الفصل 541: زهور في العيون ، نجوم في القلب (الجزء الأول)
وبينما كان المتدربون من عاصمة المقاطعة ينظرون بتعبيرات غريبة ، خرج الأخ الأكبر الثالث من الحشد مسرعاً ، وقفز على السفينة الحربية ، وسجد أمام السيد السابع.
يا سيدي ، لقد مرّت سنوات منذ أن قلتَ إن التغلب على تحدي الشغف سيكون صعباً عليّ. لذلك ربطتُ شعري بقبعة كُتب عليها "ممنوع ". اليوم ، خضع قلبي لتقييم كامل. و لقد تغلبتُ على تحدي الحب. لذلك أطلب منك بإلحاح أن تعيدني إلى وصايتك.
كان صوت الأخ الأكبر الثالث هادئاً ومتحفظاً. و بعد أن انتهى من حديثه ، تشكلت ابتسامةً عريضةً تجاه شو تشنج. و مع ذلك فإن سلوكه الحالي ، بما في ذلك ابتسامته المُصطنعة نوعاً ما ، جعله يبدو أقل إثارةً للإعجاب مما كان عليه في الماضي.
في هذه الأثناء كانت التلميذات الثماني من جمعية الحكم الأعلى الخالد يحملن أطفالهن ويتبعن الأخ الأكبر الثالث. و لكن عندما لاحظن نظرات شيوخ السيوف توقفن قبل أن يصعدن على متن السفينة الحربية.
"ثمانية ؟ هذا كل شيء ؟ " قال السيد سفينث ببرود. "عندما يصبح لديك تسعة وتسعون ، ستكون مستعداً للعودة إليّ. "
قام السيد السابع بنقر كمه ، مما أدى إلى سقوط الأخ الأكبر الثالث من السفينة الحربية.
توقف في الهواء ، وتنهد الأخ الأكبر الثالث ، وبينما كان الجميع يراقبونه ، انحنى مرة أخرى في اتجاه السفينة الحربية.
ثم دعا السيد سفينث شيخ بلاط حكيم السيوف ، بالإضافة إلى بطاركة كنيسة المغادرة وجمعية الشيوخ الخالدين ، للانضمام إليه في هيكل السفينة الحربية. وهناك ، أطلعوا السيد سفينث على التقارير الاستخباراتية المختلفة من طوائفهم. و كما قدّم شيخ بلاط حكيم السيوف تحديثاً عن أعمال الاستعادة الجارية في مقاطعة استقبال الإمبراطور.
وقفت شو تشنج بجانبه ، وهي تنظر من حين لآخر إلى الأخ الأكبر الثالث من مسافة.
الأخ الأكبر الثالث ظلّ ساجداً. وكان الأمر نفسه مع شركائه الداويين.
كان زعيما الطائفة ، اللذان كانا يقدمان تقاريرهما للسيد السابع ، ينظران إلى شو تشنج من حين لآخر. حيث كان كلاهما على دراية بمكانة شو تشنج في مقاطعة ختم البحر.
حضرة نائب الحاكم حتى الآن ، اكتملت أعمال ترميم وإعادة بناء مقاطعة الإمبراطور المُستقبِل بنسبة سبعين بالمائة تقريباً. و من المقرر الانتهاء من كل شيء خلال نصف شهر. و علاوة على ذلك تم تنفيذ أوامركم بشأن النصف المتبقي من جسد الإله التجريبي.
صفق الشيخ الكبير من محكمة السيوف وانحنى ، ثم نظر إلى شو تشنج وابتسم.
نظر شو تشنج إلى الوراء باحترام. لطالما كان يُكنّ لهذا الشيخ العظيم إعجاباً كبيراً.
بعد تبادل قصير آخر مع السيد السابع ، غادر شيخ محكمة السيوف والبطريك من كنيسة المغادرة باحترام.
تردد البطريك من جمعية الحكم الأعلى الخالد ، وهو الأخ الأصغر للداوى سيما ، للحظة. ثم نظر إلى أخيه الأكبر. و نظر الداوى سيما إلى الخلف دون أي تغيير في تعابير وجهه. و أخيراً ، ابتسم البطريك من جمعية الحكم الأعلى الخالد بسخرية ، وصافح المعلم السابع.
