبع عملية "جرعة الهيجان أحادية العين " لكنه استخدم أساليب علمية أكثر فعالية. و في النهاية ، ومن خلال التقطير ، حصل على منتجين مختلفين تماماً - سائلين - أحدهما أصفر فاتح والآخر أزرق غامق.
تم وضع السائلين في أنابيب زجاجية ، تتلألأ تحت أضواء المقصورة.
أخرج ريتشارد الرق الذي يصف "جرعة الهيجان ذات العين الواحدة " ودرسها ، وتعلم منها أن السائل الأصفر الفاتح كان المكون الأساسي - دم طائر قوس قزح النقي.
أما السائل الأزرق الداكن ، فكان شوائب في المكونات الأساسية. حتى ذو العين الواحدة لم يكن يعلم دوره بالضبط. اكتفى بعدة اختبارات ، ووجد أنه كلما زادت كمية السائل الأزرق الداكن ، زاد تأثير "جرعة الهيجان ذو العين الواحدة ".
لم يفهم ذو العين الواحدة المبدأ ، إذ اعتمد كلياً على التجربة والخطأ ، مُتخبطاً في أساليبه دون وعي ، ومُنفقاً وقتاً طويلاً في اكتشاف كيفية صنع "جرعة الهيجان ذو العين الواحدة ". كان تحقيق هذا الإنجاز مُبهراً بالفعل ، فالتعمق في المعرفة العلمية الكامنة وراءه سيكون مُكلفاً للغاية.
اقرأ أحدث الفصول على ف(ر)ييويبنوف𝒆ل فقط
