الفصل 96: الفصل 95 أنا السنجاب
رأى كول تعبير زاك الغاضب ، فلم يخشَ و فقد ظنّ أن زاك سيواجه صعوبةً في الوقوف بقية حياته. ونظراً للإصابات التي لحقت بزاك وأساليب قائد فريق المرتزقة ، مورا ، فإن النتيجة الأرجح لهذا الموقف هي أن يتخلى فريق المرتزقة عن زاك بلا رحمة.
بالطبع ، سيكون قول "مهجور " غير مُبالٍ. ستكون الطريقة على الأرجح كالتالي: نظراً لإصابات زاك الخطيرة وعدم قدرته على المشي ، بالإضافة إلى صعوبة مواجهة المخاطر التي سيواجهها فريق المرتزقة لاحقاً ، سيترك مورا زاك في النزل للتعافي ، ويدفع لصاحب النزل مبلغاً كبيراً من المال.
كان هذا المبلغ في معظمه من المكافآت التي جمعها زاك مقابل إتمامه المهام مؤخراً ، والتي كانت في يد مورا ، والتي ربما بلغت عملة ذهبية واحدة أو اثنتين. وكان هناك أيضاً جزء صغير من التبرعات التي جمعها زملاؤه لزاك ، ربما عملة فضية أو ربما اثنتي عشرة عملة نحاسية. و بالطبع لم يُساهم كول بعملة واحدة.
بعد تسليم الأموال إلى صاحب النزل ، سيغادر فريق المرتزقة المكون من ثلاثة رجال ، وستعتمد حياة زاك وممتلكاته بشكل كامل على صاحب النزل.
إذا كان صاحب النزل لطيفاً ، فسيُوصل الطعام والشراب إلى زاك يومياً ، ويُرتّب على الموظفين رعايته ، بل ويذهب إلى حدّ تعيين طبيب لعلاجه. وهكذا ، طالما كانت قوة حياة زاك قوية بما يكفي ، فمن المحتمل جداً أن يستعيد صحته قبل نفاد المال. و إذا حالفه الحظ واستعاد كامل قوته ، فسيتمكن من العودة بسلاسة إلى فريقه الأصلي أو الانضمام إلى فريق آخر. وبالطبع كان التقاعد من حياة المرتزقة والعودة إلى الوطن ليصبح ألفلاه خياراً مطروحاً أيضاً.
لو كان صاحب النزل جشعاً ، لكان الوضع مختلفاً. و على سبيل المثال ، إلقاء زاك في قبو ، وتجاهله ، ومشاهدته يموت ببطء ، يعني جني مبلغ كبير من المال. أما لو كان صاحب النزل شديد الضيق ، فقد يُضيف شيئاً إضافياً لمساعدة زاك على النجاة....
مع ذلك في الظروف العادية كان صاحب النزل يقع بين الخير والشر - كان يعتني بزاك ، ولكن ليس بجد. حيث كان بقاء زاك أو موته يعتمد كلياً على صحته وحظه.
لهذا السبب ، لن يشعر أحد في فريق المرتزقة بأي حواجز نفسية ، لأنه ، بعد كل شيء كان كل شيء خارج سيطرتهم و صاحب النزل ، وجسد زاك ، والحظ كانوا مسؤولين عن كل شيء.
لذلك من وجهة نظر كول ، بما أن زاك قد أصيب بإصابات بالغة ، فمن المرجح جداً ألا يراه مجدداً. لذا كان بإمكانه التعبير عن رأيه دون خوف.
نظر كول إلى زاك ، وقال "زاك ، مهما حدّقت بي ، قولك إنك بلا عقل يعني أنك بلا عقل. لو لم تخرج مبكراً ، لو لم تكن مستعداً لقتل أحدهم بخنجر ، لما كنت في هذا الموقف و ربما كان الشاب النبيل كسولاً جداً ليهتم بنا ويعطينا المال فقط. و في النهاية ، يبدو أن هذا الشاب لم يكن ينقصه المال. "
أن نتراجع عشرة آلاف خطوة حتى لو هاجمنا ذلك الشاب ، لولا هجماتكم المباغتة المستمرة ، لما انتهينا إلى هذا السوء ، وربما لم نُصب إطلاقاً. دعوني أخبركم ، حالتكم المزرية الحالية مستحقة تماماً ، من صنع أيديكم.
حدق زاك في كول ، وكانت نظراته كما لو كان يريد أن يلتهم كول.
لكن كول تابع كأنه لم ير نظرة زاك "زاك ، دعني أخبرك ، اتخذت دانيس قراراً صائباً للغاية بعدم اختيارك. لأنها كانت ستُجرّها غبائك عاجلاً أم آجلاً بوجودك معها. أقول ، عندما تفعل شيئاً ، ألا تفكر حقاً في العواقب ؟ ما فائدة معرفة القتال والقتل فقط ؟ تظن نفسك نبيلاً ، وأن لديك عائلة بأكملها خلفك لتنظيف فوضاك... "
"وو... زئير... وو... "
…
وفي هذه الأثناء ، في غرفة ريتشارد.