"سيدي الحاكم المحترم ، بخصوص صاحب السمو الثالث ، هو- "
قال السيد سفينث ببرود "هذا شأنك. أعلم أنني اختلفتُ مع جمعية الشيوخ الخالدين سابقاً ، لكنك لم تُخبرني قط أنه ارتكب مثل هذا الخطأ الجسيم. و من الطبيعي أن تُعاقبه ".
قد أكون نائب الحاكم الآن ، لكنني لا أستطيع... ولا أستطيع استغلال منصبي للضغط على الآخرين. و بما أن أخي الثالث ارتكب مثل هذا الخطأ ، فأعتقد أن معاقبته بثمانية شركاء داوىين لا تكفي. فليُعاقب بتسعة وتسعين! هذا سيُلقّنه درساً.
ضحك البطريك بمرارة في قلبه. حيث كان يعلم أن أفعاله السابقة قد أثارت استياء السيد سفينث. ولذلك لم يكن أمامه خيار سوى إحضار صاحب السمو الثالث. ففي النهاية ، أصبح سيد صاحب السمو الثالث الآن نائب الحاكم و وإذا بالغت جمعية الشيوخ الخالدين في عنادها ، فسوف تُوقع بهم كارثة. كل ما كان بإمكانه فعله هو إطعام صاحب السمو الثالث أكبر قدر ممكن من المقويات المُجددة. و لكن ذلك لم يُجدِ نفعاً ، فقد استُنزف صاحب السمو الثالث تقريباً.و الآن و كل ما كان بإمكانه فعله هو صرير أسنانه ومواصلة المحاولة.
"سيدي الحاكم المحترم ، إن جمعية المحكمين الأعلى الخالدين لدينا لا تمتلك عدداً كافياً من البنات المقدسات لـ- "
هذه مشكلتك. تذكر ، لا يمكن تحمل عقاب الأخ الثالث إلا من قِبل بناتٍ مقدساتٍ ذوات مكانةٍ ونسبٍ مناسبين. و الآن ، تخلص من هذا العقاب.
ظل وجه السيد السابع خالياً من أي تعبير على الإطلاق.
بدا أن لدى البطريك المزيد ليقوله ، لكن عينيّ السيد سفينث كانتا باردتين للغاية ، فانفجر ندماً. كاد لا يصدق ما يحدث. كيف له أن يتخيل ، بين ليلة وضحاها ، أن زعيم الطائفة صغيرة عشوائية لم يكن يكترث لأمرها سيصبح فجأة نائب الحاكم. بل إنه كان يُخفي قاعدة تدريبه بعمق شديد لدرجة أن أحداً لم يكن يعلم مدى قوته الحقيقية. و أدرك البطريك أن عليه إيجاد حل للوضع ، وإلا فسيكون مستقبل جمعية الحكم الأعلى الخالدة في مقاطعة سي-سيلينغ غامضاً.
شعر البطريك بقلقٍ أشدّ من أي وقتٍ مضى ، لكن لم يكن أمامه خيارٌ سوى الرحيل. وبينما كان يمرّ ، قال له أخوه الأكبر الداوى سيما "لا تشتهِ ما يملكه الآخرون. ردّ ما يجب ردّه ".
يبدو أن البطريك أصبح أكبر سناً بكثير عندما غادر السفينة الحربية.
في شرفة على البنية الفوقية للسفينة الحربية ، وقف السيد السابع ، ولم يقل شيئاً بينما كانوا يحلقون في اتجاه تحالف الطوائف الثمانية.
بعد مرور الوقت الكافي لحرق عود البخور ، قال شو تشنج بتردد "سيدي ، بخصوص الأخ الأكبر الثالث.... "
قال السيد سفينث وهو يزمجر ببرود "انسَ أمره! لطالما كان الأخ الثالث مُفكّراً عميقاً. و لكن كل ما يهمه هو الربح. إنه صبور للغاية ، ولكنه في الوقت نفسه لا يُتوقع تصرفاته.
لماذا تعتقد أنه استفزّ بنات جمعية الشيوخ الخالدين الأعظم ؟ لماذا تعتقد أنه جعل الأمر يبدو وكأنه يهرب من الزواج ؟ من الواضح أنه كان يعلم أن جمعية الشيوخ الخالدين الأعظم على علم بهويته الحقيقية ، وأنهم سيتعقبونه ويقبضون عليه.