عاد ريتشارد إلى غرفته ، وأغلق الباب ، ونظر إلى المخطوطة المكتملة على الطاولة ، وقرأ ببطء ، محاولاً إعادة الاتصال بخط تفكيره السابق "... رنين... تخمين... مساحة تخزين... فشل... اختبار... المانا... استجابة... تحقق... إعادة اختبار... فرضية نهائية... خطة... "
في هذا الوقت ، باندورا التي كانت تجلس في الزاوية ، استيقظت من ذهولها ، شمتت ، ونظرت إلى ريتشارد كما لو كانت تتذكر شيئاً ، وسألته "هل... خرجت للتو ؟ "
"أوه " استمرت عينا ريتشارد في الاستقرار على مخطوطة البردي بينما أجاب بغياب "نعم. "
"لماذا ؟ " سألت باندورا.
أجاب ريتشارد "لا شيء خاص ، فقط كان هناك اثنان... لا ، ثلاثة سناجب بالخارج يصنعون ضوضاء ، لذا أعطيتهم درساً صغيراً وطردتهم بعيداً. "
"سناجب! " لمعت عينا باندورا حماساً. و منذ أن غادرت الغابة لم ترَ سنجاباً قط. توجهت بسرعة نحو الباب وركضت إلى الخارج.
نظر إليها ريتشارد لكنه لم يمانع ، لأنه بالنسبة له ، باستثناء الساحر الحقيقي لم يكن هناك الكثير من الناس في هذا العالم الذين يمكنهم إيذاء باندورا.
بالنظر إلى قدراتهما القتالية فحسب لم يكن ريتشارد نداً لباندورا ، مع أن القتال الحقيقي سيكون مختلفاً تماماً. و على أي حال شعر ريتشارد بطمأنينة تامة بشأن سلامة باندورا. و عندما رآها تغادر لم يُعر الأمر اهتماماً كبيراً ، وأعاد تركيز انتباهه على اللفافة.
…
على الجانب الآخر ، في غرفة دانيس.
واصل كول توبيخ زاك بوقاحة و كلماته جعلت زاك يلهث لالتقاط أنفاسه ، راغباً في القفز من على السرير والقتال حتى الموت مع كول.~سم
لم تتمالك دانيس نفسها من غضبها ، فنظرت إلى كول قائلة "لقد بالغت يا كول! مهما كان ، زاك تأذى بسببي وبسببك. كيف تتحدث معه هكذا ؟ ألا تشعر بالذنب ؟ "
ما الذي يجعلني أشعر بالذنب ؟ إنه غباؤه. لو لم يكن غبياً جداً ، لما تسبب في كل هذه المشاكل. لو لم يكن غبياً جداً ، لما وقع في حبك...
ارتفعت حواجب دانيس وقالت ببرود "اصمت واخرج! "
حسناً ، سأذهب! لقد سئمت من التواجد مع شخصٍ أحمق كهذا على أي حال. سأعود إلى غرفتي. و قال كول وهو يستدير ليغادر. ورغم بعض الألم ، تحرك بسلاسة.
متجاهلاً نظرة دانيس القاتلة ، خرج كول من الباب ، فقط ليرفع حاجبه في اللحظة التالية ، عندما رأى شيئاً غير متوقع.
كانت تقف في الممر الفتاة الصغيرة وردية اللون ولطيفة ، تبلغ من العمر حوالي سبع أو ثماني سنوات ، ترتدي زياً أرجوانياً ، وتنظر فى الجوار كما لو كانت تبحث عن شيء ما.
أليست هذه... الخادمة الصغيرة لذلك الطفل النبيل ؟
فكر كول في نفسه ، غير قادر على قمع الأفكار الشريرة التي تنشأ في داخله.
هل تجرأ ذلك الوغد النبيل على ترك خادمته الصغيرة تتجول ؟ رائع ، سيستغل الموقف. و لقد ضربه ذلك الوغد النبيل من قبل ، لذا يمكنه بسهولة أن يُفرغ غضبه على هذه الخادمة الصغيرة.
إذا كان الطفل النبيل ضعيفاً ، فإن اختطاف الخادمة الصغيرة قد يُجبره على دفع فدية باهظة. أما إذا كان الطفل النبيل قوياً ولا يكترث لأمر الخادمة الصغيرة ، فإن قتلها سيكون انتقاماً مُرضياً.
نعم هذا هو!
هذا هو الذكاء الحقيقي!
كل هذا الهراء الذي قاله الطفل النبيل من قبل كان هراءاً ، فهو لم يكن غبياً على الإطلاق.
وبالتفكير في هذا ، تقدم كول نحو الخادمة الصغيرة التي كانت في مرمى بصره.
نظرت إليه الخادمة الصغيرة بفضول وعقدت حاجبيها وسألته "هل... هل رأيت سنجاباً ؟ "
"هل تبحث عن سنجاب ؟ " اندهش كول ، ثم ارتسمت ابتسامة شريرة على وجهه "أختي الصغيرة ، كما تعلمين ، أنا سنجاب. "
"همم ، إذن أين ذيلك ؟ " سألت باندورا بجدية.
هل لا تزال حذرا ؟
ومضت عينا كول ، وشعر بطفرة من النية القاتلة.
"لا تقلق ، سأريكه الآن. " همس كول ، ويده بالفعل تصل إلى خصره و في اللحظة التالية ، سحب خنجراً ولوح به بعنف.
"مُت! "
…
اقرأ الفصول الأخيرة على موقع فري(𝒆)ويبنو فقط