"لقد فعل كل شيء على وجه التحديد حتى تتمكن جمعية الحكم الخالد الأعلى من القبض عليه بالطريقة التي يريدها. "
على الرغم من أن شو تشنج هو الذي تحدث ، فمن الواضح أن اللورد السابع كان يتحدث إلى الداوي سيما أيضاً.
لم يقل الداوى سيما شيئاً.
وقف شو تشنج هناك متأملاً. تطرق كلام معلمه إلى معلومة بالغة الأهمية. وهذه المعلومة هي... الهوية الحقيقية للأخ الأكبر الثالث.
عندما رأى السيد السابع أن شو تشنج في حيرة من هذا الأمر ، واصل الحديث.
لم تكن ولاية استقبال الإمبراطور مميزةً حتى قبل عشرة آلاف عام ، عندما رحل الإمبراطور الشبح وهو يتأمل هنا. وبينما كان الجسد يُغذي أراضي هذه الولاية ، أصبحت الهيئات الروحية الثلاث هي الأرواح الثلاثة ، وأصبحت الأرواح الجسديه السبعة هي الشياطين السبعة. غذّى دم الإمبراطور الشبح جميع الكائنات الحية ، وسمحت تعاليمه ومبادئه الأساسية لطوائف عديدة بالظهور. ولهذا السبب تغيرت ولاية استقبال الإمبراطور.
تمتلك جمعية الحكم الأعلى الخالدة أكثر من أي جماعة أخرى من هذه التساميم والمبادئ الأساسية ، وخاصةً في مجال الإرادة. حيث كانت هذه الطائفة صغيرةً في السابق ، لكنها أصبحت في النهاية المنظمة الأولى في ولاية استقبال الإمبراطور.
السبب هو أنه في العام الذي توفي فيه الإمبراطور الشبح وهو في حالة تأمل ، وُلد طفل في جمعية الحكم الأعلى الخالد. وُلد هذا الطفل من رحم إمبراطور الشبح ، وقاد جمعية الحكم الأعلى الخالد في صعودها إلى الشهرة. ورغم وفاته في النهاية إلا أنه ترك وراءه أطفالاً.
كان أعضاء تلك السلالة يُعتبرون من نسل الإمبراطور الشبح ، وكان كل جيل منهم قائداً في جمعية الحكم الأعلى الخالد. و مع مرور الوقت ، تضاءل هذا الانتماء ، وفي النهاية فقد هؤلاء الأشخاص مكانتهم المرموقة. و مع ذلك كان يظهر أحياناً أعضاء ذوو دماء قوية. أخوك الأكبر الثالث هو أحد هؤلاء. و لديه أقوى دماء الإمبراطور الشبح في هذا الجيل.
قبل ثلاثين عاماً ، عندما وُلد الأخ الأكبر الثالث ، وأدركوا قوة دمه ، حاولت جمعية الحكم الأعلى الخالدة صقله ليصبح كنزاً. حيث كان ذلك عندما كان مراهقاً. حيث تمكن حلفاؤه من تهريبه ، وأصبح لاحقاً تلميذي.
مع ذلك كان لديه دائماً رغبة في الانتقام مما حدث. وهكذا ، بفضل تخطيطه واستعداداته الدقيقة تمكن من العودة إلى جمعية الحكم الأعلى الخالدة.
إنه لا يخشى الموت. قد يبدو بشرياً ، لكنه في الحقيقة ليس بشرياً على الإطلاق. ولديه قدرة فطرية في سلالة دمه ، تسمح له ، بعد الموت ، بالعودة إلى أي سلالة يختارها. ومع ذلك يصعب عليه استعادة وعيه عند حدوث ذلك. و لهذا السبب قضى سنواتٍ طويلةً من العبث في البحر المُحَرم. و في هذه المرحلة ، أشك في أنه يعرف عدد أحفاده.
السبب هو إعطاء جميع أسلافه فرصةً للإحياء أيضاً وكل ذلك بهدف تدمير جمعية الحكم الأعلى الخالدة في نهاية المطاف. و من المرجح أن يشهد إحياءً أسلافياً في مرحلة ما ، ولهذا السبب يحمل صفة "ممنوع " على قبعته. و مع ذلك فإن قاعدة تدريبى محدودة ، لذا لست متأكداً من أن القبعة التي صنعتها ستصمد للأبد.
على أي حال جمعية الحكم الأعلى الخالدة تعلم كل هذا. و من المفترض أن سبب إبقائهم عليه قيد الإقامة الجبرية وتسليمهم له شركاء داوىين باستمرار هو أن لديهم طريقة أخرى لصقل تلك السلالة. و في النهاية ، ما زال الأمر خيانة. لو لم يكن تلميذي ، لما تدخلتُ. لكنه تلميذي ، لذا فالأمر مختلف.
إذا أرادت جمعية الحكم الأعلى الخالدة تهدئة الأمور ، فعليها إيجاد طريقة للقيام بذلك بنفسها. كل ما أستطيع قوله هو أنه عندما يسجد لي متدرب ، فإنه ينال حمايتي. وإذا تجرأ أي شخص على إيذاء متدربي ، فسأبيد طائفته أو عشيرته بأكملها.
كان من الطبيعي أن ينزعج شو تشنج من كل هذه المعلومات. حيث كان لدى الأخ الأكبر الثالث قدرة فطرية تُشبه إلى حد كبير تقنية التطفل لدى عائلة غروجلوم إلا أنها كانت أكثر شراً.
لم يبدُ على سيما الداوى أي دهشة مما سمعه. بصفته رئيساً سابقاً لجمعية الشيوخ الخالدين العليا كان على دراية بهذه التفاصيل منذ زمن طويل. و بعد لحظة من التفكير ، صافحه قائلاً "سيدي الحاكم ، أخي الأصغر هو المخطئ في كل هذا. سأحرص على أن يقدم تعويضاً مرضياً. "
لم يُجب السيد السابع. شو تشنج أيضاً التزم الصمت. حيث كان هذا الأمر فوق طاقته ، ولم يكن هناك حاجة لإبداء رأيه.
***ويبنو
في اليوم التالي ، مرت السفينة الحربية فوق جبال الخلاص العليا ، ثم تبعت نهر العمق الخالد الأبدي حتى ظهر تحالف الطوائف الثمانية.
دقت الأجراس واحدا وعشرين مرة ، وهو أعلى مستوى من التكريم ، وأشار إلى أعظم تكريم يمكن أن يقدمه تحالف الطوائف الثمانية. [1]
مع رنين الأجراس ، خرج رئيس ورؤساء تحالف الطوائف الثمانية لاستقبال الضيوف. حيث كان من بينهم السيد صهر الدم وبلامدارك. بدا السيد صهر الدم مسروراً للغاية ، بينما كان تعبير بلامدارك ناعماً ولطيفاً. تصرف جميع الرؤساء الآخرين على نحو مماثل. بدا شيخ طائفة سيف السحابة المرتفعة وحيداً كئيباً بعض الشيء. حيث كان تعبير الرئيس محايداً ، ولم يُظهر أي سعادة أو غضب. و عندما وقع نظره على الدريدنوت ، لمعت عيناه بمشاعر مختلطة. و لكنها سرعان ما تلاشت وهو ينحني باحترام للدريدنوت. انحنى الجميع بعمق عند الخصر.
زُيّنت المدينة الكبرى بالفوانيس واللافتات الملونة. وبدا الحضور من التلاميذ الذين لا يُحصى عددهم ، متحمسين للغاية ، وخاصةً أعضاء فرقة "سبعة عيون دموية " الذين بدوا فخورين للغاية.
"نقدم لكم تحياتنا المحترمة ، نائب الحاكم ، الأمين العام شو. "
وبينما ردد أعضاء التحالف عبارات التحية ، ضحك السير صهر الدماء بشدة.
تجاهل السيد سفينث فكرة تلميذه الثالث. مبتسماً ، قاد شو تشنج من السفينة الحربية الحربية إلى تحالف الطوائف الثمانية.
تأثر شو تشنج برؤية كل هذه الوجوه المألوفة. وتجلى ذلك جلياً عندما نظر إلى بلومدارك وتذكر المصباح من رواية "ممنوع من قبل الخالد ". كانت بلومدارك تنظر إليه بنفس الابتسامة الرقيقة التي لطالما ارتسمت على محياها.
١. في الفصل ٣٧٩ ، ذكر السير صائد الدماء أن الأجراس لن تُقرع أكثر من إحدى وعشرين مرة. و على حد علمي ، لا علاقة لهذا بالتاريخ أو الثقافة الصينية ، بل يرتبط بتحية المدفعية الواحدة والعشرين.
